沈府深宅的夜，死寂得如同巨大的墳墓。厚重的烏云遮蔽了月光，只余下零星幾盞昏暗的氣死風(fēng)燈在曲折的回廊深處搖曳，投下鬼魅般扭曲拉長(cháng)的影子?？諝饫飶浡?zhù)潮濕的泥土氣息和一種深宅大院獨有的、陳腐的壓抑感。
兩道黑影如同融入夜色的貍貓，悄無(wú)聲息地掠過(guò)飛檐，落在沈府后花園最偏僻角落的假山陰影里。正是蕭凜與沈知微。
蕭凜一身緊束的玄色夜行衣，身形挺拔如標槍?zhuān)词乖诤诎抵?，那雙銳利的眼眸依舊閃爍著(zhù)鷹隼般的光芒，警惕地掃視著(zhù)四周。沈知微則穿著(zhù)深青色的舊布衣，頭發(fā)緊緊束起，臉上蒙著(zhù)黑巾，只露出一雙因緊張而睜大的眼睛，但其中也閃爍著(zhù)一種破釜沉舟的決絕。她微微喘息著(zhù)，手心全是冷汗，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞破喉嚨。夜探沈府，目標直指父親沈閣老的書(shū)房密室！這無(wú)異于刀尖舔血，稍有差池，便是萬(wàn)劫不復！
“前面就是書(shū)房所在的‘靜思堂’，守衛兩刻鐘輪換一次，巡邏隊剛過(guò)去，現在是最佳時(shí)機?！笔拕C的聲音壓得極低，如同耳語(yǔ)，帶著(zhù)不容置疑的冷靜。他側頭看向沈知微，黑暗中看不清她的表情，卻能感受到她緊繃的身體和急促的呼吸?！坝涀÷肪€(xiàn)，跟緊我，一步都不能錯。若有意外，立刻躲進(jìn)預設的藏匿點(diǎn)，等我信號?！?/p>
沈知微用力點(diǎn)頭，指甲深深掐入掌心，用疼痛強迫自己鎮定下來(lái)。為了母親，為了真相，她沒(méi)有退路。
蕭凜不再多言，身形一動(dòng)，如同鬼魅般貼著(zhù)假山的陰影向前滑去。沈知微深吸一口氣，咬緊牙關(guān)，憑借對沈府路徑的熟悉（這是她作為不受待見(jiàn)的庶女，在無(wú)數個(gè)被遺忘的日子里摸索出的唯一優(yōu)勢），緊跟在他身后。她動(dòng)作輕盈得如同貓兒，每一步都精準地落在蕭凜踩過(guò)的地方，避開(kāi)松動(dòng)的石板和容易發(fā)出聲響的枯枝落葉。
穿過(guò)一片早已荒廢、雜草叢生的月季園，繞過(guò)守夜婆子打盹的角房，兩人有驚無(wú)險地避開(kāi)了幾撥巡夜的家丁，終于抵達了“靜思堂”那扇緊閉的、厚重無(wú)比的楠木大門(mén)前。
書(shū)房是重地，門(mén)外并無(wú)守衛，但門(mén)內必定設有機關(guān)。蕭凜從懷中摸出一套極其精巧的工具，其中幾根細如牛毛的鋼針在黑暗中閃爍著(zhù)微弱的寒光。他屏息凝神，耳朵幾乎貼在門(mén)縫上，手指極其穩定、緩慢地撥弄著(zhù)門(mén)內復雜的鎖簧機關(guān)。
時(shí)間仿佛凝固。沈知微緊張地貼在冰冷的墻壁上，大氣不敢出，只聽(tīng)到自己擂鼓般的心跳和蕭凜指尖傳來(lái)的極其細微的、幾乎可以忽略不計的機械轉動(dòng)聲。
“咔噠…” 一聲極其輕微、如同塵埃落地的聲響傳來(lái)。
蕭凜眼神一凝，手上動(dòng)作停止。他輕輕一推，厚重的楠木門(mén)無(wú)聲地向內滑開(kāi)一道僅容一人通過(guò)的縫隙。
一股濃烈的、混雜著(zhù)陳年墨錠、上好宣紙以及某種昂貴檀香的氣息撲面而來(lái)。書(shū)房?jì)纫黄岷?，伸手不?jiàn)五指。蕭凜側身閃入，沈知微緊隨其后，兩人如同游魚(yú)般滑入這片充滿(mǎn)秘密的黑暗空間。
