隆冬臘月，難得一日放晴。陽(yáng)光透過(guò)稀薄的云層，吝嗇地灑下些許暖意，但也足夠消融一點(diǎn)檐上厚重積雪的邊角。水滴斷斷續續地沿著(zhù)冰溜滴落在青石板上，發(fā)出清脆的“嗒、嗒”聲。
聽(tīng)雪樓的院子不大，但收拾得干凈利落。積雪被掃到院墻根下堆著(zhù)，露出的青灰色石板被正午的陽(yáng)光曬得微微發(fā)溫。此刻，這小小的院落成了臨時(shí)的“演武場(chǎng)”。
“當！”
一聲金屬交擊的脆響在寧靜的小院里顯得格外清晰。
蘇九娘身形靈巧得像一只雪地里的紅狐，月白色的襖子下擺隨著(zhù)她的動(dòng)作翻飛。她手中是一把尺余長(cháng)的精煉短刃，刃身并不寬，卻寒光凜冽，顯然是特別為她打造的。這刀刃在她手中，仿佛有了生命，靈動(dòng)無(wú)比，每每總能抓住沈硯劍法中那稍縱即逝的滯澀空隙。
“兩個(gè)小崽子，當這里是你們家后花園的涼亭嗎？乒乒乓乓的！”一聲略帶沙啞卻中氣十足的揶揄聲從院門(mén)口傳來(lái)，帶著(zhù)不加掩飾的笑意。
沈硯聞聲手一抖，本就不算太順暢的招式立刻走了樣。他慌忙收勢回頭，只見(jiàn)蘇正蘇大人不知何時(shí)已斜倚在自家那扇半舊的院門(mén)口。一身玄色的便服襯得他身姿挺拔如山，腰間懸掛的那柄跟隨他征戰多年的玄鐵佩刀并未出鞘，僅僅刀鞘便在冬日微弱的陽(yáng)光下泛著(zhù)森然冰冷的啞光。這位平日里在玄鳥(niǎo)衛值房?jì)?、在雁門(mén)關(guān)城頭上總是不茍言笑、令人生畏的指揮使大人，此刻雙手抱胸，劍眉微挑，狹長(cháng)銳利的鳳眼里漾著(zhù)少見(jiàn)的溫和與戲謔，嘴角更是勾起一抹若有若無(wú)的促狹笑意：“九娘，你阿爹我辛辛苦苦頂著(zhù)寒風(fēng)大雪在營(yíng)里操練，可不是為了讓你回家就陪著(zhù)這小子在這兒胡鬧著(zhù)玩過(guò)家家，把‘纏絲勁’當花繩兒甩著(zhù)玩的！”
“阿爹！”蘇九娘的小臉瞬間漲得通紅，一半是運動(dòng)后的熱度，一半是嬌羞和不服氣，“你又取笑人！人家哪里胡鬧了！”她順勢一個(gè)利落的旋身收刃，姿勢漂亮得像個(gè)專(zhuān)業(yè)的舞姬，腳尖輕盈地在雪地上一點(diǎn)，穩穩站定。她舉起手中的短刃，對著(zhù)陽(yáng)光映了映那雪亮的刃鋒，理直氣壯地反駁道：“我是在認真教小硯哥哥練劍呢！他總說(shuō)自己學(xué)成了，我得親自檢查檢查他的‘破陣十三式’有沒(méi)有偷工減料！你看！”她得意地晃了晃腦袋，髻上的銀鈴又是一陣清脆的亂響。
沈硯被她一說(shuō)，窘得恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，只能尷尬地摸了摸鼻子，小聲辯解：“我……我哪有……”他的兵器是祖父留下的那把鐵劍，劍身比他現下的胳膊還要長(cháng)上一小截，雖然也開(kāi)了鋒，但劍體頗有些分量，揮舞起來(lái)遠不如蘇九娘的短刃來(lái)得靈巧省力。這套祖父傳下的“破陣十三式”本是大開(kāi)大闔、氣勢沉雄的沙場(chǎng)戰技，被他一個(gè)半大孩子使出來(lái)，總顯得有些笨拙。尤其是在蘇九娘刁鉆迅捷的“纏絲勁”面前，他那一板一眼的“破陣式”更像是在雪地上笨拙地鋤地。
幾個(gè)攻守回合下來(lái)，沈硯漸漸感到力不從心。他牢記著(zhù)祖父所說(shuō)“以勢壓人”的要訣，奮力揮出一招“力劈華山”，動(dòng)作大了些，腳下因用力過(guò)猛，踩在一塊尚未化盡的薄冰上，一個(gè)踉蹌，重心頓失！蘇九娘何等機靈，水眸中狡黠光芒一閃，手中短刃瞬間如靈蛇出洞，“?！钡囊宦晿O清脆地點(diǎn)在沈硯那勉強維持平衡的劍脊側緣最不受力的點(diǎn)上！
