黃巢怎么也不會(huì )想到，為了推翻這個(gè)吃人的社會(huì )，10年前他參加王仙芝的義軍，轉戰南北，后一舉攻入唐都長(cháng)安；10年后，他領(lǐng)導的“義軍”卻上演了現實(shí)版的吃人的慘??！
《舊唐書(shū)》載唐僖宗中和三年（883 年）至中和四年（884 年）間，黃巢起義軍圍陳州近一年，因軍糧斷絕，設置了數百巨碓，將活生生的鄉民、俘虜，無(wú)論男女老幼，投入其中磨成肉糜。這些巨碓同時(shí)開(kāi)工，形成了供應軍糧的人肉作坊，日夜不停。陳州四周百姓被吃光后，又“縱兵四掠”，食人十余萬(wàn)！
《舊唐書(shū)》中的記載，使得黃巢以人肉充軍糧這一極為殘忍的行為，在歷史研究和討論中成為備受關(guān)注的爭議點(diǎn)！
在我的前一本《人肉磨坊》之《沖天香陣透長(cháng)安 》(起義崛起與巔峰)中，曾敘述了以下史實(shí)情節：唐僖宗乾符元年（874 年）王仙芝在長(cháng)垣起義，次年黃巢響應，義軍迅速壯大。乾符三年（876 年），王仙芝接受朝廷招安未遂，義軍分裂，黃巢率部獨立作戰，轉戰山東、河南等地。乾符五年（878 年）王仙芝戰死，黃巢被推為 “沖天大將軍”，確立“避實(shí)擊虛”策略，率軍南下，渡長(cháng)江、過(guò)淮河，連下虔州、吉州等重鎮，后攻克廣州，補充糧草與兵力。因嶺南瘟疫，義軍于乾符六年（879 年）北伐，沿湘江北上，破潭州、占江陵，再沿長(cháng)江東進(jìn)，在信州大敗唐軍主力，斬殺節度使高駢部將張璘。廣明元年（880 年），義軍突破淮河防線(xiàn)，克洛陽(yáng)，唐東都留守劉允章投降。隨后義軍西進(jìn)，在潼關(guān)擊潰唐軍，守將齊克讓、張承范逃走。同年十二月，黃巢率軍抵達長(cháng)安城外，唐僖宗倉皇逃往成都。義軍順利攻入長(cháng)安，建立“大齊”政權。
其實(shí)，黃巢最終的命運從他率領(lǐng)的“義軍”攻入長(cháng)安開(kāi)始，就已注定！本書(shū)《人肉磨坊2》，就讓我們從黃巢起義軍占領(lǐng)長(cháng)安后都城的混亂以及唐僖宗的反撲開(kāi)始……
——————
蜀道之難，難于上青天。
連綿的陰雨將錦官城泡得發(fā)脹，也泡軟了唐僖宗那顆在蜀地重新扎根的心。成都行的宮室雖不如長(cháng)安大明宮那般巍峨，卻也雕梁畫(huà)棟，極盡精巧。只是，再精巧的玩意兒，也抵不過(guò)“長(cháng)安”二字在御座上那位年輕天子心中投下的濃重陰影。
“陛下，該用膳了?！眱仁淌”O田令孜尖細的聲音在珠簾外響起，帶著(zhù)一絲恰到好處的諂媚與不容置疑的威嚴。他手中托著(zhù)一盞琉璃盞，內盛西域進(jìn)貢的葡萄美酒，猩紅的液體在光影下?lián)u曳，如同凝固的鮮血。
唐僖宗李儇沒(méi)有作聲，他正對著(zhù)一幅巨大的蜀地堪輿圖出神。圖上，用朱砂筆歪歪扭扭地標注著(zhù)“長(cháng)安”二字，旁邊是觸目驚心的“大齊”二字——那是黃巢的國號，一個(gè)由盜匪建立、不被任何禮法承認的“王朝”，卻堂而皇之地占據了他的祖宗基業(yè)。
“阿父，”李儇終于開(kāi)口，聲音帶著(zhù)少年人特有的清亮，卻也有一絲不易察覺(jué)的沙啞，“長(cháng)安……當真要不回來(lái)了么？那黃巢，不過(guò)是一介鹽販，他能坐得穩那龍椅？”
