牢里陰冷，墻上潮痕像爬上來(lái)的藤。父親坐在草墊上，見(jiàn)我，只抬了抬眼皮，
眼神卻分外清醒。他眼角青一塊紫一塊，我不敢細看，怕自己的眼淚落下來(lái)。他先開(kāi)口，
說(shuō)你怎么來(lái)了。這話(huà)問(wèn)得像平日問(wèn)我回不回來(lái)吃飯，聲音很淡。我說(shuō)帶了些熱的。
獄卒在旁邊哂笑，說(shuō)哪來(lái)的規矩。沈在一旁掏了兩枚小錢(qián)，守門(mén)的猶疑了一瞬，揮揮手，
算半盞茶工夫。
父親接過(guò)一個(gè)小盅，把勺子在壁上輕輕一碰，發(fā)出很輕的聲響。他垂著(zhù)眼睫說(shuō)，別忙，
先聽(tīng)我一句。這一句像冷水從頭淋到腳。我握著(zhù)欄桿點(diǎn)頭。他說(shuō)，昨夜來(lái)人，
問(wèn)的是鹽稅賬差。我問(wèn)他可有證據，他笑，說(shuō)證據就在你手下的賬房里。我說(shuō)怎么會(huì )。
他沒(méi)看我，緩緩道，賬目本有差額，卻不是由我挪的。我問(wèn)那是誰(shuí)。他抬頭看我，
眼里有一絲遲疑，隨即又隱下去。他說(shuō)別問(wèn)，問(wèn)也問(wèn)不出。你記得舊賬本嗎，
藏在鹽務(wù)庫房的那一摞，如果能拿到，或許能救命。
我的手指攥緊了欄桿，金屬的冷從掌心一路爬上臂膀。沈在旁邊很輕地咳了一聲，
像是提醒我。父親看向他，似乎才看清這人站在我旁邊，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。沈道，
我曾在鹽務(wù)做過(guò)小吏，知庫房的舊存放處。父親略一沉吟，轉回頭對我說(shuō)，別逞強。
若無(wú)十成把握，就當我命短。話(huà)是這樣說(shuō)，他卻把袖子里那支筆摸了出來(lái)，在指間轉了一轉，
又塞了回去。我盯著(zhù)那一抹光，喉嚨里所有的話(huà)全堵住了。
守卒催我們，說(shuō)時(shí)候到了。我匆匆問(wèn)父親還有什么要帶的。他搖頭，像平常拒我添衣。
我退到廊外，腳下的磚似乎比冬天還冷。沈走在我身側，安靜得像影子。出獄門(mén)時(shí)，
迎面走來(lái)鹽務(wù)那位主事，衣襟收得筆直，眼角像削過(guò)的刀。我們與他擦肩而過(guò)，他忽然停下，
回頭看了我一眼，那目光寒得我背上一緊。他慢慢開(kāi)口，說(shuō)女郎年紀輕輕，
還是莫要插手大人的事。聲音不高，卻像在我耳邊碾了一圈。沈微微側身，擋在我前面，
拱了拱手道，公事自有章程。那人笑了笑，帶著(zhù)人走了。
出了衙門(mén)，天光已明，街上賣(mài)粥的挑擔一聲一聲喊，熱氣從木桶里冒出來(lái)，
飄在風(fēng)里碎成細白。我忽然覺(jué)得餓，又很快覺(jué)得胃里空得發(fā)冷。沈問(wèn)我，
回去一趟還是先去鹽務(wù)。我說(shuō)先回家，報個(gè)信，再去。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)。