沈明昭是在一陣陣鈍痛和刺骨的陰冷中恢復意識的。
后心的劇痛如同跗骨之蛆，持續啃噬著(zhù)他的生命力，每一次呼吸都牽扯著(zhù)傷處，帶來(lái)撕裂般的痛楚。但比這更尖銳的，是雙眼深處傳來(lái)的、仿佛被無(wú)數細針?lè )磸痛┐痰淖仆础?/p>
黑暗不再純粹。
一些模糊扭曲的光影在他眼前晃動(dòng)，像是浸了水的油彩，混亂不堪。濃重的血腥味和一種難以形容的、腐敗陰濕的霉味交織在一起，霸道地鉆入他的鼻腔，幾乎令人作嘔。
冰冷粗糙的石板硌著(zhù)他的側臉和身體，身下只有薄薄一層潮濕發(fā)霉的干草?？諝饫飶浡?zhù)絕望的氣息，隱約能聽(tīng)到遠處傳來(lái)鐵鏈拖曳的嘩啦聲，以及壓抑不住的、痛苦的呻吟。
這里絕不是侯府。
是詔獄。
大胤王朝人人聞風(fēng)喪膽的錦衣衛詔獄。他……成了階下囚。
這個(gè)認知讓他渾身一凜，旋即，昏迷前那毀滅性的一幕如同潮水般猛沖回他的腦?！?/p>
暴雨，血色，紅綢碎片。
冰冷的青銅面具。
那柄淬毒的匕首。
還有……蓋頭滑落后，那雙冷漠的眼睛，以及眼角那一點(diǎn)，與他七百三十幅畫(huà)中如出一轍的、猩紅的朱砂痣！
陸綰綰！
滅族之仇！穿心之痛！復明之詭！
恨意、痛楚、恐懼、以及一種被命運徹底玩弄的荒謬感，如同毒焰般瞬間焚遍他的四肢百??！他猛地想要坐起，卻因牽動(dòng)傷口而痛得悶哼一聲，重重跌回冰冷的草堆，眼前那片混亂的光影劇烈晃動(dòng)，幾乎讓他再次暈厥。
“咳……咳咳……”他劇烈地咳嗽起來(lái)，喉頭涌上強烈的鐵銹味。
“新來(lái)的？省點(diǎn)力氣吧?！币粋€(gè)沙啞蒼老的聲音從隔壁牢房幽幽傳來(lái)，帶著(zhù)一種習以為常的麻木，“進(jìn)了這里，就別想著(zhù)還能出去了。留口氣，少受點(diǎn)罪?！?/p>
沈明昭喘息著(zhù)，努力平復翻涌的氣血和混亂的視覺(jué)。他艱難地轉過(guò)頭，循著(zhù)聲音的方向“望”去。
隔壁牢房隱約一個(gè)蜷縮的黑影。而他自己的視野，依舊模糊，色彩失真，如同一個(gè)光怪陸離、扭曲可怖的噩夢(mèng)。但這確確實(shí)實(shí)是……光感。他“看見(jiàn)”了。
七年了。他本以為永墜黑暗。
為何偏偏在那一刻？在得知真相，瀕臨死亡的那一刻？這復明，是恩賜，還是更深重的詛咒？
“為什么……”他嘶聲問(wèn)，聲音干澀得如同砂紙摩擦，“為什么抓我？”
隔壁的老犯人發(fā)出一聲嗤笑：“為什么？錦衣衛拿人，幾時(shí)需要過(guò)理由？不過(guò)你小子倒是特別，是指揮使大人親自送進(jìn)來(lái)的，還特意吩咐了，得讓你‘好好活著(zhù)’?！?/p>
指揮使大人……陸綰綰！
沈明昭的心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得窒息。
她親手將他打入這地獄，卻不讓他死。她要他“好好活著(zhù)”？
活著(zhù)做什么？承受更多的折磨嗎？
腳步聲。
清晰而規律的皮靴踩踏潮濕石階的聲音，由遠及近，一聲聲，敲打在死寂的牢獄通道中，也敲打在沈明昭的心上。