田令孜邁著(zhù)小碎步趨前，將酒盞輕輕放在御案一角，笑道：“陛下寬心。黃巢不過(guò)是秋后螞蚱，長(cháng)不了。他想坐龍椅？怕是連那金鑾殿的臺階都踏不踏實(shí)。長(cháng)安城中，多少忠勇之士，眼巴巴等著(zhù)陛下天兵降臨呢?！?/p>
他頓了頓，壓低聲音，眼中閃過(guò)一絲精光：“鳳翔節度使鄭畋鄭大人，此人素有忠肝義膽，智計百出，是朝廷的擎天玉柱。由他暗中聯(lián)絡(luò )各方節度，收攏散兵游勇，再擇機反攻，定能殺那黃巢一個(gè)措手不及！”
李儇的眼神亮了起來(lái)。他雖耽于逸樂(lè )，卻非愚鈍之人。自逃出長(cháng)安，寄人籬下的屈辱日夜啃噬著(zhù)他的心。他要回去，他必須回去！這不僅是祖宗基業(yè)，更是他作為天子的顏面。
“好！好！阿父辦理便是！”李儇一拍御案，案上酒盞晃了三晃，“需要什么，阿父盡管開(kāi)口！錢(qián)糧、詔書(shū)，朕無(wú)不允！”
田令孜躬身一禮：“奴婢遵旨。只是……此事需機密，萬(wàn)不可走漏風(fēng)聲。黃巢那廝耳目眾多，若讓其察覺(jué)，恐再生變數?！彼闹袇s另有盤(pán)算：此番若成，他田令孜不僅是皇帝面前第一紅人，更是再造社稷的功臣，權勢將無(wú)人能及。
與此同時(shí)，千里之外的鳳翔節度使府，燈火通明。
鄭畋面容清瘦，眉宇間凝著(zhù)一股揮之不去的憂(yōu)思。他身著(zhù)一身便服，卻在書(shū)房中來(lái)回踱步，步伐沉穩有力。書(shū)案上，攤開(kāi)著(zhù)一張長(cháng)安周邊的軍事地圖，上面用密密麻麻的符號標注著(zhù)各方勢力的動(dòng)向。
“黃巢……”他喃喃自語(yǔ)，指尖重重一點(diǎn)地圖上“長(cháng)安”的位置，“成于流寇，必敗于流寇！”
他對黃巢軍的本質(zhì)看得透徹。這支軍隊作戰勇猛，卻毫無(wú)治國方略，進(jìn)入長(cháng)安后，燒殺搶掠，強取豪奪，將一座繁華的都城攪得烏煙瘴氣，民怨沸騰。更兼其內部派系林立，將領(lǐng)驕橫跋扈，各自為戰，看似強大，實(shí)則脆弱。
“使君，岐山那邊有消息了?！毙母鼓涣爬畛砜觳阶哌M(jìn)，神色凝重，“黃巢部將尚讓?zhuān)饰迩笋R洗掠岐山周遭村落，男子盡屠，女子擄為營(yíng)妓，財物牲畜劫掠一空，百里之內，幾為丘墟！”
鄭畋聞言，猛地攥緊拳頭，指節泛白，眼中幾乎噴出火來(lái)：“豺狼！虎狼之不若！”他深吸一口氣，強壓怒火，“這恰恰印證了我們的判斷。黃巢不得人心，其統治搖搖欲墜。此時(shí)不動(dòng)，更待何時(shí)？”
“使君所言極是?！崩畛睃c(diǎn)頭，“只是，各方節度使那邊，反響如何？是否皆如使君所料，愿意共襄盛舉？”
鄭畋冷笑一聲：“多數不過(guò)是首鼠兩端之輩。讓他們正面抗衡黃巢，未必有那個(gè)膽量。但若許以平叛后的功名富貴，再曉以利害，讓他們明白，黃巢若坐大，他們這些藩鎮也唇亡齒寒，倒也不愁沒(méi)有響應之人?！彼叩桨盖?，拿起一封剛剛擬好的密函，“你看，這是給河中節度使王重榮的。此人軍力尚可，且與黃巢有舊怨，最是合適不過(guò)?！?/p>
“王重榮那邊，使學(xué)生親自修書(shū)?！编嶎钡?，“另外，神策軍殘部那邊，打探得如何了？還有多少可用之兵？”
這才是鄭畋計劃中的關(guān)鍵一環(huán)。神策軍乃天子禁軍，雖在逃難中損失慘重，但余部若能召集起來(lái)，由忠君之士統領(lǐng)，便是一支奇兵。