“當啷！”
那把沉重的鐵劍再也把持不住，脫手飛出，沉重地砸落在不遠處掃開(kāi)積雪的堅硬石板上，發(fā)出沉悶的響聲。
“哎呀！”沈硯又驚又窘，下意識地就想俯身去撿。
“喏，小心手滑！”一只比他更白皙小巧的手，卻快如閃電地先一步將那沉甸甸的鐵劍撈了起來(lái)。蘇九娘不知何時(shí)已湊到他身前，距離那樣近。沈硯只覺(jué)得一股混合著(zhù)冷冽皂角清香和少女身上特有溫甜氣息的風(fēng)撲面而來(lái)。她微微踮起腳尖，將那柄對于沈硯來(lái)說(shuō)過(guò)于長(cháng)大的劍遞到他面前，溫熱的、帶著(zhù)點(diǎn)急促喘息的氣息，似有若無(wú)地拂過(guò)他的耳廓，像被一根柔韌的羽毛輕輕搔過(guò)。
“小硯哥哥，”她的聲音帶著(zhù)點(diǎn)勝利后的得意，又有著(zhù)一絲不易察覺(jué)的親昵，響在耳畔，“你總說(shuō)‘破陣十三式’你已經(jīng)完全學(xué)會(huì )了，可剛才你的步法，特別是轉身橫削那一下，腳下可亂得很呢。爺爺不是說(shuō)過(guò)嗎，‘根基不穩，如山欲崩’，你這山晃得我都替你捏把汗?！?/p>
這帶著(zhù)笑意的點(diǎn)破和親昵的靠近，讓沈硯的臉頰“轟”地一下熱辣辣地燒了起來(lái)，一直燒到脖子根。他不敢看近在咫尺那雙清澈明亮的眸子，有些慌亂地一把接過(guò)那冰冷的鐵劍，劍柄入手沉甸甸的熟悉感才讓他找回一點(diǎn)底氣。他梗著(zhù)脖子，故作生氣地瞪了她一眼，聲音都有些變調：“哼！你……你還好意思說(shuō)！你還不是仗著(zhù)自己身法靈巧，總愛(ài)用些小伎倆！真對上拿長(cháng)槍的敵人，你這小花招可就不靈了！”
“哦？是嗎？”蘇九娘也不生氣，反而笑得眉眼彎彎，后退一步，挑釁似的揚了揚下巴，“要不，咱們再試試？不許讓著(zhù)我！”
蘇正倚在門(mén)邊，看著(zhù)這對小兒女你來(lái)我往地斗嘴拌氣，眼神里盡是溫和的笑意，只是笑著(zhù)搖頭，也不插話(huà)。陽(yáng)光落在他冷峻的側臉上，融化了些許邊關(guān)的風(fēng)霜。
待九娘蹦蹦跳跳地被沈硯一句“下次再比”暫時(shí)穩住，歡快地跑回屋去取父親帶回來(lái)的新炭燒熱爐暖手時(shí)，院門(mén)口只剩下蘇正和沈硯兩個(gè)人。雪地反射著(zhù)陽(yáng)光，有些刺眼。蘇正臉上的笑意慢慢斂去，他站直身體，走到沈硯面前，高大的身影擋住了部分陽(yáng)光。
他伸出寬厚粗糙的手掌，拍了拍沈硯略顯單薄的肩膀。少年能感受到那掌心的厚繭和蘊含的力量。
“硯兒，”蘇正的聲音壓得很低，沒(méi)有了面對九娘時(shí)的柔和，取而代之的是一種鄭重其事的肅然，“你腕上戴著(zhù)的那塊玄鳥(niǎo)佩……要切記，一定貼身藏好，萬(wàn)勿輕易示人?！彼哪抗怃J利如刀，緩緩掃過(guò)沈硯手腕上那被刻意攏進(jìn)袖中的位置，眼神復雜，似有千言萬(wàn)語(yǔ)，最終只化作一聲若有若無(wú)的嘆息。
蘇正頓了頓，目光轉向屋內，放柔了些許：“九娘這孩子……性子是跳脫飛揚了些，像草原上的小馬駒，可心思……其實(shí)透亮得很，就像這雪地里剛化的水，清澈見(jiàn)底，藏不住一點(diǎn)污濁?！彼抢饨欠置鞯哪樕?，掠過(guò)一絲更深沉、更復雜的神情，像是痛苦與憐惜交織的陰影，“只是……關(guān)于她娘親的事情……我……我只告訴過(guò)她一個(gè)‘好’字。她娘親給她留了簪子，留了好多的念想，我一直哄她，說(shuō)……說(shuō)娘親去了很遠很遠的地方……等她長(cháng)大了，或許……有些事情，是時(shí)候該讓她知道了?！?/p>
