“你還有臉請功？戰場(chǎng)上你右路軍最先潰散，險些導致我軍大敗，你還有何顏面？”
右路軍將領(lǐng)面色通紅，辯解道：“這能全賴(lài)我嗎？我右路軍初期成功抵擋了敵軍?！?/p>
“若非后來(lái)數千騎兵突襲，打亂我軍陣型，也不會(huì )敗得如此?！?/p>
“此番我右路軍損失慘重，理應為其請賞?！?/p>
牛繼宗端坐椅上，靜聽(tīng)諸將爭辯。
此刻，軍需處王將軍挺身而出：“將軍，我軍需處此番亦有貢獻?！?/p>
“戰役之中，我處積極調配物資，至關(guān)重要；戰后亦迅速救治傷員，醫藥補給充足?！?/p>
其他后勤文官亦紛紛陳情，述說(shuō)功績(jì)。
牛繼宗聽(tīng)完眾人之言，拍手道：“諸位之爭，我已盡聞?！?/p>
“我略作總結。
此次會(huì )戰，左路軍作用關(guān)鍵，初時(shí)速勝，戰局不利時(shí)，又破敵左翼，斬殺北蠻多員將領(lǐng)，擒其總兵?！?/p>
“左路軍攻勢為會(huì )戰亮點(diǎn)，無(wú)疑?！?/p>
左路軍統領(lǐng)面露得色。
中路與右路將領(lǐng)雖爭辯激烈，卻未反駁牛繼宗之言。
他們爭辯，只為謀取更多利益。
牛繼宗續言：“左路軍功勛顯著(zhù)，當分軍功一半，中路與右路共另一半?！?/p>
“至于后勤軍需處及官兵，我亦會(huì )為其請功?！?/p>
左路軍統領(lǐng)對半數軍功略有不滿(mǎn)，卻未多語(yǔ)。
中路與右路聞平分軍功，再起爭執。
中路將軍急切道：“我中路軍應得九成余勛，右路一成足矣?！?/p>
右路將軍聞言大怒：“何以你中路獨占九成？我右路雖敗，亦是浴血奮戰，傷亡重大?！?/p>
中路將軍不讓?zhuān)骸叭荒阌衣芬褦??！?/p>
右路反駁：“若你中路遭襲，亦將速敗?！?/p>
中路統領(lǐng)堅稱(chēng)：“但你右路確已敗北?！?/p>
右路統領(lǐng)氣急，指中路統帥，半晌無(wú)語(yǔ)。
右路敗北，事實(shí)難辯。
牛繼宗怒拍案：“勿再爭吵?！?/p>
“右路之敗，因敵情突變，我部署不周，未察山林伏兵?！?/p>
左路將軍忙道：“大人，此非你之過(guò)，北蠻增援騎兵出乎意料?！?/p>
牛繼宗揮手道：“如此，便由我決定?！?/p>
“余下軍功，中路軍得三成，右路軍兩成?！?/p>
中路軍統領(lǐng)焦急地說(shuō)：“大人，我中路軍應得四成?！?/p>
右路軍將軍滿(mǎn)意回應：“大人分配正合我意?！?/p>
牛繼宗嚴肅宣布：“決定如下，左路軍五成，中路軍三成，右路軍兩成，奏折亦如是記錄?！?/p>
眾人見(jiàn)牛繼宗態(tài)度堅決，不再爭論。
接著(zhù)，牛繼宗對左路軍將軍說(shuō)：“林凡此次戰功顯赫?！?/p>
“我將提名林凡，奏明其功績(jì)，請朝廷重賞?！?/p>
眾人聞言，皆點(diǎn)頭同意。
王將軍從旁提醒：“林凡年輕，大功恐使其驕奢，不利日后效忠?！?/p>
左路軍將軍沉默，他與林凡無(wú)深交，且左路軍已得五成軍功，林凡功勞越大，他人所得越少。
牛繼宗擺手：“林凡軍功確鑿?！?/p>
“你所憂(yōu)有理，便將其軍功減半，余下分給左路軍其他將領(lǐng)?！?/p>
左路軍統領(lǐng)贊同：“此策甚妙?！?/p>
