20 X年11月17日，格林尼治標準時(shí)間凌晨3點(diǎn)47分。
陳默揉了揉干澀的眼睛，將最后一份數據流導入分析程序。顯示器上，代表奧陌陌（ Oumuamua ）軌道的藍色曲線(xiàn)在虛擬星圖中優(yōu)雅地劃過(guò)，像一枚投入平靜湖面的石子，漾開(kāi)一圈圈無(wú)形的漣漪。然而，這漣漪的某些頻率，總讓他感到一絲難以言喻的不安。
“還是不對勁，老趙?！标惸穆曇魩е?zhù)一絲疲憊，但更多的是一種頑固的執著(zhù)，“這軌跡……太干凈了?！?/p>
屏幕另一頭，他的搭檔，老趙——趙立群，一位頭發(fā)花白但精神矍鑠的資深軌道動(dòng)力學(xué)專(zhuān)家，打了個(gè)哈欠：“默子，你都快把數據嚼碎了?！蓛簟缓脝?？說(shuō)明它是個(gè)完美的自然天體，沒(méi)帶任何彗星那套臟兮兮的附屬品。奧陌陌的發(fā)現已經(jīng)夠讓我們這些搞天文的興奮好幾年了，別老疑神疑鬼?！?/p>
陳默沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是調出了另一組數據。那是奧陌陌接近太陽(yáng)時(shí)，光譜儀捕捉到的一些微弱的、無(wú)法歸類(lèi)的吸收峰?！澳憧催@里，還有這里。這些光譜特征，和任何已知的太陽(yáng)系內天體都不匹配。而且，”他切換到速度變化曲線(xiàn)，“它的加速度變化，雖然官方解釋是釋放了揮發(fā)物導致的，但那個(gè)模式……太規律了，就像是……”
“就像是什么？”老趙的語(yǔ)氣帶上了一絲調侃，“外星人推了一把？默子，我知道你看了不少科幻小說(shuō)，但我們得講證據。到目前為止，所有的觀(guān)測數據，用自然天體模型都能解釋?zhuān)m然有些參數確實(shí)挺極端。但‘外星飛船’？那跳得太遠了?！?/p>
陳默嘆了口氣：“我知道。所以我沒(méi)寫(xiě)進(jìn)正式報告。但這感覺(jué)……就像在黑夜中看到一個(gè)模糊的身影，你知道那不該是風(fēng)吹動(dòng)的樹(shù)影，可周?chē)娜硕几嬖V你，是你眼花了?！?/p>
“行了，別自己嚇自己?！崩馅w拍了拍他（當然是通過(guò)虛擬影像），“好好睡一覺(jué)，明天還要去開(kāi)會(huì )，討論下個(gè)月那顆新發(fā)現的星際彗星， 2I/Borisov 。那才是正事兒?！?/p>
掛斷通訊，陳默的目光再次投向深空模擬窗口。奧陌陌早已掠過(guò)近日點(diǎn)，正在加速離開(kāi)太陽(yáng)系，很快就會(huì )消失在星際空間的黑暗里，帶走它所有的秘密。他調出最后一次高分辨率成像的數據，那是一個(gè)拉長(cháng)的、難以分辨細節的暗紅色斑點(diǎn)，像一塊在太空中燃燒殆盡的余燼。
直覺(jué)，一種在無(wú)數次數據篩選和模型構建中磨礪出的、近乎野獸般的直覺(jué)，告訴他，奧陌陌的故事，遠未結束。它留下的，絕不僅僅是一個(gè)“首個(gè)已知的星際訪(fǎng)客”的噱頭。
他打開(kāi)一個(gè)加密文件夾，里面是他幾年來(lái)利用業(yè)余時(shí)間，悄悄整合分析的所有“異常星際訪(fǎng)客”數據的集合。從最早的、模糊不清的疑似記錄，到奧陌陌詳盡的觀(guān)測檔案，再到鮑里索夫彗星那些令人困惑的、無(wú)法用自然現象完美解釋的蛛絲馬跡……他像一個(gè)在廢墟中拾荒的考古學(xué)家，試圖從龐雜的噪音中，聽(tīng)出某種隱藏的信號。
屏幕上，幾條不同顏色、代表不同天體軌道的曲線(xiàn)交織在一起。陳默啟動(dòng)了他秘密開(kāi)發(fā)的AI分析引擎——“織網(wǎng)者”。他給它起這個(gè)名字，帶著(zhù)一絲自嘲，也帶著(zhù)一絲期望。他希望這張由數據和算法編織的網(wǎng)，能捕捉到那些游走在已知科學(xué)邊界之外的“飛蟲(chóng)”。
