奉先殿內，燭火搖曳，空氣中彌漫著(zhù)淡淡的檀香。殿宇巍峨肅穆，供奉大胤歷代帝王，皇后或鳳君及親貴宗親，靈前香爐里青煙裊裊，盤(pán)旋而上，模糊了靈位上莊重的字跡。
鐘離未晞已換下繁復的朝服，身著(zhù)素色孝衣，繁重發(fā)飾被一支簡(jiǎn)單的白玉簪取代，臉上未施粉黛，更顯蒼白。她屏退了所有人，包括徐堅和杜衡，只留自己獨自一人站在靈位前。
寒風(fēng)被厚重的殿門(mén)隔絕在外，殿內靜得能聽(tīng)到燭火燃燒的噼啪聲。她緩緩跪下，膝蓋落在鋪著(zhù)軟墊的蒲團上，卻仿佛仍能感受到刺骨的涼意。
目光落在先帝和先皇夫靈位上，那上面的字樣，像兩把鈍刀，緩慢地割著(zhù)她的心臟。離家多年的委屈、顛沛流離的艱辛、肩上沉甸甸的責任……在這一刻，似乎都找到了宣泄的出口，卻又被她死死壓抑在眼底。
她伸出手，想要觸碰卻又放下手，“母皇，父君”她的聲音很輕，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的哽又咽，卻異常清晰，“鐘離未晞回來(lái)了?！?/p>
沒(méi)有痛哭流涕，沒(méi)有歇斯底里，只有平靜敘述下洶涌的情緒。她輕聲說(shuō)著(zhù)這些年的經(jīng)歷。
“娘親，爹爹，窈窈當年跟堂兄離開(kāi)京城后，生了一場(chǎng)很大的病。姑姑說(shuō)窈窈當初氣息細微難察，若斷若續，幾近消散，把他們嚇壞了。但是窈窈是誰(shuí)，窈窈是超級無(wú)敵厲害的京城小霸王，怎么會(huì )被區區小病打倒呢？”
“窈窈在半路上被一個(gè)怪老頭搶走了，怪老頭和山上一群老頭和婆婆救了我，說(shuō)我不是生病，是中毒。怪老頭說(shuō)我根骨奇絕，是個(gè)修行的好苗子，要收我為徒。我才不要，我要跟沈老頭練武，長(cháng)大給外祖報仇?！?/p>
“堂兄總在哭，他以為我們不知道，但我讓沈老頭把我拎到房頂上，看他把自己縮成小小一團，一抽一抽的。而且姑姑說(shuō)他早上起來(lái)枕頭和被子都是濕的，眼睛還紅彤彤的，笨蛋?！?/p>
“怪老頭跟我說(shuō)，當他的徒弟，就可以練世界上最厲害的武功，變得好厲害好厲害，而且我身上的毒只能壓制，不能根除，我要是跑了，就會(huì )早早地去見(jiàn)爹爹娘親，我覺(jué)得也沒(méi)有什么不好的?！?/p>
“但是不行呀，窈窈長(cháng)大了，不能這么不懂事，窈窈答應過(guò)娘親要好好活下去的。所以我就勉強答應當怪老頭的徒弟了?！?/p>
“娘親，爹爹，師父和幾位長(cháng)老待我極好，還有很好看的師姐和師兄陪我玩。師父說(shuō)我可以繼續在岐連山上作威作福，我又不是小孩子了。窈窈讀書(shū)和練武都很刻苦，但是師父不讓我練太久，說(shuō)我身體不好，會(huì )損傷心脈什么的，一大堆，反正窈窈那時(shí)候也聽(tīng)不懂，不想理他?！?/p>
“嘉榮婆婆教我醫術(shù)，我有點(diǎn)笨，學(xué)不會(huì )，她教我毒術(shù)，我學(xué)的很快，我才不笨。嘉榮婆婆很好看，就和外祖母一樣好看。偷偷告訴你們，我覺(jué)得怪老頭喜歡婆婆，膽小鬼，喜歡就應該告訴她，像爹爹娘親一樣?！?/p>
“育沛長(cháng)老教我讀書(shū)，就和我在娘親書(shū)房里看到的書(shū)差不多，我書(shū)讀的也很好，娘親爹爹不要操心。還有扶木婆婆，甘華長(cháng)老他們都很好很好。還有徐叔和姑姑，溪墨和嵐煙，沈忠和漱玉，他們一直都陪著(zhù)我。我很喜歡他們，不過(guò)比喜歡爹爹娘親少一點(diǎn)，你們不要吃醋?！?/p>
一陣風(fēng)吹過(guò)，靈位前的燭火在向她搖曳。仿佛父母就站在面前，耐心聽(tīng)著(zhù)她的絮語(yǔ)。
“可是，娘親，爹爹，針扎在窈窈身上好疼，藥也好苦，窈窈不想喝了。窈窈想吃娘親的陽(yáng)春白雪糕，想聽(tīng)爹爹彈琴，想外祖父，外祖母，想伯母，還有小鈴鐺?！?/p>
