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江城的夜，被一種前所未有的詭譎籠罩。那輪懸于中天的滿(mǎn)月，不再是清輝遍灑的玉盤(pán)，它膨脹著(zhù)，邊緣暈開(kāi)一圈慘白刺目的光暈，如同高燒病人混沌的眼白。月光潑灑下來(lái)，不再是溫柔的銀紗，而是粘稠、冰冷、帶著(zhù)某種無(wú)形重量的液態(tài)汞光，沉沉地壓在鱗次櫛比的屋頂、街道、以及每一個(gè)行人的肩頭。
城市在呻吟。路燈忽明忽滅，像垂死掙扎的螢火蟲(chóng)，最終“滋啦”一聲徹底熄滅，只留下燈罩里殘余的、詭異跳動(dòng)的橘紅余燼。商鋪的霓虹招牌痙攣般地閃爍著(zhù)，扭曲成無(wú)法辨識的色塊，隨后徹底陷入黑暗。汽車(chē)的警報器此起彼伏地尖嘯，聲音在異常凝滯的空氣中顯得格外刺耳，又迅速被一種更深沉的、仿佛來(lái)自地底的嗡鳴淹沒(méi)——那是無(wú)數電子設備內部元件在超負荷下崩壞的哀鳴。手機屏幕雪花亂舞，旋即漆黑一片，滾燙得像握著(zhù)一塊烙鐵。整個(gè)城市，仿佛一個(gè)突患惡疾的巨人，在失控的能量流中劇烈地抽搐。
一種難以言喻的壓抑感，如同冰冷潮濕的苔蘚，悄然爬上趙藝的脊椎。他站在“忘塵”書(shū)店斜對面一條狹窄小巷的入口陰影里，背貼著(zhù)冰冷粗糙的磚墻。他身上穿著(zhù)便于行動(dòng)的深色沖鋒衣，拉鏈一直拉到下頜，袖口收緊，整個(gè)人幾乎與身后的黑暗融為一體。他左手腕上，一個(gè)造型古樸、非金非木的腕式羅盤(pán)正發(fā)出低微卻急促的嗡鳴，盤(pán)面上并非尋常的方位刻度，而是鐫刻著(zhù)密密麻麻的細密符文，此刻那些符文正瘋狂地明滅流轉，指針如同被無(wú)形的手瘋狂撥弄，毫無(wú)規律地亂轉，最終死死指向城北的方向，針尖劇烈震顫，幾乎要跳出羅盤(pán)。
“月華風(fēng)暴…典籍里記載的異象，竟真出現了…”趙藝低聲自語(yǔ)，聲音在喉嚨里滾動(dòng)，帶著(zhù)難以置信的凝重。他右手下意識地探入沖鋒衣內袋，指尖觸碰到幾張疊得整整齊齊、質(zhì)地堅韌的特制符箓，上面朱砂繪制的符文在衣袋的黑暗中，正散發(fā)出微弱但灼熱的暖意，仿佛活物般搏動(dòng)。他的目光銳利如鷹隼，穿透巷口彌漫的、比夜色更濃的幽暗，緊緊鎖住羅盤(pán)指向的方位。凈明司的任務(wù)指令在腦海中回響：追蹤異常源頭，評估威脅等級，必要時(shí)…清除不穩定因素。
就在這時(shí)，一陣突兀的、屬于年輕生命的驚恐尖叫，撕裂了遠處沉滯壓抑的空氣！
“啊——！什么東西？！” “快跑！別回頭！” “手機…手機沒(méi)信號了！救命啊——！”
聲音來(lái)自羅盤(pán)指示方向更深處的一條岔道小巷，充滿(mǎn)了純粹的、面臨未知恐怖的戰栗。
趙藝瞳孔驟然收縮！保護平民是刻在凈明司成員骨子里的鐵律。沒(méi)有絲毫猶豫，他猛地從藏身的陰影中彈射而出，身體壓低，如同一道貼地疾掠的黑色閃電，朝著(zhù)尖叫聲傳來(lái)的方向沖去。腳下是濕滑的青石板路，空氣中彌漫著(zhù)一種金屬燒焦后的臭氧味混雜著(zhù)某種難以形容的、帶著(zhù)腥甜土腥氣的腐朽氣息，讓他胃部一陣翻滾。他一邊疾奔，一邊已將一張符箓扣在右手掌心，符箓邊緣的朱砂符文在疾風(fēng)中隱隱發(fā)燙。
沖過(guò)兩個(gè)轉角，眼前的一幕讓他瞬間寒毛倒豎！
狹窄的巷弄深處，堆積的破舊垃圾桶被無(wú)形的力量掀翻，腐爛的穢物潑灑一地，散發(fā)出令人作嘔的惡臭。三個(gè)穿著(zhù)附近高中校服的學(xué)生，兩男一女，背靠著(zhù)冰冷濕滑的墻壁，緊緊擠在一起，身體篩糠般抖動(dòng)著(zhù)，臉上是極致的驚恐，眼淚鼻涕糊了一臉。他們面前，并非什么實(shí)體怪物，而是三團如同活物般蠕動(dòng)的、粘稠的陰影！
