昏黃的油燈搖曳著(zhù)，將老葛那張飽經(jīng)風(fēng)霜、溝壑縱橫的臉龐映照得忽明忽暗。他沉湎于講述那沉重歷史的氛圍中，話(huà)音里還殘留著(zhù)面對殘酷命運的苦澀余韻。而寧傷的思緒，卻被腦海中突兀響起的冰冷系統提示音以及隨之而來(lái)、流淌全身的奇異暖流猛地拽了回來(lái)。
“……肉體崩潰了，命自然也就到頭了?！?老葛那帶著(zhù)認命般嘆息的尾音，仍在狹小的木屋里幽幽回蕩。
但寧傷的心神早已不在其上。一股難以言喻的、仿佛源自生命最深處的暖流正悄然浸潤他的四肢百骸，最終如百川歸海般，匯聚于他手臂上那兩道新生、糾纏融合、透著(zhù)暗紅流光的蠻紋之中。這感覺(jué)并非粗暴的力量灌注，更像是一種深層次的“理解”與“契合”。臂上的蠻紋傳來(lái)陣陣清晰而舒適的麻癢，如同久旱龜裂的河床，貪婪吮吸著(zhù)突然降臨的甘霖，正自發(fā)地、滿(mǎn)足地律動(dòng)著(zhù)。
“中級適應性……” 他低語(yǔ)，眼中精光一閃即逝。隨即，他猛地攥緊拳頭！
嗡——！
手臂上的融合蠻紋仿佛被瞬間點(diǎn)燃的活物，暗紅流光驟然加速奔涌！一股遠比之前凝練、更具爆炸性的血氣感驟然透體而出，竟激得旁邊油燈那豆大的火苗劇烈搖曳，光影在墻壁上瘋狂舞動(dòng)。
這突如其來(lái)的氣息變化，讓老葛渾濁的老眼瞬間瞪得滾圓，他身體微微前傾，聲音帶著(zhù)急切與探究：“小子！你……感覺(jué)如何？融合后的蠻紋，究竟有何不同？”
寧傷深深吸了一口氣，壓下體內翻騰如沸的氣血，嘴角不受控制地勾起一抹近乎野性的弧度：“感覺(jué)？前所未有的好，老葛叔！就像……原本兩股互相撕扯的力道，現在擰成了一股無(wú)堅不摧的鋼索！力量流轉更順暢，爆發(fā)更強悍，而且……” 他攤開(kāi)手掌，灼熱的目光如同實(shí)質(zhì)般射向屋角——那里散落著(zhù)幾塊剛從礦脈帶回、未經(jīng)處理的嬰兒拳頭大小的礦石。它們通體暗紅，宛如凝固的污血，即使在昏暗光線(xiàn)下，也隱隱散發(fā)出令人心悸的狂暴能量波動(dòng)。
老葛順著(zhù)他的目光看去，先是一怔，隨即臉色劇變，瞳孔猛地縮成了針尖！他幾乎是失聲驚呼：“你……你想做什么？！那是剛采回來(lái)的血晶原礦！生礦！里面蘊含的能量比處理過(guò)的血晶石還要狂暴百倍！足以瞬間撕碎普通修煉者的經(jīng)脈！我們修煉，都是先費盡心力剔除雜質(zhì)，再用特制藥草反復熬煮稀釋?zhuān)鸥倚⌒囊硪砦找唤z！你……”
“呼！”
他話(huà)音未落，寧傷的身影已如鬼魅般消失在原地，下一瞬便出現在屋角，彎腰抄起一塊觸手溫潤、卻又散發(fā)著(zhù)致命誘惑與危險氣息的血晶原礦。
礦石入手，那股熟悉又陌生的狂暴能量立刻如決堤洪流般洶涌襲來(lái)！然而，這一次，感受截然不同！
狂暴的能量依舊帶著(zhù)毀滅性的沖擊力，卻不再像無(wú)數燒紅的鋼針扎刺他的感知。它更像一股被強行約束了方向的激流，蠻橫地、一往無(wú)前地撞向他手臂上的融合蠻紋！而那暗紅色的雙紋，此刻仿佛擁有了生命與智慧，化作一張無(wú)形的精密大網(wǎng)，又似兩位心意相通的守護者，高效地、精準地將這股毀滅性的沖擊層層化解、引導、最終徹底吸收！中級血晶能量適應性，在這一刻彰顯出它恐怖的價(jià)值——狂暴無(wú)序的破壞能量，被蠻紋輕易馴服，轉化成了滋養自身、純粹而澎湃的血氣養分！
寧傷閉上雙眼。在他的“內視”中，狂暴的血晶礦能量被雙紋貪婪汲取、轉化，融入血脈奔騰不息。而那些更為駁雜、狂暴、無(wú)法被蠻紋直接利用的多余能量和細微雜質(zhì)，則被無(wú)數悄然浮現的、微不可查的銀白色光點(diǎn)捕捉、分解、轉化……他甚至能清晰地感覺(jué)到，自己的整個(gè)肉體，從筋骨到皮膜，都在這種奇異的“洗禮”下，進(jìn)行著(zhù)極其緩慢卻無(wú)比堅實(shí)的強化！
