家里比昨夜更靜。母親坐在窗下縫襖，針頭穿過(guò)布時(shí)發(fā)出細細的聲音。她看我的臉色，
顯然猜到了什么，卻沒(méi)有問(wèn)。灶上鍋里又煨了一小盅湯，她叫我喝一口墊墊。
我端起來(lái)舀了一勺，溫熱的，味道卻淡。我把父親的話(huà)說(shuō)了，母親手里的針停了一息，
隨即又落下，說(shuō)你爹的性子，怕也早看清了。我說(shuō)我去鹽務(wù)看一看，若有機會(huì )，取回舊賬。
母親把針線(xiàn)收好，起身去柜里摸出一只舊鐲子，在我手心一放，說(shuō)路上遇事要用，
就當替我求個(gè)心安。
沈在巷口等我。我們沿著(zhù)城南走，越走越覺(jué)得風(fēng)里有鹽味，是從河那頭過(guò)來(lái)的。
鹽務(wù)在一片舊營(yíng)房改的地界，墻高門(mén)重，兩邊各有一座磚塔樣的角樓。門(mén)口的旗子斜斜掛著(zhù)，
兩個(gè)守門(mén)的倚著(zhù)桿子曬太陽(yáng)，看見(jiàn)我們，不過(guò)淡淡瞟了一眼。沈壓低聲音說(shuō)，舊賬不在主庫，
是在內院偏房的二層，臨近墻角，那邊常年潮，放些不常翻的卷宗。我問(wèn)你怎么知道。
他目光微垂，像是想起了什么，答非所問(wèn)地說(shuō)，舊賬若不在那處，便只有一個(gè)可能，
已被調往別處。
我們繞著(zhù)墻腳走了一圈，數了數角樓與門(mén)便，摸清了幾個(gè)轉角。中午時(shí)分，門(mén)口換了崗，
一個(gè)小吏提著(zhù)木牌記進(jìn)出名目，口中念念有詞。沈說(shuō)，照規矩，庫房的賬每季會(huì )集中轉移，
留底極少。如今肯定有人盯著(zhù)這案子，若真有人把手伸進(jìn)鹽稅里，第一件事便是讓舊賬消失。
他停了一停，低聲道，最**日，最慢五日，就會(huì )把賬交到另一處，
你爹的案子也會(huì )在這三日里移交刑部。到那時(shí)，再有道理，也只能壓在理字下面。
我心里那只手又開(kāi)始往上攥，攥得我胸口發(fā)酸。我想起牢里的光，
想起父親在柵門(mén)邊說(shuō)話(huà)時(shí)那條被寒風(fēng)割裂的聲線(xiàn)。我問(wèn)他，可有法子。他看我，沉默了一息，
說(shuō)有。語(yǔ)氣很輕，卻像石子投入水里，沉得穩。他說(shuō)今夜守夜的換班在戌初到戌末之間，
內院偏房的窗柵舊了，人手多半調去主庫那邊。若能趁著(zhù)換班進(jìn)去，或許有一線(xiàn)。
只是這事需要兩個(gè)人，一個(gè)在外望風(fēng)，一個(gè)進(jìn)去翻找。我問(wèn)你進(jìn)還是我進(jìn)。他說(shuō)你進(jìn)。
我愣住。他垂眼，看著(zhù)自己的掌心，像在數一根看不見(jiàn)的線(xiàn)，說(shuō)我曾在這衙門(mén)里做過(guò)小吏，
臉熟，若我進(jìn)去，半步便有人認出。你不一樣，他們眼里你只是簿記的女兒，
誰(shuí)也不會(huì )覺(jué)得你敢進(jìn)。
我想反駁，卻不知道該說(shuō)什么。的確，別人的輕視從來(lái)是我能走到一些地方的門(mén)票，
只是我從未想過(guò)用它來(lái)做這樣的事。風(fēng)從墻角繞過(guò)來(lái)，把我面前一縷碎發(fā)吹起來(lái)，蹭在嘴邊，
帶著(zhù)鹽水的味道。沈忽然從袖里摸出一小包藥粉，遞給我，說(shuō)你沾一點(diǎn)在指間，
摸到油燈芯上就會(huì )滅，不傷人。我接過(guò)來(lái)，覺(jué)得掌心涼。他又道，若趕巧拿到舊賬，
不要多看，直接收起來(lái)出門(mén)，出了門(mén)不要回頭，只往巷口的那家茶鋪去，我在那里等你。