那腳步聲沉穩，利落，帶著(zhù)一種不容置疑的權威和冷硬。
隔壁的老犯人瞬間噤聲，恐懼地將自己縮得更緊，仿佛來(lái)的不是人，而是索命的無(wú)常。
沈明昭的呼吸不由自主地屏住了。他掙扎著(zhù)，試圖用那模糊不清的視力看向牢門(mén)外。
光影晃動(dòng)。
一道修長(cháng)挺拔的身影，出現在柵欄之外。
依舊是那
一身刺目的紅衣，但已不是繁復的嫁衣，而是裁剪利落、繡著(zhù)暗紋飛魚(yú)的錦衣衛官服。腰間挎著(zhù)繡春刀，刀柄上的冷光在他扭曲的視野中劃過(guò)
一道寒芒。臉上，依舊覆蓋著(zhù)那張冰冷的青銅面具，遮住了所有可能泄露的情緒。
陸綰綰。
她靜靜地站在那里，面具后的目光，如同打量一件沒(méi)有生命的物品，冷漠地掃過(guò)蜷縮在骯臟草堆里的他。
沈明昭能感覺(jué)到那目光，冰冷，審視，帶著(zhù)一種居高臨下的殘忍。恨意如同毒藤，瞬間纏繞緊了他的心臟，他幾乎要用盡全身力氣，才能壓制住撲上去撕碎她的沖動(dòng)。
但他不能。他虛弱得連站立都困難。而且，他不能讓她知道……他能“看見(jiàn)”了。這詭異的、不穩定的復明，或許是他此刻唯一的、渺茫的依仗。
他強迫自己垂下眼瞼，讓視線(xiàn)落在她官服的下擺，那雙沾著(zhù)獄中濕泥的黑色皮靴上，扮演著(zhù)一個(gè)茫然、驚恐、瀕死的盲眼囚徒。
“看來(lái)，還活著(zhù)?！彼穆曇繇懫?，透過(guò)面具，顯得有些沉悶，卻依舊冰冷徹骨，聽(tīng)不出絲毫情緒波動(dòng)，仿佛昨日那場(chǎng)血腥的婚禮、那穿心的一刀，于她而言不過(guò)是碾死一只螞蟻。
沈明昭的指甲深深掐入掌心，刺痛讓他保持著(zhù)一絲清醒。
陸綰綰微微側頭，對身后的獄卒吩咐：“把他帶去‘畫(huà)室’?！?/p>
“是，指揮使大人！”獄卒的聲音充滿(mǎn)了敬畏和恐懼。
牢門(mén)被哐當一聲打開(kāi)。兩個(gè)身材高大的獄卒粗魯地將沈明昭從地上拖拽起來(lái)。動(dòng)作牽扯到后心的傷口，劇痛讓他眼前發(fā)黑，幾乎暈厥。他被半拖半架著(zhù)，帶離了這間牢房。
穿過(guò)幽深陰暗的通道，兩側牢房里投來(lái)各種目光——麻木的，好奇的，幸災樂(lè )禍的。最終，他們停在一扇鐵門(mén)前。
比起其他牢房，這扇門(mén)顯得更為厚重。獄卒打開(kāi)門(mén)鎖，將他推了進(jìn)去。
一股奇異的氣味撲面而來(lái)。
是濃郁的藥味、礦物粉末味，還有……一種極淡的、令人極其不適的……灰燼味。
房間比牢房寬敞些，但依舊陰冷。一張石床，一張寬大的木桌。桌上，整齊地擺放著(zhù)硯臺、筆洗、以及一排排研磨細致的顏料塊。畫(huà)筆懸掛在一旁，粗細不一。
最引人注目的是，房間的一角，有一個(gè)小型的、正在燃燒的窯爐，里面閃爍著(zhù)幽暗的火光。
這里就是……“畫(huà)室”？
沈明昭被扔在冰冷的石床上，傷口再次遭到撞擊，他蜷縮起身體，發(fā)出痛苦的抽氣聲。
陸綰綰緩步跟了進(jìn)來(lái)，揮退了獄卒。鐵門(mén)在她身后沉重地合上，發(fā)出令人牙酸的悶響。
