寧傷看著(zhù)腦海里的獎勵，尤其是那個(gè)“守林人”的代號和“蠻皮”的信息碎片，再結合老人剛才的話(huà)，只覺(jué)得一股寒意從腳底板升起。
“蠻皮”…幾十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)的老手藝…這身體的原主，到底是什么來(lái)頭？ 這村子…又藏著(zhù)什么秘密？系統這定向結算，果然TM的“精準”地把他扔進(jìn)了一個(gè)大麻煩里！唯一的好消息可能就是狗系統也算做了個(gè)人，給了個(gè)當下最有用的表演精通，要不然就我這點(diǎn)演技哪騙得了這老頭。
他捧著(zhù)空碗，看著(zhù)眼前沉默打量著(zhù)他的老人“守林人”，感覺(jué)剛喝下去的水都變成了冰碴子。老人的眼神復雜，那絲憐憫似乎快被濃濃的疑慮覆蓋了。
“老丈，”寧傷努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不那么緊張，試圖利用剛獲得的“方言?xún)?yōu)化”套取更多信息，“您說(shuō)這‘蠻皮’…幾十年沒(méi)見(jiàn)了？這…這衣服是我阿爹留下的，說(shuō)是家里傳下來(lái)的老物件…它…有什么不妥嗎？” 他故意把“阿爹”和“傳下來(lái)的”咬得重了些，想強調自己“本地獵戶(hù)后代”的身份。
守林人渾濁的眼睛深深地看著(zhù)寧傷，那雙眼睛仿佛能穿透皮肉，看進(jìn)人心里去。他沉默了幾秒，林間的風(fēng)吹過(guò)，帶著(zhù)一絲涼意，也帶來(lái)村子里隱約的喧囂。
“不妥？”老人終于開(kāi)口，聲音低沉沙啞，帶著(zhù)歲月磨礪的質(zhì)感，“倒也說(shuō)不上不妥。只是…這‘蠻皮’，是‘墮落之民’的標志?！彼D了頓，似乎在觀(guān)察寧傷的反應。
墮落之民！寧傷心里咯噔一下，這名字聽(tīng)著(zhù)就一股子反派氣息！他努力控制著(zhù)臉上的表情，不讓震驚和恐慌流露出來(lái)，只做出一副茫然無(wú)知的樣子：“墮…墮落之民？老丈，這是什么意思？我阿爹從沒(méi)提過(guò)??？”
守林人嘆了口氣，擺擺手：“都是老黃歷了。很久以前的事了，那時(shí)候你可能還沒(méi)出生?！畨櫬渲瘛麄兩钤诟畹暮谏掷?，信奉邪異的東西，與野獸為伍，性情兇悍暴戾，與我們‘守序之民’沖突不斷。
后來(lái)…據說(shuō)被一股可怕的力量反噬，幾乎滅族了。他們穿的就是這種特殊的‘蠻皮’，鞣制和縫制的手藝很獨特，旁人模仿不來(lái)?！?他的目光再次落在寧傷的皮衣上，“這手藝…確實(shí)幾十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。你阿爹…”他搖搖頭，沒(méi)再說(shuō)下去，但意思很明顯：你阿爹要么是撒謊，要么…就是來(lái)歷有問(wèn)題。
寧傷的心沉到了谷底。這開(kāi)局也太地獄了！穿成疑似反派遺民？這還怎么融入？不被村民當成奸細或者邪教徒抓起來(lái)燒了就算好的！
就在這時(shí)，系統提示音突兀地響起：宿主成功獲取關(guān)鍵信息
觸發(fā)任務(wù)：【扎根與萌芽】
目標：1. 在“守林人”處獲得臨時(shí)居留許可（≥3日）。 2. 初步了解本世界的“力量體系”或“變強途徑”。
獎勵：根據宿主達成的目標深度及探索方式，定向結算“基礎生存保障”與“力量入門(mén)指引”。
備注：檢測到宿主核心訴求：安全住所、食物來(lái)源、了解世界、尋找變強途徑。請宿主積極利用現有資源（微弱好感、語(yǔ)言包）進(jìn)行探索。融入是變強的起點(diǎn)，生存是變強的基礎。
“扎根與萌芽？變強途徑？”寧傷精神一振，終于來(lái)點(diǎn)正經(jīng)的了！雖然這任務(wù)目標看著(zhù)也不容易，但至少指明了方向——得先想辦法在這個(gè)“守林人”這里賴(lài)下來(lái)，然后套出關(guān)于這個(gè)世界力量體系的情報！
他立刻看向守林人，臉上擠出混合著(zhù)惶恐、感激和一絲恰到好處困惑的表情：“墮落之民…邪異…老丈，這…這太嚇人了！
