暴雨砸在青瓦上，像千萬(wàn)把碎銀劈頭蓋臉往下砸。
沈昭之玄色官服被雨水浸透，貼在后背上沉甸甸的，他踹開(kāi)藥鋪木門(mén)的力道比平時(shí)重了三分——方才在后巷聽(tīng)見(jiàn)李捕頭匯報"藥鋪庫房有動(dòng)靜"時(shí)，他就知道蘇晚照的猜測應驗了。
"所有人不許動(dòng)！"他聲如洪鐘，震得梁上積灰簌簌往下落。
藥鋪前堂的藥柜被風(fēng)掀得哐當作響，周掌柜正縮在柜臺后，胖臉上的肉抖得像泡在水里的面團："縣、縣太爺，小的就是個(gè)賣(mài)藥材的......"
"賣(mài)藥材？"沈昭之的目光掃過(guò)地上那截帶血的短刀，又落在周掌柜顫抖的手指上——指縫里還沾著(zhù)暗褐色藥粉，是他前兩日在侯府舊宅發(fā)現的劇毒烏頭的痕跡，"你庫房里藏的'藥材'，夠判你十回斬立決。"
話(huà)音未落，異變陡生。
玄色勁裝的黑衣人突然從庫房竄出，短刀寒光直取蘇晚照咽喉！
她正站在離門(mén)最近的位置，方才聽(tīng)見(jiàn)沈昭之聲音時(shí)，手心里的匕首就沒(méi)松過(guò)——此刻見(jiàn)刀光襲來(lái)，本能地矮身側閃，后頸被刀風(fēng)刮得生疼。
黑衣人手腕一轉改刺她腰腹，她咬著(zhù)牙抬臂格擋，匕首擦過(guò)對方手腕，血珠混著(zhù)雨水濺在她沾了藥渣的裙角上。
"晚照！"沈昭之拔劍的動(dòng)作帶翻了半張藥柜，青銅劍鞘"當啷"砸在地上。
他揮劍直取黑衣人后心，雨聲里只聽(tīng)見(jiàn)金屬相擊的脆響，兩人在狹小的藥鋪里輾轉騰挪，雨水順著(zhù)劍尖往下淌，在青石板上積成暗紅的小水洼。
蘇晚照退到墻角，胸口劇烈起伏。
她望著(zhù)沈昭之發(fā)梢滴雨的側臉，忽然想起昨夜在縣衙后堂，他攤開(kāi)從亂葬崗挖來(lái)的骨殖圖說(shuō)："周掌柜的賬本記著(zhù)每月初五往東門(mén)客棧送藥，和侯府滅門(mén)案里失蹤的藥童行程吻合。"那時(shí)燭火映著(zhù)他眼底的暗涌，現在想來(lái)，原來(lái)他早就在布網(wǎng)。
"李捕頭！"她突然拔高聲音，"庫房左邊第三排木箱！"
李捕頭帶著(zhù)衙役撞開(kāi)庫房門(mén)的瞬間，她看見(jiàn)周掌柜的腿肚子在打顫。
果不其然，當衙役掀開(kāi)箱底夾層，泛黃的賬本、帶血的毒藥配方，還有幾封用火漆封著(zhù)的密信，全堆在發(fā)霉的干草里。
她抹了把臉上的雨水，撿起最上面那封，火漆印赫然是侯府的銜玉麒麟——
"所需藥物每月初五送至東門(mén)客棧，務(wù)必隱秘行事。"墨跡未干，她的指甲掐進(jìn)信紙里，"林墨川"三個(gè)字在雨霧里浮出來(lái)，像根刺扎進(jìn)眼底。
"臭娘們！"黑衣人突然暴喝，短刀劈向沈昭之左肩。
沈昭之旋身避開(kāi)，劍刃劃開(kāi)對方左肩，血沫子濺在他官服的補子上。
可那黑衣人像是感覺(jué)不到疼，反手從懷中摸出個(gè)黑鐵罐子，重重砸在地上。
"小心！"蘇晚照撲過(guò)去拽沈昭之的衣袖，濃煙"轟"地炸開(kāi)，嗆得人睜不開(kāi)眼。
等她咳著(zhù)抹開(kāi)眼前的霧，只看見(jiàn)窗臺上殘留的泥腳印——黑衣人跑了。
"追！"沈昭之抹了把臉上的雨水，劍上的血珠被雨沖散，"他受了傷，跑不遠。"
雨幕里，兩人踩著(zhù)泥濘的青石板狂奔。
蘇晚照的繡鞋早被雨水泡透，腳踝被碎石硌得生疼，可她盯著(zhù)前方那道搖搖晃晃的黑影，腦子里只有一個(gè)念頭：不能讓他活著(zhù)回去報信。
追到城郊廢棄寺廟時(shí)，黑衣人正扶著(zhù)斷了半截的佛像喘氣。
他左肩的傷還在滲血，玄色勁裝染成了暗紫，見(jiàn)兩人堵了門(mén)，突然咧嘴笑了："縣令大人，你當林公子是泥捏的？
就憑你們......"