她走到桌邊，戴著(zhù)黑色手套的指尖，劃過(guò)那些顏料塊。
“沈明昭，江南第一畫(huà)師世家沈氏的最后傳人，”她的聲音平淡無(wú)波，像是在陳述一份卷宗，“縱然眼盲，畫(huà)技猶在，尤善人像，觸筆如見(jiàn)，栩栩如生?！?/p>
沈明昭的心狠狠一沉。她果然對他的底細一清二楚！
“詔獄里，總有些硬骨頭，需要一些……特別的手段?！彼D過(guò)身，面具對準他，“你的畫(huà)，能讓他們開(kāi)口?！?/p>
沈明昭猛地抬頭，盡管視線(xiàn)模糊，他依舊努力“望”向她：“……什么畫(huà)？”
陸綰綰從官服內取出一卷小小的卷軸，扔到他面前。
正是昨日，他精心繪制的那幅丹青小像。畫(huà)中女子眼角那枚朱砂痣，依舊鮮紅，只是旁邊多了一小片深色的水漬暈痕——那是昨日她滴落的水珠，也可能是……他濺上的血。
“用你的筆，畫(huà)出他們最恐懼的景象，最不想見(jiàn)到的人?！彼穆曇衾?，終于滲出一絲極淡的、卻令人毛骨悚然的興味，“或者，畫(huà)出他們藏在心底最深的秘密。比如……他們同黨的藏身之處，或者，他們主人的真實(shí)面貌?！?/p>
“這不可能！”沈明昭失聲，“我看不見(jiàn)！我如何能畫(huà)？！”
“你能?！标懢U綰的語(yǔ)氣不容置疑，“我看過(guò)你所有的畫(huà)。七百三十幅，‘她’的畫(huà)像。每一幅，都分毫不錯?！?/p>
沈明昭如遭雷擊，渾身冰冷。
她看過(guò)……她看過(guò)他所有的畫(huà)？！那些他寄托了無(wú)數隱秘思念、絕望追尋的畫(huà)作，竟然一直被他的滅族仇人、他的……“妻子”，盡收眼底？！
這是何等的諷刺！何等的殘忍！
“從今日起，每日一幅畫(huà)?！标懢U綰的聲音重新變得冰冷，“畫(huà)不出，或者畫(huà)得我不滿(mǎn)意……”她頓了頓，目光掃過(guò)他依舊滲著(zhù)血的后心，“這里的傷，會(huì )讓你知道什么叫真正的痛苦?！?/p>
她說(shuō)完，不再看他，轉身走向門(mén)口。
在手觸及門(mén)環(huán)前，她似乎想起什么，腳步微頓。
“哦，對了?！彼齻冗^(guò)半張臉，青銅面具在窯爐幽暗的火光映照下，泛著(zhù)詭異的光澤，“顏料，用特制的?！?/p>
她的目光，意有所指地瞥向那個(gè)燃燒的窯爐。
“桌下的陶罐里，有現成的‘青金石’料粉。每次作畫(huà)前，記得……好好研磨?！?/p>
鐵門(mén)打開(kāi)，又合上。
沉重的腳步聲漸行漸遠。
沈明昭獨自一人，癱在冰冷的石床上，如同離水的魚(yú)，艱難喘息。恨意、羞辱、恐懼、還有那噬骨的劇痛，幾乎要將他撕裂。
過(guò)了許久，他才積蓄起一絲力氣，掙扎著(zhù)爬下石床，踉蹌著(zhù)走到桌邊。
他顫抖著(zhù)手，摸索到桌下那個(gè)冰冷的陶罐。打開(kāi)蓋子。
一股更加濃郁的、令人作嘔的灰燼味涌出。
罐子里，是細膩的、暗藍色的粉末，夾雜著(zhù)一些未能完全研碎的、細小的白色硬塊。
青金石？這顏色和觸感……確實(shí)很像最上等的青金石礦料，用來(lái)研磨頂級群青顏料的原料。