李稠稟道：“神策軍都將宋有虔、王建等，率殘部約五千人，正蟄伏于金商山區。他們缺衣少食，軍心渙散，但聽(tīng)聞使君有意舉事，都極為踴躍。只等使君號令，便可前來(lái)鳳翔會(huì )合?！?/p>
“好！”鄭畋眼中精光一閃，“傳令下去，秘密招募青壯，編入軍中。府庫所有錢(qián)糧，優(yōu)先供給兵士。再從死牢中擇其勇悍者，許以赦免，充入先鋒?！彼Z(yǔ)氣冰冷，“非常之時(shí)，當行非常之事。我們要讓黃巢看看，什么是真正的雷霆之怒?！?/p>
接下來(lái)的數月，鳳翔表面平靜如常，暗地里卻風(fēng)起云涌。鄭畋以鳳翔為根基，將觸角伸向四面八方。
他派出的說(shuō)客舌燦蓮花，游說(shuō)于各個(gè)藩鎮之間。對實(shí)力雄厚、心存觀(guān)望的，便以朝廷名義許以更大的利益，甚至暗示平叛之后，可加官進(jìn)爵，劃地封賞；對實(shí)力弱小、飽受黃巢侵擾的，則許以糧餉兵甲支援，共討國賊。他深知這些藩鎮的貪婪與恐懼，將他們的欲望和弱點(diǎn)拿捏得恰到好處。
同時(shí)，在鳳翔城外的一處秘密營(yíng)地里，新募的士兵正在進(jìn)行著(zhù)艱苦的訓練。這些士兵來(lái)源復雜，有逃難的百姓，有破產(chǎn)的農戶(hù)，也有被赦免的死囚。他們或許不懂什么大道理，但當鄭畋站在高臺上，指著(zhù)東方，聲淚俱下地控訴黃巢的暴行，告訴他們要打回長(cháng)安，光復家園時(shí)，這些人心中被壓抑的怒火與求生的欲望被同時(shí)點(diǎn)燃了。
“黃巢殺我父母，占我田地！此仇不共戴天！”
“跟著(zhù)使君，殺回長(cháng)安，報仇雪恨！”
喊聲震天，打破了荒野的沉寂。鄭畋看著(zhù)眼前這些面黃肌瘦卻眼神兇狠的士兵，心中百感交集。這是一支哀兵，也是一支復仇之師。他要用這支力量，去撼動(dòng)一個(gè)看似龐然大物的“大齊”帝國。
然而，困難遠超想象。糧草籌措進(jìn)展緩慢，兵甲器械嚴重不足。黃巢在長(cháng)安及周邊布置了重兵，情報網(wǎng)絡(luò )也十分嚴密。任何一點(diǎn)疏忽，都可能導致整個(gè)計劃功虧一簣。
“使君，剛剛接到密報，黃巢部將朱溫，正率軍向興元方向移動(dòng)，似有切斷我鳳翔與山南道聯(lián)系之意?！币幻夂蛐Ｎ敬掖襾?lái)報。
鄭畋目光一凝，在地圖上找到興元的位置。興元是連接蜀地與中原的重要通道之一，一旦被切斷，他不僅難以從山南道獲得糧草支援，后續的兵員調動(dòng)也會(huì )受到極大阻礙。
“朱溫……此人倒是有些手段?！编嶎背烈鞯?，“看來(lái)黃巢也并非全無(wú)察覺(jué)。我們必須搶先一步，打通這條通道，或者……讓他知難而退?！?/p>
他當即下令，命部將李昌言率精騎三千，即刻出發(fā)，前往興元附近設伏，相機行事。同時(shí)，加緊聯(lián)絡(luò )山南西道節度使石欽鸞，請求策應。
一時(shí)間，整個(gè)關(guān)中大地，仿佛一張巨大的棋盤(pán)，鄭畋與黃巢的棋子，開(kāi)始悄然碰撞。
數日后，夜色如墨。
鳳翔節度使府的書(shū)房?jì)?，依舊燈火通明。鄭畋雙眼布滿(mǎn)血絲，面前攤開(kāi)的信箋上，是剛剛從長(cháng)安傳回的絕密情報。他的臉色在搖曳的燭光下，顯得格外凝重。
“黃巢……開(kāi)始清洗了？”他低聲自語(yǔ)，聲音中帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖。