牛繼宗隨即書(shū)寫(xiě)奏折，完成后急召傳令兵：“此奏折須以八百里加急送至朝廷?！?/p>
傳令兵領(lǐng)命：“遵命，大人?！?/p>
牛繼宗揮手：“軍功分配已定，退下?！?/p>
神京城因戰事失利稍顯蕭條，但街市依舊熱鬧。
突然，馬蹄聲與“八百里加急，閑人回避”的呼喊由遠至近。
主干道上，行人慌亂避讓?zhuān)麦@擾傳令兵。
眾人急忙散開(kāi)，無(wú)人敢怠慢。
不久，一名塵土滿(mǎn)身的傳令兵，背負黃旗，策馬疾馳而過(guò)。
路人見(jiàn)狀，議論紛紛。
昔日，八百里加急罕見(jiàn)，然近歲因北疆戰事失利，神京城此類(lèi)急報迭起，軍民仍感好奇。
街巷間，行人私語(yǔ)：“此番又是何地淪陷？”
旁者應聲：“確然，近來(lái)噩耗連連，城池頻陷，全軍覆沒(méi)之事時(shí)有所聞。
憶往昔，大夏何其輝煌，今朝竟衰敗至此。
昔日大夏能制北方蠻夷，不過(guò)十數載，大夏軍威竟衰，國門(mén)岌岌可危?！?/p>
友人急掩其口，告誡：“此等言語(yǔ)豈敢妄出，若被京中密探所聞，性命堪憂(yōu)?！?/p>
其人恍悟失言，旋即緘默，四顧無(wú)人，方稍安。
此時(shí)，夏明帝正于朝堂議事。
群臣紛陳國事，或言旱災，或道河堤潰決。
兵部尚書(shū)則多述北疆戰事，皆非吉兆，城池失守，將士捐軀。
夏明帝端坐龍椅，對這些消息已略感麻木，對未來(lái)一片茫然，但仍須振奮精神，應對群臣奏報。
正當夏明帝心緒飄忽，大殿外忽傳“八百里加急”之聲。
夏明帝猛然驚覺(jué)，心驚膽戰，急令：“速傳！”
頃刻間，殿外衛士攜傳令兵入內。
傳令兵滿(mǎn)身征塵，手持牛繼宗將軍之奏報，跪稟：“陛下，八百里加急?！?/p>
夏明帝急命旁側首領(lǐng)太監：“速取加急奏報?！?/p>
太監疾步下殿，自傳令兵手中接過(guò)奏報，驗視皇封無(wú)損后，步入殿內，至皇座前，躬身呈上：“陛下，奏章已至，皇封未動(dòng)?！?/p>
夏明帝頷首，急抽奏章，迫切瀏覽。
展卷前，夏明帝深吸一氣，雙手微抖。
近歲屢接敗報，對雁門(mén)關(guān)之消息尤感恐懼。
雁門(mén)關(guān)若失，大夏北境將無(wú)險可憑，北蠻可乘虛而入，對大夏而言，無(wú)疑是滅頂之災。
夏明帝沉穩啟封牛繼宗將軍之奏章，急閱其詳。
見(jiàn)奏章中述及斬殺敵軍兩萬(wàn)，并擒敵將顧倫，夏明帝神色驟變，憂(yōu)懼轉為歡悅。
他邊閱邊贊：“好！牛繼宗不愧朕之良將，首戰即告捷?！?/p>
言訖，他離座，于殿中徘徊。
群臣觀(guān)其喜色，知前方必有佳音傳來(lái)。
兵部尚書(shū)急步而出，詢(xún)問(wèn)道：“陛下，前線(xiàn)可有佳音？”
夏明帝心神稍定，答道：“雁山關(guān)守將牛繼宗傳來(lái)捷報，已擊敗北蠻韃靼三萬(wàn)鐵騎，斬敵兩萬(wàn)，生擒其總兵顧倫?！?/p>
兵部尚書(shū)聞?dòng)?，連聲稱(chēng)贊，難掩心中激動(dòng)。
長(cháng)久以來(lái)，敗報頻傳，令他倍感壓力，而今捷報傳來(lái)，如清泉潤澤他干涸的心田。
夏明帝將捷報遞予群臣，殿內頓時(shí)議論紛紛，群臣面露振奮之色。
閱畢捷報，夏明帝言道：“牛繼宗將軍率雁山關(guān)守軍大敗北蠻，且擒其總兵，此乃赫赫戰功?！?/p>
