第七天清晨，齊曉陽(yáng)被一陣急促的敲門(mén)聲驚醒。
"小七！太陽(yáng)曬屁股了還睡？趕緊起來(lái)和面！"趙明月的聲音隔著(zhù)門(mén)板傳來(lái)，清脆得像清晨的鳥(niǎo)鳴。
齊曉陽(yáng)一個(gè)激靈從木板床上滾下來(lái)，手忙腳亂地穿好衣服。七天民間生活，讓他這個(gè)曾經(jīng)的游戲主播徹底體驗了什么叫"社畜人生"。每天天不亮就要起床和面、生火、挑水，一直忙到深夜才能休息。手上磨出了繭子，皮膚也曬黑了不少，但奇怪的是，他從未感到如此充實(shí)過(guò)。
"來(lái)了來(lái)了！"他拉開(kāi)柴房門(mén)，迎面撞上趙明月遞過(guò)來(lái)的一碗熱粥。
"快吃，吃完把后院的柴劈了。"明月今天穿了件淡綠色的襦裙，發(fā)間別著(zhù)一朵小小的白花，襯得她膚若凝脂。齊曉陽(yáng)一時(shí)看呆了，差點(diǎn)把粥灑在身上。
"看什么看？"明月瞪他一眼，"沒(méi)見(jiàn)過(guò)姑娘??？"
"不是...你今天..."齊曉陽(yáng)結結巴巴地不知該說(shuō)什么，突然發(fā)現系統界面自動(dòng)彈出，顯示趙明月的忠誠度已經(jīng)從45升到了60。
"莫名其妙。"明月轉身要走，又回頭補了一句，"對了，今天是你說(shuō)的最后一天吧？晚上我爹說(shuō)要給你餞行。"
齊曉陽(yáng)心頭一暖。這七天里，趙大山待他如子侄，雖然明月嘴上不饒人，但也教會(huì )了他不少生活技能。想到今晚就要回宮，他竟然有些不舍。
正當他出神時(shí)，腦海中突然響起系統的機械音：
【七日生存任務(wù)完成。獎勵"帝王之眼"技能已激活，回宮后自動(dòng)生效】
眼前浮現出一行金色小字：【帝王之眼：可查看臣屬才能與忠誠度，識破偽裝與謊言，是日限用三次】
"這技能來(lái)得正是時(shí)候！"齊曉陽(yáng)小聲嘀咕。今晚李德全會(huì )來(lái)接他回宮，明天就要正式上朝理政了。有了這能力，那些口蜜腹劍的大臣們可就藏不住了。
傍晚時(shí)分，趙大山特意提早收攤，做了一桌好菜。明月還破天荒地溫了一壺酒。
"小七啊，雖然你笨手笨腳的，但干活還算勤快。"趙大山拍拍他的肩，"要是沒(méi)找到親戚，隨時(shí)回來(lái)。"
明月沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是默默給他夾了塊魚(yú)肉。
齊曉陽(yáng)喉頭有些發(fā)緊。這七天里，他學(xué)會(huì )了生火、做飯、挑水、算賬，甚至能勉強搟出像樣的包子皮。更重要的是，他第一次真正了解了普通百姓的生活——他們的喜怒哀樂(lè )，他們的艱辛與希望。
"趙叔，明月，我..."他正想說(shuō)些什么，門(mén)外傳來(lái)一陣有節奏的敲門(mén)聲。
李德全來(lái)了。
齊曉陽(yáng)借口出去看看，溜到門(mén)外?；璋档南镒永?，李德全像幽靈一樣立在陰影中。
"陛下，七日之期已到，老奴接您回宮。"
齊曉陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭："等我一下。"
他回到屋內，鄭重地向趙家父女行了一禮："這些天多謝照顧。我...我找到親戚了，他就在外面等我。"
明月突然站起來(lái)："等等！"她跑進(jìn)里屋，拿出一個(gè)小布包，"給你，路上吃。"
齊曉陽(yáng)接過(guò)，是幾個(gè)還溫熱的包子。
"以后...要是路過(guò)，記得來(lái)看看。"明月別過(guò)臉不看他。
"一定！"齊曉陽(yáng)用力點(diǎn)頭，心里默默記下這個(gè)地址。
走出巷子，一輛不起眼的馬車(chē)等候多時(shí)。上車(chē)前，齊曉陽(yáng)忍不住回頭望了一眼。明月站在門(mén)口，月光灑在她身上，像一幅畫(huà)。
回宮的路上，李德全絮絮叨叨地匯報著(zhù)這幾日朝中動(dòng)向。齊曉陽(yáng)心不在焉地聽(tīng)著(zhù)，突然想起什么，對李德全使用了"帝王之眼"。
一行數據浮現在李德全頭頂： 【李德全：大太監，忠誠度30，擅長(cháng)權術(shù)，對太后忠誠度80】