情報顯示，黃巢在長(cháng)安的統治日益殘暴，對于那些曾經(jīng)幫助過(guò)他，如今卻對他構成威脅或者他臆想中的“不忠”者，展開(kāi)了血腥的清洗。昔日為他搖旗吶喊的文人墨客，一些投靠他的舊官僚，甚至是他自己的部將，稍有不滿(mǎn)，便遭屠戮。長(cháng)安城內，人人自危，昔日“盛景”之下，是濃得化不開(kāi)的血腥與恐怖。
“天欲使其滅亡，必先使其瘋狂?！编嶎毖壑虚W過(guò)一絲冷意，隨即又皺起眉頭，“只是，這種瘋狂，也讓我等行事更加艱難。稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復?！?/p>
他拿起筆，準備給遠在蜀地的唐僖宗和田令孜寫(xiě)一份詳細的奏報，同時(shí)也要給其他已經(jīng)或即將響應的節度使們送去最新的指令。
筆尖在紙上沙沙作響，鄭畋的心緒卻飄向了遙遠的戰場(chǎng)。李昌言那邊，不知戰事如何？新募的軍隊，士氣能否保持？糧草還能支撐多久？
就在此時(shí)，書(shū)房的門(mén)“咣當”一聲被推開(kāi)了，李稠神色慌張地沖了進(jìn)來(lái)，甚至忘了敲門(mén)。
“使君！不好了！”
鄭畋心中一緊，放下筆，沉聲道：“何事如此驚慌？”
“剛接到前線(xiàn)急報，李將軍在興元府治所西縣……與朱溫部遭遇，激戰半日，我方……先勝后??！”李稠的聲音帶著(zhù)一絲哽咽，“李將軍……為掩護大軍撤退，力戰不屈，不幸……陣亡！”
“什么？！”鄭畋如遭雷擊，猛地從座位上站了起來(lái)，案上的茶杯被衣袖帶翻，滾落在地，發(fā)出一聲脆響，如同碎裂的心臟。
李昌言是他麾下最勇猛善戰的將領(lǐng)之一，也是他最為倚重的左膀右臂。此次西縣設伏，本是精心策劃，沒(méi)想到……
“詳細軍報！”鄭畋強壓下心中的悲痛與震驚，聲音嘶啞地命令道。
李稠遞上一封沾著(zhù)血跡的塘報。鄭畋展開(kāi)，一目十行地看了下去。原來(lái)，李昌言初戰得手，小勝朱溫一陣，但朱溫此人用兵詭譎，后續援軍源源不斷。李昌言兵力不足，又被對方識破了伏擊地點(diǎn)，陷入重圍。他臨危不亂，親率親兵沖鋒，身中數箭，仍死戰不退，最終力竭被擒，不屈而死。
“朱溫……”鄭畋從牙縫里擠出這兩個(gè)字，眼中殺意凜然。這是他計劃遭受的第一次重大挫折，不僅折損了一員大將，更暴露了他的一部分實(shí)力。
“使君，如今該如何是好？”李稠憂(yōu)心忡忡，“朱溫屯兵西縣，我軍糧道受阻，后續計劃……”
鄭畋閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開(kāi)時(shí)，目光已變得異常堅定。
“傳我命令！”他聲音不大，卻帶著(zhù)不容置疑的威嚴，“全軍縞素，為李將軍戴孝！同時(shí)，將李將軍陣亡的消息，秘密傳遍各營(yíng)，激起將士同仇敵愾之心！”
“其次，即刻派人，不惜一切代價(jià)，繞過(guò)朱溫的防區，給山南西道石節度使送信，請他出兵牽制。我料朱溫兵力有限，不敢同時(shí)與我兩路大軍交鋒?！?/p>
“再者，從即日起，所有招募工作加倍，訓練強度加倍！李將軍的血不能白流！我們要用黃巢的頭顱，來(lái)祭奠英靈！”
他的話(huà)語(yǔ)，在寂靜的夜里回蕩，帶著(zhù)一股悲壯而決絕的力量。