但他從未聞過(guò)這樣的青金石……這味道……
他沾起一點(diǎn)粉末，指尖下意識地搓捻著(zhù)。
那觸感……那味道……
一個(gè)可怕到極點(diǎn)的猜想，如同毒蛇般驟然竄入他的腦海！令他渾身的血液瞬間凍結！
他猛地縮回手，如同被烈火燙到，踉蹌著(zhù)后退數步，脊背重重撞上冰冷的墻壁，震得傷口崩裂，鮮血汩汩涌出。
他瞪大了那雙模糊不清、此刻卻盛滿(mǎn)了極致驚駭的眼睛，死死地盯著(zhù)那個(gè)陶罐。
不……不可能……
怎么會(huì )……
那是……骨灰？！
是人的骨灰？！混雜著(zhù)……未能完全燒化的……碎骨渣？！
“咳……咳咳咳……”強烈的惡心感直沖喉頭，他彎下腰，劇烈地干嘔起來(lái)，卻什么也吐不出，只有膽汁的苦澀和血腥味彌漫口腔。
陸綰綰……
她竟然……
讓他用人的骨灰……來(lái)研磨顏料……作畫(huà)？！
胃里翻江倒海，靈魂都在戰栗。
就在這時(shí)，他那極不穩定的視力，恰好捕捉到桌面上，那幅被她扔下的丹青小像。
畫(huà)中，女子眼角那枚用朱砂精心點(diǎn)染的痣，在他扭曲晃動(dòng)的視野里，仿佛活了過(guò)來(lái)，正緩緩淌下一行……
血淚。
沈明昭靠著(zhù)冰冷的墻壁，緩緩滑倒在地。
詔獄的陰冷徹底浸透了他的四肢百骸。
他知道，地獄，不過(guò)剛剛開(kāi)始。
而這一切，皆源于那雙……剛剛重見(jiàn)光明，卻已染滿(mǎn)血色的——明眸。
鐵門(mén)再次打開(kāi)時(shí)，沈明昭正對著(zhù)那張空白的宣紙。
他手中攥著(zhù)
一支狼毫筆，筆尖飽蘸了以那種詭異“青金石”料粉調制的群青顏料。黏膩的觸感透過(guò)筆桿傳來(lái)，那股灰燼與死亡的氣息無(wú)孔不入，折磨著(zhù)他的神經(jīng)。后心的傷口在陰冷潮濕的環(huán)境下陣陣抽痛，而雙眼的灼痛更是持續不斷，眼前的景物依舊扭曲模糊，如同隔著(zhù)
一層晃動(dòng)的血水。
腳步聲在他桌前停下。
青銅面具冰冷的反光，即使在他失真的視野里，也顯得格外刺眼。
“畫(huà)?！标懢U綰的聲音沒(méi)有絲毫溫度，像一個(gè)簡(jiǎn)單的指令。
沈明昭的手指關(guān)節因用力而泛白。他該如何下筆？畫(huà)什么？他看不見(jiàn)犯人的臉，更不知曉他們心底的恐懼與秘密。他甚至無(wú)法看清紙的邊界。
“我…需要觸碰?！彼粏〉亻_(kāi)口，這是他能想到的唯一拖延和獲取信息的方式，“觸碰…那個(gè)需要被畫(huà)的人?！?/p>
陸綰綰靜立了片刻，似乎在評估他這個(gè)要求的必要性。然后，她朝身后揮了揮手。
沉重的鐵鏈聲響起。兩個(gè)獄卒押著(zhù)一個(gè)衣衫襤褸、遍體鱗傷的中年男人進(jìn)來(lái)，粗暴地將他按在沈明昭對面的石凳上。男人氣息奄奄，但眼中卻燃燒著(zhù)不屈的火焰。
“叛軍余孽，嘴硬得很?！标懢U綰冷聲道，“畫(huà)出他上線(xiàn)頭目的藏身之處，或者……他妻女現在的模樣?！弊詈髱讉€(gè)字，她咬得極輕，卻帶著(zhù)一種殘忍的玩味。
那囚犯猛地抬頭，嘶吼道：“狗賊！休想！我什么都不會(huì )說(shuō)！別碰她們！”