那陰影仿佛是從墻壁和地面最深沉的黑暗里“滲”出來(lái)的，邊緣模糊不定，不斷扭曲變形，時(shí)而凝聚成模糊猙獰的人臉輪廓，時(shí)而又散開(kāi)成無(wú)數細小的、發(fā)出“吱吱”尖嘯的黑色飛蟲(chóng)狀顆粒。它們沒(méi)有實(shí)質(zhì)，卻散發(fā)著(zhù)令人窒息的冰冷惡意和貪婪，如同無(wú)形的觸手，正緩緩地、帶著(zhù)戲耍獵物般的殘忍，朝著(zhù)三個(gè)幾乎嚇癱的學(xué)生蔓延過(guò)去。月光慘白的光柱斜斜刺入小巷，清晰地照亮了陰影蠕動(dòng)的軌跡，也照亮了學(xué)生們因恐懼而扭曲變形的臉。巷子兩側墻壁上那些常年不見(jiàn)陽(yáng)光的霉斑苔蘚，在月華下竟也詭異地蠕動(dòng)起來(lái)，仿佛擁有了生命。
就在其中一團蠕動(dòng)的陰影猛地向前一撲，如同張開(kāi)巨口的黑暗，要將最前面那個(gè)男生吞噬的千鈞一發(fā)之際——
一道身影，毫無(wú)預兆地出現在三個(gè)學(xué)生與那團撲來(lái)的陰影之間！
月華如霜，清晰地勾勒出那身影的輪廓。素凈的月白衣衫，流水般的及腰銀發(fā)在異常月光的映照下，流淌著(zhù)一種近乎不真實(shí)的冷冽光暈，如同冰原上凝結的極光。
是靈汐！
她背對著(zhù)趙藝的方向，面對著(zhù)那三團翻涌的邪惡陰影。趙藝甚至能看到她微微側過(guò)的臉頰輪廓，在慘白月光下顯得異常清晰，也異?！瓫Q絕。她的出現如此突兀，仿佛撕裂空間而來(lái)，又像是她本就隱于這月光之中。
“退后！”靈汐的聲音響起，不再是書(shū)店里那清泉般的平靜，而是帶著(zhù)一種斬釘截鐵的冰冷威嚴，如同寒冰碎裂。
然而，警告已經(jīng)來(lái)不及。那撲向男生的陰影速度驟然加快，帶著(zhù)一股腥風(fēng)！
時(shí)間仿佛在趙藝眼中被無(wú)限拉長(cháng)、慢放。他看到靈汐在那陰影即將觸碰到男生衣角的瞬間，猛地旋身！動(dòng)作快得超越了視覺(jué)的捕捉極限，只留下一道模糊的殘影。她旋身的同時(shí)，雙臂以一種奇異而古老的軌跡在身前交疊、揮開(kāi)，如同拂去塵埃，又似撥開(kāi)混沌！
“嗡——！”
一聲低沉而宏大的嗡鳴，并非來(lái)自空氣，更像是直接震蕩在靈魂深處！以靈汐為中心，一股無(wú)形的、磅礴的力量轟然爆發(fā)！
趙藝的雙眼瞬間刺痛！視野被一片純粹而耀眼的銀白色光芒完全占據！那光芒并非爆炸般的刺目，而是如同液態(tài)的月光，帶著(zhù)絕對的清冷與凈化之力，如同實(shí)質(zhì)的水銀洪流，洶涌澎湃地以靈汐為中心向四周奔涌擴散！
在這片純粹的光之海洋中，趙藝的瞳孔因極度震驚而擴張到了極限！他看到了——
九條巨大的、凝練如實(shí)質(zhì)光帶的虛影，如同開(kāi)屏的孔雀尾羽，又似神靈的權杖，在靈汐身后轟然展開(kāi)！那虛影完全由流動(dòng)的、純凈的銀白色妖力構成，邊緣流淌著(zhù)細碎的星輝，每一條都蘊藏著(zhù)古老而浩瀚的力量，在慘白的月華背景下，驚鴻一現！它們并非靜止，而是以一種難以言喻的韻律在靈汐身后搖曳、舞動(dòng)，每一次搖曳都帶起一圈圈銀白色的光之漣漪，無(wú)聲地滌蕩著(zhù)周?chē)吵淼暮诎蹬c惡意。
那三團撲來(lái)的蠕動(dòng)物陰影，如同烈日下的冰雪，發(fā)出凄厲到靈魂深處的、無(wú)聲的尖嘯（那尖嘯直接在趙藝的腦髓中炸開(kāi)?。?，在接觸到那銀色光流的瞬間，劇烈地扭曲、沸騰、繼而如同被投入強酸般迅速消融、汽化！它們掙扎著(zhù)，試圖重新凝聚，卻被那純粹的光明之力徹底分解、凈化，最終化作幾縷帶著(zhù)濃烈鐵銹味的焦臭黑煙，徹底消散在冰冷的月光中。巷壁和地面上那些蠕動(dòng)的霉斑苔蘚，也如同被烈焰灼燒過(guò)一般，瞬間枯萎焦黑，失去了所有活性。
銀光爆發(fā)得快，收斂得更快。九條撼動(dòng)人心的光尾虛影如同幻夢(mèng)般驟然消散，仿佛從未出現過(guò)。小巷重新被慘白的月光和深沉的黑暗分割占據，只剩下滿(mǎn)地狼藉和刺鼻的焦臭味。