數日后，一個(gè)驚人的消息傳遍鳳翔，并迅速向四周擴散：黃巢在長(cháng)安得知西縣之戰，以及唐軍在其控制區后方不斷招兵買(mǎi)馬、蠢蠢欲動(dòng)的消息后，勃然大怒。他不僅處死了戰敗的斥候和幾位“辦事不力”的官員，更在長(cháng)安城內下達了血腥的“清剿令”，派出數路大軍，誓要將這些“不識時(shí)務(wù)的跳梁小丑”徹底碾碎。
一名滿(mǎn)身塵土的探報，連滾帶爬地沖進(jìn)鄭畋的書(shū)房，聲音因急促而嘶?。骸笆咕?！黃巢……黃巢派尚讓、王璠，各率精兵五萬(wàn)，分兩路，向我鳳翔殺來(lái)了！”
探報此言一出，書(shū)房?jì)瓤諝馑查g凝滯。
鄭畋猛地抬頭，眼中精光暴射，仿佛要將那探報的心神都穿透一般：“消息確鑿？”
“千真萬(wàn)確！黃巢在長(cháng)安點(diǎn)將，號稱(chēng)二十萬(wàn)大軍，實(shí)際約十萬(wàn)出頭。尚讓屯兵武功，王璠進(jìn)逼扶風(fēng)，兩路并進(jìn)，其前鋒已渡過(guò)渭水，離我鳳翔不過(guò)百里！”
“好快的動(dòng)作！”李稠倒吸一口涼氣，“黃巢老賊，倒也不算全然昏聵?！?/p>
鄭畋緩緩坐下，手指無(wú)意識地敲擊著(zhù)桌面，發(fā)出“篤篤”的輕響，在寂靜中顯得格外清晰。他預料到黃巢會(huì )有所反應，卻未料到如此迅猛，如此不惜血本。十萬(wàn)大軍，幾乎是黃巢在長(cháng)安能動(dòng)用的主力。這是傾巢而出，要將他鄭畋，將鳳翔，將這股剛剛燃起的反撲之火，徹底扼殺在搖籃之中。
“傳令下去，”鄭畋的聲音平靜得可怕，“敲響聚將鼓?！?/p>
沉重的鼓聲在鳳翔節度使府上空回蕩，不多時(shí)，十數名高級將領(lǐng)、幕僚匆匆趕來(lái)，人人臉上都帶著(zhù)一絲凝重。他們早已從各種渠道得知了黃巢大軍壓境的消息。
鄭畋端坐帥位，目光如電，掃過(guò)下方眾人：“諸位，黃巢十萬(wàn)大軍，已兵臨城下。鳳翔存亡，在此一舉。爾等怕不怕？”
“愿隨使君死戰！”眾人齊聲怒吼，聲震屋瓦。連日來(lái)，鄭畋的謀劃、李昌言陣亡的悲憤、對黃巢暴行的同仇敵愾，早已將這些人的情緒調動(dòng)到了極致。
“好！”鄭畋一拍桌案，“大丈夫馬革裹尸，死而無(wú)憾！然，我們不能僅憑一腔熱血。黃巢氣數未盡，其軍戰力尚存。此戰，非一日之功，需步步為營(yíng)，誘敵深入！”
他站起身，走到墻壁上懸掛的巨幅軍事地圖前，手中的竹鞭重重一點(diǎn)武功方向：“尚讓?zhuān)S巢麾下第一悍將，勇則勇矣，卻剛愎自用。他急于立功，必定猛攻武功。而我們……就讓他攻！”
眾將聞言皆是一愣。
鄭畋眼中閃過(guò)一絲狡黠：“我已傳令給隴州防御使薛知璋，讓他緊守城池，利用隴州一帶的山地進(jìn)行游擊。薛知璋部，皆為本鄉本土之士，地形熟悉，最擅襲擾。尚讓想攻下隴州，直逼鳳翔？哼，先讓他陷入群山之中，疲于奔命！”
竹鞭又移向扶風(fēng)方向：“王璠，此人相對謹慎，但同樣急于求成。他若知道我軍主力一部分被尚讓牽制在武功，另一部分則在鳳翔，必定會(huì )全力進(jìn)攻扶風(fēng)，試圖一舉切斷我左右臂膀?！?/p>
“扶風(fēng)若失，鳳翔便門(mén)戶(hù)洞開(kāi)?！币幻麑㈩I(lǐng)憂(yōu)心忡忡。
“扶風(fēng)不能失，但也不能死守?！编嶎闭Z(yǔ)氣堅定，“我意，由我親自率領(lǐng)節度使府精銳，進(jìn)駐扶風(fēng)！王璠想要扶風(fēng)，就讓他用血來(lái)?yè)Q！”