蕭凜迅速掩上門(mén)，點(diǎn)燃了一根特制的、光線(xiàn)極其微弱且凝聚的牛油蠟燭?；椟S的光暈只能照亮方寸之地，映出書(shū)房?jì)染薮蟮淖咸茨緯?shū)案、頂天立地的書(shū)架、以及墻壁上懸掛的名家字畫(huà)?？諝庵袕浡?zhù)一種無(wú)形的威壓感。
“密室入口在哪？”蕭凜的聲音壓得極低，目光如同探針般掃過(guò)四壁。
沈知微的心臟狂跳不止，她努力回憶著(zhù)母親臨終前模糊的囈語(yǔ)和那些破碎的線(xiàn)索。她走到西側那面巨大的書(shū)架前。書(shū)架由紫檀木打造，每一格都擺放著(zhù)古籍珍玩，看起來(lái)毫無(wú)破綻。她的目光落在書(shū)架第三層中間位置——那里擺放著(zhù)一尊不起眼的、半尺高的青玉貔貅鎮紙。
“應該是這里…”沈知微的聲音帶著(zhù)不確定的顫抖，“母親…母親有一次病糊涂了…提到過(guò)‘西墻…貔貅…左三右七…’”
蕭凜眼神銳利如鷹隼，立刻上前。他仔細端詳那尊青玉貔貅，發(fā)現其底座與書(shū)架似乎并非一體。他試探性地伸出修長(cháng)的手指，按照沈知微說(shuō)的“左三右七”的方位，極其小心地按壓貔貅底座邊緣幾處看似裝飾的微小凸起。
“咔…咔咔…” 一陣極其輕微、帶著(zhù)沉悶回響的機括聲從書(shū)架內部傳來(lái)！
緊接著(zhù)，在兩人緊張的注視下，那巨大的書(shū)架竟無(wú)聲無(wú)息地向內凹陷，然后緩緩向右側滑開(kāi)！露出了后面一個(gè)僅容一人通過(guò)的、黑黢黢的洞口！一股更加陰冷、混雜著(zhù)塵埃和陳年紙張腐朽氣息的氣流從洞口涌出！
入口找到了！
沈知微眼中閃過(guò)一絲激動(dòng)，但隨即被更深的緊張取代。蕭凜示意她退后，自己先一步踏入洞口。他手中的燭光只能照亮腳下幾步的石階。石階向下延伸，冰冷而潮濕。
“跟上，小心腳下?！笔拕C的聲音在狹窄的甬道中帶著(zhù)沉悶的回響。
沈知微深吸一口氣，踏入密室。一股陰冷的氣息瞬間包裹了她，讓她忍不住打了個(gè)寒顫。甬道不長(cháng)，下了約莫十幾級臺階，便是一間四四方方、如同墓室般的石室。石室不大，中央放著(zhù)一張厚重的石桌，桌上空無(wú)一物。四壁都是冰冷光滑的青石，沒(méi)有任何裝飾。
“暗格…暗格在哪里？”沈知微環(huán)顧四周，心沉了下去。難道母親記錯了？還是線(xiàn)索有誤？
蕭凜舉著(zhù)蠟燭，銳利的目光一寸寸掃過(guò)石壁。墻壁嚴絲合縫，看不出任何機關(guān)痕跡。他走到石桌前，仔細檢查桌面和桌腿，依舊一無(wú)所獲。密室內的空氣仿佛凝固了，只剩下兩人壓抑的呼吸聲和燭火燃燒的細微噼啪聲。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，絕望的情緒如同冰冷的藤蔓開(kāi)始纏繞沈知微的心臟。難道白跑一趟？還冒著(zhù)天大的風(fēng)險？
就在此時(shí)，蕭凜的目光落在了石室東南角的地面上。那里的青石板似乎…顏色比其他地方略深一點(diǎn)點(diǎn)？不仔細看根本發(fā)現不了。他蹲下身，指尖拂過(guò)那塊石板邊緣，觸感似乎也…略微不同？
“這里?！彼吐暤?。
沈知微立刻湊過(guò)去。只見(jiàn)蕭凜用隨身攜帶的匕首，極其小心地插入那塊石板邊緣幾乎看不見(jiàn)的縫隙中，輕輕撬動(dòng)。
“嘎吱…” 一聲令人牙酸的摩擦聲響起，那塊厚重的青石板竟被緩緩撬開(kāi)！露出了下面一個(gè)一尺見(jiàn)方的暗格！
暗格中，靜靜地躺著(zhù)幾樣東西。
一本紙張發(fā)黃、邊緣卷曲的線(xiàn)裝冊子。 幾封同樣泛黃、用火漆封口的信函。 還有一個(gè)巴掌大小、用油布緊緊包裹的扁平物件。
