冰冷的殺意如同實(shí)質(zhì)，瞬間攫住了姜流的咽喉，讓他幾乎無(wú)法呼吸。
守言庭巡使那雙銳利的眼睛，透過(guò)面具，死死鎖定在他殘留著(zhù)微弱“言紋”的手指上，不再有絲毫之前的淡漠，只剩下徹骨的審視和懷疑。
“大……大人……我不明白……”姜流臉色慘白，下意識地將手縮回身后，心臟狂跳得幾乎要沖出胸腔，大腦卻在極度恐懼中瘋狂運轉。
不能承認！絕對不能承認！一旦坐實(shí)，等待他的絕對是守言庭最嚴酷的審訊甚至直接“凈化”！
必須找到一個(gè)合理的、能解釋這異?！把约y”的理由！而且必須快！
電光火石間，一個(gè)念頭閃過(guò)——那些石怪！那些崩解的碎石！
“是……是石頭！”姜流仿佛被嚇破了膽，語(yǔ)無(wú)倫次地指著(zhù)身后那堆石怪崩解后留下的碎石，聲音帶著(zhù)哭腔和極大的后怕，“剛才……剛才地面塌了，石頭亂飛……砸到我手上……好多碎石粉……還，還有那些怪物死了之后，好像有點(diǎn)燙……我，我也不知道怎么回事，手就有點(diǎn)麻……大人，是不是那些怪物有毒??？！”
他極力將自己的異常歸咎于與石怪的物理接觸和石怪死亡后的殘留能量，并將那微弱的“言紋”扭曲描述為“麻”和“燙”的體感。這是一個(gè)低等雜役在極度驚恐下最可能產(chǎn)生的、符合其認知水平的誤解和聯(lián)想！
阿九雖然嚇得渾身發(fā)抖，但也聽(tīng)懂了姜流的意思，跟著(zhù)拼命點(diǎn)頭，小臉煞白地證明：“是，是的！大人！石頭亂飛！姜流哥用手擋了一下……”
白衣巡使的目光在姜流驚恐的臉上、殘留細微痕跡的手指、以及那堆已經(jīng)失去所有能量波動(dòng)的碎石之間來(lái)回掃視。
他確實(shí)從碎石中感知到了一些微弱的、屬于山巖精的土系言源殘留，雖然性質(zhì)與姜流手上那極其細微的痕跡并不完全吻合，但對于一個(gè)毫無(wú)修為的雜役來(lái)說(shuō)，將兩者混淆是完全可能的。
而且，一個(gè)能引起那種程度言源波動(dòng)的“異數”，怎么可能如此不堪？嚇得臉色慘白，語(yǔ)無(wú)倫次，身上更沒(méi)有半點(diǎn)修為根基的跡象。
難道……真的是巧合？是山巖精死亡時(shí)散逸的微弱能量沾染，加上驚嚇產(chǎn)生的錯覺(jué)？
白衣巡使眼中的銳利和懷疑稍稍減退了一絲，但并未完全消失。守言庭的職責讓他不會(huì )輕易放過(guò)任何蛛絲馬跡。
“伸手?！彼渎暤?，語(yǔ)氣不容置疑。
姜流心中叫苦，卻不敢違抗，顫顫巍巍地將手重新伸了出去。
白衣巡使并未直接接觸他，而是屈指一彈，一道極其細微的、清涼的銀色流光射出，如同掃描般掠過(guò)姜流的指尖。
姜流感覺(jué)到一股冰冷而異樣的感知力掃過(guò)自己的皮膚，甚至試圖滲入體內探查他的根基！他立刻全力收斂所有心神，將精神力死死內斂，偽裝出一片混沌未開(kāi)的“廢柴”狀態(tài)，同時(shí)臉上維持著(zhù)極大的恐懼和茫然。
那銀色流光在姜流指尖殘留痕跡處盤(pán)旋了片刻，最終似乎未能發(fā)現更多異常，緩緩消散。
白衣巡使沉默了片刻，終于再次開(kāi)口，語(yǔ)氣恢復了些許之前的淡漠：“看來(lái)是山巖精殘能沾染，虛驚一場(chǎng)。以后遇到此類(lèi)精怪，遠離便是，非你等凡人可觸碰?！?/p>
姜流和阿九同時(shí)大大地松了一口氣，后背已被冷汗徹底浸透。