“使君萬(wàn)萬(wàn)不可！”李稠急忙出列，“您乃三軍主帥，萬(wàn)金之軀，豈可輕蹈險地？扶風(fēng)若有失，我軍士氣將一蹶不振！”
“士氣？”鄭畋冷笑，“我若不去，如何能激發(fā)出真正的士氣？我若不去，如何能讓王璠相信，我們真的要在扶風(fēng)與他決一死戰？”他頓了頓，語(yǔ)氣稍緩，“況且，扶風(fēng)城堅，糧草充足。我只需守十天半月，尚讓那邊，便會(huì )給黃巢制造足夠的麻煩。到那時(shí)，黃巢還能坐得住嗎？”
他沒(méi)有明說(shuō)，但所有人都明白鄭畋的潛臺詞：黃巢一旦發(fā)現尚讓被拖住，而王璠在扶風(fēng)久攻不下，必然會(huì )懷疑唐軍有更大的圖謀，甚至可能從長(cháng)安抽調更多兵力。一旦黃巢的主力被調動(dòng)起來(lái)，各個(gè)擊破的機會(huì )就來(lái)了。
當然，這其中的風(fēng)險巨大。一旦尚讓沒(méi)有被薛知璋拖住，或者王璠的攻勢遠超預期，扶風(fēng)乃至鳳翔，都可能面臨滅頂之災。
“此計……過(guò)于行險?！币晃焕铣沙种氐膶㈩I(lǐng)遲疑道。
“非常之時(shí)，行非常之事?！编嶎蹦抗庾谱?，“黃巢勢大，正面對決，我們勝算渺茫。唯有出奇制勝，攻其不備。若能以此險招，換得全局主動(dòng)，畋，愿一肩承之！”
他的聲音不高，卻帶著(zhù)一股不容置疑的決心。眾人看著(zhù)他堅毅的面容，心中的擔憂(yōu)漸漸被一種信任和敬佩所取代。這位平日里運籌帷幄的節度使，此時(shí)身上散發(fā)出的，是一種與士兵同生共死的悍勇之氣。
“末將等，愿聽(tīng)使君調遣！”眾將再次抱拳，聲音整齊劃一。
鄭畋開(kāi)始逐一下達命令：派快馬再入蜀地，向田令孜和唐僖宗詳述軍情，請求更明確的支持，至少是名義上的；加派細作潛入長(cháng)安，散布謠言，離間黃巢與其部將的關(guān)系，特別是尚讓與朱溫等人；秘密聯(lián)絡(luò )河中節度使王重榮，告知黃巢主力出征，長(cháng)安空虛，請他伺機在河東方向發(fā)動(dòng)牽制性進(jìn)攻；犒賞三軍，將府庫中最后一批金銀細軟都拿出來(lái)，激勵士氣，承諾破賊之后，加倍賞賜。
一道道命令如雪片般發(fā)出，整個(gè)鳳翔機器以前所未有的效率運轉起來(lái)。
三日后，鄭畋率領(lǐng)兩萬(wàn)精銳，星夜兼程，趕赴扶風(fēng)。臨行前，他將鳳翔的防務(wù)交由李稠和另一名穩重將領(lǐng)負責，嚴令不許出城浪戰，只需固守，等待消息。
扶風(fēng)城頭，鄭畋身披甲胄，手持長(cháng)劍，望著(zhù)東方地平線(xiàn)上揚起的煙塵，面色沉靜。那是王璠的先頭部隊，約五千騎兵，已經(jīng)殺到。
“弩手準備！”他揚聲道。
城墻上，一排排強弩對準了城外。這些日子，鳳翔的工匠們晝夜趕工，修復和打造了不少弩箭。雖然不足以裝備所有士兵，但用于城防，卻是一大殺器。
黃巢軍的騎兵越來(lái)越近，已經(jīng)能看清他們臉上猙獰的表情。
“放！”鄭畋一聲令下。
“嗖！嗖！嗖！”
無(wú)數弩箭如飛蝗般射向敵騎。沖在最前面的黃巢騎兵紛紛中箭落馬，慘叫聲響成一片。后面的騎兵勒住馬韁，不敢貿然沖鋒。
“哈哈哈，黃巢賊寇，不過(guò)如此！”城墻上，唐軍將士見(jiàn)初戰告捷，爆發(fā)出陣陣歡呼。
