主院，棲霞閣。
空氣里彌漫著(zhù)濃郁卻令人窒息的安神香氣息，試圖掩蓋那份揮之不去的恐慌。沈明姝癱坐在梳妝臺前，銅鏡里映出一張慘白如鬼、雙眼紅腫的臉。精致的發(fā)髻早已松散，幾縷墨發(fā)狼狽地黏在汗濕的額角。昨夜被蕭凜的親衛如同拖拽死狗般“請”回來(lái)時(shí)的屈辱和恐懼，此刻依舊如同冰冷的毒蛇，纏繞著(zhù)她的心臟，每一次跳動(dòng)都帶著(zhù)刺痛。
“廢物！一群廢物！”她猛地抓起梳妝臺上一個(gè)精致的琺瑯胭脂盒，狠狠砸向地面！清脆的碎裂聲響起，嫣紅的胭脂如同濺開(kāi)的污血，染紅了織錦地毯?！斑B個(gè)口信都遞不出去！要你們何用！”她對著(zhù)跪在地上瑟瑟發(fā)抖的秋月厲聲尖叫，聲音因歇斯底里而變得尖利刺耳。
秋月嚇得渾身篩糠，額頭緊緊貼著(zhù)冰冷的地磚：“夫人息怒！夫人息怒！是奴婢沒(méi)用…可…可侯爺的親衛看得太緊了，那秦川簡(jiǎn)直不是人…奴婢好不容易才…才塞給王嬤嬤一個(gè)蠟丸…誰(shuí)知道…誰(shuí)知道侯爺的人眼那么尖…” 她哭得眼淚鼻涕糊了一臉。
“蠟丸？”沈明姝的眼中瞬間燃起一絲微弱的希望，“王嬤嬤拿到了？她帶出去了？”
“拿到了！奴婢親眼看著(zhù)她攥在手心走的！”秋月連忙點(diǎn)頭如搗蒜。
一絲劫后余生的慶幸剛爬上沈明姝的心頭，書(shū)房那令人窒息的壓迫感和蕭凜那雙冰冷刺骨、仿佛能洞穿一切的眼眸又瞬間將她拖回冰窟。尤其是他最后那句冰冷的質(zhì)問(wèn)：“…今早才刺上去的？” 那語(yǔ)氣，那眼神，分明是已經(jīng)確信無(wú)疑！
恐懼如同冰冷的潮水再次將她淹沒(méi)。完了！全完了！她苦心經(jīng)營(yíng)了這么多年，好不容易才擺脫庶出的陰影，成為京中人人稱(chēng)羨的才女，又攀上蕭凜這門(mén)顯赫的親事…難道就要因為一顆該死的假痣，毀于一旦？不！她不甘心！
“母親…對！母親！父親！”沈明姝如同抓住了最后一根救命稻草，眼神瞬間變得瘋狂而偏執，“他們不會(huì )不管我的！我是沈家的嫡女！他們一定會(huì )救我！去！再去想辦法！一定要把消息遞出去！告訴母親，蕭凜他…他什么都知道了！他…他要殺了我！” 她死死抓住秋月的肩膀，指甲幾乎要嵌進(jìn)對方的皮肉里。
……
威遠侯府，正廳。
氣氛凝重得如同鉛塊。上首主位，蕭凜一身玄色常服，端坐如山。他并未刻意釋放威壓，但那久經(jīng)沙場(chǎng)淬煉出的、融入骨血的沉凝氣勢，已讓整個(gè)廳堂的空氣都仿佛凝固。他慢條斯理地撥弄著(zhù)茶盞蓋碗，發(fā)出清脆的碰撞聲，每一聲都像敲在人心尖上。
下首客位，坐著(zhù)一位衣著(zhù)體面、頭發(fā)梳得一絲不茍的老嬤嬤。正是沈家主母王氏身邊最得力的心腹，王嬤嬤。她臉上堆著(zhù)恭敬謙卑的笑容，眼神卻如同淬了油的琉璃珠子，精光內斂，帶著(zhù)世故的圓滑。她身后站著(zhù)兩名捧著(zhù)禮盒的沈府仆役。