“多，多謝大人提醒……”姜流連忙躬身，聲音依舊帶著(zhù)顫抖，完美演繹著(zhù)劫后余生的后怕。
白衣巡使最后掃了他們一眼，似乎徹底失去了興趣。身形一閃，如同鬼魅般消失在原地，只留下清冷的聲音在空氣中緩緩消散：“速離此地?！?/p>
確認那恐怖的壓迫感徹底消失后，姜流腿一軟，差點(diǎn)癱坐在地上。阿九更是直接一屁股坐倒，大口大口地喘著(zhù)氣，小臉上全是淚水和冷汗。
“走……快走！”姜流拉起阿九，一刻也不敢停留，沿著(zhù)溪流跌跌撞撞地向下游狂奔。
直到天邊泛起魚(yú)肚白，徹底遠離了那片區域，兩人才精疲力盡地再次停下來(lái)，癱倒在岸邊。
“太……太可怕了……”阿九心有余悸，聲音還在發(fā)顫，“姜流哥，你剛才……”
“沒(méi)事了?！苯鞔驍嗨?，臉色依舊凝重，“但以后必須更加小心。那種力量，絕對不能輕易在外人面前使用，一絲痕跡都不能留下！”他鄭重地警告阿九，也警告自己。
守言庭的敏銳遠超他的想象。這一次是僥幸利用信息差和對方的思維盲區蒙混過(guò)關(guān)，下一次恐怕就沒(méi)這么好運了。
經(jīng)過(guò)一夜的驚魂和奔逃，兩人又累又餓。姜流嘗試再次解構溪水抓魚(yú)，卻發(fā)現自己心神力恢復的速度遠遠跟不上消耗，僅僅引導水流讓兩條小魚(yú)暈厥，就感到一陣頭暈目眩，不得不停下來(lái)。
“必須找到更快恢復心神力的方法，或者找到穩定的食物來(lái)源?！苯鞲械揭魂嚐o(wú)力。沒(méi)有力量，在這個(gè)世界寸步難行。
他們繼續沿著(zhù)溪流跋涉。日上三竿時(shí)，幸運終于眷顧了他們一次。
前方的樹(shù)林開(kāi)始變得稀疏，甚至出現了一條被人踩出來(lái)的、蜿蜒向下的小徑！
“路！姜流哥，有路！”阿九驚喜地叫道。
有路就意味著(zhù)可能通向人煙！兩人精神一振，加快腳步。
沿著(zhù)小徑走了約莫半個(gè)時(shí)辰，樹(shù)木漸漸退去，眼前豁然開(kāi)朗！
一個(gè)小鎮子的輪廓，出現在山谷之中！鎮子不大，炊煙裊裊，依稀能看到人影走動(dòng)。最重要的是，鎮子口立著(zhù)一塊簡(jiǎn)陋的木牌，上面寫(xiě)著(zhù)“青云鎮”三個(gè)字。
終于遇到人類(lèi)聚集地了！
希望和喜悅沖淡了疲憊，兩人幾乎是跑著(zhù)沖向鎮子。
青云鎮規模不大，街道由碎石鋪就，兩旁是木質(zhì)結構的房屋，顯得有些簡(jiǎn)陋，但卻充滿(mǎn)了生活氣息。鎮民大多穿著(zhù)粗布麻衣，看到兩個(gè)衣衫破爛、滿(mǎn)身塵泥的少年跑進(jìn)來(lái)，都投來(lái)好奇和打量的目光。
食物的香氣從街道兩旁的食肆里飄出，讓饑腸轆轆的兩人不停地吞咽口水。
但他們身無(wú)分文。
“姜流哥，我們沒(méi)錢(qián)……”阿九看著(zhù)一個(gè)熱氣騰騰的饅頭鋪子，眼睛都直了，小聲說(shuō)道。
姜流也皺緊了眉頭。生存的現實(shí)問(wèn)題，比石怪和巡使更加迫在眉睫。
就在兩人站在街角，茫然無(wú)措之時(shí)，一個(gè)略顯輕佻的聲音從旁邊傳來(lái)：
“喲，哪來(lái)的兩個(gè)小叫花子？擋著(zhù)小爺的路了?！?/p>
姜流轉頭，看到一個(gè)穿著(zhù)綢緞、搖著(zhù)折扇的年輕公子哥，正帶著(zhù)兩個(gè)膀大腰圓的隨從，一臉嫌棄地看著(zhù)他們。正是角色表中提到的那個(gè)紈绔子弟——傲天公子。