鄭畋臉上卻沒(méi)有絲毫喜色。這僅僅是試探性進(jìn)攻，真正的惡戰，還在后面。
果然，次日，王璠的主力大軍便抵達扶風(fēng)城下，黑壓壓一片，將小小的扶風(fēng)城圍得水泄不通。云梯、沖車(chē)、投石機，各種攻城器械一應俱全。王璠本人全身披掛，在陣前指揮，面色陰沉如水。他沒(méi)想到，鄭畋竟然真的敢親自坐鎮扶風(fēng)，而且守軍的戰力，比情報中要強出不少。
“鄭畋匹夫，安敢逞兇！今日，我便讓你知道，什么是真正的雷霆之怒！”王璠咬牙切齒，手中馬鞭一指城頭，“給我攻！第一個(gè)攻上城頭者，賞千金，封百戶(hù)侯！”
隨著(zhù)他一聲令下，黃巢軍的攻城戰開(kāi)始了。喊殺聲、金鐵交鳴聲、慘叫聲，響徹云霄。唐軍將士在鄭畋的親自指揮下，拼死抵抗。滾石、擂木、沸油、箭矢，如雨點(diǎn)般砸向攻城敵軍。城墻下，堆積如山的尸體，很快便被后續的士兵踩踏著(zhù)，繼續向上攀爬。
鄭畋站在最危險的女墻邊，親自射箭，他箭法精準，每箭射出，必有一名敵兵慘叫倒地。他的勇武，極大地激勵了守軍的士氣。好幾次，黃巢軍差點(diǎn)攻上城頭，都被唐軍硬生生打了下去。
戰斗從清晨持續到黃昏，又從黃昏持續到次日黎明。扶風(fēng)城下，血流成河。城墻上，唐軍也付出了慘重的代價(jià)。但王璠的進(jìn)攻，卻依舊沒(méi)有停歇的跡象。他似乎鐵了心，要不惜一切代價(jià)，將扶風(fēng)攻破，將鄭畋生擒。
城內的預備隊已經(jīng)全部投入了戰斗，糧草和箭矢的消耗也極為驚人。
鄭畋拖著(zhù)疲憊不堪的身體，在城墻上巡視，安撫著(zhù)受傷的士兵。他的眼神依舊銳利，但心中卻蒙上了一層陰影。王璠的韌性超出了他的預計。這樣下去，扶風(fēng)能守多久？
更讓他擔憂(yōu)的是，尚讓那邊，至今沒(méi)有確切的戰報傳來(lái)。薛知璋是否能如他所愿，將尚讓的大軍拖在隴州的山地中？
夜色再次降臨，戰場(chǎng)暫時(shí)恢復了平靜。但所有人都知道，這僅僅是暴風(fēng)雨前的短暫寧靜。明日，必將是一場(chǎng)更加慘烈的血戰。
鄭畋站在城樓上，望著(zhù)遠處黃巢軍連綿的營(yíng)火，如同一條燃燒的毒蛇，將扶風(fēng)城緊緊纏繞。他揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，從懷中取出一枚小小的蠟丸。那是他出發(fā)前，一名從長(cháng)安城縫出來(lái)的忠誠部屬冒死送出的密信，信中只有八個(gè)字：
“帝崩于蜀，太子監國?！?/p>
蠟丸在掌心被捏得微微變形。這個(gè)消息，他尚未告訴任何人，包括李稠。唐僖宗若真的在蜀地遭遇不測，那他將不僅是在為大唐而戰，更是在為一個(gè)搖搖欲墜的王朝續上最后一口氣。
一股無(wú)形的寒意，從他心底升起。這盤(pán)棋局，比他想象的，還要兇險萬(wàn)分。他不僅是在與黃巢斗，更是在與看不見(jiàn)的命運，與時(shí)間本身賽跑。
“使君，夜已深了，您該歇息片刻?！庇H兵上前，小聲勸道。
鄭畋擺了擺手，沒(méi)有作聲。他的目光依舊凝望著(zhù)遠方，仿佛要穿透那濃重的夜色，看到那未知的結局。
而遠在長(cháng)安的皇宮深處，黃巢也從派出的另一路秘密使者口中，得知了一個(gè)讓他心神不寧、甚至有些驚慌失措的、更為驚人的消息。那消息，像一根毒刺，深深扎進(jìn)了他的心臟。
他不明白，這些該死的唐臣，究竟在暗中策劃著(zhù)什么更可怕的陰謀？