“侯爺大喜，老奴奉我家主母之命，特來(lái)探望夫人?！蓖鯆邒叩穆曇魩е?zhù)恰到好處的恭謹，“夫人自小體弱，昨日又受了些驚嚇，主母心中甚是掛念。這些都是夫人素日里用慣的上好血燕、老山參，還有幾味安神的香料，最是養人?！彼疽馄鸵蹖⒍Y盒奉上。
蕭凜眼皮都未抬一下，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的話(huà)，只專(zhuān)注地看著(zhù)手中茶盞里裊裊升騰的熱氣。
王嬤嬤臉上的笑容僵了一瞬，隨即又堆得更深了些，語(yǔ)氣放得更加柔和：“主母還說(shuō)，二小姐年少不懂事，沖撞了侯爺和夫人，實(shí)在該打。只是…她畢竟是沈家的血脈，夫人心慈，念及姐妹情分，想必也不愿見(jiàn)她受苦。主母的意思是，不若讓老奴將二小姐接回沈府，由主母親自教導管束，定叫她洗心革面，再不敢行差踏錯。也免得…留在這里，擾了侯爺和夫人的清凈?！?她的話(huà)語(yǔ)滴水不漏，將沈明姝的“受驚”輕輕帶過(guò)，重點(diǎn)全在“接回”沈知微上，字字句句都在暗示沈知微才是禍源，接走她，便能還侯府清凈，保全沈明姝這位“夫人”的顏面。
蕭凜終于抬起了眼。目光如同兩道冰冷的探針，直直刺向王嬤嬤。那眼神里沒(méi)有絲毫溫度，只有洞察一切的銳利和毫不掩飾的嘲弄。
“姐妹情分？”蕭凜的聲音不高，卻如同金石墜地，帶著(zhù)冰冷的回響，清晰地敲在每個(gè)人心上，“沈夫人倒是顧念姐妹情分?！?/p>
他放下茶盞，發(fā)出一聲輕響。身體微微前傾，那無(wú)形的壓迫感瞬間暴漲，如同山岳傾軋！
“只是，”他話(huà)鋒陡然一轉，聲音如同淬了冰的刀鋒，“本侯倒有一事不明，想請教嬤嬤?！?/p>
王嬤嬤心中一凜，臉上的笑容幾乎維持不?。骸昂顮斦堉v，老奴…知無(wú)不言?！?/p>
蕭凜的目光如同實(shí)質(zhì)般落在王嬤嬤臉上，一字一頓，清晰地問(wèn)道：“貴府明姝小姐左手腕上那顆，號稱(chēng)‘生來(lái)便有’、‘福澤深厚’的朱砂痣…” 他刻意停頓了一下，欣賞著(zhù)王嬤嬤眼中瞬間閃過(guò)的慌亂，“究竟是何時(shí)‘生’出來(lái)的？是襁褓之時(shí)？還是…七八歲之后，才由高人‘點(diǎn)’上去的？”
“轟——！”
如同平地驚雷！
王嬤嬤臉上的血色瞬間褪得一干二凈！那精心堆砌的恭敬笑容如同破碎的假面，寸寸龜裂！她猛地抬起頭，眼中充滿(mǎn)了難以置信的驚駭和恐懼！侯爺他…他竟然知道了？！還問(wèn)得如此直白！如此誅心！
“侯…侯爺！”王嬤嬤的聲音因極度的震驚和恐懼而變調，尖利得刺耳，“這…這從何說(shuō)起??！我家小姐的朱砂痣…那…那確是天生的福相！京中誰(shuí)人不知…這…這定是有人惡意中傷！污蔑！對！定是二小姐！是她嫉妒嫡姐，才…”
“夠了！”蕭凜猛地一拍桌案！紫檀木的桌面發(fā)出一聲沉悶的巨響，震得茶盞跳起！
王嬤嬤如同被掐住脖子的雞，尖利的辯解戛然而止，渾身劇烈一抖，險些從椅子上滑下去。她身后的仆役更是嚇得面無(wú)人色，噗通一聲跪倒在地。