齊曉陽(yáng)心頭一震。好個(gè)吃里扒外的老狐貍！表面上對他畢恭畢敬，背地里卻是太后的人。
"李公公，"他故作隨意地問(wèn)，"明日早朝，有什么需要特別注意的嗎？"
李德全瞇著(zhù)眼笑了："陛下初登大寶，明日只需靜聽(tīng)大臣們奏報即可。若有拿不準的，老奴隨時(shí)提點(diǎn)。"
言下之意是要他當個(gè)傀儡。齊曉陽(yáng)暗自冷笑，面上卻不動(dòng)聲色："有勞公公了。"
回到寢宮，宮女們早已備好熱水。泡在灑滿(mǎn)花瓣的浴桶里，齊曉陽(yáng)舒服得直嘆氣。這七天在趙家，洗澡只能用涼水隨便擦擦，哪像現在這樣奢侈。
"陛下，這是明日早朝的朝服。"李德全指揮著(zhù)小太監捧來(lái)一套明黃色龍袍。
齊曉陽(yáng)擺擺手："換那件絳紫色的。"
"這...不合禮制啊。"李德全面露難色。
"先皇喪期未過(guò)，朕穿得素些怎么了？"齊曉陽(yáng)反問(wèn)。
李德全只得應下，眼中卻閃過(guò)一絲詫異。這小皇帝出去七天，怎么像變了個(gè)人似的？
次日五更，齊曉陽(yáng)就被叫醒。穿戴整齊后，他對著(zhù)銅鏡照了照。絳紫色的龍袍襯得他沉穩了不少，眉宇間也多了幾分堅毅——這是七天民間生活給他帶來(lái)的改變。
"上朝！"隨著(zhù)太監尖細的唱喝聲，齊曉陽(yáng)邁入太和殿。文武百官分列兩側，齊刷刷跪倒："吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！"
齊曉陽(yáng)端坐龍椅，悄悄啟動(dòng)了"帝王之眼"。一瞬間，滿(mǎn)朝文武頭頂都浮現出忠誠度數值。大多數在40-60之間徘徊，屬于不好不壞；幾位白發(fā)蒼蒼的老臣有70多；而跪在角落的一個(gè)青袍小官，頭頂赫然顯示著(zhù)【85】！
齊曉陽(yáng)定睛一看，系統顯示： 【方維同：七品給事中，忠誠度85，學(xué)識淵博，剛正不阿】
"眾卿平身。"齊曉陽(yáng)抬手，決定試探一下。
大臣們開(kāi)始依次奏事。戶(hù)部尚書(shū)錢(qián)益謙首先出列："陛下，江南水患，需撥銀五十萬(wàn)兩賑災..."
齊曉陽(yáng)掃了一眼，錢(qián)益謙忠誠度只有45，卻有個(gè)"貪腐"的負面標記。
"錢(qián)愛(ài)卿，"齊曉陽(yáng)慢條斯理地問(wèn)，"去年國庫收入多少？結余多少？"
錢(qián)益謙明顯一愣："回陛下，去年收入約八百萬(wàn)兩，結余...結余..."
"據朕所知，去年結余應有一百二十萬(wàn)兩。"齊曉陽(yáng)故意說(shuō)錯一個(gè)數字，"怎么才過(guò)半年就只剩五十萬(wàn)兩了？"
角落里那個(gè)青袍小官方維同突然抬起頭，欲言又止。
"方愛(ài)卿有話(huà)要說(shuō)？"齊曉陽(yáng)立刻點(diǎn)名。
方維同出列跪拜："微臣斗膽，陛下所記有誤。去年結余實(shí)為一百五十萬(wàn)兩，賬冊在戶(hù)部皆有存檔可查。"
朝堂上一片嘩然。錢(qián)益謙臉色鐵青，狠狠瞪了方維同一眼。
齊曉陽(yáng)心中暗喜，表面卻沉下臉："哦？那就是朕記錯了。錢(qián)愛(ài)卿，明日把近三年的賬冊都送到御書(shū)房，朕要親自過(guò)目。"
錢(qián)益謙額頭冒汗，連聲應是。
接下來(lái)，齊曉陽(yáng)如法炮制，故意在討論兵部事宜時(shí)說(shuō)錯一個(gè)邊關(guān)地名，果然方維同又忍不住糾正。幾次三番下來(lái)，滿(mǎn)朝文武都看出來(lái)了——這小皇帝在故意抬舉那個(gè)七品小官！
早朝結束前，齊曉陽(yáng)突然下旨："方維同學(xué)識淵博，忠心可鑒，即日起擢升為侍讀學(xué)士，隨侍御書(shū)房。"
這道旨意如同平地驚雷。按慣例，侍讀學(xué)士至少是四品官，而方維同只是個(gè)七品給事中，這簡(jiǎn)直是連升三級！
退朝后，李德全急匆匆地追上來(lái)："陛下，那方維同資歷尚淺，如此破格提拔，恐難服眾??！"
齊曉陽(yáng)似笑非笑地看他一眼："李公公，朕用人不拘一格。對了，傳旨下去，明日朕要召見(jiàn)京城各大工匠行會(huì )的會(huì )長(cháng)。"
李德全又是一愣："陛下這是要..."
