葉挽帶著(zhù)滾燙淚水的指尖，終于觸碰到了傅雪櫻垂在身側、冰涼的手背。
那一瞬間的觸感，如同冰與火的交匯。傅雪櫻的手猛地一顫，如同受驚的蝶翼，卻沒(méi)有立刻抽離。她指尖的涼意透過(guò)葉挽的皮膚，直抵心臟，而那細微的顫抖，卻像電流般傳回葉挽的指尖，帶著(zhù)一種隱秘的、無(wú)法言喻的回應。她們誰(shuí)也沒(méi)有動(dòng)，就這樣僵立在畫(huà)室中央，被無(wú)數葉挽的畫(huà)像無(wú)聲地注視著(zhù)，被那幅未完成的自畫(huà)像中囚禁的靈魂與伸向光芒的小手所見(jiàn)證?？諝庵袕浡?zhù)墨香、未干的顏料氣息，以及一種近乎凝固的、飽脹到極致的張力。時(shí)間仿佛被拉長(cháng)、凝滯，只剩下彼此指尖傳遞的微涼與滾燙，以及那震耳欲聾的心跳聲——分不清是誰(shuí)的。
最終，是傅雪櫻先微微動(dòng)了一下手指。那動(dòng)作極其輕微，與其說(shuō)是掙脫，不如說(shuō)是一種無(wú)措的調整。她低垂著(zhù)眼睫，長(cháng)長(cháng)的睫毛在蒼白的臉上投下扇形的陰影，遮住了眼底翻涌的情緒。她沒(méi)有看葉挽，只是極其輕微地、幾不可聞地吸了一口氣，仿佛要將空氣中那過(guò)于濃烈的情感稀釋一些。
葉挽的心猛地一跳，指尖下意識地想要收緊，卻又怕驚擾了這脆弱得如同晨露般的觸碰。她看著(zhù)傅雪櫻低垂的側臉，那上面沒(méi)有抗拒，只有一種近乎透明的脆弱和不知所措。勇氣如同退潮般迅速消散，取而代之的是一種小心翼翼的巨大珍重。她緩緩地、極其緩慢地收回了自己的手，指尖殘留的冰涼觸感卻仿佛烙印般深刻。
“我……” 葉挽的聲音干澀，帶著(zhù)未散的哽咽，“我去給您熱粥?！?她幾乎是落荒而逃，不敢再看傅雪櫻一眼，不敢再面對那滿(mǎn)室無(wú)聲卻震耳欲聾的告白。
那短暫的指尖相觸，像一枚投入心湖的石子，漣漪無(wú)聲卻深遠地擴散開(kāi)。之后的日子，傅家大宅依舊幽靜，但空氣中似乎有什么東西悄然改變了。傅雪櫻不再將自己關(guān)在房間里，作息也漸漸恢復規律。她依舊會(huì )指導葉挽修復古畫(huà)，指尖輕點(diǎn)絹帛，講解那些古老的技法和意境。然而，當葉挽屏息凝神，指尖不可避免地偶爾擦過(guò)傅雪櫻微涼的指尖時(shí)，兩人都會(huì )不約而同地微微一僵，隨即若無(wú)其事地分開(kāi)。目光的交匯，也常常帶著(zhù)一種心照不宣的閃避和更深邃的探尋。那滿(mǎn)畫(huà)室的“葉挽”，成了兩人之間一個(gè)巨大的、無(wú)法言說(shuō)的秘密，無(wú)聲地宣告著(zhù)某種界限的打破，卻又小心翼翼地維持著(zhù)表面的平靜。
葉挽沉浸在一種微醺般的恍惚里。傅雪櫻那些無(wú)聲的畫(huà)作，那指尖短暫的冰涼觸碰，如同投入冰封湖面的暖流，讓她內心深處那片因母親離世和債務(wù)重壓而凝結的堅冰，悄然裂開(kāi)了縫隙，透進(jìn)了久違的光。她感到一種前所未有的輕盈，修復古畫(huà)時(shí)筆尖更加靈動(dòng)，望向庭院的目光也少了些沉郁。有時(shí)，她會(huì )不自覺(jué)地抬手，輕輕觸碰別在衣襟上的那枚櫻花書(shū)簽，冰涼的金屬觸感仿佛帶著(zhù)某種隱秘的聯(lián)結。