蕭凜緩緩站起身，高大的身影在廳中投下濃重的陰影。他居高臨下地看著(zhù)面無(wú)人色、抖如篩糠的王嬤嬤，眼神冰冷得如同萬(wàn)載寒冰，聲音不高，卻帶著(zhù)雷霆萬(wàn)鈞的威壓，每一個(gè)字都如同重錘砸下：
“回去告訴沈閣老和王氏?！?“本侯的府邸，還輪不到外人置喙?！?“沈明姝既然嫁入侯府，是靜養還是禁足，是本侯說(shuō)了算?！?“至于沈知微，”他刻意加重了這三個(gè)字，“她為何會(huì )出現在本侯的密室，為何會(huì )擺弄那些毒物，本侯自會(huì )查個(gè)水落石出！” “若再敢派人來(lái)試探，或是在外面散布些無(wú)謂的流言蜚語(yǔ)…” 蕭凜的眼神陡然變得無(wú)比銳利，一股尸山血海中淬煉出的、毫不掩飾的凜冽殺意瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，讓整個(gè)正廳的溫度驟降至冰點(diǎn)！ “休怪本侯…不念姻親之誼！”
最后一句，如同來(lái)自九幽地獄的宣判，帶著(zhù)徹骨的寒意和不容置疑的毀滅意味！
王嬤嬤只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，渾身冰冷，連血液都仿佛凝固了！她再不敢多說(shuō)一個(gè)字，甚至不敢看蕭凜那雙仿佛能吞噬靈魂的冰冷眼眸，連滾爬爬地站起身，帶著(zhù)同樣魂飛魄散的仆役，幾乎是手腳并用地逃出了威遠侯府的正廳，如同身后有厲鬼追趕。
看著(zhù)王嬤嬤狼狽逃竄的背影消失在門(mén)外，蕭凜眼中的寒意卻絲毫未減。沈府的施壓，在他意料之中。他們越是急于撇清、越是急于將沈知微這個(gè)“禍水”帶走，就越證明沈知微身上藏著(zhù)巨大的秘密！這秘密，很可能與那顆朱砂痣，與雁回關(guān)，甚至與那指向北境的毒物息息相關(guān)！
他必須撬開(kāi)沈知微的嘴！
西院廢屋，依舊是那副被世界遺忘的模樣。
沈知微靠坐在冰冷的土墻根下，小心翼翼地解開(kāi)昨日包扎的布條。手背上的傷口依舊紅腫，但邊緣的青紫色已經(jīng)褪去不少，麻木感也減輕了許多。她忍著(zhù)疼，將嚼爛的新鮮蒲公英葉子和一點(diǎn)點(diǎn)珍貴的景天三七根莖汁液混合，重新敷在傷口上。清涼的感覺(jué)緩解了火辣辣的疼痛。
門(mén)外守衛換班的低聲交談斷斷續續傳來(lái)，其中一個(gè)聲音帶著(zhù)壓抑的興奮：“…聽(tīng)說(shuō)了嗎？主院那位…今早侯爺過(guò)去問(wèn)話(huà)了！嘖嘖，你是沒(méi)看見(jiàn)，哭得那叫一個(gè)慘！聽(tīng)在門(mén)口當值的兄弟說(shuō)，侯爺就問(wèn)了句‘痣是真是假’，那位就直接癱地上，什么都招了！哭喊著(zhù)說(shuō)都是主母逼她的，她不想的…嘖嘖，哪還有半點(diǎn)大家閨秀的樣子…”
沈知微敷藥的手猛地一頓！心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥??！
沈明姝…招了？ 那顆假痣…被當眾揭穿了？ 主母王氏…逼她的？
