＞我是齊佳氏·惠英，憑著(zhù)滿(mǎn)族的天足和一副好嗓子，在京城戲班子混出名堂。
＞十六歲被兵部左侍郎家的李公子強納為妾，他摩挲著(zhù)我從未纏裹的雙腳輕笑：“這雙腳，合該踩碎多少漢人的心?！?/p>
＞直到那個(gè)留洋歸來(lái)、一雙眼清亮逼人的未婚妻站到我面前。
＞李公子暴斃那夜，她攥住我扎刀的手急聲低語(yǔ)：“裹腳布解了，路要怎么走，你想清楚！”
＞硝煙亂世，兩個(gè)女人并肩隱入黑暗，她教我認字讀報，我護她槍林穿梭。
＞最新接頭密報傳來(lái)——組織指示：“旗袍與戲服，皆可成戰衣?！?/p>
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戲臺子后面的味兒，臊哄哄又香噴噴。
是刨花頭油的膩香，混著(zhù)汗酸、劣質(zhì)胭脂，還有角落馬桶永遠散不去的騷氣。我正對著(zhù)一面水銀斑駁的鏡子卸油彩，一點(diǎn)點(diǎn)，慢得要命，指尖沾了豆油，一點(diǎn)點(diǎn)把那濃墨重彩的紅白黑暈開(kāi)。鏡子里的人影模糊，只剩一雙眼睛，還沒(méi)褪盡戲里的流光。
外頭隱隱約約還有叫好聲，像是隔了一層厚厚的棉花。
“惠英！磨蹭什么呢！李大人府上的堂會(huì )，點(diǎn)了你的《游園驚夢(mèng)》！趕緊的，班主都快把自己那頭騾子薅禿了！”簾子啪地被掀開(kāi)，小豆子那顆腦袋擠進(jìn)來(lái)，尖著(zhù)嗓子嚷。
我沒(méi)應，指尖捻著(zhù)最后一片胭脂，看著(zhù)它在指尖化開(kāi)，像一滴稀薄的血。
旁邊突然一聲悶哼，帶著(zhù)哭腔。是唱青衣的秀蓮，正蹺著(zhù)她那雙真正的三寸金蓮，哆哆嗦嗦往下卸那裹得死緊的腳布。一層又一層，汗血和膿水的腥氣混在一起，直沖鼻子。那腳，扭曲得不像個(gè)東西，趾頭折下去，踩著(zhù)腳心，像個(gè)發(fā)育畸形的肉瘤。
她額上全是冷汗，嘴唇咬得死白。
我挪開(kāi)眼，看向自己踩在冷地上的一雙腳。大，骨節分明，因為常年練功，足弓繃得緊實(shí)，沾著(zhù)點(diǎn)地上的灰塵，穩穩當當站著(zhù)。班主以前不是沒(méi)逼過(guò)我纏，阿瑪死的早，額娘哭得暈過(guò)去幾次，到底沒(méi)拗過(guò)班主塞過(guò)來(lái)的那幾兩銀子?？山袒竟Φ膸煾戈?zhù)我的腳看了半天，嘖了一聲：“滿(mǎn)姑奶奶的腳，天生吃這碗飯的，纏了可惜了。再說(shuō)，如今老佛爺也興看天足戲呢？”
就這么混賴(lài)過(guò)去了。
秀蓮吸著(zhù)鼻子，啞聲說(shuō)：“惠英姐，還是你好命?！?/p>
我好命？我扯了下嘴角，沒(méi)答話(huà)。油彩卸凈了，露出底下一張略顯蒼白的臉，眉眼細長(cháng)，帶著(zhù)點(diǎn)褪盡柔媚后的冷峭。
李侍郎家的堂會(huì )氣派得很。燈籠從門(mén)口一直掛到二進(jìn)門(mén)，照得夜如白晝。臺上水袖翻飛，咿咿呀呀唱著(zhù)“原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍”，臺下的老爺太太們嗑著(zhù)瓜子，閑聊的聲音比鑼鼓聲還響。
