“難道真的沒(méi)有其他辦法了嗎？”
眾人議論紛紛，臉上滿(mǎn)是憂(yōu)慮和抗拒。
林凡聽(tīng)到大長(cháng)老的話(huà)后，心中微微一動(dòng)。
他正考慮投軍，北方的戰事如此慘烈，如果能參軍，一定能建功立業(yè)，迅速得到提升。
但他現在不能主動(dòng)提出來(lái)，只能等待合適的時(shí)機。
必須等大長(cháng)老他們先開(kāi)口，這樣他才能獲得更多的好處。
于是，他默默地站著(zhù)，觀(guān)察著(zhù)眾人的議論。
大長(cháng)老見(jiàn)狀，連忙拍手說(shuō)道：“安靜，安靜?！?/p>
眾人聽(tīng)大長(cháng)老之言，迅速噤聲。
先前發(fā)問(wèn)的秀才急忙施禮：“大長(cháng)老，林家此次需六人從軍，恐怕無(wú)人愿意前往?！?/p>
大長(cháng)老頷首：“實(shí)屬無(wú)奈，此乃蘇州知府之命，我們也無(wú)計可施?！?/p>
另一秀才焦急詢(xún)問(wèn)：“大長(cháng)老，族長(cháng)可知此事？他有何見(jiàn)解？”
大長(cháng)老回應：“接到命令后，我們即刻通知族長(cháng)，族長(cháng)回信言此乃朝廷規定，無(wú)法改變。
林家此次必須出人?！?/p>
發(fā)問(wèn)秀才聞言，搖頭嘆息，一臉無(wú)助。
眾人聞大長(cháng)老此言，又議論紛紛。
得知族長(cháng)亦無(wú)對策，皆面露驚恐。
林家此次需六人從軍，不知將落在誰(shuí)家。
林家百年未曾服徭役，亦無(wú)人參軍，對此極為恐懼。
且此時(shí)從軍，兇險萬(wàn)分。
大長(cháng)老見(jiàn)眾人議論，未立即制止，稍候片刻，輕咳道：“諸位安靜，我知此事為難大家，但這是朝廷之命，族長(cháng)亦無(wú)辦法，我們只能遵從?！?/p>
聞此，林家族人面露憂(yōu)色，幾位秀才則神色平靜，依大夏律，秀才及第后可免徭役與兵役。
這時(shí)，一族人起身問(wèn)：“大長(cháng)老，您心中可有合適人選？”
大長(cháng)老答：“此乃今日召集族會(huì )之因，欲與大家商議何人前去服役，尚無(wú)定論。
本想詢(xún)問(wèn)，是否有人自愿報名？”
眾人聞言，紛紛搖頭，連聲拒絕：“不愿，我們都不愿去?！?/p>
大長(cháng)老無(wú)奈，繼續說(shuō)道：“蘇州知府分配六個(gè)名額，族長(cháng)已有對策，從別村購得五個(gè)名額，我村只需出一人。
知府點(diǎn)卯時(shí)，需有林家人在場(chǎng)?！?/p>
聞此，眾人神色稍緩，轉而討論應由誰(shuí)去。
大長(cháng)老補充道：“購買(mǎi)名額之銀，族內公賬支出，大家無(wú)需擔心?！?/p>
眾人聞言，皆松一口氣。
但大長(cháng)老話(huà)鋒一轉：“然而，林家仍需派出一人，誰(shuí)愿主動(dòng)擔當？”
一時(shí)之間，場(chǎng)內寂靜，無(wú)人應答。
大長(cháng)老無(wú)奈，四長(cháng)老忽眼神一亮，主動(dòng)站起：“林凡頗為合適?！?/p>
大長(cháng)老與四長(cháng)老言畢，林凡在下方聽(tīng)聞，怒火涌上心頭，暗想：“這老家伙，又想算計我?！?/p>
林凡面色嚴峻，眉頭緊皺，挺身而出，直言：“大長(cháng)老，四長(cháng)老此行無(wú)疑是公報私仇?！?/p>
大長(cháng)老聽(tīng)后，立刻斥責四長(cháng)老：“勿要亂說(shuō)?！?/p>
大長(cháng)老對林凡一年來(lái)的表現頗為贊許，實(shí)不愿這位才子投身軍旅。