靈汐的身影清晰地顯露出來(lái)。她依舊背對著(zhù)趙藝的方向，保持著(zhù)那個(gè)雙臂揮開(kāi)的姿勢，微微垂著(zhù)頭。那流水般的銀發(fā)失去了方才光暈流轉的神意，顯得有些黯淡，松散地披拂在肩背上。她的雙肩，在慘淡的月光下，正以一種極其細微的幅度，難以抑制地顫抖著(zhù)。仿佛剛才那驚世駭俗的一擊，耗盡了她的心力。
就在趙藝大腦被那“九尾虛影”的景象沖擊得一片空白，心臟因震驚而幾乎停跳的瞬間——
靈汐仿佛感應到了什么，猛地轉過(guò)了身！
她的動(dòng)作帶著(zhù)一種受驚小獸般的倉促和僵硬。目光，如同兩道冰冷的探照燈，瞬間穿透了巷弄中彌漫的、尚未散盡的焦臭黑煙和慘淡月華，精準無(wú)比地、直直地釘在了趙藝的臉上！
四目相對！
時(shí)間，空間，一切的一切，仿佛在這一刻徹底凝固凍結。
趙藝看清了她的眼睛。
那雙總是沉靜如子夜深海、偶爾會(huì )映出書(shū)頁(yè)微光的墨藍色眼眸，此刻被一種他從未見(jiàn)過(guò)、也絕不想見(jiàn)到的情緒完全填滿(mǎn)。
那是如同琉璃碎裂般的驚惶！是隱藏了天大秘密卻被至親至信之人驟然撞破的無(wú)措！是瞬間暴露在聚光燈下、無(wú)處遁形的恐懼！像一個(gè)偷偷藏起心愛(ài)之物、卻被大人當場(chǎng)從床底拖出來(lái)的孩子，眼中充滿(mǎn)了最純粹的、赤裸裸的、帶著(zhù)水光的無(wú)助和驚恐！那份脆弱和驚慌，與她方才爆發(fā)出的、足以?xún)艋皭旱陌蹴缌α啃纬闪怂毫鸯`魂的強烈反差，狠狠攥住了趙藝的心臟！
“靈汐…？”趙藝的嘴唇無(wú)意識地翕動(dòng)了一下，喉嚨里只擠出一個(gè)破碎的氣音。這個(gè)名字，此刻重逾千鈞，帶著(zhù)灼燒靈魂的痛楚。
就在他吐出這個(gè)名字的同時(shí)，就在他看清她眼中那份巨大驚恐的同一剎那——
一股源自骨髓深處、被無(wú)數次訓練刻入本能的冰冷指令，如同淬毒的冰錐，狠狠刺穿了他的意識！凈明司的鐵律在腦海中炸響：非我族類(lèi)，其心必異！確認高危目標！清除！清除！清除！
“鏘——！”
一聲短促、清越、帶著(zhù)無(wú)匹鋒銳之氣的金屬摩擦聲，驟然劃破了死寂！
趙藝甚至沒(méi)有意識到自己做了什么！完全是身體在極端刺激下超越意識的本能反應！他的右臂仿佛擁有了獨立的意志，肌肉瞬間繃緊如鐵，猛地向斜下方一甩！
一道森冷的寒光，如同蟄伏的毒蛇亮出獠牙，從他收緊的沖鋒衣袖口之中，猝然彈出！
那是一柄造型奇特的短刃。刃身不過(guò)尺余，卻異常筆直，通體呈現出一種歷經(jīng)無(wú)數殺戮淬煉后沉淀下來(lái)的、幽暗的啞光玄色。刃身之上，密密麻麻鐫刻著(zhù)無(wú)數細如發(fā)絲、閃爍著(zhù)微弱金紅色澤的符文！這些符文并非裝飾，而是凈明司傳承千年、專(zhuān)為克制妖邪而設的強大禁制！此刻，在異常月華的映照下，那些符文如同活了過(guò)來(lái)，金紅色的微光在符文的溝壑中急促地流轉、明滅，散發(fā)出一種純粹而暴烈的、對非人存在有著(zhù)致命壓制力的煌煌正氣！刃鋒處，一點(diǎn)凝聚到極致的寒芒吞吐不定，仿佛連月光都能切割開(kāi)來(lái)！
短刃“寒鋒”！凈明司內衛的標準制式武器，斬妖除魔的利器！
它被趙藝緊緊地、指節因過(guò)度用力而泛白地握在手中。鋒銳無(wú)匹的刃尖，帶著(zhù)冰冷的殺意，正隔著(zhù)十幾步的距離，遙遙地、精準無(wú)比地指向了巷子深處，那個(gè)剛剛救下三條性命、此刻眼中只剩下驚恐無(wú)助的銀發(fā)女子！
月光，冰冷如霜。
它無(wú)情地傾瀉而下，清晰地照亮了小巷兩端凝固的兩個(gè)人。
一端，是趙藝。
