"不對！再來(lái)！"
朱壽手中的折扇狠狠敲在李閑手背上，疼得他差點(diǎn)把茶杯摔了。這已經(jīng)是今天上午第三十七次"禮儀特訓"，李閑的每一個(gè)動(dòng)作都被這位看似玩世不恭的王爺挑剔得體無(wú)完膚。
"曹謹忠是什么人？東廠(chǎng)掌刑千戶(hù)！你這一身市井氣，進(jìn)門(mén)就得露餡！"朱壽繞著(zhù)李閑轉圈，折扇在他肩膀、后背、腰間不停戳點(diǎn)，"挺胸！收腹！屁股別撅那么高！"
李閑齜牙咧嘴地調整姿勢。自從三天前接下臥底任務(wù)，他就被關(guān)在這座隱秘別院里，接受朱壽和張猛的輪番折磨——朱壽負責教他貴族禮儀和東廠(chǎng)暗號，張猛則繼續往死里操練他的武藝。
"記住，你現在是'叛變'的錦衣衛試百戶(hù)。"朱壽用折扇挑起李閑的下巴，"眼神要充滿(mǎn)野心，又帶著(zhù)點(diǎn)惶恐...對，就是這樣！"
李閑努力瞪大眼睛，試圖表現出"野心與惶恐"的復雜情緒。結果換來(lái)朱壽一聲嘆息："算了，你還是裝面癱吧。"
房門(mén)突然被推開(kāi)，張猛大步走進(jìn)來(lái)，手里拎著(zhù)個(gè)包袱："換上。"
包袱里是一套嶄新的飛魚(yú)服，但顏色比李閑平時(shí)穿的深藍要暗沉許多，袖口和衣領(lǐng)還繡著(zhù)詭異的紫色紋路——這是模仿紫玉盟成員的裝束。
"今晚戌時(shí)開(kāi)宴。"張猛的聲音像砂紙摩擦，"記住，進(jìn)去后先..."
"先向曹謹忠獻上玉扣，表示誠意。"李閑機械地重復著(zhù)已經(jīng)聽(tīng)了八百遍的行動(dòng)計劃，"然后找借口離席，潛入書(shū)房。暗格在《貞觀(guān)政要》的書(shū)匣后面，機關(guān)是左三右二..."
張猛點(diǎn)點(diǎn)頭，難得地沒(méi)挑刺。他轉身從墻上摘下一把短刀，塞進(jìn)李閑的靴筒："藏好。萬(wàn)一..."
"沒(méi)有萬(wàn)一。"朱壽突然打斷他，從懷里掏出個(gè)精致的小瓷瓶，"李?lèi)?ài)卿，這是解藥。"
"解藥？"
"紫玉香。"朱壽的笑容讓李閑后背發(fā)涼，"曹謹忠會(huì )在宴會(huì )香爐里加料，讓賓客慢慢失去判斷力...這解藥能保你兩個(gè)時(shí)辰清醒。"
李閑手一抖，差點(diǎn)把瓷瓶摔了。沒(méi)人告訴他還要吸毒??！
"還有這個(gè)。"朱壽又變戲法似的摸出枚銅錢(qián)大小的玉片，"含在舌下。若遇致命危險，咬碎它。"
李閑接過(guò)玉片，對著(zhù)光看了看——晶瑩剔透的玉片里，似乎封著(zhù)一滴鮮紅的液體。
"這是什么？"
"本王特制的'龜息丹'。"朱壽眨眨眼，"咬碎后十二個(gè)時(shí)辰內氣息全無(wú)，跟死人一模一樣。東廠(chǎng)驗尸都驗不出來(lái)。"
李閑喉結滾動(dòng)。這哪是保險，分明是安樂(lè )死套餐！
"放心，十二個(gè)時(shí)辰后本王自會(huì )派人'收尸'。"朱壽拍拍他的肩，"現在，把衣服換上，我們最后演練一遍。"
戌時(shí)三刻，李閑站在曹謹忠府邸的朱漆大門(mén)前，雙腿像灌了鉛一樣沉重。他穿著(zhù)那套暗紋飛魚(yú)服，腰間掛著(zhù)錦衣衛腰牌和那枚紫色玉扣，靴筒里藏著(zhù)張猛給的短刀，舌下壓著(zhù)朱壽的"龜息丹"，懷里還揣著(zhù)解藥瓷瓶——活像個(gè)移動(dòng)的危險品倉庫。
"姓名？"門(mén)口的東廠(chǎng)番子冷冰冰地問(wèn)道。