然而，這片看似平靜的雪櫻庭院之下，暗流早已洶涌。
傅家旁支，那些蟄伏在古老家族枝蔓陰影里、覬覦著(zhù)家主之位和豐厚家業(yè)的族人，敏銳地嗅到了這不同尋常的氣息。葉挽，這個(gè)來(lái)歷不明、背負巨債、被家主親自帶回并賦予特殊地位的年輕女孩，她的存在本身就是一個(gè)巨大的變數，一個(gè)可以被利用的缺口。
流言，如同庭院角落里悄然滋生的毒菌，開(kāi)始在傭人、在管事、在那些旁支叔伯之間隱秘地蔓延、發(fā)酵、變異。
起初只是竊竊私語(yǔ)。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？那位葉小姐，在畫(huà)室里……”
“噓！家主的事也敢亂嚼舌根？不過(guò)……確實(shí)不同尋常，家主看她的眼神……”
“哼，什么書(shū)畫(huà)修復師？怕不是個(gè)幌子！傅家傳承幾百年，從未有過(guò)如此年輕的‘技’之傳承人！”
“就是！我看吶，家主把她留在身邊，形影不離，連京都都帶著(zhù)同榻而眠……嘖嘖，這心思……”
聲音壓得極低，卻像冰冷的針，無(wú)孔不入。葉挽在回廊拐角處無(wú)意聽(tīng)到幾句，只覺(jué)得一股寒氣猛地從腳底竄上脊背，瞬間凍結了血液。同榻而眠……京都禪房那晚，傅雪櫻在月光下無(wú)聲描摹她的輪廓……原來(lái)，那隱秘的、只屬于她們兩人的時(shí)刻，早已成了旁人眼中不堪的佐證！她臉色煞白，手指緊緊攥住了衣襟，那枚櫻花書(shū)簽硌得掌心生疼。
很快，竊竊私語(yǔ)升級成了惡毒的中傷，如同淬了毒的暗箭，在宅院的各個(gè)角落伺機射出。
“禁臠……聽(tīng)說(shuō)了嗎？外面都傳開(kāi)了！傅家主養在深閨的‘禁臠’！”
“看她那清高樣兒，背地里不知用什么手段……”
“債務(wù)？怕不是賣(mài)身契吧！用那點(diǎn)修復手藝做遮掩，實(shí)則……”
“可惜了雪櫻小姐，何等清貴的人物，竟被這種……”
一次，葉挽去庫房取修復用的金箔。剛走到門(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)里面兩個(gè)負責灑掃的老媽子肆無(wú)忌憚的議論。
“你說(shuō)，家主圖她什么？年輕？漂亮？我看也就那樣，瘦伶伶的，一股子窮酸氣！”
“圖新鮮唄！那種小門(mén)小戶(hù)出來(lái)的，為了錢(qián)，什么下作事做不出？聽(tīng)說(shuō)在京都，夜里都是睡一張榻的！嘖嘖，傷風(fēng)敗俗！”
“可不是！仗著(zhù)家主寵著(zhù)，眼睛都長(cháng)到頭頂上了！我看她就是個(gè)禍害，遲早把傅家的清譽(yù)敗光！”
污穢的字眼如同冰冷的污水，兜頭潑下。葉挽只覺(jué)得渾身血液都涌上了頭頂，又在瞬間褪得干干凈凈，只剩下刺骨的冰冷和劇烈的眩暈。羞辱、憤怒、委屈……種種情緒如同毒藤般纏繞上來(lái)，勒得她幾乎窒息。她猛地推開(kāi)門(mén)！
“哐當”一聲巨響。
里面的聲音戛然而止。兩個(gè)老媽子驚恐地轉過(guò)頭，看到門(mén)口臉色慘白、眼神卻燃燒著(zhù)冰冷怒火的葉挽，嚇得魂飛魄散，手中的掃帚“啪嗒”掉在地上。