他臉上的血色在目睹九尾虛影的瞬間就已褪盡，此刻更是蒼白如紙，如同剛從冰窖里撈出來(lái)。嘴唇微微顫抖著(zhù)，卻發(fā)不出任何聲音。那雙總是盛著(zhù)溫和笑意、閃爍著(zhù)對古籍熱愛(ài)的明亮眼眸，此刻被巨大的震驚、無(wú)法置信、以及被本能撕裂所帶來(lái)的、近乎崩潰的痛苦完全占據。那痛苦如此劇烈，扭曲了他的五官，額角甚至有冷汗滲出，在月光下閃著(zhù)細碎的冷光。他握著(zhù)“寒鋒”的手臂肌肉僵硬如石雕，青筋在蒼白的手背上虬結暴起，仿佛那柄短刃有千鈞之重。冰冷的金屬觸感從掌心傳來(lái)，如同握著(zhù)一塊燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在哀嚎。他看到了靈汐眼中的驚恐，那驚恐如同淬毒的箭矢，狠狠扎穿了他的心防，帶來(lái)一種滅頂般的窒息感。為什么是她？為什么是那個(gè)在古籍前眼神專(zhuān)注、指尖溫柔的靈汐？?jì)裘魉镜慕虠l與眼前活生生的、剛剛才救下無(wú)辜者的靈汐，在他腦海中瘋狂撕扯，幾乎要將他的理智徹底碾碎。
另一端，是靈汐。
她眼中的驚惶、無(wú)助、像孩子般做錯事被發(fā)現的脆弱，在趙藝袖中彈出“寒鋒”、刃尖指向她的那個(gè)瞬間，如同被投入絕對零度的冰海，瞬間凍結、碎裂、然后被一種更深沉、更刺骨的寒意徹底取代！
那寒意，并非物理的冰冷，而是從靈魂最深處彌漫開(kāi)來(lái)的、足以?xún)鼋Y血液的失望與痛楚！
她眼中的光，熄滅了。
那雙墨藍色的眸子，曾經(jīng)在書(shū)店的陽(yáng)光下映著(zhù)書(shū)頁(yè)的微光，曾經(jīng)在品茶時(shí)掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的暖意，此刻只剩下無(wú)邊無(wú)際的空洞和冰冷。那冰冷之下，是洶涌的、被最信任之人背叛的、足以焚毀一切的劇痛！她看著(zhù)趙藝，看著(zhù)他蒼白扭曲的臉，看著(zhù)他手中那柄符文流轉、散發(fā)著(zhù)專(zhuān)門(mén)針對她這類(lèi)存在的煌煌正氣的“寒鋒”。那刀刃上流轉的金紅符文，在她眼中如同最?lèi)憾镜某爸S，每一個(gè)符文都像一把燒紅的匕首，反復穿刺著(zhù)她剛剛因點(diǎn)滴溫柔而泛起漣漪的心湖。
那心湖，在書(shū)店的茶香書(shū)影中剛剛解凍一絲，此刻，卻在比月華更冷的失望與劇痛中，以肉眼可見(jiàn)的速度重新冰封，甚至比以往任何時(shí)候都更加堅硬、更加寒冷徹骨！她挺直的背脊依舊筆挺，卻透出一種玉石將碎的脆弱與孤絕。方才因爆發(fā)妖力而微微散亂的銀發(fā)，在慘白的月光下，失去了所有生機，如同枯萎的冰棱。
十幾步的距離，如同無(wú)法逾越的天塹。
空氣徹底凝固了，沉重得如同水銀。巷子里只剩下三個(gè)學(xué)生劫后余生、壓抑到極致的粗重喘息，以及遠處城市在月華風(fēng)暴中持續不斷的、如同垂死呻吟般的雜音。
沒(méi)有質(zhì)問(wèn)。沒(méi)有解釋。
只有月光，冰冷地流淌在兩人之間。
只有趙藝手中，“寒鋒”刃身上那些金紅色的符文，依舊在無(wú)聲地、固執地流轉、明滅，散發(fā)著(zhù)針對性的煌煌正光，如同一個(gè)巨大而殘酷的驚嘆號，烙印在這死寂的、充滿(mǎn)背叛與絕望的對峙現場(chǎng)。
趙藝的嘴唇再次劇烈地顫抖了一下，似乎想說(shuō)什么，喉嚨卻像被無(wú)形的冰手死死扼住，只能發(fā)出“嗬…嗬…”的抽氣聲。他握著(zhù)“寒鋒”的手，指關(guān)節因為用力過(guò)度而發(fā)出細微的“咯咯”聲，手背上暴起的青筋如同扭曲的蚯蚓。他試圖移動(dòng)手臂，哪怕只是垂下那該死的、指向她的刀刃！但手臂仿佛被灌滿(mǎn)了冰冷的鉛塊，被無(wú)形的鎖鏈牢牢禁錮，重逾千鈞，紋絲不動(dòng)！凈明司二十年刻骨銘心的訓練，那些“妖即惡”、“見(jiàn)則誅”的鐵律，如同燒紅的烙鐵，在他靈魂深處烙印下無(wú)法違逆的指令，正瘋狂地對抗著(zhù)他此刻洶涌澎湃的、幾乎要撕裂胸膛的情感——那是對靈汐的信任崩塌后的劇痛，是對自己本能反應的憎惡，更是對眼前這荒謬絕倫、殘酷到極致局面的巨大恐懼和絕望！