阿九嚇得往后縮了縮。
姜流不想惹事，拉著(zhù)阿九準備讓開(kāi)。
“慢著(zhù)！”那傲天公子卻用扇子攔住了他們，上下打量了幾眼，目光尤其在姜流雖然破爛但依稀能看出是天玄門(mén)制式的雜役服上停留了一下，嗤笑道，“原來(lái)是天玄門(mén)趕出來(lái)的廢物雜役？怎么，沒(méi)地方討飯，跑到我們青云鎮來(lái)了？”
他的聲音不小，引得周?chē)鷰讉€(gè)鎮民圍觀(guān)，指指點(diǎn)點(diǎn)。
姜流眼神一冷，但依舊壓著(zhù)脾氣，低聲道：“我們這就走?！?/p>
“走？踩臟了小爺門(mén)前的路，就想這么走了？”傲天公子顯然是想找點(diǎn)樂(lè )子，折扇一合，指著(zhù)地面，“給小爺我把地舔干凈，就放你們過(guò)去，怎么樣？”
兩個(gè)隨從配合著(zhù)發(fā)出哄笑，捏著(zhù)拳頭上前一步。
姜流拳頭攥緊，心神力雖然枯竭，但怒火卻在燃燒。阿九更是氣得小臉通紅，卻又不敢說(shuō)話(huà)。
就在沖突一觸即發(fā)之際，一個(gè)溫和帶笑的聲音插了進(jìn)來(lái)：
“徐公子，何必跟兩個(gè)孩子一般見(jiàn)識呢？”
眾人轉頭望去，只見(jiàn)旁邊一家掛著(zhù)“百味齋”招牌的小店鋪里，走出一個(gè)系著(zhù)圍裙、身材微胖、面容和善的中年人。他手里還拿著(zhù)一個(gè)白面饅頭，熱氣騰騰。
“張掌柜，你少多管閑事！”傲天公子顯然認得來(lái)人，不耐煩地揮揮扇子。
那張掌柜也不生氣，笑瞇瞇地走過(guò)來(lái)，將手里的饅頭遞給看得直咽口水的阿九，又對傲天公子道：“徐公子，您是什么身份，他們是什么身份？跟他們計較，豈不是失了您的風(fēng)度？再說(shuō)，這街面是大家走的，怎么說(shuō)就是您門(mén)前的了呢？”
他說(shuō)話(huà)和氣，卻又帶著(zhù)點(diǎn)不卑不亢的意味。
傲天公子被他這么一說(shuō)，似乎也覺(jué)得跟兩個(gè)小雜役計較有失身份，哼了一聲，用扇子點(diǎn)了點(diǎn)姜流：“算你們運氣好！滾吧！別讓小爺再看見(jiàn)你們！”說(shuō)完，帶著(zhù)隨從大搖大擺地走了。
張掌柜這才轉過(guò)身，看著(zhù)狼吞虎咽吃著(zhù)饅頭的阿九，和依舊保持警惕的姜流，溫和地笑了笑：“天玄門(mén)來(lái)的？遇到難處了？”
姜流看著(zhù)這個(gè)笑容和善的掌柜，心中的警惕并未完全放下，但對方剛剛解圍是事實(shí)。他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝掌柜解圍。我們……確實(shí)遇到了些麻煩?！?/p>
“看出來(lái)了?！睆堈乒翊蛄苛艘幌滤麄兊睦仟N相，“還沒(méi)吃飯吧？進(jìn)來(lái)吧，后廚還有些剩的餅子，不嫌棄的話(huà)，墊墊肚子?！?/p>
饑腸轆轆之下，姜流也無(wú)法拒絕這份好意，再次道謝后，帶著(zhù)阿九跟著(zhù)張掌柜走進(jìn)了那家“百味齋”。
店鋪不大，擺著(zhù)幾張桌子，里面是廚房，空氣中彌漫著(zhù)一種復雜而奇異的香氣，像是多種香料和食材混合的味道，并不難聞，反而讓人食指大動(dòng)。