"錦衣衛北鎮撫司試百戶(hù)，李閑。"他努力控制著(zhù)聲音不發(fā)抖，遞上一份燙金請柬——當然是偽造的。
番子仔細查驗請柬，又盯著(zhù)李閑的臉看了半晌，突然伸手摸向他腰間！
李閑差點(diǎn)條件反射地拔刀，硬生生忍住。番子只是拽下了那枚紫色玉扣，對著(zhù)燈籠光檢查真偽，然后不情不愿地還給他："進(jìn)去吧。宴席在西花廳。"
穿過(guò)三重院落，李閑的心跳越來(lái)越快。曹府比想象中還要奢華，處處雕梁畫(huà)棟，假山流水間點(diǎn)綴著(zhù)名貴花木。但在這份雅致背后，他敏銳地注意到暗處閃爍的刀光和巡邏的腳步聲——這座宅邸就是個(gè)美麗的陷阱。
西花廳燈火通明，絲竹聲聲。李閑在門(mén)口深吸一口氣，舌下的玉片傳來(lái)絲絲涼意，提醒他保持冷靜。
"錦衣衛試百戶(hù)李閑到！"
隨著(zhù)門(mén)房的唱名聲，花廳內的談笑戛然而止。十幾道目光齊刷刷射來(lái)，有好奇的，有警惕的，更多的是毫不掩飾的敵意。
李閑的視線(xiàn)瞬間鎖定主座上的曹謹忠——這位東廠(chǎng)千戶(hù)今晚穿著(zhù)絳紫色貼里，腰間果然掛著(zhù)一枚與他手中一模一樣的紫色玉扣。在他右手邊，坐著(zhù)個(gè)面容陰鷙的中年文士，正用審視的目光打量著(zhù)李閑。
"李試百戶(hù)？"曹謹忠的聲音像毒蛇吐信，"本官似乎沒(méi)給你發(fā)請柬。"
花廳內一片死寂。李閑手心滲出冷汗，但臉上擠出一個(gè)諂媚的笑容："曹大人明鑒，下官...下官是來(lái)投誠的。"說(shuō)著(zhù)，他上前幾步，單膝跪地，雙手奉上那枚紫色玉扣，"這是從張猛身上搜到的。下官懷疑...他與紫玉盟有關(guān)。"
這個(gè)大膽的謊言讓花廳內響起一片吸氣聲。曹謹忠瞇起眼睛，慢慢接過(guò)玉扣，與自己的并排對比。
"有意思。"他陰冷的目光掃過(guò)李閑全身，"張猛可是你的頂頭上司。"
"良禽擇木而棲。"李閑背誦著(zhù)朱壽教的臺詞，"下官...下官想為督公效力。"
曹謹忠與那陰鷙文士交換了個(gè)眼神，突然笑了："好！來(lái)人，給李試百戶(hù)看座！"
李閑剛松半口氣，就聽(tīng)曹謹忠補充道："正巧今晚寧王府的周先生也在，不如李試百戶(hù)說(shuō)說(shuō)，錦衣衛最近在查什么案子？"
那個(gè)陰鷙文士——寧王府的幕僚——似笑非笑地看著(zhù)李閑，等他自投羅網(wǎng)。
宴席比想象中更煎熬。每道菜上來(lái)，李閑都得等別人動(dòng)筷后才敢吃；每杯酒遞來(lái)，他都得假裝抿一口，實(shí)則悄悄倒進(jìn)袖中的暗袋。更可怕的是，花廳四角的香爐確實(shí)飄著(zhù)一種奇特的紫色煙霧，散發(fā)著(zhù)甜膩到令人作嘔的香氣——紫玉香！
趁著(zhù)無(wú)人注意，李閑偷偷含了解藥。一股辛辣直沖腦門(mén)，讓他差點(diǎn)嗆出眼淚，但神智立刻清明了許多。再看周?chē)e客，已經(jīng)有人眼神渙散，說(shuō)話(huà)也開(kāi)始顛三倒四。
"李試百戶(hù)，"那周幕僚突然發(fā)問(wèn)，"聽(tīng)聞你前幾日查獲了慈幼局一案？不知可有什么...特別發(fā)現？"
李閑后背一緊。這是在試探他是否知道紫玉盟的秘密！
"回先生，下官只是奉命行事。"他裝作不勝酒力地晃了晃腦袋，"鄭德安那廝喪盡天良，竟用幼童...嘔..."他故意干嘔幾聲，成功讓周幕僚嫌惡地別開(kāi)臉。
"李試百戶(hù)醉了。"曹謹忠陰笑道，"來(lái)人，扶他去廂房歇息。"