靈汐的目光，緩緩地、如同冰錐般，從趙藝蒼白扭曲的臉，移向他那只青筋暴起、死死握著(zhù)“寒鋒”的手，最后，定格在那吞吐著(zhù)森然寒芒、符文流轉的刃尖上。
那目光里，最后一絲屬于“人”的溫度徹底消失了。
她忽然極輕、極緩地牽動(dòng)了一下嘴角。
那不是笑。
那是一個(gè)空洞到極致、也冰冷到極致的弧度。如同千年玄冰上裂開(kāi)的一道細紋，只透出底下更深的、足以?xún)鼋Y靈魂的寒意。失望？痛楚？不，那是一種更深沉的東西，是某種長(cháng)久以來(lái)小心翼翼維護的、脆弱的東西被徹底打碎后，萬(wàn)念俱灰的死寂。仿佛在無(wú)聲地說(shuō)：看，這就是結局。果然如此。
這個(gè)細微的表情變化，比任何控訴和嘶吼都更具殺傷力，如同一柄無(wú)形的重錘，狠狠砸在趙藝早已不堪重負的心防上！他感覺(jué)自己的心臟被那只無(wú)形的冰手攥得更緊，幾乎要爆裂開(kāi)來(lái)！
“不…不是…”他終于從牙縫里擠出了兩個(gè)破碎的音節，聲音嘶啞干澀得如同砂紙摩擦，充滿(mǎn)了絕望的掙扎。他想扔掉那該死的刀！他想沖過(guò)去告訴她不是這樣的！他想解釋這完全是該死的本能！但身體和語(yǔ)言都被那無(wú)形的枷鎖和巨大的痛苦徹底禁錮。
就在這時(shí)，靈汐動(dòng)了。
她并未攻擊，也并未逃離。她只是極其緩慢地，將一直微微張開(kāi)、保持著(zhù)某種防御姿態(tài)的雙手，垂落下來(lái)。手指修長(cháng)，指尖在月光下泛著(zhù)一種失血的蒼白。那雙手，曾經(jīng)在書(shū)店里以鬼斧神工般的技巧修復著(zhù)脆弱的古籍，指尖流淌著(zhù)專(zhuān)注的溫度；此刻，卻只是無(wú)力地垂在身側，如同凋零的花枝。
然后，她不再看趙藝一眼。
仿佛站在巷子那頭、握著(zhù)斬妖之刃指向她的，只是一尊毫無(wú)意義的、冰冷的石像。
她微微側身，目光轉向那三個(gè)依舊癱軟在墻角、因極度恐懼和眼前這超乎理解的詭異對峙而瑟瑟發(fā)抖、大氣不敢出的學(xué)生。她的眼神在觸及他們時(shí)，那蝕骨的冰冷似乎有了一瞬間極其細微的軟化，如同極寒冰面上掠過(guò)的一絲微弱漣漪，快得讓人無(wú)法捕捉。
“走?！币粋€(gè)字。聲音不高，甚至有些輕飄，卻帶著(zhù)一種不容置疑的穿透力，清晰地送入三個(gè)學(xué)生的耳中。那聲音里沒(méi)有了之前的威嚴，只剩下一種疲憊到極致的淡漠。
三個(gè)學(xué)生如夢(mèng)初醒，巨大的求生欲壓倒了一切。他們甚至不敢再看巷子里那兩個(gè)如同雕塑般凝固的身影，連滾爬爬、手腳并用地從地上掙扎起來(lái)，相互攙扶著(zhù)，跌跌撞撞地朝著(zhù)巷子另一頭、月光稍顯明亮些的出口亡命奔逃。雜亂的腳步聲、壓抑的啜泣聲、身體撞到垃圾桶的悶響，迅速遠去，消失在巷弄的黑暗深處。
巷子里，只剩下兩個(gè)人。
以及那柄在慘白月光下，依舊固執地閃爍著(zhù)金紅符文的“寒鋒”。
靈汐的目光，終于再次落回趙藝身上。沒(méi)有了學(xué)生的牽絆，那目光變得更加純粹，也更加冰冷。如同萬(wàn)載不化的玄冰，深不見(jiàn)底，再也映不出任何人的影子。
趙藝在她這徹底冰封的目光注視下，感覺(jué)自己從內到外都被凍結了。靈魂在痛苦的深淵里嘶吼，身體卻僵硬如頑石。他想扔掉刀！他想沖過(guò)去！他想打破這令人窒息的沉默！但“寒鋒”冰冷的觸感和那深入骨髓的指令，如同最堅固的枷鎖。他甚至能感覺(jué)到袖中其他符箓在微微發(fā)燙，那是感應到強大妖力后自動(dòng)激發(fā)的征兆，如同無(wú)數根燒紅的針，不斷刺痛著(zhù)他的神經(jīng)，提醒著(zhù)他的身份和職責。
靈汐靜靜地看了他幾秒鐘。那幾秒鐘，漫長(cháng)得如同一個(gè)世紀。