這個(gè)消息如同驚雷，在她死水般的心湖里炸開(kāi)！快意如同毒藤般瞬間滋生蔓延！沈明姝！你也有今天！你費盡心機搶來(lái)的位置，你苦心維持的完美形象，終于被那個(gè)煞神親手撕碎了！活該！
然而，快意之后，一股更深的寒意卻迅速涌了上來(lái)。沈明姝倒了，王氏的陰謀暴露了一角，那…她沈知微呢？那個(gè)煞神將軍，會(huì )放過(guò)她這個(gè)同樣帶著(zhù)朱砂痣、同樣擺弄毒物、同樣牽扯其中的庶女嗎？
她想起蕭凜那雙冰冷審視、仿佛能洞穿一切秘密的眼眸，想起他逼問(wèn)雁回關(guān)時(shí)的銳利…恐懼再次攫住了她。沈明姝的崩潰，或許只是更大風(fēng)暴的開(kāi)始。而她，依舊是被鎖在這廢屋里的囚徒，是風(fēng)暴中心最脆弱的那片葉子。
她該怎么辦？
就在沈知微心亂如麻之際，一陣刻意拔高的、充滿(mǎn)惡意的議論聲，如同污水般從廢屋破敗的窗洞外飄了進(jìn)來(lái)，顯然是附近路過(guò)的、不知被誰(shuí)授意的粗使仆役。
“…聽(tīng)說(shuō)了嗎？西院關(guān)著(zhù)的那個(gè)，嘖嘖，真是個(gè)禍害！” “可不是嘛！克死了生母，現在又攪得侯爺和夫人不得安寧！聽(tīng)說(shuō)她那個(gè)生母啊，來(lái)路就不正！好像是什么…北邊來(lái)的？身上一股子怪味，整天神神叨叨的，還會(huì )弄些嚇死人的毒蟲(chóng)毒草…難怪生出的女兒也這么邪性！” “就是！我看侯爺把她關(guān)起來(lái)就對了！這種帶著(zhù)邪氣的庶女，指不定跟她那來(lái)路不明的娘一樣，是什么…不干凈的東西轉世呢！留在府里，遲早害人！” “噓！小聲點(diǎn)！別讓里面那位聽(tīng)見(jiàn)…” “聽(tīng)見(jiàn)怎么了？一個(gè)被關(guān)起來(lái)的罪人，還能翻了天不成？晦氣！”
污言穢語(yǔ)如同冰冷的毒針，狠狠扎進(jìn)沈知微的耳朵里！克死生母？來(lái)路不正？邪性？不干凈的東西？
這些惡毒的揣測和污蔑，像淬了毒的鞭子，狠狠抽打在她本就傷痕累累的心上！她可以忍受囚禁，忍受寒冷饑餓，但她絕不容許任何人侮辱她早已逝去的母親！
一股從未有過(guò)的怒火和屈辱瞬間沖垮了她的理智！她猛地站起身，沖到破窗前，對著(zhù)外面嘶聲喊道： “住口！你們胡說(shuō)八道！我娘不是那樣的人！她不是！”
然而，回應她的，只是那漸行漸遠的、充滿(mǎn)鄙夷的嗤笑聲，以及更惡毒的竊竊私語(yǔ)。
沈知微無(wú)力地滑坐在冰冷的地上，抱著(zhù)膝蓋，身體因極致的憤怒和委屈而劇烈顫抖。淚水如同斷了線(xiàn)的珠子，洶涌而出。她死死咬住下唇，不讓自己哭出聲來(lái)，咸澀的血腥味在口中彌漫。
沈府…他們開(kāi)始反擊了！用最?lèi)憾镜姆绞?，往她和死去的母親身上潑臟水！他們要徹底毀了她！讓她在侯府，在這世上，再無(wú)立足之地！
恐懼、憤怒、絕望、還有對母親被侮辱的刻骨心痛，如同無(wú)數只冰冷的手，將她死死拖入黑暗的深淵。