張掌柜從后廚拿來(lái)幾張還有些溫熱的粗面餅和一碟咸菜，又給他們倒了兩碗熱水。
“慢點(diǎn)吃，別噎著(zhù)?！笨粗?zhù)兩人狼吞虎咽的樣子，張掌柜和藹地笑了笑，自顧自地走到柜臺后，拿起一小撮暗紅色的粉末，放在鼻尖輕輕嗅著(zhù)，臉上露出一種專(zhuān)注而陶醉的神情，甚至還伸出舌尖極其微小地舔了一下，然后閉目品味，仿佛在感受什么絕世美味。
姜流心中一動(dòng)。這種舉動(dòng)，不像普通的廚師。
他忽然想起大綱中的內容：“結識‘味覺(jué)宗’傳人，學(xué)習通過(guò)品嘗解構”！
難道這位看起來(lái)和善的胖掌柜，竟然是……
似乎察覺(jué)到姜流的目光，張掌柜睜開(kāi)眼，笑著(zhù)解釋道：“見(jiàn)笑了，老毛病了。我家這‘百味齋’，不只是賣(mài)吃食，也收售一些特殊的香料和食材，我自己呢，就好研究個(gè)味道?！?/p>
他拿起旁邊一個(gè)小瓷罐，打開(kāi)蓋子，里面是一種淡黃色的膏體，異香撲鼻?！熬捅热邕@‘蜜語(yǔ)花’的花蜜，常人嘗著(zhù)只是甜，但若能細品，便能從中感受到一絲‘陽(yáng)光’和‘綻放’的意味，用之入膳，能讓人心情愉悅?！?/p>
他又指向另一種黑色的、顆粒狀的香料：“這是‘沉言木’的果實(shí)磨的粉，味苦而澀，但細細品味，卻能感受到一種‘沉淀’和‘寧靜’，適合用來(lái)調和心緒?！?/p>
姜流聽(tīng)得心中巨震！
通過(guò)品嘗味道，來(lái)理解事物蘊含的“意”！這完全是一種另辟蹊徑的、“詮釋”萬(wàn)物之言的方式！正是味覺(jué)宗的路子！
這位張掌柜，即便不是味覺(jué)宗傳人，也必然與之有極深的淵源！
他的科學(xué)解構，是通過(guò)物理化學(xué)模型去分析本質(zhì)。
阿九的心語(yǔ)感知，是本能地感應頻率和紋路。
而這位張掌柜的方式，則是通過(guò)味覺(jué)這一感官，去體驗和領(lǐng)悟其中蘊含的抽象信息！
萬(wàn)法皆可詮言！
這一刻，姜流仿佛看到了一扇新的大門(mén)在他面前打開(kāi)！
他看著(zhù)張掌柜，眼神變得不同起來(lái)。
張掌柜似乎也看出了姜流眼中的驚奇和若有所思，微微一笑，意味深長(cháng)地說(shuō)：“小兄弟，看來(lái)你也不是完全不懂‘味’之人啊。這世間萬(wàn)物，皆有其味，亦皆有其言。只可惜，能品出真味、聽(tīng)懂真言的人，太少咯?！?/p>
姜流深吸一口氣，壓下心中的激動(dòng)，鄭重地拱手：“謝掌柜指點(diǎn)。不知……掌柜的這里，可需要人手幫忙？我們兄弟二人，什么活都能干，只求個(gè)落腳之處和一口飯吃?！?/p>
他看到了機會(huì )，一個(gè)不僅能解決眼前生存危機，更能近距離觀(guān)察和學(xué)習這種獨特“詮釋”方式的機會(huì )！
張掌柜捋了捋并不存在的胡須，看了看雖然狼狽但眼神清亮的姜流，又看了看乖巧安靜的阿九，沉吟了片刻，笑道：“也好。我這后廚正好缺個(gè)劈柴挑水的，這小家伙嘛，就幫著(zhù)揀選清洗一下香料吧。包吃住，每月再給你們幾個(gè)銅板，如何？”
“多謝掌柜！”姜流和阿九連忙起身道謝。
絕處逢生，竟然在這小小的青云鎮，遇到了意想不到的契機！
看著(zhù)笑容和藹的張掌柜，姜流知道，他的解構之路，即將迎來(lái)一種全新的、充滿(mǎn)“味道”的啟示。