然后，她極其輕微地、幾乎難以察覺(jué)地搖了一下頭。
那動(dòng)作輕微得如同秋葉飄落，卻蘊含著(zhù)千鈞的失望和…一種塵埃落定般的了然。仿佛在說(shuō)：不必解釋?zhuān)瑹o(wú)需掙扎，我懂了。
下一刻，她的身影毫無(wú)預兆地開(kāi)始變得模糊、透明！
并非高速移動(dòng)留下的殘影，而是如同滴入水中的墨跡，被無(wú)形的力量迅速暈開(kāi)、稀釋?zhuān)≡鹿夂翢o(wú)阻礙地穿透了她變得虛幻的身體，在地面上投下朦朧的光斑。她銀色的發(fā)絲如同風(fēng)中流散的月輝，點(diǎn)點(diǎn)光塵從她身體邊緣飄散開(kāi)來(lái)，如同無(wú)數細碎的星屑，無(wú)聲地消融在冰冷的空氣里。
沒(méi)有任何空間波動(dòng)，沒(méi)有任何能量爆發(fā)的征兆。她的消失，如同她突兀的出現，帶著(zhù)一種違背常理的靜謐和神秘。仿佛她本就是這異常月光的一部分，此刻只是重新歸于虛無(wú)。
幾息之間，原地只剩下被月光照亮的、空蕩蕩的青石板地面，以及那尚未散盡的、淡淡的焦臭味和一絲若有若無(wú)的、清冷的、如同雪后松針般的奇異氣息。
她消失了。
如同從未出現過(guò)。
只有趙藝手中，那柄依舊死死指向前方空地的“寒鋒”，刃身上的金紅符文，在目標消失后，光芒迅速黯淡下去，最終徹底熄滅，恢復成幽暗的玄色。短刃本身散發(fā)出的那種煌煌正氣與冰冷殺意，也隨之消散，仿佛剛才那驚心動(dòng)魄的對峙只是一場(chǎng)幻覺(jué)。
“當啷！”
一聲清脆的金屬撞擊聲在死寂的巷弄中格外刺耳。
趙藝的手，終于失去了最后一絲力氣。五指僵硬地松開(kāi)，“寒鋒”短刃脫手墜落，砸在冰冷的青石板上，彈跳了一下，靜靜地躺在那里，幽暗的刃身反射著(zhù)慘白的月光，像一只冰冷的、充滿(mǎn)嘲諷的眼睛。
他整個(gè)人如同被抽掉了脊梁骨，猛地向前踉蹌了一步，膝蓋一軟，重重地單膝跪倒在地！粗糙的石板邊緣硌得生疼，卻遠不及心口那撕裂般的萬(wàn)分之一。
“呃啊——！”一聲壓抑到極致、如同野獸瀕死般的痛苦嘶吼，終于沖破了喉嚨的封鎖，從他胸腔深處爆發(fā)出來(lái)！那聲音嘶啞破碎，充滿(mǎn)了難以置信的劇痛、自我憎惡的狂潮，以及一種徹底失去方向的巨大茫然。他雙手死死地摳住冰冷粗糙的地面，指甲在堅硬的石板上刮擦，發(fā)出令人牙酸的“咯咯”聲，指腹瞬間被磨破，沁出殷紅的血珠，混入石板縫隙里陳年的污垢。
他抬起頭，布滿(mǎn)血絲的雙眼死死地盯著(zhù)靈汐消失的地方。那里空空如也，只有慘白的月光，無(wú)情地流淌著(zhù)。
巨大的痛苦如同海嘯般席卷了他，幾乎要將他的理智徹底淹沒(méi)。那驚鴻一現的九尾虛影，那磅礴圣潔又令人心膽俱裂的銀光；她回望時(shí)眼中孩童般的驚恐與無(wú)助；自己袖中彈出的、指向她的冰冷利刃；她眼中瞬間凍結的、深不見(jiàn)底的失望與痛楚；最后那個(gè)輕微卻重若千鈞的搖頭…所有畫(huà)面在他腦海中瘋狂閃回、沖撞、撕裂！
為什么？怎么會(huì )是她？ 那個(gè)在書(shū)店里為古籍嘆息、眼神專(zhuān)注得仿佛盛著(zhù)整個(gè)星河的靈汐？ 那個(gè)在陽(yáng)光下銀發(fā)流淌著(zhù)柔光、指尖帶著(zhù)神奇力量修補時(shí)光碎片的靈汐？ 那個(gè)…剛剛為了救下三個(gè)素不相識的學(xué)生、不惜暴露隱藏至深秘密的靈汐？
凈明司的鐵律——“非我族類(lèi)，其心必異”——如同最?lèi)憾镜脑{咒，在他耳邊反復尖嘯。那柄掉落在腳邊的“寒鋒”，那上面曾經(jīng)流轉的金紅符文，此刻如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂上！他是凈明司的內衛！他的職責就是斬妖除魔！他剛才的反應，是刻入骨髓的本能！是職責所在！