"朕自有打算。"齊曉陽(yáng)擺擺手，"你先退下吧，朕想一個(gè)人走走。"
支開(kāi)李德全，齊曉陽(yáng)在御花園閑逛，思考著(zhù)下一步計劃。系統今早發(fā)布了新任務(wù)：【舉辦"天下第一工匠大賽"，選拔民間人才，獎勵：初級治國策略包】
正走著(zhù)，一陣熟悉的歌聲飄入耳中。齊曉陽(yáng)渾身一震，這聲音...
他快步走向聲音來(lái)源，只見(jiàn)一群民間藝人正在排練節目，為首的女子一襲水綠色紗裙，正指導其他人調整舞步。
"明月？！"齊曉陽(yáng)脫口而出。
趙明月回過(guò)頭，驚得差點(diǎn)摔倒在地："小...小七？！你怎么在..."她突然瞪大眼睛，看著(zhù)齊曉陽(yáng)身上的龍袍，臉色刷地變白。
齊曉陽(yáng)這才意識到自己的身份暴露了，連忙上前兩步："明月，你聽(tīng)我解釋..."
"民女參見(jiàn)陛下！"明月?lián)渫ü蛳?，聲音發(fā)抖，"民女不知是陛下，往日多有冒犯，罪該萬(wàn)死！"
周?chē)腥硕脊蛳铝?，現場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
齊曉陽(yáng)哭笑不得，伸手想扶她起來(lái)："快起來(lái)，這里不是說(shuō)話(huà)的地方。跟朕...跟我來(lái)。"
他把明月帶到一處僻靜的涼亭，讓侍衛退到遠處。
"所以...你真的是皇帝？"明月還是不敢相信，"那為什么..."
"微服私訪(fǎng)，體驗民情。"齊曉陽(yáng)苦笑，"明月，你別這樣，我還是那個(gè)在你們家劈柴挑水的小七。"
明月咬著(zhù)嘴唇，眼神復雜："可你是皇帝...我是平民..."
"在我眼里，你永遠是那個(gè)教我包包子、給我送藥的趙明月。"齊曉陽(yáng)真誠地說(shuō)，"對了，你怎么會(huì )進(jìn)宮？"
"太后壽辰將至，召民間藝人進(jìn)宮表演。"明月小聲解釋?zhuān)?我們'百草堂'的歌舞還算小有名氣..."
齊曉陽(yáng)眼睛一亮："太好了！你在宮里這段時(shí)間，能不能幫我個(gè)忙？"
"陛下但憑吩咐。"明月又要跪下，被齊曉陽(yáng)攔住。
"別跪來(lái)跪去的。"他壓低聲音，"我準備舉辦一場(chǎng)'天下第一工匠大賽'，選拔民間人才。你對京城工匠行會(huì )熟悉嗎？"
明月眨眨眼："我爹有個(gè)朋友是木匠行會(huì )的..."
兩人正說(shuō)著(zhù)，一名宮女匆匆走來(lái)："陛下，太后娘娘請您過(guò)去。"
齊曉陽(yáng)嘆了口氣："知道了。"轉頭對明月說(shuō)，"你先回去，改日我再找你詳談。"
看著(zhù)明月離去的背影，齊曉陽(yáng)心中五味雜陳。他沒(méi)想到會(huì )在這種情況下與她重逢，更沒(méi)想到身份差距會(huì )讓他們之間突然豎起一道高墻。
慈寧宮內，太后正慢條斯理地品茶。齊曉陽(yáng)用"帝王之眼"一看，心頭一凜——太后的忠誠度只有20，而且有個(gè)"危險"的紅色標記！
"皇兒近日可好？"太后笑容慈祥，眼神卻冰冷，"哀家聽(tīng)說(shuō)，你今日在朝堂上破格提拔了一個(gè)七品小官？"
齊曉陽(yáng)恭敬地回答："母后明鑒，兒臣觀(guān)那方維同忠心可嘉，學(xué)識過(guò)人，故而..."
