薛蟠要娶林晚晴的消息,很快就在薛家傳開(kāi)了。
薛姨媽起初有些猶豫,覺(jué)得林晚晴畢竟是商賈之女,而且家道中落,配不上如今聲名鵲起的薛蟠。但在薛蟠的堅持和薛寶釵的勸說(shuō)下,她最終還是同意了。
薛寶釵對薛蟠說(shuō):“哥哥,林姑娘是個(gè)好姑娘,聰慧能干,又對你真心實(shí)意。娶她為妻,不僅能在生活上照顧你,在生意上也能幫你不少忙。母親那邊,我會(huì )去說(shuō)的?!?/p>
有了寶釵的幫忙,薛姨媽很快就想通了。她看著(zhù)薛蟠這些日子的變化,知道他已經(jīng)長(cháng)大了,有自己的主見(jiàn),而且林晚晴確實(shí)是個(gè)不錯的姑娘,便不再反對,還主動(dòng)提出要為他們操辦一場(chǎng)風(fēng)光的婚禮。
薛蟠和林晚晴都很感激。
婚禮定在三個(gè)月后。這段時(shí)間,薛蟠一邊忙著(zhù)籌備婚禮,一邊繼續打理生意和軍糧運輸的事。林晚晴則在一旁協(xié)助他,兩人感情日益深厚,默契也越來(lái)越足。
然而,平靜的日子并沒(méi)有持續太久。
這天,薛蟠正在和周管家核對一批即將發(fā)往邊境的軍糧賬目,張參軍突然急匆匆地找了過(guò)來(lái),臉色凝重。
“薛老板,出事了!” 張參軍一進(jìn)門(mén)就說(shuō)道。
“張參軍,怎么了?” 薛蟠心中一緊。
“剛接到消息,我們運輸軍糧的車(chē)隊,在途經(jīng)黑風(fēng)嶺的時(shí)候,遭到了大批劫匪的襲擊!” 張參軍沉聲道,“護衛隊雖然奮力抵抗,但對方人數太多,而且兇悍異常,車(chē)隊損失慘重,糧食也被搶走了一部分!”
薛蟠臉色驟變:“人怎么樣?有沒(méi)有傷亡?”
“有幾個(gè)護衛受傷了,好在沒(méi)有生命危險,已經(jīng)退到了附近的城鎮休整?!?張參軍說(shuō)道,“只是那批糧食,損失了將近三成?!?/p>
薛蟠眉頭緊鎖。黑風(fēng)嶺地勢險要,歷來(lái)是匪患猖獗之地,他早就加派了護衛,沒(méi)想到還是出了問(wèn)題。而且,聽(tīng)張參軍的描述,這伙劫匪不像是一般的山賊,倒像是有備而來(lái)。
“張參軍,你覺(jué)得這伙劫匪,會(huì )不會(huì )有什么來(lái)頭?” 薛蟠問(wèn)道。
張參軍沉吟道:“不好說(shuō)。黑風(fēng)嶺的劫匪雖然兇悍,但以前也只是小打小鬧,從沒(méi)敢襲擊軍糧車(chē)隊。這次他們如此大膽,恐怕…… 背后有人指使?!?/p>
薛蟠心中一凜。他知道,軍糧運輸的差事得罪了不少人,難保不是有人在暗中搞鬼。
“這件事,我會(huì )立刻稟報馮將軍?!?張參軍說(shuō)道,“薛老板,你也做好準備,恐怕會(huì )有御史彈劾你辦事不力?!?/p>
“我明白?!?薛蟠點(diǎn)頭,“請張參軍放心,我會(huì )盡快想辦法,把損失的糧食補上,絕不會(huì )影響前線(xiàn)的供應?!?/p>
張參軍走后,薛蟠立刻召集周管家和林晚晴,商議對策。
“當務(wù)之急,是盡快補上損失的糧食,不能耽誤了前線(xiàn)的軍需?!?薛蟠沉聲道,“周管家,你立刻去聯(lián)系各地的糧商,看看能不能緊急調運一批糧食過(guò)來(lái)?!?/p>
“是,大爺?!?周管家立刻應聲。
“晚晴,你負責核算一下?lián)p失的數量和金額,還有受傷護衛的安置和撫恤?!?薛蟠又對林晚晴說(shuō)道。
“好?!?林晚晴點(diǎn)頭。
安排好一切,薛蟠的臉色依舊凝重。他知道,這次的事情絕不會(huì )這么簡(jiǎn)單。損失糧食事小,若是被人抓住把柄,彈劾他辦事不力,甚至說(shuō)他勾結劫匪,那麻煩就大了。
果然,沒(méi)過(guò)兩天,就有御史彈劾薛蟠,說(shuō)他管理不善,導致軍糧被劫,請求朝廷嚴懲。