可是…妖…魔？ 那凈化穢物、救人性命的圣潔銀光，是妖邪？ 那眼中瞬間流露出的、比人類(lèi)更純粹的驚恐和無(wú)助，是偽裝？ 那交付“石渠余燼”地圖時(shí)平靜無(wú)波下的悵惘，是陰謀？
巨大的矛盾和撕裂感讓他頭痛欲裂，仿佛整個(gè)頭顱都要炸開(kāi)！他死死地抱住頭，手指深深插入發(fā)根，用力撕扯著(zhù)，仿佛要將那些沖突的念頭從腦子里挖出來(lái)！身體因劇烈的情緒波動(dòng)而無(wú)法控制地顫抖著(zhù)，每一次呼吸都帶著(zhù)灼熱的痛楚和濃重的血腥氣。
就在這時(shí)，一陣微弱卻清晰的風(fēng)，打著(zhù)旋兒卷過(guò)空寂的小巷。
一片邊緣微微焦卷、沾著(zhù)些微污漬的銀杏葉，被風(fēng)卷著(zhù)，輕輕地、飄悠悠地，落在了趙藝跪倒的膝蓋前，那柄冰冷的“寒鋒”旁邊。
趙藝布滿(mǎn)血絲、被痛苦充斥的視線(xiàn)，下意識地落在那片葉子上。
慘白的月光下，那片尋常的銀杏葉脈絡(luò )間，竟殘留著(zhù)幾絲極其微弱、幾乎難以察覺(jué)的、銀白色的光塵！如同星屑灑落其上，正隨著(zhù)葉片的輕微顫動(dòng)而緩緩明滅，散發(fā)著(zhù)一種與靈汐發(fā)絲、與她爆發(fā)力量時(shí)同源的、清冷而熟悉的氣息！
那微弱的光塵，像一根冰冷的針，瞬間刺穿了趙藝被痛苦和混亂充斥的腦海！
他猛地伸出手，顫抖的、帶著(zhù)擦傷血跡的手指，不顧一切地抓向那片葉子！指尖在觸碰到葉片上殘留的銀白光塵的瞬間——
“滋…”
一聲極其細微、如同靜電般的輕響。
那幾絲微弱的光塵，在他指尖觸碰到的剎那，如同被驚擾的螢火，倏然熄滅了，徹底消散在冰冷的空氣中，再無(wú)痕跡。
仿佛從未存在過(guò)。
只剩下那片邊緣焦卷、沾染污漬的普通銀杏葉，靜靜地躺在他染血的指尖下。
趙藝的動(dòng)作徹底僵住。
他低著(zhù)頭，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死地盯著(zhù)自己染血的指尖下，那片再無(wú)任何異樣的枯葉。
方才指尖觸碰時(shí)，那瞬間傳來(lái)的、微弱卻無(wú)比清晰的悸動(dòng)——如同最純凈的冰晶在指尖融化，帶著(zhù)一絲清涼的刺痛和一種難以言喻的、源自生命本源的古老氣息——此刻也如同那消散的光塵，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
殘留的，只有葉片的粗糙觸感，指腹傷口的刺痛，和空氣中越來(lái)越淡、最終徹底被焦臭味取代的、那一絲清冷的雪松氣息。
錯覺(jué)嗎？
他猛地抬起頭，再次望向靈汐消失的地方?？障锛偶?，月光如霜，只有墻壁上被方才力量波及而留下的、如同被強酸腐蝕過(guò)的焦黑痕跡，無(wú)聲地訴說(shuō)著(zhù)剛才發(fā)生的一切并非夢(mèng)境。
“呃…”又一聲壓抑的悶哼從喉嚨深處擠出。不是嘶吼，而是某種東西在胸腔里碎裂的聲音。他維持著(zhù)跪地的姿勢，緩緩地、極其艱難地抬起那只沒(méi)有沾染血跡的手，捂住了自己的臉。寬大的手掌覆蓋住扭曲痛苦的面容，只有指縫間露出的、劇烈起伏的胸膛，和無(wú)法抑制的、帶著(zhù)血腥味的沉重喘息，泄露著(zhù)內心翻江倒海般的風(fēng)暴。
凈明司的鐵律，如同冰冷的鐵鏈，依舊緊緊纏繞著(zhù)他的心臟。但此刻，在那鐵鏈之下，在那被撕裂的傷口深處，另一種更加洶涌、更加陌生的情緒正在瘋狂滋生、咆哮——是質(zhì)疑！是對那根深蒂固信條的、前所未有的巨大質(zhì)疑！如同地殼深處積蓄已久的熔巖，在巨大的壓力下，終于找到了裂縫，開(kāi)始灼熱地涌動(dòng)！
如果她真是必須清除的“妖邪”…那這救人的舉動(dòng)算什么？那交付地圖的信任算什么？那眼中瞬間的驚恐和無(wú)助又算什么？難道凈明司傳承千年、奉為圭臬的真理…錯了嗎？