葉挽胸口劇烈起伏，指尖深深掐進(jìn)掌心，才勉強控制住自己沖上去的沖動(dòng)。她的聲音因為極致的憤怒而微微發(fā)顫，帶著(zhù)一種玉石俱焚的冰冷：“你們……再說(shuō)一遍？”
兩個(gè)老媽子撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“葉小姐饒命！葉小姐饒命！奴婢該死！奴婢該死！”
巨大的屈辱感和無(wú)力感瞬間淹沒(méi)了憤怒。葉挽看著(zhù)她們卑微求饒的樣子，只覺(jué)得一陣惡心。她狠狠咬住下唇，嘗到了一絲鐵銹般的血腥味，轉身沖出了庫房，將那些惡毒的詛咒和卑微的求饒聲統統甩在身后。
她一路疾奔，只想逃離這令人窒息的地方。冰冷的空氣灌入肺腑，卻無(wú)法平息心口那團灼燒的火焰。她沖回自己的房間，背靠著(zhù)冰冷的門(mén)板滑坐在地，淚水終于決堤而出。不是為了那些污言穢語(yǔ)，而是為了傅雪櫻！為了那個(gè)如雪般潔凈、背負著(zhù)沉重枷鎖、卻將內心最柔軟角落向她袒露的傅雪櫻！這些骯臟的流言，不僅是對她的羞辱，更是對傅雪櫻那無(wú)聲告白的褻瀆！是對那滿(mǎn)室畫(huà)作中深沉情感的踐踏！
委屈和憤怒如同巖漿在胸腔里翻滾，幾乎要將她灼燒殆盡。她猛地站起身，擦干眼淚，眼中只剩下一種冰冷的決絕。她要去找傅雪櫻！她要質(zhì)問(wèn)！她要傅雪櫻親口告訴那些人，她葉挽不是！她傅雪櫻更不是！
帶著(zhù)一身未散的寒氣與孤注一擲的憤怒，葉挽徑直沖向了傅雪櫻處理事務(wù)的書(shū)齋。她甚至忘了敲門(mén)，一把拉開(kāi)了那扇沉重的雕花木門(mén)。
“雪櫻小姐！他們……”
她憤怒的聲音卡在了喉嚨里。
書(shū)齋內并非只有傅雪櫻一人。
幾位衣著(zhù)體面、神色或倨傲或憂(yōu)慮的傅家長(cháng)輩，正圍坐在傅雪櫻書(shū)案前。顯然，一場(chǎng)重要的家族議事正在進(jìn)行?？諝饽?，彌漫著(zhù)一種無(wú)形的壓力。
葉挽的突然闖入，像一顆石子投入死水，瞬間打破了凝滯的氣氛。所有人的目光齊刷刷地投向她，帶著(zhù)驚愕、不悅，以及毫不掩飾的探究與……輕蔑。
坐在上首的一位須發(fā)皆白、面容嚴肅的老者，正是傅家旁支中頗有威望的叔公傅明遠。他銳利的目光掃過(guò)葉挽因奔跑而略顯凌亂的發(fā)絲和因憤怒而泛紅的眼眶，眉頭緊緊皺起，鼻子里發(fā)出一聲清晰的冷哼。
另一位衣著(zhù)華麗、保養得宜的中年婦人，是傅雪櫻的遠房姑母傅雅琴。她掩口輕笑，眼神卻像淬了毒的刀子，慢悠悠地開(kāi)口，聲音不大，卻足以讓書(shū)齋里的每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚：“喲，這不是我們雪櫻小姐的‘貼身’修復師，葉小姐嗎？真是好大的規矩，家主議事也敢硬闖？看來(lái)……外面那些傳言，倒也不全是空穴來(lái)風(fēng)呢?！?/p>
“貼身”二字，被她咬得極重，充滿(mǎn)了惡意的暗示。
書(shū)齋內的空氣瞬間降至冰點(diǎn)。其他幾位長(cháng)輩雖然沒(méi)有開(kāi)口，但眼神中的鄙夷和審視，如同無(wú)數根芒刺，扎在葉挽身上。