"胡鬧！"太后突然變臉，"朝廷用人自有規制，豈能兒戲？還有，哀家聽(tīng)說(shuō)你要召見(jiàn)工匠？皇帝當以治國安邦為重，那些奇技淫巧有什么好關(guān)注的？"
齊曉陽(yáng)不卑不亢："先皇曾言'民為邦本'，兒臣正是想了解民間疾苦。"
太后盯著(zhù)他看了許久，忽然又笑了："看來(lái)皇兒長(cháng)大了。罷了，你想做什么就去做吧，只是別忘了，這朝中大事，還需多與哀家商量。"
離開(kāi)慈寧宮，齊曉陽(yáng)后背已經(jīng)濕透。太后明顯對他起了疑心，必須加快行動(dòng)步伐了。
回到御書(shū)房，方維同已經(jīng)候在那里。見(jiàn)到皇帝，他立刻跪下："微臣叩謝陛下知遇之恩！"
齊曉陽(yáng)扶他起來(lái)："方愛(ài)卿不必多禮。朕問(wèn)你，可知道先皇為何突然駕崩？"
方維同臉色大變，四下看了看，壓低聲音："陛下，此事...確有蹊蹺。先皇臨終前半月，曾召微臣秘密擬旨，要徹查戶(hù)部虧空?？傻诙?，先皇就突發(fā)惡疾..."
齊曉陽(yáng)心頭一震?？磥?lái)先皇之死，很可能不是自然原因！
"朕知道了。"他沉聲道，"此事你暫且不要聲張。對了，朕準備舉辦一場(chǎng)'天下第一工匠大賽'，你幫朕擬個(gè)章程。"
方維同雖然疑惑，還是領(lǐng)命而去。
夜深人靜，齊曉陽(yáng)獨自站在御花園中仰望星空。短短幾天，他已經(jīng)從一個(gè)懵懂無(wú)知的少年皇帝，開(kāi)始觸摸到這個(gè)龐大帝國的脈絡(luò )——朝堂上的明爭暗斗，先皇離奇的死亡，太后可疑的態(tài)度...
還有，那個(gè)在包子鋪里兇巴巴卻又心軟的姑娘，現在知道他身份后，還會(huì )用那種明亮的眼神看他嗎？
系統界面突然閃爍起來(lái)，新任務(wù)詳情展開(kāi)： 【天下第一工匠大賽：選拔各行業(yè)頂尖匠人，為改革積蓄人才。注意：比賽中可能發(fā)現與先皇之死有關(guān)的線(xiàn)索】
齊曉陽(yáng)握緊拳頭。不管前路多艱難，他一定要查明真相，做一個(gè)真正的明君。
而這一切，就從那個(gè)讓他與明月重逢的工匠大賽開(kāi)始...
"陛下，此事萬(wàn)萬(wàn)不可??！"
早朝上，戶(hù)部尚書(shū)錢(qián)益謙聲嘶力竭地反對著(zhù)，額頭上的青筋一跳一跳的。齊曉陽(yáng)端坐在龍椅上，目光掃過(guò)滿(mǎn)朝文武。通過(guò)"帝王之眼"，他能清楚地看到大多數大臣頭頂懸浮的忠誠度數值都在劇烈波動(dòng)——這些人不是反對工匠大賽本身，而是害怕改變。
"錢(qián)愛(ài)卿，"齊曉陽(yáng)慢條斯理地開(kāi)口，"朕不過(guò)是想看看民間有何能工巧匠，為何就萬(wàn)萬(wàn)不可了？"
錢(qián)益謙跪伏在地："陛下明鑒！自古士農工商，工匠之流不過(guò)奇技淫巧，怎配入天子法眼？更何況舉辦大賽耗費錢(qián)糧，如今國庫空虛..."