我唱得格外賣(mài)力，眼風(fēng)卻不由自主往主位上掃。
那位李公子，李鴻明，兵部左侍郎家的三少爺，京城里有名的紈绔。他半癱在太師椅里，一只手轉著(zhù)倆核桃，另一只手有一下沒(méi)一下地敲著(zhù)椅子扶手，眼睛沒(méi)看臺子，倒是在那些穿梭伺候的小丫鬟身上逡巡。目光黏膩，像蛇信子。
一曲終了，得了些稀拉掌聲。班主點(diǎn)頭哈腰引我去敬酒。
走到主桌前，斂衽行禮。李公子像是才看見(jiàn)我，慢悠悠坐直了，那雙桃花眼把我從上到下刮了一遍，最后，落在我裙擺下露出的鞋尖上。
他忽然笑了，朝我勾勾手指。
我上前一步。
他毫無(wú)預兆地彎腰，伸手就攥住了我的腳踝。冰涼的指尖激得我猛地一顫，差點(diǎn)叫出聲。周?chē)查g安靜下來(lái)，所有目光都盯在我身上，戲臺上還在唱著(zhù)，卻像是另一個(gè)世界的聲音。
他摩挲著(zhù)我的腳踝骨，又順著(zhù)往下，隔著(zhù)繡花鞋，捏了捏我的腳掌。力道不輕不重，帶著(zhù)一種令人齒冷的玩味。
“嘖，天足，”他抬起頭，眼里閃著(zhù)一種奇異的光，像是發(fā)現了什么有趣的玩意兒，嘴角噙著(zhù)那抹讓人極不舒服的笑，“真好。這雙腳，合該踩碎多少漢人的心?！?/p>
席上有人哄笑，有人附和：“李三爺高見(jiàn)！”
我胃里一陣翻滾，臉上卻還得擠出點(diǎn)僵笑。他手指的觸感像冰涼的爬蟲(chóng)，久久黏在皮膚上。
兵部侍郎府上來(lái)提人時(shí)，班主臉上的褶子笑成了一朵殘敗的菊花。五十兩雪花銀，把我齊佳氏·惠英賣(mài)了個(gè)干凈。
額娘被接來(lái)見(jiàn)我最后一面，哭得幾乎斷氣，抓著(zhù)我的手反反復復只說(shuō)：“好歹是條活路，好歹是侍郎府上……忍著(zhù)，英子，萬(wàn)事忍著(zhù)……”
一頂小轎，從戲班側門(mén)抬出，又從侍郎府側門(mén)抬入。
我的屋子在李府后宅僻靜處，小小一間，倒是比戲班通鋪干凈。伺候的小丫鬟叫杏兒，瘦瘦小小，見(jiàn)人就縮脖子。
李鴻明來(lái)的次數不算多。他院里女人不少，唱曲兒的、瘦馬的、甚至還有個(gè)據說(shuō)以前是書(shū)寓先生的。他高興了來(lái)，喝了酒來(lái)，輸了錢(qián)也來(lái)。有時(shí)扔下點(diǎn)首飾，有時(shí)什么也不給，只是折騰。他尤其喜歡看我那雙腳，有時(shí)看著(zhù)看著(zhù)，眼神就變得幽深，說(shuō)些“前朝”、“氣數”、“鐵蹄”之類(lèi)讓人半懂不懂的瘋話(huà)。
我像個(gè)木頭人，他來(lái)了就迎著(zhù)，他走了就送著(zhù)。對著(zhù)鏡子，我發(fā)現自己越來(lái)越像戲臺上那個(gè)沒(méi)有魂兒的杜麗娘。
直到那年秋末，府里突然忙亂起來(lái)，灑掃庭院，更換簾幔，連久病的正頭太太都強撐著(zhù)起來(lái)吩咐事。下人們交頭接耳，臉上帶著(zhù)隱秘的興奮。
杏兒憋不住話(huà)，悄聲告訴我：“是沈家小姐要回來(lái)了！”
“哪個(gè)沈家小姐？”
