全村人都擠在打谷場(chǎng)上。秋菊站在春梅身邊，看著(zhù)隊長(cháng)把稱(chēng)好的糧食一家家分下去。

輪到趙家時(shí)，隊長(cháng)看了看他們家的人口冊子，搖搖頭，只給了小半袋發(fā)了霉的紅薯干。

"隊長(cháng)，這不夠啊..."趙大山搓著(zhù)手，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。"老趙，

現在全國都在過(guò)苦日子，你們家六個(gè)孩子能活下來(lái)就不錯了。"隊長(cháng)不耐煩地揮手，

"下一個(gè)！"回家的路上，春梅背著(zhù)那袋紅薯干，秋菊牽著(zhù)國棟和國慶，夏花抱著(zhù)冬生，

一家人沉默地走著(zhù)。路過(guò)村口時(shí)，他們看見(jiàn)一輛吉普車(chē)停在那里，

幾個(gè)穿得體的城里人正在和村干部說(shuō)話(huà)。"那是誰(shuí)??？"國慶好奇地問(wèn)。"別盯著(zhù)看，

不禮貌。"春梅拉了弟弟一把，但秋菊已經(jīng)看見(jiàn)了那個(gè)圍著(zhù)紅頭繩的女人。那女人真好看，

臉圓圓的，衣服上沒(méi)有補丁，手腕上還有個(gè)亮晶晶的東西。她似乎察覺(jué)到秋菊的目光，

朝這邊笑了笑。秋菊趕緊躲到春梅身后，卻又忍不住偷看。那天晚上，

村里傳開(kāi)了一個(gè)消息：城里來(lái)的陳家夫婦想領(lǐng)養一個(gè)孩子。"聽(tīng)說(shuō)是紡織廠(chǎng)的干部，

結婚十年沒(méi)孩子。"鄰居王大娘來(lái)借鹽時(shí)說(shuō)，"要是女孩，給五斤白面，還送一身新衣裳。

"李秀蘭正在補冬生的尿布，聞言針扎到了手指："誰(shuí)家舍得把孩子送人??？""哎，

這年月，少一張嘴吃飯比什么都強。"王大娘壓低聲音，"老孫家已經(jīng)打算把二丫頭送去了，

那孩子都八歲了，能干活了。"秋菊蹲在門(mén)外撿豆子，把這些話(huà)一字不落地聽(tīng)進(jìn)了心里。

她想起那個(gè)女人手腕上的亮晶晶，想起五斤白面能讓全家吃上好幾天飽飯，

想起小弟冬生瘦得皮包骨的小臉。第二天挖野菜時(shí)，秋菊一直心不在焉。"想什么呢？

"春梅捅了捅她，"再不好好挖，晚上又得喝清水湯了。"秋菊突然抓住春梅的手："大姐，

你說(shuō)...要是家里少一個(gè)人吃飯，爹娘會(huì )不會(huì )輕松點(diǎn)？

"春梅臉色變了："你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)什么了？""沒(méi)...我就是想..."秋菊低下頭，

用樹(shù)枝在地上畫(huà)圈，"我吃得少，但國棟他們正在長(cháng)身體......