沈明昭的心縮緊了。他摸索著(zhù)站起身，獄卒警惕地盯著(zhù)他。他慢慢走到那囚犯面前，伸出顫抖的手。
指尖觸碰到男人粗糙、布滿(mǎn)血污的臉頰。冰冷的鐐銬，深刻的皺紋，緊繃的咬肌，還有……一種絕望而堅毅的情緒，透過(guò)皮膚的接觸，傳遞過(guò)來(lái)。
沈明昭閉上眼——盡管閉與不閉，對他的黑暗世界并無(wú)區別——努力摒棄雜念，試圖捕捉那虛無(wú)縹緲的“意象”。仇恨、恐懼、擔憂(yōu)……以及，深藏的、對某些人或事的強烈眷戀。
他回到桌邊，深吸一口氣。那骨灰顏料的氣味讓他胃部痙攣。
筆尖落下。
他不知道自己畫(huà)了什么。全憑一種本能，一種被逼到絕境后、從絕望深處滋生出的詭異直覺(jué)。他的手仿佛有了自己的意識，在紙上移動(dòng)、勾勒、涂抹。
視野里一片混亂的血色和光影，他只能依靠觸感和一種內心的指引。
他畫(huà)得很慢，每一筆都耗費著(zhù)他巨大的精神和體力。冷汗浸透了他的衣衫，與后心滲出的血混在一起。劇烈的咳嗽不時(shí)打斷他，咳出的氣息都帶著(zhù)那股灰燼的甜腥味。
終于，他耗盡了最后一絲氣力，筆從指間滑落，在紙上拖出一道突兀的墨痕。他癱軟下去，伏在冰冷的桌面上劇烈喘息，眼前陣陣發(fā)黑。
陸綰綰走上前。
她的目光落在畫(huà)紙上。
畫(huà)作潦草、扭曲，帶著(zhù)一種狂亂的筆觸，顯然出自一個(gè)視覺(jué)幾乎失效、全憑感覺(jué)的人之手。
但畫(huà)面的內容，卻讓空氣瞬間凝固。
畫(huà)的并非什么上線(xiàn)頭目，也并非清晰的妻女肖像。
而是一片滔天的火海！熟悉的亭臺樓閣在燃燒、坍塌！背景是無(wú)數模糊扭曲的、正在被屠殺的身影！畫(huà)面的中心，一個(gè)穿著(zhù)飛魚(yú)服、手持滴血繡春刀的身影背對著(zhù)畫(huà)面，那身影挺拔冷厲，肩頭繡著(zhù)的暗紋飛魚(yú)在火光中猙獰可怖！而更令人心悸的是，在那片火海之上，在一輪被血霧籠罩的殘月下，隱約有一雙巨大的、破碎的、正在流著(zhù)血淚的眼睛！
這分明是……是七年前，江南沈家被滅門(mén)的場(chǎng)景！
而那持刀的背影……那飛魚(yú)服……
陸綰綰周身的氣息驟然變得冰寒刺骨！雖然面具遮住了她的臉，但那雙露出的眼睛里，瞬間翻涌起驚疑、震怒，以及一絲極其細微的、連她自己都未曾察覺(jué)的……慌亂！
她猛地抬頭，目光如利箭般射向幾乎虛脫的沈明昭。
他怎么敢畫(huà)這個(gè)？！
他怎么可能畫(huà)得出這個(gè)？！
他一個(gè)盲人……一個(gè)沈家余孽……是如何知道當時(shí)細節的？！甚至……那輪血月下的破碎雙瞳……
那囚犯也看到了畫(huà)，他先是愕然，隨即發(fā)出凄厲的狂笑：“哈哈哈！報應！你們這些錦衣衛的走狗！看到了嗎？！天都在看著(zhù)！沈家的冤魂在看著(zhù)你們！血債必要血償——！”
他的笑聲戛然而止。
陸綰綰甚至沒(méi)有回頭，反手抽出身旁獄卒的腰刀，刀光一閃。
一顆頭顱滾落在地，鮮血噴濺而出，有幾滴，甚至濺到了沈明昭的臉頰和桌面的畫(huà)紙上。