“李恪”這個(gè)名字，如同一聲鑼響，正式宣告了沈恪在李府乃至京城小范圍圈子里的新身份。議事廳賬目風(fēng)波帶來(lái)的震撼與“祥瑞”謠言的詭異反轉，讓府中上下再看向這個(gè)年輕人時(shí)，目光已然不同。輕蔑與嘲弄雖未絕跡，卻大多轉為了背后的竊竊私語(yǔ)，當面則多了幾分探究、客氣，甚至是一絲不易察覺(jué)的敬畏。
西跨院的清晨，霜寒依舊。李?。ㄉ蜚。┝⒂谠褐?，卻不再是單純苦挨。他對著(zhù)稀薄的晨曦與冰冷的空氣，調整呼吸，將每一次作揖、每一次頓首，都當作調試精密儀器般對待。角度、力度、節奏，在他腦中已分解為可量化的參數。王幕僚偶爾負手路過(guò)，見(jiàn)狀會(huì )駐足片刻，竹尺不再舉起，只從鼻間哼出一兩句指點(diǎn)：“氣沉丹田，力發(fā)于腰脊，而非肩臂?！薄皡钦Z(yǔ)軟糯在于舌尖吞吐，非在喉嗓用力?！?/p>
這日，王幕僚見(jiàn)李恪對著(zhù)一架置于角落、齒輪崩損的筒車(chē)模型凝神思索，不由停步：“此物廢置多年，有何好看？”
李恪抬頭，眼中是工程師面對難題時(shí)特有的專(zhuān)注光采：“學(xué)生只是在想，此直齒嚙合，受力突兀，易崩損。若將齒面稍改弧度，或如拱橋承重，力能均勻分散，或可更耐用?！彼麚炱饦?shù)枝，在殘雪地上勾畫(huà)應力示意。
王幕僚捻須沉吟：“弧度？想法奇特。然加工不易，需特殊刮刀?！彼⑽闯馄浜紒y想，反而提供了信息，“將作監老匠人或知其法?！边@番關(guān)于“格物”的對話(huà)，悄然拉近了兩者距離。
真正的轉折，源于王幕僚的幼孫豆兒。小家伙被《算學(xué)啟蒙》中“雞兔同籠”難題困住，淚眼汪汪來(lái)尋祖父。王幕援引“砍足法”，講解再三，豆兒仍茫然不解，小臉皺成一團。
李恪恰巧經(jīng)過(guò)，見(jiàn)狀溫言道：“豆兒，我們換個(gè)法子可好？我們不砍腳，我們令眾禽畜聽(tīng)令：‘雞提一足，兔舉雙足！’”
豆兒破涕為笑，覺(jué)有趣至極。
“此時(shí)，地上剩幾足？是否唯有兔之半足而立？頭數未變，立地之足數卻減半，是否便可先算出兔有幾只？”李恪引導道，用的正是變量代換的數學(xué)思想，卻以童趣方式包裹。
豆兒眼睛驟亮，順著(zhù)思路推演，竟自行得出答案，興奮得小臉通紅：“我懂了！李大哥此法比砍腳好玩多了！”
王幕僚立于一旁，目睹全程，心中震動(dòng)難言。他授的是祖傳之“術(shù)”，而李恪卻點(diǎn)破了內在之“理”，并能以如此生動(dòng)方式啟人心智，已近乎“格物致知、知行合一”之境。他看向李恪，目光復雜，終化為一聲長(cháng)嘆：“善教者，使人繼其志。此法……大善?！?/p>
此事悄然傳開(kāi)。李三才從王幕僚口中聽(tīng)聞細節，尤其是沈恪以“格物”之理趣啟發(fā)幼童，沉思良久。翌日，他特意召來(lái)李恪，不再問(wèn)具體賬目，反而于書(shū)房焚香烹茶，與之探討“格物”與“知行合一”之真諦。
李恪謹慎以對，結合現代實(shí)證精神闡釋“格物”，強調“觀(guān)察、假設、驗證”之循環(huán)，雖未直言，其思維框架卻讓李三才覺(jué)新穎深刻，仿佛窺見(jiàn)一條迥異于空談性理之新途。
“看來(lái)，你這‘方外之學(xué)’，確有獨到之處?！崩钊沤K感慨道，“不止于奇物，更在于奇思。于細微處見(jiàn)真章，善?！?/p>
此后，李恪在府中角色悄然蛻變。他仍去賬房，卻不再僅限于核對數字。周先生等人縱有腹誹，面上卻恭敬許多。李恪藉此便利，開(kāi)始系統梳理流程。他設計新式賬冊格式，規范摘要寫(xiě)法，統一計量單位，甚至為倉庫繪制了新的物料分類(lèi)與標識草圖。
管理之學(xué)，潤物無(wú)聲。效率的提升肉眼可見(jiàn)，李三才看在眼里，心中倚重日深。
偶爾，李恪也會(huì )遭遇試探。一日，張啟于回廊“偶遇”，狀似無(wú)意道：“李兄精于數算，更通格物之理，竟連稚子啟蒙都能別出心裁，莫非幼時(shí)得異人傳授？”
李恪停步，神色平靜如常：“張兄謬贊。家父在時(shí)，常言‘萬(wàn)物皆有理，格之便可知’。不過(guò)是少時(shí)多看了些雜書(shū)，多問(wèn)了幾個(gè)為何罷了。教導豆兒，亦是想起幼時(shí)家父以棋局教我算數之趣事，觸類(lèi)旁通而已?！彼Z(yǔ)氣溫和，卻將“異人”之說(shuō)輕輕推回，并將其合理化為家學(xué)淵源與個(gè)人好學(xué)，滴水不漏。
張啟碰了個(gè)軟釘子，干笑兩聲，訕訕而去。
夜幕低垂，李恪于燈下翻閱《天工開(kāi)物》，目光掠過(guò)那些古樸的機械插圖，手指無(wú)意識地在桌面上比劃著(zhù)杠桿與齒輪。他忽然想起日間見(jiàn)后園花匠費力修剪高枝，便取過(guò)紙筆，依據記憶中的滑輪組原理，勾勒了一幅簡(jiǎn)易的“高空修枝剪”草圖，以省力杠桿牽引繩索控制剪口。
他并未想立刻制作，只是習慣性地將想法記錄。然而數日后，他竟偶然瞧見(jiàn)一花匠依循類(lèi)似原理，笨拙地改造了手中工具，雖粗糙，卻顯是受了啟發(fā)。李恪心中微微一動(dòng)，一種難以言喻的成就感悄然滋生。
他不再是漂泊無(wú)依的異客“沈恪”，亦非僅憑急智脫困的“奇人”。他是李恪，一個(gè)漸漸以其獨特方式融入此間，并能以其所學(xué)悄然影響周遭，散發(fā)出微弱卻持續光熱的存在。風(fēng)骨清奇的梅香透窗而來(lái)，他提筆，在筆記上添下一行：
“格物之道，不在玄虛，而在日用常行之間?！?/p>