這個(gè)念頭如同驚雷，在他混亂的腦海中炸開(kāi)！帶來(lái)的是比剛才目睹真相時(shí)更劇烈、更打敗的痛苦！這痛苦不再是單純的震驚和被背叛感，而是信仰根基遭受致命沖擊時(shí)產(chǎn)生的、靈魂層面的崩塌與重構之痛！
他維持著(zhù)捂臉跪地的姿勢，身體在夜風(fēng)中無(wú)法控制地顫抖著(zhù)，像一片被狂風(fēng)撕扯的枯葉。巷子深處，被靈汐力量?jì)艋髿埩舻慕钩魵馕兑琅f頑固地彌漫著(zhù)，混合著(zhù)垃圾桶翻倒后散發(fā)的腐敗氣息，令人窒息。遠處，城市在月華風(fēng)暴的余波中茍延殘喘，零星的警報聲和不知名的怪異聲響如同垂死的嗚咽，斷斷續續地飄來(lái)。
時(shí)間失去了意義。
不知過(guò)了多久，也許只是幾分鐘，也許漫長(cháng)如一個(gè)世紀。
趙藝覆蓋在臉上的手，指節因為用力而更加蒼白。他猛地吸了一口氣，那氣息帶著(zhù)夜風(fēng)的涼意和濃重的鐵銹味（那是他自己指腹傷口滲出的血與石板污垢混合的味道），如同溺水的人浮出水面。
他緩緩地、極其艱難地放下了捂著(zhù)臉的手。
臉上濕漉漉的，分不清是冷汗還是其他什么。那雙布滿(mǎn)血絲的眼睛，此刻依舊通紅，痛苦并未消散，但最初的混亂和狂暴似乎被一種更深沉、更堅硬的東西強行壓制了下去。那是一種混雜著(zhù)巨大痛苦、冰冷決絕、以及某種…不顧一切的執拗的眼神。
他的目光，不再空洞地望向靈汐消失的地方，而是緩緩垂下，落在了那柄靜靜躺在青石板上、反射著(zhù)冰冷月光的“寒鋒”短刃上。
幽暗的玄色刃身，此刻再無(wú)符文流轉，像一塊沉寂的死鐵。
趙藝盯著(zhù)它，眼神復雜到了極點(diǎn)。憎惡？那是執行職責的工具，是他身份的一部分。依賴(lài)？它剛才指向了靈汐，指向了他此刻內心最不愿面對的現實(shí)。遲疑？?jì)裘魉镜睦佑∩钊牍撬?，放下它，如同撕裂靈魂的一部分。
最終，那眼神定格為一種冰冷的、帶著(zhù)自我懲罰意味的決然。
他沒(méi)有立刻去撿那柄刀。
他伸出那只沒(méi)有受傷的手，動(dòng)作遲緩卻異常堅定地，抓起了躺在那片焦卷銀杏葉旁的“寒鋒”。
冰冷的金屬觸感再次傳來(lái)，比之前更甚，如同握著(zhù)一塊寒冰，順著(zhù)指尖一路凍到心底。他握得很緊，指關(guān)節再次因用力而發(fā)白，仿佛要將那金屬的冰冷和沉重深深嵌入自己的骨血里，以此銘記此刻的痛楚和…選擇。
然后，他的另一只手，那只指腹被石板磨破、沾染著(zhù)污黑血漬的手，也伸了出來(lái)。目標，是那片邊緣焦卷、沾著(zhù)污漬、早已失去所有銀白光塵的普通銀杏葉。
指尖帶著(zhù)傷口的刺痛和污垢的粗糙感，小心翼翼地、極其珍重地，拈起了那片葉子。仿佛那不是一片被戰斗波及的枯葉，而是某種失落的、唯一的信物。
他將這片殘破的葉子，緊緊地攥在了那只受傷的手心。葉片的邊緣硌著(zhù)掌心的傷口，帶來(lái)一陣尖銳的刺痛。這痛楚，奇異地讓他混亂的大腦獲得了一絲短暫的清明。
趙藝低下頭，看著(zhù)自己緊握的雙手：一手是冰冷的斬妖之刃，一手是沾染血污的殘破枯葉。
他的嘴角，極其緩慢地、極其艱難地扯動(dòng)了一下。那不是一個(gè)笑容，而是一個(gè)混合著(zhù)無(wú)盡苦澀、自我嘲諷和某種破釜沉舟般決心的扭曲表情。
他撐著(zhù)膝蓋，用盡全身力氣，搖搖晃晃地從冰冷堅硬的地面上站了起來(lái)。膝蓋傳來(lái)刺骨的疼痛和麻木感，但他站得很直，背脊挺得如同一桿標槍?zhuān)M管這挺直中帶著(zhù)一種玉石俱焚般的僵硬和孤絕。
他最后看了一眼空寂的巷子深處，靈汐消失的地方。眼神里沒(méi)有了痛苦掙扎，只剩下一種深不見(jiàn)底的、如同寒潭般的沉靜。
然后，他轉過(guò)身，不再有絲毫留戀，拖著(zhù)沉重如灌鉛的雙腿，一步一步，朝著(zhù)巷口的方向走去。腳步聲在死寂的巷弄中回蕩，沉重而孤獨。
月光，依舊冰冷如霜，沉默地照亮他離去的背影，也照亮了他手中緊握的、那柄幽暗的短刃，以及那只死死攥著(zhù)殘破枯葉、指縫間滲出暗紅血漬的手。