“你……你這混小子！” 老葛看著(zhù)寧傷非但毫發(fā)無(wú)損，反而氣息愈發(fā)飽滿(mǎn)雄渾，臉上血色上涌，又是后怕又是氣急，重重地一巴掌拍在自己大腿上，發(fā)出“啪”的一聲脆響，“太沖動(dòng)了！簡(jiǎn)直胡來(lái)！就算你體質(zhì)特殊能承載血晶石的能量，這生礦也該循序漸進(jìn)，一點(diǎn)點(diǎn)嘗試！萬(wàn)一出了半點(diǎn)差池，爆體而亡，我們所有的謀劃、所有的希望，豈不瞬間化為泡影？！”
寧傷睜開(kāi)眼，手中的血晶原礦光澤明顯黯淡了幾分。他隨手將其丟回角落，臉上露出一個(gè)安撫性的笑容：“老葛叔，放心，我有分寸的?！?實(shí)則心中暗道：有這“血氣感應”的本能在，這東西對我有沒(méi)有致命威脅，我還能不清楚？
木屋內陷入短暫的沉默，只有油燈燃燒的噼啪聲。老葛胸膛起伏幾下，平復了激蕩的心緒，渾濁的目光變得異常鄭重，他深深地看著(zhù)寧傷，聲音低沉而緩慢：“小子，該說(shuō)的，不該說(shuō)的，我都已經(jīng)告訴你了。想必……你也猜到了我的心思?！?他頓了頓，目光仿佛穿透了木屋的墻壁，投向外面危機四伏的無(wú)盡森林，“村子，不管建在哪里，對蠻獸來(lái)說(shuō)，就像黑暗曠野里熊熊燃燒的巨大篝火，太過(guò)顯眼，是它們蘇醒后必然撲來(lái)的目標。我老頭子別無(wú)所求，只希望一件事——將來(lái)，當災難降臨，你能看在今日的情分上，盡你所能，出手幫助我們斬殺蠻獸，守護這一村老小?！?/p>
他話(huà)鋒一轉，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲復雜與篤定：“當然，這對你而言，也絕非壞事。你的特殊，注定了你的道路將比我們所有人都走得更高、更遠，即便沒(méi)有融合蠻紋這回事。當初你剛來(lái)的時(shí)候，雖然身份敏感（墮落之民），氣息也有些古怪，但你的眼神告訴我，你沒(méi)有惡意，骨子里也并非大奸大惡之徒。所以，我力排眾議，收留了你。這些日子以來(lái)，與其說(shuō)是教導，不如說(shuō)是在觀(guān)察，在磨礪你的心性意志?！?/p>
老葛的目光坦然而誠懇：“現在，選擇權在你。若你愿意留下并肩作戰，村子就是你堅實(shí)的后盾。若你志不在此，想要離開(kāi)去追尋更廣闊的天地，我老頭子也絕不強留！只有一個(gè)條件：無(wú)論如何，莫要危害這個(gè)給了你庇護之所的村子。是去是留，全憑你心?！?/p>
寧傷聞言，沒(méi)好氣地翻了個(gè)白眼，帶著(zhù)幾分少年人的促狹：“老葛叔，您這可不厚道??！說(shuō)得好像我拍拍屁股就能走似的。要是我沒(méi)猜錯的話(huà)，就算我不‘幫忙’，那些蠻獸也絕不會(huì )放過(guò)我吧？” 他抬起手臂，故意繃緊肌肉，融合的蠻紋在皮膚下如同活物般微微起伏，散發(fā)出強大的血氣波動(dòng)，“就憑我現在這身比某些下級蠻獸還強橫的肉體，在它們眼里，除了村子里聚集的‘大餐’，我這個(gè)落單的‘美味點(diǎn)心’，恐怕吸引力也不小吧？”
老葛被他說(shuō)破心思，臉上卻沒(méi)有絲毫尷尬，反而咧開(kāi)嘴，露出一口發(fā)黃的牙齒，笑得像只老狐貍：“嘿，這話(huà)說(shuō)的，老頭子我可沒(méi)存心瞞你。但凡在這片吃人的森林里活過(guò)幾個(gè)冬天的，都該明白這個(gè)理兒——蠻獸的胃口可不會(huì )只盯著(zhù)村子！凡是比它弱的生靈，都是它狩獵名單上的目標！同類(lèi)相殘？對它們來(lái)說(shuō)更是家常便飯！”