我阿爹真的從沒(méi)說(shuō)過(guò)這些！我只是個(gè)普通的獵戶(hù)??！現在…現在村子也回不去了，也不知道阿爹他們…” 他適時(shí)地又低下頭，聲音帶著(zhù)點(diǎn)哽咽，“老丈，您見(jiàn)多識廣，能不能…能不能讓我在您這兒借住幾天？
我實(shí)在沒(méi)地方去了，就幾天！我可以幫您干活！砍柴、挑水、照顧藥草都行！我力氣還成！” 他拍了拍自己的胳膊，努力展示“價(jià)值”。根據系統提示，這“微弱好感”和剛刷的語(yǔ)言包熟練度，是他目前唯一的籌碼。
守林人老頭（寧傷根據系統代號在心里稱(chēng)呼）皺著(zhù)眉，再次上下打量著(zhù)寧傷。寧傷的狼狽、惶恐不像作偽，那身“蠻皮”又確實(shí)是個(gè)巨大的疑點(diǎn)。老人似乎在權衡。
讓他留下？風(fēng)險太大，萬(wàn)一真是墮落之民的余孽…趕他走？看他這虛弱樣，丟進(jìn)森林估計活不過(guò)兩天，而且…那雙眼睛里除了恐懼，似乎還有點(diǎn)別的東西，一種…不屬于這片森林的迷茫？
“哼，”老頭哼了一聲，語(yǔ)氣依然冷淡，“老漢我這破地方，可容不下你這‘獵戶(hù)’。誰(shuí)知道你是什么來(lái)路？” 他話(huà)雖這么說(shuō)，卻沒(méi)有立刻趕人，反而轉身往屋里走，“碗給我。進(jìn)來(lái)，別杵在外面招眼！”
寧傷一愣，隨即狂喜！有門(mén)！雖然語(yǔ)氣不好，但這顯然是默許了！他趕緊把空碗遞過(guò)去，亦步亦趨地跟著(zhù)老人走進(jìn)了那間低矮破舊的木屋。
屋內光線(xiàn)昏暗，彌漫著(zhù)一股混合著(zhù)草藥、泥土和木頭腐朽的氣味?？臻g狹小，陳設簡(jiǎn)陋，只有一張鋪著(zhù)獸皮的木床，一個(gè)破舊的矮桌，幾個(gè)陶罐，墻角堆著(zhù)一些干柴和草藥。唯一的亮光是墻上一個(gè)很小的透氣窗。
“墻角有草席，自己鋪地上睡?！崩细鸢淹敕藕?，指了指角落，“吃的沒(méi)有多余的，想吃飯，自己想辦法。明天天亮了，去把屋后的柴劈了，水缸挑滿(mǎn)。別想著(zhù)偷懶，也別在村子里亂晃?！?他語(yǔ)氣嚴厲，像是在吩咐一個(gè)犯人，“還有，管好你的嘴，我那有件多余的衣服，你換上。別跟人說(shuō)你從哪來(lái)，更別提你那身皮子！要是惹出麻煩…” 老頭沒(méi)說(shuō)完，但渾濁眼睛里閃過(guò)一絲厲色，意思不言而喻。
“是是是！謝謝老丈！謝謝老丈收留！”寧傷忙不迭地點(diǎn)頭，心中一塊大石暫時(shí)落地。雖然條件苛刻，但至少有了個(gè)落腳點(diǎn)，完成了任務(wù)目標的第一步——獲得臨時(shí)居留許可！而且老頭的警告也透露出重要信息：村子對外人很警惕，尤其對“蠻皮”相關(guān)！
“對了，村里人都叫我老葛，你以后也叫我老葛，別一直老丈的”老頭突然說(shuō)道。
寧傷邊聽(tīng)邊趕緊去墻角鋪草席，動(dòng)作麻利，心里卻飛快地盤(pán)算著(zhù)：
“安全住所（暫時(shí)）搞定！食物和水…明天得想辦法，系統說(shuō)根據探索方式結算獎勵，得好好表現。變強途徑…這才是大頭！這老頭看起來(lái)不簡(jiǎn)單，獨居在村外森林邊，還懂草藥…他會(huì )不會(huì )知道點(diǎn)什么？怎么套話(huà)才不顯得突兀？”
躺在硬邦邦的草席上，雖然又餓又累，但寧傷的精神卻有些亢奮。融入的第一步算是邁出去了，雖然步履維艱。而系統發(fā)布的新任務(wù)【扎根與萌芽】，尤其是“初步了解力量體系”的目標，像黑暗中的燈塔，讓他看到了擺脫這操蛋處境、真正開(kāi)始“變強牛逼”之路的希望。
只是，看著(zhù)窗外沉沉的夜色，聽(tīng)著(zhù)森林深處傳來(lái)的、似乎比昨夜更清晰了幾分的獸吼，再摸摸身上這件惹禍的“蠻皮”，寧傷知道，這“扎根”的過(guò)程，恐怕遠比他想象的更危險，也更…刺激。
“狗系統，變強之路…就從給這古怪老頭當苦力開(kāi)始嗎？”寧傷在心里默默吐槽了一句，疲憊終于如潮水般涌來(lái)，沉沉睡去。明天，將是他在這個(gè)世界真正開(kāi)始探索的第一天。