葉挽僵立在門(mén)口，如同被扒光了衣服扔在冰天雪地。剛才那股不顧一切的憤怒，在眾人冰冷、審視、充滿(mǎn)惡意的目光下，瞬間被凍成了冰碴。羞辱感排山倒海般襲來(lái)，幾乎要將她淹沒(méi)。她臉色慘白如紙，嘴唇微微顫抖，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。她下意識地看向書(shū)案后的傅雪櫻。
傅雪櫻端坐在寬大的紫檀木書(shū)案后，身姿依舊筆直如松，仿佛并未被這突如其來(lái)的插曲和姑母刻毒的話(huà)語(yǔ)所驚擾。她穿著(zhù)一身深青色、繡著(zhù)銀線(xiàn)暗紋的家主常服，襯得她面色愈發(fā)清冷如雪。她沒(méi)有看門(mén)口狼狽的葉挽，也沒(méi)有看那位出言挑釁的姑母，只是垂眸看著(zhù)自己面前攤開(kāi)的一卷族譜，修長(cháng)的手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)泛黃的紙頁(yè)邊緣。
她的臉上，沒(méi)有任何表情。沒(méi)有憤怒，沒(méi)有尷尬，甚至沒(méi)有一絲波瀾。平靜得如同一潭深不見(jiàn)底的古井水。然而，葉挽卻敏銳地捕捉到，傅雪櫻那摩挲著(zhù)紙頁(yè)的指尖，微微蜷曲了一下，指節因用力而泛起一絲不易察覺(jué)的白。
就是這一絲細微到幾乎可以忽略的用力，像一根微弱的引線(xiàn)，瞬間點(diǎn)燃了葉挽心底最深處的委屈和倔強。她挺直了脊背，強迫自己迎向那些冰冷的目光。不是為了自己，而是為了那個(gè)此刻正承受著(zhù)更大壓力、卻依然沉默如雪的人！
就在書(shū)齋內的氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的死寂，傅雅琴嘴角的譏誚幾乎要溢出來(lái)時(shí)——
傅雪櫻緩緩抬起了頭。
她的動(dòng)作不疾不徐，帶著(zhù)一種古老世家沉淀下來(lái)的從容。目光如同浸透了寒冰的利刃，沒(méi)有看向傅雅琴，而是緩緩掃過(guò)在座的每一位傅家長(cháng)輩。那眼神平靜無(wú)波，卻帶著(zhù)一種無(wú)形的、沉重的威壓，讓剛才還帶著(zhù)審視和輕蔑的眾人，都不自覺(jué)地收斂了神色，甚至避開(kāi)了她的視線(xiàn)。
最終，她的目光落在了僵立在門(mén)口的葉挽身上。
那眼神，不再是畫(huà)室里的脆弱與期盼，不再是月下微醺的朦朧，而是屬于傅家家主的、不容置疑的威嚴與……一種深沉的、如同磐石般的維護。
“葉挽，” 傅雪櫻的聲音響起，清泠泠的，如同冰玉相擊，清晰地回蕩在寂靜的書(shū)齋里，“你來(lái)得正好?！?/p>
她頓了頓，目光再次掃過(guò)眾人，一字一句，清晰而緩慢地說(shuō)道：
“今日召集諸位宗親，本為商討年節祭祀及來(lái)年族學(xué)開(kāi)支。然，近日宅院內外，流言四起，污穢不堪，有損我傅氏百年清譽(yù)，更辱及無(wú)辜之人?！?/p>
她的聲音陡然轉冷，如同臘月寒風(fēng)刮過(guò)冰面：