“諸位愛(ài)卿，議一議如何封賞，尤其是林凡，其勇猛無(wú)雙，左路大軍戰功顯赫，斬殺敵軍，擒獲北蠻總兵，方能有此大勝。
諸位以為該如何封賞？”
內閣大臣隨即奏道：“陛下，牛繼宗將軍此役大振我大夏軍威，重創(chuàng )北蠻。
臣以為，牛繼宗應受重獎，其余將士亦當 ** 行賞。
其麾下將領(lǐng)林凡，戰功卓越，更當重賞?！?/p>
夏明帝點(diǎn)頭，道：“那便議一議封賞之事吧?！?/p>
內閣大臣奏曰：“陛下，牛繼宗將軍此番大勝前所未有，臣建議晉升其爵位為一等侯，官職升為鎮國將軍，正二品?！?/p>
夏明帝點(diǎn)頭，卻又補充道：“爵位晉升之事暫緩，官職提升一級即可?！?/p>
夏明帝對爵位封賞頗為慎重，雖已登基，但仍受權貴掣肘，故需謹慎行事。
內閣大臣聞言未再爭辯，只提議其余將軍按慣例封賞。
又奏道：“林凡戰功卓著(zhù)，既破左路敵軍，又擒北蠻總兵顧倫，理當重賞。
臣請封其為男爵，官職晉升兩級，為武德將軍，正五品?！?/p>
夏明帝皺眉沉思，片刻后道：“林凡功勛顯赫，如此封賞恐難服眾，還需再議?！?/p>
稍作沉吟，夏明帝決定：“將林凡晉升為從四品武德將軍?！?/p>
內閣首輔點(diǎn)頭遵命。
正當夏明帝欲議他事，忽聞門(mén)外高呼：“太上皇旨意到！”
朝堂瞬間寂靜無(wú)聲。
夏明帝面色驟變，緩緩起身。
群臣紛紛跪拜迎旨：“恭迎太上皇旨意?！?/p>
太上皇的太監宣讀旨意：“雁山關(guān)戰役中，牛繼宗將軍大敗北蠻，立下赫赫戰功，爵位與官職各晉升一級。
其余副將依例獎賞。
林凡戰功卓越，官職連升兩級，授武德將軍，正五品，并賜予子爵爵位?！?/p>
大臣們齊聲回應：“遵太上皇旨意?！?/p>
太監將旨意遞予內閣大臣后離去，不顧夏明帝陰沉的面色。
夏明帝站立片刻，周?chē)賳T噤若寒蟬。
他數次張合雙手，終壓下怒火，疲憊地說(shuō)：“按太上皇旨意傳達封賞?！?/p>
官員們相互對視一眼，紛紛跪拜：“遵陛下旨意?！?/p>
隨后，眾人退朝。
半月匆匆而過(guò)。
這半月，林凡以加強軍力為由，成功將麾下士兵增至千人。
同時(shí)，他召集上萬(wàn)士兵，巧妙分散至雁山關(guān)周邊村落，以參軍之名陸續前往雁山關(guān)。
半月內，林凡用積分兌換的一萬(wàn)多名士兵已全部潛入雁山關(guān)，逐漸融入守軍之中。
林凡計劃通過(guò)這些士兵在軍中建功立業(yè)，逐步控制雁山關(guān)軍隊。
這些士兵皆為身經(jīng)百戰的老兵，優(yōu)勢顯著(zhù)。
林凡期待他們能以出色表現迅速占據基層職位，進(jìn)而掌控雁山城全軍。
但他深知，這將是一個(gè)漫長(cháng)且艱難的過(guò)程。
此間，林凡除了忙于招兵，還時(shí)常前往雁山關(guān)換防。
因決戰損失慘重，雁山關(guān)守軍兵力不足，招兵政策寬松，兵員信息審核不嚴。
正因如此，林凡的一萬(wàn)多士兵才能順利進(jìn)入雁山關(guān)軍隊。
若在平時(shí)，短時(shí)間內涌入如此多精銳士兵，定會(huì )引發(fā)高層警覺(jué)。
如今雁山關(guān)兵力告急，審核放寬，實(shí)屬無(wú)奈之舉。
林凡所召士兵皆有合理身份，未引起過(guò)多懷疑。