這低沉的、飽含深意的話(huà)語(yǔ)，像一顆帶著(zhù)棱角的堅硬石子，“咚”的一聲投入了沈硯原本平靜的心湖，瞬間漾開(kāi)了層層疊疊、波瀾洶涌的漣漪。他猛地想起昨夜，兩人在暖爐邊上取暖。九娘靠在他身邊，裹著(zhù)厚厚的毯子，只露出一雙亮晶晶的眼睛。爐火映照下，她顯得格外安靜柔和。她伸出手指，輕輕、輕輕地點(diǎn)觸著(zhù)他袖口掩蓋下的那半塊玄鳥(niǎo)佩邊緣，聲音像棉花糖般輕軟，帶著(zhù)濃濃的好奇與一絲莫名的依戀：“小硯哥哥，你說(shuō)……我娘親留下的這支玉簪，和你這塊玉佩……它們長(cháng)著(zhù)不一樣的形狀，可為什么，總像是能互相聽(tīng)懂對方的話(huà)兒似的？它們……是不是從很久很久以前，就約好了要在我們身邊相遇了呀？真的……只是尋常人家都能有的巧合嗎？”
當時(shí)，沈硯被她的天真念頭逗樂(lè )了，也只含糊地順著(zhù)她的意思搪塞：“或許是祖上傳下的呢？老人家都喜歡給孩子打個(gè)平安的玉牌玉佩什么的……”可此刻，蘇正這意有所指的話(huà)語(yǔ)，像一道驚雷，劈開(kāi)了他心中那層自欺欺人的迷霧。這玉佩……九娘的簪子……她們早逝的娘親……玄鳥(niǎo)衛……蘇正含糊其辭的警告和承諾……無(wú)數碎片猛地撞入腦海，讓他一時(shí)間心神劇震，呼吸都有些不暢。
夜深了，屋外呼嘯的北風(fēng)徹底停了。窗外檐角的冰溜子不再滴水，聽(tīng)雪樓的小窗欞上，冷冽的空氣將室內的水汽凝成了一層薄如蟬翼、精巧剔透的冰花。在清冷的月光透射下，它們折射出星辰般細碎而冰冷的光芒。
沈硯躺在床上，翻來(lái)覆去，久久無(wú)法入眠。白日里蘇九娘靠近時(shí)的呼吸、九娘關(guān)于玉簪玉佩的問(wèn)話(huà)、蘇正那深沉的囑咐和嘆息……一遍遍在他腦海中回旋。
最終，他忍不住輕輕坐起身，小心翼翼地，帶著(zhù)一種近乎虔誠的鄭重，從枕頭下摸出了那半塊觸手生涼的玄鳥(niǎo)佩。他赤著(zhù)腳走到窗前，小心翼翼地拉開(kāi)一絲窗縫。清寒的月光如同霜練，無(wú)聲無(wú)息地涌入，灑在他攤開(kāi)的掌心。
玉佩躺在月光里，玉質(zhì)內里似乎不像白日看起來(lái)那般渾濁無(wú)光。借著(zhù)這冰魄般的清輝細看，沈硯的心臟猛地一跳！在玄鳥(niǎo)展翅的紋路深處，沿著(zhù)那道古樸的斷痕邊緣，似有無(wú)數極其細微、肉眼幾乎難以分辨的暗金色紋絡(luò )在緩緩流淌！那紋路不像是雜質(zhì)，更像是一種極其古老繁復的、天然形成的脈紋，平時(shí)深隱，唯有在特定的清冷月光下，才會(huì )顯現出微弱的活物般的光澤！
這一幕奇景，讓他渾身寒毛倒豎！這不是普通的玉石！它絕非凡物！爺爺從未提及……蘇正必定知曉！
他猛地想起蘇九娘白日里無(wú)意中說(shuō)漏、隨后卻又被自己岔開(kāi)的一句話(huà)——
“我好像隱約聽(tīng)爹娘提起過(guò)……這玄鳥(niǎo)佩……關(guān)乎著(zhù)什么秘密……是要等你長(cháng)大了，成了能頂天立地的男子漢，才該被賦予的使命……”
沈硯只覺(jué)得一股寒意從脊椎骨直沖頭頂，比窗外的嚴冬更甚。他握緊了手中的玉佩，那冰冷的觸感仿佛要灼傷他的掌心。窗外的冰花在月光下靜謐地閃爍，像無(wú)數只窺視的眼睛。