然而四長(cháng)老今日似乎鐵了心要與林凡作對，不顧大長(cháng)老的斥責，說(shuō)道：“大長(cháng)老，我林氏家族中，林凡文武兼備，其余多是文弱之人，不讓他參軍，誰(shuí)能去？況且林凡正值盛年，正是為國為家建功立業(yè)之時(shí)?！?/p>
四長(cháng)老臉上閃過(guò)一絲得意，仿佛覺(jué)得自己的提議理所當然。
林凡怒視四長(cháng)老，反駁道：“四長(cháng)老此言差矣。
我家三代單傳，到我這一代，只剩我一人，無(wú)親無(wú)友。
若我參軍，戰死沙場(chǎng)，家族不就絕后了嗎？你此舉分明是要置我于死地?！?/p>
大長(cháng)老聽(tīng)后也點(diǎn)頭，對四長(cháng)老說(shuō)：“林凡參軍確實(shí)不妥，他那一脈只剩他一人，若再戰死沙場(chǎng)，那真是絕嗣之災?！?/p>
四長(cháng)老見(jiàn)大長(cháng)老如此表態(tài)，默默退回座位。
林凡心中對四長(cháng)老生恨，這老家伙屢次在大事上想陷自己于不義，看來(lái)即便參軍，也定要報復。
林凡思索完畢，也退回人群中。
大長(cháng)老問(wèn)：“爾等之中，可有愿往者？愿者向前一步，此乃代表我林氏宗族出戰，無(wú)論勝負，宗族必有重賞?！?/p>
雖下方青年聞重賞心動(dòng)，但與性命相比，獎勵微不足道，依舊無(wú)人響應。
大長(cháng)老堅持道：“如此，愿者近兩日可來(lái)找我，若有何條件，我自會(huì )考慮相助?！?/p>
說(shuō)完，他環(huán)顧四周，確認無(wú)人愿意參軍后，對幾位長(cháng)老說(shuō)：“還有別的事嗎？”
長(cháng)老們搖頭齊聲道：“沒(méi)有?！?/p>
大長(cháng)老隨即宣布散會(huì )。
林凡隨族人離開(kāi)祠堂，目光掃視眾人，暗自揣測他們對某事的反應。
此時(shí)，林孝與林動(dòng)并肩走出。
林凡與林動(dòng)同時(shí)向林孝行禮：“林孝叔?！绷中⒑吞@地點(diǎn)頭，問(wèn)道：“林凡，與我們一同回去嗎？”
林凡稍作猶豫，既想再考慮參軍之事，又不想讓林孝擔憂(yōu)，便道：“林孝叔，你先回，我想再走走，稍后自己回去?！?/p>
林孝答應道：“好，自己當心?！彪S后與林孝嬸離去，回頭望向林凡，滿(mǎn)眼關(guān)懷。
林動(dòng)與林凡交談，面上露出疑惑：“林凡，對此你有何看法？”
林凡內心微瀾，面上卻平靜地說(shuō)：“此行大夏北方危機四伏。
參軍既是機遇，也可能是絕境。
大夏軍隊多次敗于北蠻，我等未經(jīng)訓練便上前線(xiàn)，無(wú)異于送死。
如此散亂，能有何成就？”
林動(dòng)點(diǎn)頭，神色嚴肅：“確實(shí)兇險?！?/p>
林凡反問(wèn)：“林動(dòng)，你有意參軍嗎？”
林動(dòng)連忙搖頭：“不，我正備考科舉，欲求秀才功名，怎會(huì )參軍?！?/p>
林動(dòng)又問(wèn)：“林凡，你不會(huì )真打算參軍吧？”
林凡神色淡然：“再說(shuō)吧?！?/p>
林動(dòng)見(jiàn)林凡如此回答，心生擔憂(yōu)，連忙勸阻：“林凡，切勿魯莽行事。
此時(shí)參軍，無(wú)異于自陷困境。
戰場(chǎng)已然殘酷，無(wú)數士兵投身其中，皆如泥牛入海。
望你三思?！?/p>
林凡輕輕點(diǎn)頭，心中自有主張，說(shuō)：“好，我自會(huì )慎重考慮?！闭f(shuō)完，林動(dòng)告別林凡離去，回望之時(shí)，滿(mǎn)眼憂(yōu)慮。
林凡沉思片刻，向家中走去。
途中，偶遇林云帶著(zhù)幾名隨從在村里閑逛。
想起四長(cháng)老在祠堂對自己的刁難，林凡怒意頓起，眉頭緊皺，臉色陰沉。