他將奧陌陌、鮑里索夫，以及其他幾次短暫出現、旋即消失的星際天體的關(guān)鍵參數——軌道偏心率、速度變化模式、光譜特征、甚至它們在太陽(yáng)系內的“行為軌跡”——輸入進(jìn)去。
“織網(wǎng)者”開(kāi)始運轉，虛擬空間中，數據流如同瀑布般傾瀉，復雜的算法相互勾連、比對、篩選。辦公室里只剩下服務(wù)器風(fēng)扇低沉的嗡鳴和顯示器發(fā)出的幽藍光芒。
陳默靠在椅背上，閉上眼睛。他想起了三年前，第一次看到奧陌陌光變曲線(xiàn)的震驚。那完全不符合彗星或小行星的模型。然后是鮑里索夫，它帶來(lái)了更多的疑問(wèn)，甚至有那么幾次，極靈敏的射電望遠鏡捕捉到了極其微弱的、結構化的信號脈沖，但很快就被解釋為宇宙背景輻射的偶然疊加，或是地面干擾。
“織網(wǎng)者”的運算速度越來(lái)越快，陳默面前的虛擬屏幕上，代表各個(gè)天體軌道的曲線(xiàn)開(kāi)始閃爍，某些節點(diǎn)被高亮標記出來(lái)。AI正在嘗試尋找這些看似無(wú)關(guān)的天體之間的潛在聯(lián)系。
突然，一條新的提示框彈了出來(lái)，伴隨著(zhù)一陣急促的提示音。
“警告：檢測到高維相關(guān)性異常。涉及目標： Oumuamua , 2I/Borisov , 以及……未分類(lèi)事件 X-1147-R 。相關(guān)性置信度：78.3%。建議人工復核?！?/p>
X-1147-R？陳默皺起眉頭。那是一個(gè)代號，指向大約十年前一樁幾乎被遺忘的事件。當時(shí)，一個(gè)部署在小行星帶的深空探測器，在例行掃描時(shí)，其傳感器陣列曾短暫地、極其微弱地探測到一個(gè)無(wú)法識別的能量脈沖，來(lái)源不明，持續時(shí)間不足納秒，位置也飄忽不定。由于信號太弱，且沒(méi)有任何后續跡象，最終被歸類(lèi)為儀器誤差或未知的自然現象（比如微型隕石撞擊產(chǎn)生的電磁脈沖），檔案編號就是X-1147-R。
陳默幾乎以為自己看錯了。奧陌陌、鮑里索夫，和那個(gè)早已被塵封的X-1147-R事件，竟然被“織網(wǎng)者”判定為存在高維相關(guān)性？
他立刻調出X-1147-R事件的原始數據。那些雜亂的、幾乎被噪聲淹沒(méi)的信號波形，此刻在A(yíng)I標注下，似乎呈現出某種極其復雜的、非自然的調制模式。這種模式，與他在奧陌陌光譜異常點(diǎn)和鮑里索夫可疑信號中發(fā)現的微弱痕跡，隱隱有著(zhù)某種相似的“節奏”。
難道……它們真的有關(guān)聯(lián)？
陳默的心跳開(kāi)始加速。他感到自己仿佛站在一個(gè)巨大拼圖的邊緣，剛剛拼上了第一塊關(guān)鍵的碎片。這些星際訪(fǎng)客，這些看似孤立的事件，可能并非偶然。它們背后，是否隱藏著(zhù)一個(gè)共同的目的？
他再次看向奧陌陌的軌道。它離開(kāi)太陽(yáng)系的方向，似乎……并非完全隨機？如果將時(shí)間尺度拉得足夠長(cháng)，考慮銀河系旋臂的運動(dòng)……這個(gè)方向，是否隱約指向了銀河系中心某個(gè)區域？
一個(gè)更大膽、更瘋狂的想法，如同破土的嫩芽，頂開(kāi)了陳默心中所有的疑慮和束縛。
這些，會(huì )不會(huì )都是……探測器？
來(lái)自某個(gè)未知的、高度發(fā)達的文明，派遣它們穿越星際空間，前來(lái)……觀(guān)察我們？
這個(gè)念頭讓他渾身一震。他猛地坐直身體，環(huán)顧四周空曠寂靜的辦公室。窗外，城市的燈火早已熄滅，只有少數窗口還透著(zhù)光，那是值夜班的工人，或是失眠的靈魂。在這片人造的光明與黑暗之外，是浩瀚無(wú)垠的宇宙，此刻在他眼中，不再是浪漫的星辰大海，而是一個(gè)充滿(mǎn)了未知凝視的、冰冷而沉默的獵場(chǎng)。
奧陌陌，鮑里索夫，甚至那個(gè)微不足道的X-1147-R脈沖……它們是哨兵，是探路者。而現在，他幾乎可以肯定，下一波真正的“觀(guān)察者”，或者說(shuō)，“訪(fǎng)客”，可能已經(jīng)在路上了。