"噗——"
金屬破入血肉的聲響混在雨聲里，黑衣人瞪大了眼睛，咽喉處插著(zhù)支雕著(zhù)纏枝蓮紋的袖箭。
他踉蹌著(zhù)栽倒，血沫子從指縫里滲出來(lái)："你、你們......"話(huà)沒(méi)說(shuō)完，腦袋就重重磕在青石板上。
蘇晚照猛地拽住沈昭之的胳膊往后退，目光掃過(guò)佛像后的陰影——有人躲在那里。
可等她擦了擦被雨水糊住的眼睛，除了斑駁的壁畫(huà)和滿(mǎn)地碎瓦，什么都沒(méi)有。
"晚照。"沈昭之蹲下身，指尖按在黑衣人頸側，抬頭時(shí)臉色沉得像暴雨前的天，"死了。"
雨水順著(zhù)他的劍脊往下淌，滴在黑衣人緊咬的牙關(guān)上。
蘇晚照蹲下來(lái)，借著(zhù)閃電的光，看見(jiàn)黑衣人齒間閃著(zhù)冷光——是塊半指寬的令牌，正面刻著(zhù)個(gè)"林"字，筆畫(huà)剛勁如刀，在雨里泛著(zhù)幽藍的光。
她剛要伸手去碰，沈昭之突然按住她的手腕："別碰。"他從懷里摸出帕子裹住手，輕輕掰開(kāi)黑衣人緊咬的牙關(guān)，令牌上的"林"字在閃電里明滅，像團燒不盡的火。
寺廟外的雨還在下，打在斷瓦上叮咚作響。
蘇晚照望著(zhù)沈昭之緊抿的嘴角，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠處傳來(lái)馬蹄聲，由遠及近，混著(zhù)雨水打在傘面上的悶響——是侯府的方向。
雨幕里的廢棄寺廟漏著(zhù)風(fēng)，沈昭之的手指隔著(zhù)帕子捏住那枚令牌，雨水順著(zhù)他的指節往下淌，在青石板上濺起小水洼。
蘇晚照蹲在他身側，發(fā)梢滴下的水落在黑衣人僵硬的手背上，涼意讓她后頸一繃——這具尸體還沒(méi)完全冷透，體溫正隨著(zhù)雨水一點(diǎn)點(diǎn)流失，像塊被泡軟的石頭。
"背面。"她輕聲說(shuō)，閃電劃破天際的剎那，她看見(jiàn)令牌邊緣翻起的銅銹里藏著(zhù)暗紋。
沈昭之翻轉令牌，黑鷹展翅的圖案在雷光里突然清晰，鷹嘴勾著(zhù)的那點(diǎn)金漆被雨水泡開(kāi)，像一滴凝固的血。
蘇晚照的指甲掐進(jìn)掌心。
前世她解剖過(guò)無(wú)數具尸體，見(jiàn)過(guò)幫派標記、家徽圖騰，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的黑鷹——侯府的族徽是銜珠鳳，林墨川作為庶子，連用鳳紋的資格都沒(méi)有，更遑論養出這種爪牙畢現的兇禽。"難道..."她喉嚨發(fā)緊，"他不是單打獨斗？"
沈昭之的指節捏得發(fā)白，傘骨在他手里發(fā)出細微的吱呀聲。
他望著(zhù)令牌上的黑鷹，像是透過(guò)雨幕看見(jiàn)更深處的陰云："三年前我爹查鹽引案，在卷宗里夾過(guò)張密報，說(shuō)江南有股暗樁，標記是黑鷹。"他突然抬頭看向廟外，侯府方向的馬蹄聲已經(jīng)近了，"走，回縣衙。"
兩人踩著(zhù)泥濘往回趕時(shí)，蘇晚照的鞋跟陷進(jìn)泥里兩次。
她盯著(zhù)沈昭之繃緊的后背，想起他總說(shuō)"侯府的水太深"，此刻才算明白這"深"字里浸了多少血——林墨川不過(guò)是浮出水面的浮萍，水下還藏著(zhù)吃人的蛟龍。
藥鋪的門(mén)被衙役踹開(kāi)時(shí)，周掌柜正縮在柜臺后發(fā)抖。