"錢(qián)大人此言差矣。"站在文官隊列末尾的方維同突然出列，"《周禮·考工記》有云：'百工之事，皆圣人之作也。'工匠技藝關(guān)系國計民生，豈可輕視？至于費用，微臣核算過(guò)，若妥善安排，不過(guò)千兩白銀足矣。"
齊曉陽(yáng)嘴角微翹。這方維同果然不負所望，不僅學(xué)識淵博，還有實(shí)際辦事能力。短短三天就拿出了一套完整的大賽方案，連預算都做出來(lái)了。
"方愛(ài)卿所言極是。"齊曉陽(yáng)順勢道，"朕意已決，下月初五舉辦'天下第一工匠大賽'，優(yōu)勝者將獲重賞，特別杰出者可入工部任職。"
朝堂上一片嘩然。讓工匠入朝為官？這簡(jiǎn)直打敗了千百年的傳統！
工部尚書(shū)周正德——也就是那個(gè)在街上欺凌商販的周公子的父親——立刻出列反對："陛下，工匠粗鄙，不通禮數，如何能為朝廷命官？此例一開(kāi)，恐天下士子寒心??！"
齊曉陽(yáng)瞇起眼睛。通過(guò)"帝王之眼"，他看到周正德的忠誠度只有35，而且有個(gè)"結黨營(yíng)私"的負面標記。
"周愛(ài)卿多慮了。"齊曉陽(yáng)似笑非笑，"朕聽(tīng)說(shuō)令郎前些日子在街上'體察民情'，想必對工匠之流頗有了解？"
周正德臉色刷地變白，顯然沒(méi)想到皇帝會(huì )知道這事，連忙低頭退下。
退朝后，齊曉陽(yáng)剛回到御書(shū)房，李德全就匆匆進(jìn)來(lái)："陛下，太后娘娘請您過(guò)去。"
齊曉陽(yáng)暗自嘆了口氣。自從宣布舉辦工匠大賽，太后已經(jīng)第三次"召見(jiàn)"他了。每次都是一番訓斥，說(shuō)他"不務(wù)正業(yè)""有違祖制"。
慈寧宮內，太后正在賞花。見(jiàn)齊曉陽(yáng)進(jìn)來(lái)，她頭也不抬："皇兒近日政務(wù)繁忙啊。"
"兒臣參見(jiàn)母后。"齊曉陽(yáng)行禮，"不知母后召見(jiàn)有何教誨？"
太后終于轉過(guò)身，保養得宜的臉上看不出喜怒："哀家聽(tīng)說(shuō)，你堅持要辦那個(gè)什么工匠大賽？"
"正是。兒臣想..."
"荒唐！"太后突然提高聲調，"你是皇帝，不是市井小民！整日與那些下等人混在一起，成何體統？"
齊曉陽(yáng)不卑不亢："母后，先皇曾言'民為邦本'。工匠雖地位不高，但其技藝關(guān)乎國計民生。兒臣只是想了解民間實(shí)情。"
太后盯著(zhù)他看了許久，忽然笑了："罷了，既然皇兒執意如此，哀家也不再多言。只是..."她招手喚來(lái)一名宮女，"這是青鸞，心靈手巧，對工匠之事也略知一二。就讓她隨侍左右，也好幫襯一二。"
齊曉陽(yáng)看向那名宮女——約莫十八九歲，眉目如畫(huà)，舉止端莊。但"帝王之眼"顯示的數據讓他心頭一凜： 【青鸞：太后心腹，忠誠度15，擅長(cháng)用毒】
"多謝母后美意。"齊曉陽(yáng)表面欣然接受，心中卻警鈴大作。這分明是太后安插在他身邊的眼線(xiàn)！
回到御書(shū)房，齊曉陽(yáng)立刻召來(lái)方維同和蕭景琰。蕭景琰自從那日街頭救駕后，已被齊曉陽(yáng)提拔為禁軍統領(lǐng)，忠誠度上升到了75。
"兩位愛(ài)卿，"齊曉陽(yáng)壓低聲音，"工匠大賽籌備得如何了？"
方維同拱手："回陛下，告示已張貼全國，各地工匠踴躍報名。只是..."他猶豫了一下，"太后那邊..."
"無(wú)妨。"齊曉陽(yáng)擺擺手，"朕自有分寸。蕭愛(ài)卿，大賽期間的安全就交給你了。"
蕭景琰肅然道："臣已調派精銳，定保陛下周全。"
齊曉陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想起什么："對了，京城'百草堂'可有人報名？"
方維同翻了翻名冊："有個(gè)叫'趙明'的報名參加醫藥組，據說(shuō)是'百草堂'的學(xué)徒。"
趙明？齊曉陽(yáng)心頭一動(dòng)。這肯定是明月女扮男裝！他強忍笑意："好，屆時(shí)朕要親自看看這位'趙明'有何本領(lǐng)。"
大賽當日，京城西郊搭起了數十個(gè)彩棚，按不同行業(yè)分組比試。圍觀(guān)百姓人山人海，熱鬧非凡。齊曉陽(yáng)微服混在人群中，身邊只帶了蕭景琰和幾名便衣侍衛。