燭火映照在她臉上，明明滅滅。想要擦掉小女兒眼角的淚，卻終究無(wú)能為力。
“娘親，爹爹，你們再等等窈窈，等窈窈給你們報了仇，就去找你們。你們不要走太遠，窈窈怕跟不上，再等等窈窈吧?！?/p>
良久，她深深叩首，額頭抵著(zhù)冰冷的地面，停留了許久才抬起。起身時(shí)，眼角雖有濕痕，眼神卻已恢復了平靜，只是那份平靜之下，多了幾分決絕與堅定。
她最后看了一眼靈位，轉身向外走去。殿外的陽(yáng)光落在她身上，卻驅不散她周身那股剛從沉重心緒中走出的沉靜。祭拜已畢，該面對的，她不會(huì )再避。
暮色四合，華燈初上。
太和殿內早已暖意融融，地龍燒得正旺，驅散了殿外的寒氣。殿中金磚鋪地，光可鑒人，高高的龍椅上鋪著(zhù)明黃軟墊，女皇鐘離毓身著(zhù)威嚴的十二章紋凰袍，端坐其上，面容在燭火映照下顯得有些模糊。殿下，宗親與文武百官按序分列兩側，案幾上早已擺滿(mǎn)了珍饈佳肴，瓊漿玉液，卻無(wú)人動(dòng)筷，空氣中彌漫著(zhù)一種微妙的緊張。
“哼，不過(guò)是仗著(zhù)帝姬的名頭，竟敢讓陛下與我等在此久候！” 一位身著(zhù)錦服的年輕男子按捺不住，低聲抱怨道，“離京多年，剛回來(lái)就擺這么大的架子，真當燕京還是她能隨意放肆的地方？”
這話(huà)一出，立刻有幾位與他交好的宗親附和：
“就是！陛下仁厚，念及親情，才讓百官如此隆重相迎，她倒好，一句‘稍待’，便將陛下的心意置之不顧！”
“聽(tīng)說(shuō)她在北疆行事乖張，豢養私兵，如今帶著(zhù)那什么玄霜衛回來(lái)，怕是沒(méi)安什么好心！”
穆郡王看著(zhù)他們嚷嚷不休，眸中墨色沉郁，嘴角勾起一抹邪笑，手捏酒杯，低頭不語(yǔ)。一群蠢貨。
刑部侍郎周明嚴肅面色愈發(fā)沉凝，他本就對鐘離未晞攝政一事心存疑慮，此刻聽(tīng)到這些議論，忍不住開(kāi)口：“諸位慎言！帝姬殿下乃是先帝嫡脈，此次奉詔歸京，肩負攝政之責，其身份尊貴，祭拜先帝與先鳳君亦是人之常情，于禮于理皆無(wú)錯處?！?/p>
坐在他身邊的大人也點(diǎn)頭附和：“周大人所言極是。殿下離京多年，歸鄉先祭先祖，乃孝道之舉，我等身為朝臣，當予以體諒?！?/p>
“體諒？” 剛才抱怨的男子冷笑一聲，“我看是有人迫不及待想攀附新貴吧！”
“你！” 周明臉色一沉。
“夠了?！?丞相陸亭寧沉聲開(kāi)口，他聲音不高，卻帶著(zhù)不容置疑的威嚴，“朝堂之上，皇家宴前，豈容爾等在此喧嘩？成何體統！”
眾人聞言，皆收聲不語(yǔ)，只是看向殿門(mén)的目光中，多了幾分復雜。
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)王德全清朗的唱喏聲：“曦瑤鎮國攝政帝姬殿下到——！”
殿內瞬間安靜下來(lái)，所有人的目光都投向了殿門(mén)。
鐘離未晞的身影出現在門(mén)口。她已換下孝服，身著(zhù)一襲藍色繡暗金海棠紋的常服，外罩一件銀狐裘披風(fēng)，頭上也只簪了一支簡(jiǎn)單的赤金點(diǎn)翠步搖。只是臉色依舊蒼白，眉宇間帶著(zhù)一絲掩飾不住的疲憊，但眼神依舊平靜，步履從容。
她在徐堅和杜衡的陪同下，緩緩步入殿中，目光平靜地掃過(guò)兩側的宗親與百官，最終落在龍椅上的女皇身上。
“臣鐘離未晞，拜見(jiàn)陛下。陛下萬(wàn)安?！?她屈膝時(shí)動(dòng)作緩而穩，裙裾如流水般鋪展在金磚上，沒(méi)有半分倉促。雙膝觸地的瞬間，輕得幾乎聽(tīng)不到聲響，卻帶著(zhù)一種不容錯辨的鄭重。雙手交疊按在膝前，指尖微微收攏，隨即上身緩緩俯下，額頭最終輕抵在冰涼的地面上，鬢邊的赤金步搖隨著(zhù)動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，流蘇掃過(guò)地面，帶起微不可察的輕響。
