人燭當值，最難的并非寒暑，而是必須清醒地麻木。
身體釘死在方寸之地，思緒卻像脫韁的野馬，最容易撞上那些不敢觸碰的回憶。
蠟油灼熱的刺痛，將我拽回了七歲那個(gè)同樣滾燙的夏天。
家鄉赤地千里，蝗蟲(chóng)過(guò)境后，連樹(shù)皮都成了奢望。
爹娘拖著(zhù)我跟小妹逃荒，小妹餓得哭不出聲，我也眼前發(fā)黑。
后來(lái)，小妹沒(méi)了。爹娘眼里最后一點(diǎn)光也熄滅了。
再后來(lái)，我們蹭到了九霄臺的后角門(mén)。娘跪在地上，磕頭求管事的賞口吃的。
爹把我往前一推，聲音干澀得像是砂紙在磨：
“老爺行行好，買(mǎi)了他吧，能干活，能伺候……”
那管事的一腳踹開(kāi)我娘，目光卻落在我臉上，捏著(zhù)我的下巴仔細端詳。
“倒是生了張不錯的臉蛋，可惜是個(gè)小子?！彼麌K了一聲，
“罷了，殿下正尋些新鮮玩意兒，小子……或許也別有意趣?！?/p>
一袋發(fā)霉的黍米，換了我。
娘抓著(zhù)那袋黍米，哭得撕心裂肺，被爹死死拖著(zhù)走了。
我沒(méi)哭，只是看著(zhù)他們的背影，直到再也看不見(jiàn)。
九霄臺的第一晚，我被剝洗干凈，扔進(jìn)一間冰冷的柴房。
恐懼和饑餓像兩只手，死死攥著(zhù)我的喉嚨。
我以為我會(huì )死在那里。
直到夜深，柴房的門(mén)被輕輕推開(kāi)一條縫。
一個(gè)黑影閃進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)一絲微弱的食物香氣。
是后廚負責喂養“玩意兒”的老啞巴。
他不能說(shuō)話(huà)，只把半塊溫熱的、摻著(zhù)麩皮的餅子塞進(jìn)我手里，又指了指角落的水甕。
我幾乎是囫圇吞下去的，噎得直翻白眼。
老啞巴輕輕拍著(zhù)我的背，那雙渾濁的眼睛里，有一點(diǎn)微弱的、卻真實(shí)存在的憐憫。
后來(lái)我知道，他原是宮里的樂(lè )師，壞了嗓子后就被打發(fā)來(lái)這九霄臺，干最下等的活計。
他看我年紀小，時(shí)常偷偷省下口吃的給我。
偶爾，在夜深人靜時(shí)，他會(huì )用枯瘦的手指，
在滿(mǎn)是灰塵的地上畫(huà)一只啾啾鳴叫的小鳥(niǎo)，或者一朵迎風(fēng)的花。
那是我在這座吃人的宮殿里，唯一嘗到的一點(diǎn)人味兒。
蠟油滴落，燙得我一顫，將我從回憶里狠狠拽回。
眼前依舊是歌舞升平、寒冷徹骨的九霄臺。
肩頭的火焰跳躍著(zhù)，映照著(zhù)舞姬翩躚的身影，也映照著(zhù)長(cháng)公主慵懶的笑意。
老啞巴……
他后來(lái)怎么樣了？
我不敢再想下去。
只是將那點(diǎn)遙遠的溫暖，和眼前灼人的仇恨，一起死死摁進(jìn)心底最深處。