光芒漸漸收斂?？ňS緩緩收回手。他笑了。那不是孩童純真的笑，而是從喉嚨深處擠出的、帶著(zhù)血腥氣的、如同野獸受傷后的低嗥。
喉嚨因為目睹慘劇時(shí)無(wú)聲的嘶吼和此刻情感的劇烈沖擊而撕裂般疼痛，滾燙的淚水不受控制地涌出眼眶，卻在接觸到臉頰之前就被那體內殘留的、無(wú)形的熾熱意志蒸發(fā)成白氣。
這笑容里，沒(méi)有喜悅，只有刻骨的恨意和一種近乎殘酷的覺(jué)悟——他終于擁有了踏上那條荊棘血路的資本！
那毀滅的瞬間，父母最后的眼神，小鎮的哀鳴，每一個(gè)細節，都被他如同燒紅的鐵釘，深深地、永久地釘進(jìn)了靈魂的最深處！他告訴自己：留著(zhù)，將來(lái)用。
用這力量，十倍、百倍地奉還！
卡維被圣騎士帶離了那個(gè)見(jiàn)證他“神跡”的廣場(chǎng)，目的地是圣教會(huì )位于帝都西區的核心庇護所——黎明修院。
這座宏偉而肅穆的建筑群，潔白的尖頂在陽(yáng)光下閃耀，寧靜的圣歌在空氣中流淌，與澤羅蘭的煉獄形成了天壤之別。然而，這寧靜對于卡維而言，無(wú)異于另一種酷刑。
每一塊光潔的石板，每一扇彩繪玻璃窗透過(guò)的陽(yáng)光，都在無(wú)聲地嘲諷著(zhù)他的失去。
他被安置在閣樓盡頭一個(gè)狹窄的床位。遠離人群，靠近冰冷的石墻。他像一只受驚過(guò)度、傷痕累累的小獸，將自己蜷縮起來(lái)，用沉默和拒絕筑起高高的圍墻。
粗糙的繃帶纏滿(mǎn)了他因過(guò)度用力握拳而皮開(kāi)肉綻的手掌，每一次呼吸都帶著(zhù)壓抑的急促和一種近乎偏執的倔強，拒絕任何人的靠近與關(guān)懷。
食物被原封不動(dòng)地退回，修女溫柔的勸慰如同石沉大海。澤羅蘭的火焰日夜在他緊閉的眼瞼后燃燒，吞噬著(zhù)他的睡眠，只留下無(wú)盡的夢(mèng)魘和冷汗。
直到那個(gè)夜晚。
晚風(fēng)帶著(zhù)帝都特有的微涼和遠處花園的草木氣息，輕輕掠過(guò)閣樓陳舊的窗欞，發(fā)出細微的嗚咽。
卡維又一次從血與火的噩夢(mèng)中驚醒，身體僵硬，牙齒緊咬，抵抗著(zhù)那幾乎要將他撕裂的恐懼與憤怒。就在這時(shí)，一個(gè)聲音如同穿透厚重陰霾的第一縷晨光，輕輕響起：
“你不肯吃嗎？”
那聲音不高，卻異常清晰，柔和得像月光下流淌的溪水，帶著(zhù)一種奇異的穿透力，徑直抵達了卡維苦悶意識的最深處。它不像修女們的憐憫，更像是一種平靜的陳述，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的關(guān)切。
卡維猛地抬起頭，如同警惕的狼崽。
門(mén)口，站著(zhù)一個(gè)女孩。月光透過(guò)高窗，在她身上鍍了一層朦朧的銀邊。她穿著(zhù)見(jiàn)習修女樸素的白色長(cháng)袍，身形纖細。
最引人注目的是她那一頭柔順的、仿佛月光織就的銀白色短發(fā)，以及一雙在昏暗中也明亮清澈的金色眼眸。那眼眸里沒(méi)有畏懼，沒(méi)有好奇的打量，只有一種沉靜的、仿佛能洞察靈魂的力量。
“你是哪位？”卡維的聲音沙啞冰冷，充滿(mǎn)了戒備。這是他來(lái)到修院后說(shuō)出的第一句話(huà)。
女孩沒(méi)有回答他的問(wèn)題。她步履輕盈地走進(jìn)來(lái)，仿佛感覺(jué)不到他那拒人千里的冰冷氣場(chǎng)。
她手里捧著(zhù)一碗還冒著(zhù)絲絲熱氣的、散發(fā)著(zhù)淡淡谷物香氣的溫粥，小心翼翼地放在他床頭粗糙的木柜上。
“修女們很擔心你?！彼穆曇粢琅f平靜，“她們說(shuō)你幾天都沒(méi)吃東西了。人，只有活著(zhù)，才能去做想做的事，才有機會(huì )……去完成那些必須完成的事，比如，報仇?！?/p>
她頓了頓，金色的眼眸直視著(zhù)卡維那雙燃燒著(zhù)地獄之火的紅瞳，“你的眼神告訴我，‘我還沒(méi)死夠’，所以我猜，你還想活?！?/p>
卡維的身體瞬間繃緊！那雙紅瞳猛地收縮，仿佛被無(wú)形的箭矢射中。她看穿了他！那層用憤怒和絕望構筑的堅硬外殼，在她清澈的目光下似乎變得透明！
一種被徹底暴露在光天化日之下的羞恥和恐慌攫住了他，讓他幾乎想立刻跳起來(lái)逃走。但她的聲音，她話(huà)語(yǔ)中那份平靜的理解，又像磁石般牢牢吸住了他。
“我叫艾莉婭，艾莉婭·弗雷米爾?！迸⑽⑽⑼崃讼骂^，銀發(fā)在月光下泛著(zhù)微光，“是來(lái)修院學(xué)習的見(jiàn)習生?！彼鹗?，掌心一枚小小的、樣式古樸的圣徽在月光下泛起一層極其柔和、溫暖的光暈，如同黑暗中悄然亮起的一星燭火，微弱卻堅定。
“我不太會(huì )安慰人……”她似乎有點(diǎn)不好意思地抿了抿唇，“但如果你不覺(jué)得煩，我可以給你講一些圣歌里的故事？關(guān)于古老的騎士、堅貞的圣徒、光明如何在最深的黑暗中誕生……可能有點(diǎn)無(wú)聊?！?/p>
卡維依舊沉默著(zhù)。他死死盯著(zhù)艾莉婭，又低頭看向那碗溫熱的粥?？諝庵袕浡?zhù)谷物樸實(shí)的香氣，那是生命的氣息。胃袋早已空空如也，發(fā)出無(wú)聲的抗議。
復仇需要力量，力量需要活著(zhù)……艾莉婭的話(huà)像冰冷的雨水，澆在他心頭灼燒的火焰上，發(fā)出嗤嗤的響聲，帶來(lái)一絲殘酷的清醒。他喉嚨動(dòng)了動(dòng)，仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)艱難無(wú)比的內戰。
最終，那骨子里的求生欲和對復仇的執念戰勝了自毀的沖動(dòng)。他極不情愿地、幾乎是帶著(zhù)屈辱感地伸出手，動(dòng)作僵硬地端起碗，湊到干裂的唇邊，極其緩慢地，但無(wú)比真實(shí)地，喝下了第一口溫熱的粥。
那溫熱的液體順著(zhù)喉嚨滑下，仿佛暫時(shí)熨帖了體內某種尖銳的疼痛。