馮唐將軍雖然相信薛蟠,但面對御史的彈劾,也不得不上奏朝廷,請朝廷派人調查。
一時(shí)間,薛蟠再次被推到了風(fēng)口浪尖。那些之前就對他不滿(mǎn)的人,更是趁機煽風(fēng)點(diǎn)火,說(shuō)他根本不配承擔軍糧運輸的重任。
薛姨媽和薛寶釵都很擔心,勸薛蟠暫時(shí)避避風(fēng)頭。
但薛蟠知道,這個(gè)時(shí)候絕不能退縮。他對母親和妹妹說(shuō):“這件事不是我做錯了,我為什么要避?我相信清者自清,朝廷一定會(huì )還我一個(gè)公道的。而且,現在正是前線(xiàn)需要糧食的時(shí)候,我若是退縮了,耽誤了軍國大事,那才真的是罪該萬(wàn)死?!?/p>
他決定,不僅要盡快補上損失的糧食,還要查出這伙劫匪的真正來(lái)歷,還自己一個(gè)清白。
他一邊督促周管家盡快調運糧食,一邊暗中派自己最信任的護衛,前往黑風(fēng)嶺一帶調查劫匪的下落。
林晚晴看著(zhù)薛蟠日夜操勞,憂(yōu)心忡忡,心中很是心疼。她除了做好自己手頭的工作,還時(shí)常開(kāi)導薛蟠,為他分憂(yōu)解難。
“大爺,別太擔心了?!?林晚晴為薛蟠端來(lái)一杯熱茶,“我相信你一定能度過(guò)這個(gè)難關(guān)的?!?/p>
薛蟠看著(zhù)她溫柔的眼神,心中的焦慮漸漸平復了一些。他握住她的手,笑道:“有你在,我就有信心?!?/p>
幾天后,周管家終于傳來(lái)好消息,說(shuō)已經(jīng)從各地緊急調運了一批糧食,很快就能送到。
而薛蟠派去調查的護衛,也有了一些線(xiàn)索。他們在黑風(fēng)嶺附近抓到了一個(gè)掉隊的劫匪,審問(wèn)之下得知,這伙劫匪竟然是受了京城一位大人物的指使,專(zhuān)門(mén)來(lái)襲擊軍糧車(chē)隊的。
至于那位大人物是誰(shuí),那劫匪也不知道,只知道是一個(gè)姓趙的官員派他們來(lái)的。
姓趙的官員?薛蟠心中一動(dòng),他想起了戶(hù)部的一個(gè)侍郎,名叫趙全,之前在軍糧運輸的招標中,曾想讓自己的親戚承包,被馮唐將軍否決了,為此還記恨在心。
難道是他?
薛蟠立刻將這個(gè)線(xiàn)索告訴了張參軍,請他轉稟馮唐將軍。
馮唐將軍得知后,勃然大怒,立刻上奏朝廷,彈劾趙全勾結匪類(lèi),劫奪軍糧。
朝廷對此事十分重視,立刻派人調查。很快,就查明了真相,果然是趙全為了報復,暗中指使黑風(fēng)嶺的劫匪襲擊了軍糧車(chē)隊。
證據確鑿,趙全被革職查辦,流放邊疆。那些參與襲擊的劫匪,也被悉數抓獲,依法嚴懲。
一場(chǎng)風(fēng)波,終于平息。
薛蟠不僅洗清了冤屈,還因為在此次事件中處置得當,及時(shí)補充了軍糧,沒(méi)有影響前線(xiàn)供應,得到了朝廷的嘉獎,賞了他白銀千兩,綢緞百匹。
馮唐將軍更是對他贊不絕口:“薛蟠,好樣的!臨危不亂,有勇有謀,是個(gè)干大事的料!”
經(jīng)此一事,薛蟠的名聲更響了。人們不僅佩服他的商業(yè)頭腦,更敬佩他的膽識和擔當。
薛姨媽和薛寶釵懸著(zhù)的心也終于放下,對薛蟠更加放心了。
林晚晴看著(zhù)薛蟠,眼中充滿(mǎn)了驕傲和愛(ài)慕。她知道,自己沒(méi)有選錯人。
風(fēng)波過(guò)后,薛蟠的婚禮如期舉行。
婚禮辦得十分風(fēng)光,請來(lái)了不少商界的朋友和軍中的將領(lǐng),連馮唐將軍都親自前來(lái)道賀。
看著(zhù)穿著(zhù)大紅嫁衣的林晚晴,薛蟠心中充滿(mǎn)了幸福和滿(mǎn)足。
他知道,前路依舊會(huì )有風(fēng)雨,但他不再害怕。因為他有了可以并肩作戰的愛(ài)人,有了支持他的家人,還有了自己打下的根基。
他的目標,離他越來(lái)越近了。