“葉挽，非我傅氏族人，然其于書(shū)畫(huà)修復一道，天賦卓絕，造詣精深，遠勝族中諸多研習數十載者。其心純澈，其藝通神，乃我傅家‘技’之傳承，百年難遇之才?！?/p>
書(shū)齋內一片死寂。傅雅琴臉上的譏笑僵住了。傅明遠眉頭皺得更緊。
傅雪櫻的目光如同實(shí)質(zhì)般落在葉挽身上，帶著(zhù)一種莊重的宣告：
“故，我以傅氏家主之名，在此昭告：自今日起，葉挽，為我傅家‘技’之傳承人，位同族老，享傅家供奉，掌修復之責，承古藝之脈。其言行技藝，代表我傅氏‘技’之顏面，其地位尊崇，不容輕慢！”
“技之傳承人”！
這五個(gè)字如同驚雷，在書(shū)齋內炸響！傅家傳承數百年，“技之傳承人”的地位極其特殊而尊崇，往往由族內德高望重、技藝登峰造極的長(cháng)者擔任，是家族技藝命脈的象征！傅雪櫻竟將此等地位，授予一個(gè)如此年輕、且非傅姓的外人？！
震驚、質(zhì)疑、憤怒、難以置信……種種情緒在那些長(cháng)輩臉上交織變幻。
傅雅琴再也忍不住，尖聲道：“雪櫻！你瘋了？！她一個(gè)外人，還是個(gè)……”
“住口！”
傅雪櫻的聲音并不高，卻帶著(zhù)一種斬釘截鐵、不容置喙的冰冷威嚴，瞬間壓下了傅雅琴的尖叫。她的目光如同淬了寒冰的利箭，第一次直直射向傅雅琴，那眼神中的銳利和冰冷，讓這位素來(lái)跋扈的姑母都忍不住瑟縮了一下。
“傅雅琴，” 傅雪櫻的聲音冷得如同數九寒冰，“爾等污穢之心，妄加揣測，以己度人，散播流言，中傷無(wú)辜，已犯族規！”
她不再看臉色煞白的傅雅琴，目光如電，掃視全場(chǎng)，每一個(gè)字都如同重錘，砸在眾人心頭：
“挽之技藝，冠絕古今！爾等凡胎肉眼，不識真玉，反以污泥潑之！此等行徑，非但辱她，更是辱我傅家歷代先賢，辱我傅家‘技’之根本！”
她的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種凜然不可侵犯的家主威儀：
“爾等——污穢之心，豈配論她？！”
最后一句，如同驚雷炸裂，帶著(zhù)雷霆萬(wàn)鈞之力，震得書(shū)齋內眾人心神俱顫！那冰冷的質(zhì)問(wèn)，那毫不掩飾的維護，那斬釘截鐵的宣告，如同無(wú)形的屏障，瞬間將孤立無(wú)援的葉挽牢牢護在了身后！
葉挽站在門(mén)口，看著(zhù)書(shū)案后那個(gè)為她撐起一片天的清冷身影，看著(zhù)她眼中不容置疑的維護與冰冷如刀的鋒芒，只覺(jué)得一股巨大的暖流猛地沖垮了所有的委屈和冰冷，瞬間淹沒(méi)了她的心臟！淚水洶涌而出，這一次，不再是屈辱的淚水，而是滾燙的、帶著(zhù)巨大震撼與無(wú)以言表的……歸屬感。
傅雪櫻用最直接、最不容置疑的方式，在傅家最核心的宗親面前，為她正名！為她撐腰！將她置于傅家最尊崇的“技”之位置！用家族的規則和家主的權威，狠狠地碾碎了那些污穢的流言蜚語(yǔ)！
“爾等污穢之心，豈配論她？”
這冰冷而鏗鏘的宣言，如同最堅固的鎧甲，瞬間披在了葉挽身上，也如同最鋒利的冰刃，斬斷了所有指向她的毒箭。
傅雪櫻的目光最后落在葉挽滿(mǎn)是淚痕的臉上，那眼神深處，冰封之下，一絲極淡的、卻異常堅定的暖意，如同雪原上破冰而出的第一縷微光，無(wú)聲地傳遞過(guò)來(lái)。
無(wú)聲地告訴她：別怕，有我在。