小船在冰冷的護城河水面上滑行了約莫半個(gè)時(shí)辰，最終在一處荒僻的、布滿(mǎn)亂石的河灘靠了岸。斗篷人依舊沉默，像一道影子，將我們送上岸后，便撐著(zhù)篙，悄無(wú)聲息地消失在茫茫夜色與水霧之中。
蘇晚晴攙扶著(zhù)我，深一腳淺一腳地踩著(zhù)濕滑的亂石，走向不遠處一座孤零零佇立在夜色中的破敗院落。院墻坍塌了大半，院門(mén)歪斜著(zhù)，里面只有一間看起來(lái)?yè)u搖欲墜的土坯房。
推開(kāi)門(mén)，一股濃重的灰塵和腐朽木頭的氣味撲面而來(lái)。屋內空空蕩蕩，只有角落里堆著(zhù)些破爛的農具和茅草。月光透過(guò)屋頂幾個(gè)破洞慘淡地灑落下來(lái)。
“暫時(shí)安全了?！碧K晚晴的聲音帶著(zhù)一絲疲憊，她扶著(zhù)我靠墻坐下，自己也靠著(zhù)另一面墻壁滑坐下來(lái)，長(cháng)長(cháng)舒了口氣。
緊繃的神經(jīng)驟然放松，胸口的劇痛和一路奔波的疲憊如同潮水般洶涌襲來(lái)。我靠在冰冷的土墻上，只覺(jué)得渾身骨頭都像散了架，眼皮沉重得如同灌了鉛。蘇晚晴那神奇的金瘡藥似乎有安神的成分，強烈的困意迅速將我吞沒(méi)。在意識徹底沉入黑暗前，只模糊地聽(tīng)到她似乎在低聲說(shuō)著(zhù)什么“主人”、“計劃”、“回宮”之類(lèi)的詞，聲音越來(lái)越遠……
不知睡了多久，我被一陣陣尖銳的鳥(niǎo)鳴吵醒。
睜開(kāi)眼，天光已經(jīng)大亮，從屋頂的破洞照射進(jìn)來(lái)，形成幾道光柱，光柱里塵埃飛舞。胸口依舊隱隱作痛，但精神似乎恢復了不少。我下意識地看向對面墻壁——空無(wú)一人！
蘇晚晴不見(jiàn)了！
心猛地一沉！難道……她走了？把我丟在這荒郊野嶺自生自滅？
恐慌瞬間攫住了我。我掙扎著(zhù)想站起來(lái)，牽動(dòng)傷口，痛得一陣齜牙咧嘴。
就在這時(shí)，那扇歪斜的院門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)。
蘇晚晴的身影出現在門(mén)口。她換了一身不起眼的粗布衣裳，臉上似乎也做了些掩飾，少了幾分驚心動(dòng)魄的艷色，多了些村婦的樸實(shí)。但她那雙眼睛，依舊明亮銳利，如同暗夜里的星辰。她手里提著(zhù)一個(gè)油紙包和一個(gè)水囊。
看到我醒了，她微微一愣，隨即嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“醒了？命還挺硬?！彼哌M(jìn)來(lái)，將油紙包和水囊丟在我面前，“吃點(diǎn)東西，恢復體力。我們時(shí)間不多?！?/p>
油紙包里是幾個(gè)還溫熱的粗面饅頭和幾塊咸菜。我早已饑腸轆轆，也顧不上許多，抓起一個(gè)饅頭就狼吞虎咽起來(lái)。
“接下來(lái)怎么辦？”我一邊費力地吞咽著(zhù)干硬的饅頭，一邊含糊不清地問(wèn)，目光緊緊盯著(zhù)她，“你說(shuō)要帶我回宮？怎么回？皇后和太師的人肯定在四處搜捕！宮門(mén)口盤(pán)查必然森嚴！”
蘇晚晴在我對面坐下，拿起一個(gè)饅頭，慢條斯理地掰著(zhù)，動(dòng)作依舊帶著(zhù)一種奇特的優(yōu)雅，與這破敗的環(huán)境格格不入。
“光明正大地回去?！彼Z(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事情。
“光明正大？！”我差點(diǎn)被饅頭噎住，難以置信地看著(zhù)她，“我現在是皇后和太師必殺的通緝犯！怎么光明正大？”
“因為你死了?！碧K晚晴抬起頭，那雙深邃的眼睛里閃爍著(zhù)冷靜而狡黠的光芒，“昨夜御花園當值的‘小太監林七’，在逃避追捕時(shí)慌不擇路，失足跌入太液池，淹死了。尸首都撈上來(lái)了，就在掖庭的停尸房里放著(zhù)呢?！?/p>
我如遭雷擊，徹底懵了：“什么？！尸體？誰(shuí)……誰(shuí)的尸體？”
“一個(gè)倒霉的替死鬼罷了，身形與你相仿?！碧K晚晴的語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾，仿佛在談?wù)撎鞖?，“天牢里多的是這樣的人?；屎笮枰愕摹w’來(lái)堵住悠悠眾口，也為了暫時(shí)安撫可能被驚動(dòng)的陛下。所以，她的人會(huì )‘找到’尸體。而你，”她目光銳利地看著(zhù)我，“已經(jīng)是一個(gè)‘死人’了。誰(shuí)會(huì )去防備一個(gè)死人呢？”
一股寒意順著(zhù)脊椎爬上來(lái)?；屎蟮氖侄?，果然狠辣周密！但蘇晚晴背后的人……竟然能如此精準地利用甚至推動(dòng)皇后的計劃？這份心機和能量，簡(jiǎn)直可怕！
“那我……我現在是誰(shuí)？”我聲音干澀地問(wèn)。
“你是‘小林子’，凈身房新分派到含章殿伺候筆墨的‘小太監’?！碧K晚晴從懷里摸出一塊木質(zhì)的腰牌和一卷薄薄的文書(shū)，丟到我面前，“這是你的新身份。凈身房的記錄、內務(wù)府的調派文書(shū)，全都‘天衣無(wú)縫’?！?/p>
我顫抖著(zhù)手拿起那塊腰牌。入手冰涼，上面刻著(zhù)“含章殿 雜役 小林”的字樣。文書(shū)上蓋著(zhù)內務(wù)府鮮紅的印章，墨跡看起來(lái)也有些時(shí)日了。
“這……這怎么可能？”我震驚得無(wú)以復加。偽造宮人身份，尤其是太監身份，其難度之大，牽涉之廣，簡(jiǎn)直難以想象！這背后需要打通多少關(guān)節？需要多么龐大的勢力網(wǎng)？
“沒(méi)什么不可能?！碧K晚晴淡淡道，眼中閃過(guò)一絲冰冷的傲然，“只要代價(jià)足夠，或者……威脅足夠致命?；屎蠛吞珟?，這些年得罪的人可不少?！彼?huà)鋒一轉，語(yǔ)氣變得嚴肅，“記住，從現在起，忘掉林七！你是小林！一個(gè)膽小、木訥、剛從凈身房出來(lái)不久、因為字寫(xiě)得還算端正才被臨時(shí)調到含章殿伺候筆墨的新人！多看，多聽(tīng)，少說(shuō)！尤其要避開(kāi)皇后和太師一系的人！”
她站起身，拍了拍身上的灰塵：“準備一下，傍晚時(shí)分，會(huì )有‘凈身房’的‘老太監’來(lái)接你‘入宮’?！?/p>