女皇鐘離毓看著(zhù)下方許久未見(jiàn)的侄女，眼中閃過(guò)一絲復雜的情緒，隨即笑道：“晞兒，一路辛苦，快免禮。來(lái)人，賜座?！?/p>
“謝陛下?！?/p>
鐘離未晞這一拜一立，真真見(jiàn)得皇家氣度。起身時(shí)身姿端凝，仿佛一株傲雪寒梅，既有對君上的恭謹，又透著(zhù)骨子里的矜貴。舉手投足間，那份從容沉穩、恰到好處的分寸感，便是浸淫宮廷禮制多年的老手，也難及她這般渾然天成的儀態(tài)風(fēng)骨。
鐘離未晞依言坐下，位置就在女皇下首，與陸亭寧等重臣平齊，可見(jiàn)其地位尊崇。
“晞兒被教養的極好?！?/p>
“陛下謬贊，臣不敢當?！?/p>
“晞兒剛從奉先殿回來(lái)？” 女皇溫和地問(wèn)道。
“是?！?鐘離未晞點(diǎn)頭，“多年未歸，未能侍奉母皇與父君左右，心中愧疚，故先行祭拜，以盡孝心?！?/p>
“晞兒有心了?！?女皇輕嘆一聲，“皇姐與先鳳君若在天有靈，見(jiàn)你平安歸來(lái)，定會(huì )欣慰?！?她說(shuō)著(zhù)，端起面前的酒杯，“來(lái)，，這第一杯，為你接風(fēng)洗塵，迎你歸京?！?/p>
“謝陛下?！?鐘離未晞端起酒杯，與女皇遙遙一碰，淺啜一口。
百官見(jiàn)狀，也紛紛舉杯：“臣等恭祝陛下與帝姬殿下相聚，共佑大胤！”
宴會(huì )正式開(kāi)始，絲竹之聲響起，舞姬們翩翩起舞。
席間，氣氛看似融洽，實(shí)則暗流涌動(dòng)。不少人借著(zhù)敬酒之名，上前與鐘離未晞攀談，試探她的態(tài)度。
“殿下一路舟車(chē)勞頓，想必十分辛苦?！?禮部尚書(shū)馮儀舉杯笑道，“日后在京中若有任何需要，殿下盡管吩咐，禮部定當盡力辦妥?！?/p>
“有勞馮大人費心了?！?鐘離未晞淡淡一笑，“本殿初回京城，諸多事宜尚不熟悉，日后少不了要麻煩馮大人?！?/p>
“能為殿下效力，是臣的榮幸?！?馮儀連忙道。
這時(shí)，那位之前抱怨的伯爵也端著(zhù)酒杯上前，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分不自然的恭敬：“殿下，方才是小臣失言，還望殿下恕罪?！?/p>
鐘離未晞看了他一眼，神色平靜：“本殿不在意這些小節?！?/p>
伯爵沒(méi)想到她如此輕易便揭過(guò)此事，愣了一下，隨即訕訕地笑了笑，舉杯飲盡杯中酒，退了回去。
鐘離未晞應對自如，無(wú)論對方是示好、試探還是暗藏敵意，她都從容不迫，既不失帝姬的威嚴，又不至于顯得咄咄逼人。
女皇坐在上首，將這一切看在眼里，端著(zhù)酒杯的手指微微收緊，眼中閃過(guò)一絲無(wú)人察覺(jué)的深意。
這場(chǎng)接風(fēng)宴，看似平靜祥和，實(shí)則每一句話(huà)，每一個(gè)舉動(dòng)，都暗藏著(zhù)交鋒。
小劇場(chǎng)
窈窈江湖進(jìn)行時(shí)（一）
天剛擦黑，院子里的老槐樹(shù)影影綽綽地晃。我扒著(zhù)窗戶(hù)正費勁，后頸就被沈老頭一把拎住，跟提溜只小貓似的，腳下一輕，已經(jīng)穩穩蹲在了房頂上。
瓦片涼絲絲的，透著(zhù)夜氣。沈老鐵揭開(kāi)一片瓦，看到了我那和我同甘共苦的堂兄，不是之前里跟我搶彈弓時(shí)那副橫樣子，倒像只被雨打濕的小獸，蜷在床角，肩膀一聳一聳的，幅度小得很，卻一下下往人心上撞。
風(fēng)里飄來(lái)極輕的抽噎聲，細得像蛛絲，若不是這夜靜，根本聽(tīng)不見(jiàn)。
第二日早飯，他果然眼圈紅紅的，跟兔子似的，還梗著(zhù)脖子說(shuō)自己是被蚊子咬了。姑姑在灶房偷偷跟我說(shuō)，早上掀他被子，枕頭濕了好大一塊，被角都能擰出水來(lái)。
我扒著(zhù)粥碗偷偷撇嘴——笨蛋，以為誰(shuí)都看不出來(lái)呢。