兩個(gè)番子上前架住李閑。他裝作腳步虛浮，任由他們拖著(zhù)走，實(shí)則暗中記下路線(xiàn)——穿過(guò)回廊，經(jīng)過(guò)假山，來(lái)到一間偏僻的廂房。
"大人稍歇。"番子敷衍地行了個(gè)禮，退出去時(shí)還故意沒(méi)關(guān)門(mén)——明顯是在試探他是否真醉。
李閑癱在床上，發(fā)出夸張的鼾聲。果然，片刻后窗邊傳來(lái)輕微的腳步聲，有人暗中監視。他繼續裝睡，心里默默計算時(shí)間：朱壽說(shuō)過(guò)，宴會(huì )高潮在亥時(shí)三刻，那時(shí)曹謹忠會(huì )帶重要賓客去密室詳談，正是他行動(dòng)的最佳時(shí)機。
漫長(cháng)的等待中，李閑差點(diǎn)真睡著(zhù)了。直到遠處更鼓敲響，他才一個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái)。窗外監視的腳步聲早已消失，取而代之的是遠處花廳傳來(lái)的陣陣哄笑——賓客們顯然已經(jīng)被紫玉香徹底控制了神智。
李閑躡手躡腳地溜出廂房，借著(zhù)夜色的掩護，向記憶中的書(shū)房摸去。一路上出奇地順利，連個(gè)巡邏的番子都沒(méi)碰到。這反常的安靜讓他心里發(fā)毛，但開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。
書(shū)房門(mén)虛掩著(zhù)，里面漆黑一片。李閑輕輕推開(kāi)門(mén)，閃身進(jìn)去，剛要摸出火折子，突然渾身僵住——
黑暗中有個(gè)人影！
"李試百戶(hù)果然沒(méi)讓本王失望。"熟悉的戲謔聲響起，火折子亮起，映出朱壽那張玩世不恭的臉，"來(lái)得比預計的早嘛。"
李閑差點(diǎn)咬碎舌下的玉片："王...王爺？！您怎么..."
"噓——"朱壽做了個(gè)噤聲的手勢，指向書(shū)房?jì)葌鹊陌甸T(mén)，"曹謹忠正在密室會(huì )見(jiàn)寧王使者。我們有半個(gè)時(shí)辰。"
李閑這才注意到，書(shū)房墻壁上掛著(zhù)的《貞觀(guān)政要》書(shū)匣已經(jīng)被移開(kāi)，露出后面的暗格——但里面空空如也！
"密信不在這。"朱壽壓低聲音，"在密室。但機關(guān)只能從里面打開(kāi)。"
李閑心頭一緊："那怎么辦？"
朱壽突然露出一個(gè)狡黠的笑容："所以本王給你準備了B計劃。"
"B...什么？"
"聲東擊西。"朱壽變戲法似的從袖中掏出個(gè)火折子大小的竹管，"待會(huì )兒本王去前院放把火，把人都引開(kāi)。你趁機..."
"轟！"
遠處突然傳來(lái)一聲巨響，震得書(shū)房窗戶(hù)嗡嗡作響！緊接著(zhù)是雜亂的腳步聲和喊叫聲："走水了！糧倉走水了！"
朱壽臉色一變："不是本王的人！"
兩人對視一眼，同時(shí)意識到——出事了！
混亂來(lái)得比預想中更快。李閑和朱壽剛沖出書(shū)房，就被眼前的景象驚呆了——曹府西北角騰起沖天火光，而更近處，花廳方向傳來(lái)陣陣慘叫！
"出事了！"朱壽一把拽住李閑，"跟緊本王！"
他們借著(zhù)混亂沖向花廳，眼前的場(chǎng)景如同地獄：賓客們橫七豎八地倒在地上，口吐白沫，抽搐不止。曹謹忠和周幕僚不知所蹤，只有幾個(gè)東廠(chǎng)番子像無(wú)頭蒼蠅般亂竄。
"毒！酒里有毒！"一個(gè)番子尖叫著(zhù)，七竅流血地栽倒在地。
李閑胃部一陣絞痛——他也"喝"了酒！雖然大部分倒進(jìn)了暗袋，但難免咽下幾滴...