他毫不猶豫，直沖林云而去。
林云見(jiàn)林凡氣勢洶洶而來(lái)，臉色驟變，驚慌逃跑。
其余四人見(jiàn)狀，也跟著(zhù)四散奔逃。
林凡豈會(huì )放過(guò)，加快腳步，瞬間追上林云等人。
林云見(jiàn)林凡逼近，嚇得呆立，渾身發(fā)抖，怯聲說(shuō)：“林凡，你想干什么？近日我等并未得罪你?！?/p>
林凡怒視林云，眼中怒火熊熊，說(shuō)：“你雖未得罪我，但你父今日在祠堂會(huì )議上針對我。
此事，定要有個(gè)了斷。
我雖不能動(dòng)你父，但教訓你一番，還是綽綽有余?！?/p>
林云聞言，臉色慘白，驚恐萬(wàn)分：“凡哥，此事乃我父之過(guò)，與我無(wú)關(guān)。
你若尋仇，找我父便是，饒了我吧?！?/p>
林凡冷哼一聲，怒火難消：“父債子還，這個(gè)道理你該明白。
乖乖受我一頓打，出了這口惡氣，此后便既往不咎?！?/p>
林云臉色瞬間蒼白，卻絲毫不敢反抗。
林凡默默上前，重重打了林云兩巴掌，林云的臉迅速腫了起來(lái)。
接著(zhù)，林凡拳打腳踢，林云的慘叫聲連綿不斷。
四個(gè)隨從目睹此景，驚恐萬(wàn)分，卻不敢上前幫忙，只能焦急地站在一旁。
一番暴打后，林凡覺(jué)得差不多了，便轉向那四個(gè)隨從。
四人看到林凡凌厲的眼神，臉色大變，驚慌失措地喊道：“凡哥，我們可沒(méi)得罪你啊?！?/p>
林凡嚴厲地說(shuō)：“你們的老大都已經(jīng)被我教訓了，你們豈能沒(méi)事？”話(huà)音未落，便又是一陣拳腳。
四人倒在地上哀嚎，卻不敢反抗，林凡的力量實(shí)在太過(guò)強大。
直到林凡覺(jué)得滿(mǎn)意，才住了手。
他決定不再回去，深知打了四長(cháng)老的兒子，四長(cháng)老肯定會(huì )向大長(cháng)老或其他長(cháng)老告狀，此事頗為棘手。
于是，他直接向大長(cháng)老的居所走去，心中忐忑，卻也堅定地想要爭取參軍的機會(huì )。
來(lái)到大長(cháng)老府邸，林凡對守門(mén)人說(shuō)：“請通報大長(cháng)老，林凡求見(jiàn)?！?/p>
守門(mén)人連忙回答：“林凡，稍等片刻，我這就去通報?！?/p>
不一會(huì )兒，守門(mén)人回來(lái)，說(shuō)：“大長(cháng)老有請?！绷址搽S即跟上，來(lái)到大長(cháng)老宅邸。
大長(cháng)老已經(jīng)在廳中等候。
林凡到來(lái)，恭敬行禮：“大長(cháng)老?！?/p>
大長(cháng)老微微點(diǎn)頭，面露疑惑：“林凡，有什么事嗎？”林凡深吸一口氣，堅定地說(shuō)：“大長(cháng)老，我想參軍?！?/p>
大長(cháng)老微微皺眉，擔憂(yōu)地說(shuō)：“你之前不是極力反對參軍嗎？而且你家只有你一脈單傳，如果你有個(gè)萬(wàn)一，家族血脈就斷了，這不太好吧?！?/p>
林凡面色嚴肅，說(shuō)：“大長(cháng)老，您應該清楚，林家多是文人，志在科舉，很少有習武之人。
而我力大無(wú)窮，參軍之事，除了我還有誰(shuí)合適呢?！贝箝L(cháng)老聽(tīng)后，微微點(diǎn)頭，心中頗為贊許：“你有這個(gè)想法，我們自然會(huì )全力支持?！?/p>
林凡接著(zhù)說(shuō)：“大長(cháng)老，關(guān)于參軍，我有幾件事想求您答應?！?/p>
大長(cháng)老說(shuō)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>
林凡說(shuō)：“我若從軍，家中的房子和那幾畝薄田，還需要大長(cháng)老幫忙照看，別讓族人侵占?！?/p>