城南的夜靜得出奇，角樓像一截黑木釘在墻頭，風(fēng)吹過(guò)磚縫，只剩下一線(xiàn)啞聲。
沈站在更夫的梆子聲里向我伸了伸手，掌心涼，我也把手伸過(guò)去按了一下，
像是替自己壓住心口那點(diǎn)亂跳。我們倆貼著(zhù)墻根走，繞過(guò)一叢枯竹，墻影把人切成兩截，
腳下的泥地有些濕，鞋底沾了一層細細的砂。
鹽務(wù)的內院門(mén)半掩，門(mén)楣下吊著(zhù)一盞風(fēng)燈，火苗忽明忽暗。沈輕輕使個(gè)眼色，
我把藥粉蘸在指尖，在燈罩邊沿一抹，火苗像被水掐住，抖了兩下，便滅了。
黑暗往院子里一擁，遠處廊檐下的腳步聲頓了一頓，護門(mén)的小吏咳了一聲，
嘴里罵了半句風(fēng)大。我把背緊緊靠在墻上，感覺(jué)到磚的涼意透過(guò)衣裳，一寸一寸往里滲。
換崗的腳步從東側角樓下來(lái)，鐵件撞在一起，叮的一聲，像在夜里釘了記號。
沈在我耳邊低聲說(shuō)道，戌末到亥初這會(huì )兒最亂，最容易出紕漏。他指了指內院偏房的方向，
讓我先繞過(guò)去，他在外沿暗廊望風(fēng)。我點(diǎn)頭，沿著(zhù)墻腳貓著(zhù)身子走，經(jīng)過(guò)一處堆柴的小棚，
鼠子從柴堆里竄出來(lái)，鉆進(jìn)影子里。我停了停，屏著(zhù)氣息，等腳邊的塵埃落下去，再邁過(guò)去。
偏房的窗欞舊了，幾根木條松動(dòng)得厲害。我把指尖抵住榫眼，輕輕一推，
便開(kāi)出一個(gè)手掌寬的縫?？諝饫餂_出一股潮氣，混著(zhù)霉味與鹽味，像河風(fēng)在屋里繞了一圈。
屋內靠墻立了三排木架，架上按年號與冊名堆著(zhù)卷宗，舊繩泛白，紙口被潮氣泡起毛。
我把頭探進(jìn)縫里，聽(tīng)了一會(huì )兒，沒(méi)什么動(dòng)靜，便把身子側過(guò)去，先把一條腿探進(jìn)去，
腳尖落在窗下的廊板上，沒(méi)有響。我又把另一條腿收攏，整個(gè)人縮進(jìn)屋內。
夜眼漸開(kāi)，我認出靠右那一架底層放的是折耗錄與舊引簿，標簽紙上墨色淺，似乎換過(guò)。
我伸手去摸，繩打了兩個(gè)死結，指尖一拈，便覺(jué)得人留下的力道。我正要把繩解開(kāi)，
廊外忽然傳來(lái)一聲干咳，隨后有燈光晃了一下，從門(mén)縫滲進(jìn)屋來(lái)。我心里猛然一緊，
手下一滑，木架輕輕震了一下。燈光在門(mén)下停了一停，一個(gè)粗聲在外頭罵道，潮氣又重了，
再拖兩天怕要長(cháng)霉。另一個(gè)笑，說(shuō)你管得著(zhù)么，反正要搬走的。