“就是跟咱們三爺定了娃娃親的那個(gè)呀！沈督撫家的小姐，前幾年鬧著(zhù)出去留洋的那個(gè)！聽(tīng)說(shuō)回來(lái)了，老爺太太的意思，是要趕緊把婚事辦了呢！”
留洋的女學(xué)生？我心口莫名被什么東西撞了一下。
她回來(lái)的那天，府里開(kāi)了正門(mén)迎接。我躲在抄手游廊的柱子后面，遠遠看著(zhù)。
她穿著(zhù)一身西洋裙裝，掐腰，裙擺不像我們這般寬大，料子挺括，襯得人身姿挺拔。頭發(fā)也沒(méi)梳成把子頭，松松挽著(zhù)，露出光潔的額頭和一段白皙的脖頸。她手里提著(zhù)一個(gè)小皮箱，走路的步子很大，很快，落地有聲，一點(diǎn)也不像裹了小腳的太太小姐們那般挪步。
她似乎察覺(jué)到我窺探的目光，猛地轉過(guò)頭來(lái)。
一雙眼睛，清亮得驚人。像是西洋鏡子里看到的玻璃珠子，透徹，銳利，直直地看進(jìn)人心里去，帶著(zhù)一股說(shuō)不出的審視味道。我心頭一跳，慌忙縮回柱子后面，后背緊緊貼著(zhù)冰涼的木頭，心口怦怦直跳。
那之后，府里的氣氛變得微妙起來(lái)。
李鴻明往我院里來(lái)得更勤了些，有時(shí)什么也不做，只是陰沉著(zhù)臉坐著(zhù)，半晌，忽然冷笑：“讀了幾句洋書(shū)，就以為能上天了？女人終究是女人！”
有時(shí)又從懷里掏出些花花綠綠的西洋畫(huà)報摔在桌上，上面盡是些袒胸露臂的外國女人：“看看！這就是她學(xué)的好東西！傷風(fēng)敗俗！”
我知道，他是在那位沈小姐那里碰了釘子。那位小姐，名叫沈知棠。知書(shū)達理，棠棣之花，本該是這樣一個(gè)溫婉的名字，可人卻像一把出鞘的西洋佩劍，寒光閃閃。
我第一次近距離見(jiàn)到她，是在后花園的荷花池邊。
她站在那兒，看著(zhù)滿(mǎn)池枯敗的荷葉，側影清瘦卻挺拔。我下意識想避開(kāi)。
“站住?！甭曇羟宕?，帶著(zhù)一種不容置疑的命令口吻。
我停住腳步，垂著(zhù)頭。
她走近幾步，目光落在我身上，沒(méi)有鄙夷，沒(méi)有好奇，只是一種平靜的打量，卻讓我比被李鴻明盯著(zhù)還要難堪。
“你就是那個(gè)唱戲的齊佳氏？”她問(wèn)。
“是?！蔽业吐暣?。
她沒(méi)再說(shuō)話(huà)，視線(xiàn)緩緩下移，落在我穿著(zhù)平底繡花鞋的腳上，看了很久。久到我以為她也要說(shuō)出類(lèi)似“合該踩碎漢人心”的混賬話(huà)。
她卻只是極輕地嘆了口氣，像是惋惜，又像是別的什么。然后什么也沒(méi)說(shuō)，轉身走了。裙擺拂過(guò)枯草，發(fā)出沙沙的輕響。
再后來(lái)，世道越來(lái)越亂。街上穿洋服剪短發(fā)的人多了，傳言也多了，說(shuō)什么南邊打仗了，皇帝要退位了。李侍郎府上也籠罩在一片惶惶不安里。李鴻明變得更加暴戾乖張，有時(shí)喝了酒，會(huì )紅著(zhù)眼咒罵一切，罵革命黨，罵洋人，罵不聽(tīng)話(huà)的女人。
他摔東西，打下人，院里的女人個(gè)個(gè)嚇得如同驚弓之鳥(niǎo)。