沈知微的心跳幾乎停止！她顫抖著(zhù)手，先拿起了那本冊子。借著(zhù)微弱的燭光，她翻開(kāi)扉頁(yè)，熟悉的、娟秀中帶著(zhù)一絲潦草的字跡瞬間映入眼簾——是母親的筆跡！
“吾女知微親啟…” 開(kāi)篇幾個(gè)字，就讓沈知微的淚水瞬間模糊了視線(xiàn)！她強忍著(zhù)哽咽，飛快地翻閱著(zhù)。冊子前半部分，詳細記錄了林氏被迫為沈閣老和王氏研制各種毒藥的過(guò)程！時(shí)間、地點(diǎn)、脅迫的手段（以沈知微的性命相要挾）、毒物的配方（包括紅尾毒蝎的培育和毒液萃取方法）、以及這些毒藥被用于清除沈閣老政敵的駭人記錄！字字泣血，充滿(mǎn)了無(wú)盡的屈辱和絕望！
“他們…他們逼娘用毒…害人…還…還把這些毒方…交給了北境的人？！”沈知微的聲音因極致的憤怒和悲痛而扭曲，捧著(zhù)冊子的手抖得不成樣子。
蕭凜的臉色陰沉得如同暴風(fēng)雨前的天空。他拿起那幾封信函，迅速拆開(kāi)火漆。信紙上的字跡是沈閣老的親筆！內容更是觸目驚心！
其中一封，赫然是寫(xiě)給北境某個(gè)代號為“蒼狼”的神秘人物的密信！信中明確提到：“…前次所供‘蝕骨寒’配方，效果甚佳…今再附上改良方劑及新研‘紅蝎引’秘法…望助貴部破敵…事成之后，關(guān)外三城通商之權…” 落款是沈閣老私密的印鑒！
另一封，則是“蒼狼”的回信，語(yǔ)氣倨傲：“…配方已驗，確比之前霸道…所需之北境‘寒晶草’及‘地火硫磺’，已命人隨信附上…望沈相勿忘承諾，里應外合，共謀大業(yè)…”
寒晶草！地火硫磺！ 這正是沈知微在密室中用來(lái)培育毒蝎、煉制那碗粘稠暗紅毒漿的關(guān)鍵材料！
鐵證如山！ 沈閣老，當朝內閣重臣，竟然通敵叛國！利用林氏的毒術(shù)，研制劇毒，提供給北境的敵人，用以殘殺自己的同胞將士！以換取個(gè)人的政治利益和通商特權！而林氏，她可憐的母親，只是這場(chǎng)骯臟交易中一枚被利用、被犧牲的棋子！
巨大的憤怒和冰冷的仇恨如同巖漿，瞬間沖垮了沈知微所有的理智！她死死攥著(zhù)母親的遺書(shū)，指節因用力而泛白，牙齒咬得咯咯作響，淚水混合著(zhù)滔天的恨意滾滾而下！
“畜生！他們…他們都是畜生！”她壓抑著(zhù)聲音嘶吼，如同受傷的幼獸。
蕭凜的眼神更是冰冷得如同萬(wàn)年玄冰！滔天的殺意在他胸腔中瘋狂翻涌！雁回關(guān)外袍澤離奇死亡的慘狀、斥候小隊遭遇毒箭的密報、沈閣老那張道貌岸然的臉、王氏刻薄的嘴臉…所有的線(xiàn)索在此刻匯聚成一條清晰的、染滿(mǎn)鮮血的鏈條！
“收好證據！立刻離開(kāi)！”蕭凜的聲音如同淬了冰的刀鋒，帶著(zhù)不容置疑的決斷。他將那些信函和油布包裹的扁平物件（里面似乎是一枚令牌）迅速塞入懷中，又將林氏的遺書(shū)遞給沈知微。
沈知微用顫抖的手，將母親的遺書(shū)緊緊抱在懷里，如同抱著(zhù)失而復得的至寶。就在兩人收拾好證據，準備按原路撤離這充滿(mǎn)罪惡的密室時(shí)——
“咔嚓！” 一聲極其輕微、卻如同驚雷般的脆響，從沈知微腳下傳來(lái)！
她踩到了一塊看似平整、實(shí)則微微凸起的青石板！
“糟了！”蕭凜臉色劇變！
“嗡——！” 刺耳的機械摩擦聲瞬間在狹窄的石室內炸響！如同無(wú)數沉睡的毒蛇被驚醒！
頭頂的石板縫隙中，猛地噴涌出大股大股濃密的、帶著(zhù)刺鼻甜腥氣的青綠色煙霧！瞬間彌漫開(kāi)來(lái)！同時(shí)，四面光滑的石壁上，無(wú)聲地滑開(kāi)數十個(gè)拳頭大小的孔洞！閃爍著(zhù)幽藍寒光的弩箭箭簇，如同毒蛇之眼，瞬間鎖定了密室中央的兩人！
死亡的氣息，如同冰冷的潮水，瞬間將兩人徹底淹沒(méi)！