他原本油光水滑的八字胡沾著(zhù)涎水，看見(jiàn)沈昭之腰間的令牌，"撲通"跪下來(lái)，額頭砸在青石板上："大人饒命！
小的真不知道那是給活埋人用的！
林公子說(shuō)只是治瘋病的藥，小的要是不給他...不給他..."他突然撲向柜臺，指甲摳進(jìn)木板縫里，"小的有賬本！
都記著(zhù)呢！"
蘇晚照接過(guò)那本泛黃的賬冊時(shí)，指尖觸到了周掌柜掌心的冷汗。
賬頁(yè)邊緣卷著(zhù)毛邊，墨跡深淺不一，最上面一行寫(xiě)著(zhù)"四月初七，烏頭三錢(qián)，林府劉管事"，往下翻，"五月十五，曼陀羅籽半升，林府李護院"，再后面突然換了筆鋒，歪歪扭扭的字壓著(zhù)紅?。?七月初三，鶴頂紅一錢(qián)，東門(mén)客棧丙字房"。
"東門(mén)客棧？"她的手指停在那個(gè)標記上。
前世她查案時(shí)，這種突然變換的記錄者筆跡，往往意味著(zhù)關(guān)鍵人物出現——可能是周掌柜不敢親自動(dòng)筆，也可能是取藥的人自己寫(xiě)的。
"那是家黑店。"沈昭之俯身看賬冊，聲音像淬了冰，"專(zhuān)門(mén)給江湖人打尖，住店不用留名。"他剛要說(shuō)話(huà)，后院突然傳來(lái)老周妻的尖叫。
蘇晚照轉身時(shí)撞翻了藥柜，陳皮和甘草撒了一地。
老周妻的藍布裙沾滿(mǎn)泥點(diǎn)，她抓住蘇晚照的袖子，指甲幾乎要掐進(jìn)肉里："剛才有個(gè)戴斗笠的！
翻了我家柴火垛！
他走了我才敢過(guò)來(lái)...晚照姑娘，我家灶房后面...后面..."
后院的柴火堆被翻得亂七八糟，劈柴棍東倒西歪戳在泥里。
蘇晚照蹲下去，在最里面的縫隙里摸到張紙片——邊角燒過(guò)，殘留的墨跡被雨水泡得發(fā)暈，卻還能認出"嫁衣"兩個(gè)字，下面歪歪扭扭的"還在...吃人"像用指甲劃出來(lái)的，最后是個(gè)模糊的血指印，紅得刺眼。
"這是..."她的聲音發(fā)顫。
前陣子查的"詛咒嫁衣"案，最后以?xún)词滞毒娼K，可現在這張紙條...她突然想起那口井里浮著(zhù)的紅綢，想起死者脖頸上勒出的血痕，像極了嫁衣的系帶。
沈昭之的手覆在她發(fā)頂，溫度透過(guò)濕發(fā)滲進(jìn)來(lái)："回縣衙。"他的聲音放軟了些，"你身上都濕透了。"
可蘇晚照盯著(zhù)紙條上的血指印，只覺(jué)得后頸發(fā)涼——那個(gè)投井的兇手，右手小指少了一截。
是夜，縣衙的燭火一直亮到三更。
蘇晚照裹著(zhù)沈昭之讓人送的棉袍，看著(zhù)賬冊上的"東門(mén)客棧"和紙條上的"嫁衣"，在案牘上畫(huà)了個(gè)交叉箭頭。
窗外起了風(fēng)，吹得窗紙簌簌響，她聽(tīng)見(jiàn)更夫敲著(zhù)梆子走過(guò)："天干物燥，小心火燭——"
第二日清晨，當蘇晚照跟著(zhù)沈昭之去大牢提審周掌柜時(shí)，街頭巷尾的茶攤突然炸開(kāi)了喧嘩。
賣(mài)糖葫蘆的老漢攥著(zhù)張皺巴巴的紙，聲音抖得像篩糠："你們看！
有人往各家門(mén)縫塞這個(gè)...說(shuō)...說(shuō)那口井里的嫁衣沒(méi)走，還要再吃七個(gè)人！"
蘇晚照接過(guò)那張紙，墨跡未干的"嫁衣索命"四個(gè)大字刺得她眼睛生疼。
她抬頭看向沈昭之，正撞進(jìn)他沉如深潭的目光——這場(chǎng)雨，終究還是要下大了。