"不是酒。"朱壽蹲下檢查一具尸體，臉色凝重，"是紫玉香解藥被調包了！這些人提前服了解藥，卻不知解藥本身才是毒藥！"
李閑突然想起什么，一把抓住朱壽："張猛說(shuō)過(guò)，紫玉盟內部分裂...這是有人要滅口！"
"密室！"朱壽拽著(zhù)他就往后院跑，"曹謹忠和寧王使者必須活著(zhù)！"
他們剛穿過(guò)回廊，迎面撞上三個(gè)持刀黑衣人！不是東廠(chǎng)番子，也不是錦衣衛，而是...
"寧王府的死士！"朱壽一個(gè)側滾翻躲過(guò)劈來(lái)的刀鋒，"李閑，拖住他們！"
李閑差點(diǎn)罵出聲。拖??？用啥拖？他那點(diǎn)三腳貓功夫？但生死關(guān)頭，他本能地抽出靴中短刀，同時(shí)左手摸向腰間——摸了個(gè)空！辣椒粉包在換衣服時(shí)被朱壽以"太掉價(jià)"為由沒(méi)收了！
"死吧！"為首的死士刀光如練，直取李閑咽喉！
千鈞一發(fā)之際，一道黑影從天而降，繡春刀精準格開(kāi)致命一擊！
"大人？！"李閑又驚又喜。
張猛渾身是血，但眼神依然銳利如刀："廢物！密信呢？"
"在密室！但我們打不開(kāi)..."
張猛咒罵一聲，一刀劈翻最近的死士："帶路！"
三人且戰且退，來(lái)到后院一處假山前。朱壽在某個(gè)隱蔽處一按，假山竟然移開(kāi)，露出向下的石階！
"王爺先請。"張猛警惕地掃視四周。
朱壽剛要邁步，李閑突然拉住他："不對！太順利了！曹謹忠如果真在下面，怎么會(huì )..."
話(huà)音未落，一陣機括聲響起，數十支弩箭從假山縫隙中激射而出！
"小心！"
張猛猛地推開(kāi)二人，自己卻被三支弩箭射中胸膛！他悶哼一聲，單膝跪地，鮮血瞬間浸透前襟。
"大人！"李閑想去扶他，卻被朱壽一把拽?。?箭上有毒！先找密信！"
張猛咬牙拔出胸前弩箭，臉色已經(jīng)發(fā)青："去...密室...柜子...暗格..."他顫抖著(zhù)從懷中掏出一把鑰匙，"快！"
李閑紅著(zhù)眼睛接過(guò)鑰匙，跟著(zhù)朱壽沖下石階。身后，張猛橫刀而立，獨自擋住追來(lái)的死士...
密室比想象中寬敞，卻如同屠宰場(chǎng)——曹謹忠和周幕僚倒在血泊中，胸口各插著(zhù)一把匕首。墻上濺滿(mǎn)鮮血，一個(gè)打開(kāi)的暗格空空如也。
"來(lái)晚了..."朱壽檢查尸體，"剛死不久。"
李閑突然注意到曹謹忠右手緊攥著(zhù)什么。他掰開(kāi)那已經(jīng)僵硬的手指——半張被血浸透的紙條！
"寧王...三日后...西山..."字跡已經(jīng)模糊不清，但落款處那個(gè)紫色玉扣的印記清晰可辨！
"上面寫(xiě)的什么？"朱壽湊過(guò)來(lái)。
李閑剛要回答，頭頂突然傳來(lái)一聲巨響，接著(zhù)是雜亂的腳步聲！
"東廠(chǎng)的援兵到了。"朱壽臉色一變，"走密道！"
"張大人還在上面！"
"他已經(jīng)死了！"朱壽拽著(zhù)李閑沖向密室另一側的暗門(mén)，"你想讓他白死嗎？！"
暗門(mén)在身后關(guān)閉的瞬間，李閑仿佛聽(tīng)到張猛最后的怒吼，以及兵刃折斷的脆響...
密道漆黑潮濕，李閑機械地跟著(zhù)朱壽奔跑，手里緊攥著(zhù)那半張血書(shū)。腦海中全是張猛最后的身影——那個(gè)脾氣暴躁卻屢次救他的百戶(hù)大人，就這么...
"別想了。"朱壽突然停下，在黑暗中按住李閑的肩膀，"記住他的犧牲，然后完成他未竟的事。"
李閑深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。當他們從一處荒廢的民宅爬出時(shí)，東方已經(jīng)泛白。遠處，曹府的火光依然明亮，如同地獄的烽火。
"三日后...西山..."李閑喃喃重復著(zhù)血書(shū)上的信息，"王爺，寧王要造反了，對嗎？"
朱壽沒(méi)有回答，只是望著(zhù)晨曦中的皇城輪廓，輕聲道："該去見(jiàn)皇上了。"