那夜，他不知又從何處灌了黃湯回來(lái)，一身酒氣沖進(jìn)我屋里，眼睛赤紅，嘴里不干不凈地罵著(zhù)沈知棠，罵著(zhù)她那些“大逆不道”的言論。
他猛地撲過(guò)來(lái)，撕扯我的衣裳。酒臭混著(zhù)他慣用的熏香，令人作嘔。掙扎間，他掐住我的脖子，力氣大得驚人。
“你們……你們這些不安分的……都想反了……都想騎到老子頭上……”他嘶吼著(zhù)，唾沫星子濺在我臉上。
窒息的感覺(jué)淹沒(méi)上來(lái)，眼前陣陣發(fā)黑。死亡的恐懼瞬間攫緊了我。手在胡亂摸索間，碰到了枕頭下那把冰涼的物件——是一把唱戲用的匕首道具，開(kāi)了刃的，班主當年賞我防身用，我一直藏著(zhù)。
求生的本能壓倒了一切。
我甚至沒(méi)看清自己是怎么動(dòng)作的，只記得手腕猛地一掙，朝著(zhù)身上那具令人窒息的身體狠狠扎了過(guò)去！
噗嗤一聲。
很悶。
溫熱的液體濺到我臉上，腥甜的鐵銹味猛地沖進(jìn)鼻腔。
李鴻明的動(dòng)作頓住了，眼睛難以置信地瞪得極大，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，然后重重地壓在我身上，不動(dòng)了。
世界死寂。
只剩下我粗重的喘息聲和血液滴落在青磚地上的聲音：嗒…嗒…
我殺了李鴻明。
我殺了兵部左侍郎家的三公子。
手腳瞬間冰涼，巨大的恐懼像一只冰冷的手攥住了我的心臟，幾乎要把它捏爆。腦子里一片空白，只有一個(gè)念頭：完了。
就在這極致的死寂和恐慌里，門(mén)簾“唰”地被掀開(kāi)！
一個(gè)人影疾步闖入。
是沈知棠！
她怎么來(lái)了？她看見(jiàn)了多少？
她一眼就掃過(guò)床上血泊中的李鴻明，再看向握著(zhù)匕首、渾身是血、抖得不成樣子的我。她的臉色在昏黃的燈光下瞬間變得雪白，但那雙清亮的眼睛里卻沒(méi)有絲毫驚恐懼怕，只有一種極快的、幾乎冷厲的決斷。
她一步上前，根本不是我想象中那種嬌弱小姐的反應，速度快得驚人，一把就攥住了我兀自緊緊握著(zhù)匕首柄的手！
她的手指冰涼，卻異常有力，捏得我腕骨生疼。
“聽(tīng)著(zhù)！”她聲音壓得極低，急促得如同驟雨打窗，每一個(gè)字都像砸進(jìn)我混亂的腦子里，“裹腳布解了，路要怎么走，你想清楚！”
我猛地抬頭，撞進(jìn)她那雙眼睛里。那里面沒(méi)有慌亂，沒(méi)有指責，只有一片灼人的、幾乎燙傷人的亮光，和一種不容置疑的急切。
她盯著(zhù)我，幾乎是從齒縫里擠出后面的話(huà)：“人吃人的世道，要么爛在這里給他陪葬，要么——跟我走！”
跟我走！
三個(gè)字，像一道劈開(kāi)濃霧的閃電！
外面隱約傳來(lái)更夫敲梆子的聲音，梆——梆——梆——，一下下，敲在死寂的夜里，也敲在我幾乎停止跳動(dòng)的心口上。
臉上血還濕熱，鼻尖腥氣未散。
我低頭，看著(zhù)自己沾滿(mǎn)鮮血的手，和李鴻明逐漸僵冷的身體。
再抬頭，看向沈知棠那雙亮得驚人的眼睛。
喉頭哽著(zhù)千鈞重物，我張了張嘴，氣流劃過(guò)干澀的喉嚨，發(fā)出一個(gè)破碎的音節：
“……走?！?/p>