溫熱的、黏膩的液體。
沈明瑟猛地一顫，伏在桌上的身體僵硬如鐵。濃重的血腥味壓過(guò)了骨灰的甜腥，幾乎讓他窒息。
陸綰綰將染血的刀扔回給獄卒，動(dòng)作流暢得如同拂去一粒塵埃。
她再次看向那幅畫(huà)，眼神變得極其復雜難辨。她沉默了片刻，忽然伸出手，小心翼翼地、近乎詭異地將那幅染了血的畫(huà)紙卷起。
“收拾干凈?！彼渎暦愿?，聲音里聽(tīng)不出絲毫波瀾，仿佛剛才那瞬間的失態(tài)從未發(fā)生過(guò)。
她拿著(zhù)那幅畫(huà)，轉身離開(kāi)。皮靴踏過(guò)地上的血泊，發(fā)出輕微的水聲。
鐵門(mén)再次關(guān)上。
留下沈明昭，面對著(zhù)空無(wú)一人的“畫(huà)室”，臉頰上還殘留著(zhù)受害者溫熱的血，鼻尖縈繞著(zhù)死亡的氣息，桌面上，那支跌落的狼毫筆筆尖，群青顏料混合著(zhù)鮮血，正緩緩滴落，如同泣出的血淚。
他劇烈地顫抖起來(lái)，不是因為恐懼，而是因為一種更深沉的、無(wú)法言說(shuō)的冰冷。
她拿走了那幅畫(huà)。
她認出了那場(chǎng)景。
可她為何……沒(méi)有立刻殺了他？
還有……他剛才……到底畫(huà)了什么？為何那囚犯會(huì )發(fā)出那樣的狂笑？又為何……引來(lái)了她瞬間的殺意和之后的沉默？
無(wú)數疑問(wèn)和巨大的恐怖攫住了他。
接下來(lái)的幾天，變成了重復的噩夢(mèng)。
每日，都會(huì )有不同的犯人被帶進(jìn)來(lái)。
每日，陸綰綰都會(huì )準時(shí)出現，下達冷酷的指令。
每日，沈明昭都不得不在極致的痛苦和抗拒中，被迫觸摸那些充滿(mǎn)恐懼、仇恨或絕望的臉龐，然后耗盡心神去作畫(huà)。
而他畫(huà)出的內容，越來(lái)越詭異。
有時(shí)是連犯人都未曾意識到的、深埋心底的童年陰影；有時(shí)是某些看似無(wú)關(guān)緊要、卻可能是關(guān)鍵線(xiàn)索的物件；而更多的時(shí)候……畫(huà)中總會(huì )詭異地出現沈家滅門(mén)之夜的碎片式場(chǎng)景——燃燒的房梁、帶血的家徽、破碎的琉璃鏡……以及，那個(gè)穿著(zhù)飛魚(yú)服的、冷漠的背影。
每一次畫(huà)出這些，陸綰綰周身的寒氣就會(huì )重一分。她不再當場(chǎng)發(fā)作，只是沉默地、死死地盯著(zhù)畫(huà)，然后每一次，都會(huì )將那些畫(huà)仔細收走，仿佛那是什么極其重要又極其禁忌的東西。
沈明昭的身體越來(lái)越差。作畫(huà)極度消耗心神，傷口愈合緩慢，咳嗽日益加劇。他開(kāi)始咳出細碎的、帶著(zhù)奇異芳香的花瓣碎片，粉白的，像是杏花或梅花。每一次咳嗽，都牽扯著(zhù)五臟六腑，痛不欲生。視覺(jué)時(shí)好時(shí)壞，好的時(shí)候能勉強看清物體的輪廓，壞的時(shí)候則徹底陷入一片血紅模糊。
他覺(jué)得自己正在被某種東西從內部蠶食、瓦解。
又是一個(gè)暴雨夜。
雷聲轟鳴，雨水瘋狂敲打著(zhù)詔獄深埋地下的通氣孔柵欄，發(fā)出令人心煩意亂的噪音。
今晚被帶進(jìn)來(lái)的，是一個(gè)年輕的女子，同樣是叛軍相關(guān)，同樣被打得奄奄一息。
流程依舊。
沈明昭摸索著(zhù)上前，指尖觸碰到女子冰冷滑膩的臉頰。女子瑟縮了一下，發(fā)出微弱的嗚咽。
就在他準備收回手時(shí)，他的指尖無(wú)意間劃過(guò)女子散亂的鬢發(fā)，觸到了她耳后的一小片肌膚。
那里……有一塊小小的、凹凸不平的印記。
形狀……像一片小小的、殘缺的桃花瓣。
轟隆——！
窗外一聲炸雷巨響！
與此同時(shí)，一道更加猛烈的驚雷，在沈明昭的腦海深處炸開(kāi)！
這個(gè)觸感……這個(gè)形狀……
七年前，沈家后花園，桃樹(shù)下，他抱著(zhù)剛滿(mǎn)三歲的小妹明舒，笑著(zhù)去摸她耳后那塊天生的、花瓣形狀的粉色小胎記。明舒咯咯笑著(zhù)躲閃，奶聲奶氣地喊：“哥哥癢……”
那個(gè)觸感……他絕不會(huì )記錯！
滅門(mén)那夜，火光沖天，他被人強行灌下毒藥，視線(xiàn)徹底模糊、陷入永久黑暗的前一剎那……他看到的最后一個(gè)清晰的畫(huà)面，是一個(gè)穿著(zhù)錦衣衛服飾的、身量尚未完全長(cháng)成的少年（他現在知道，那很可能就是女扮男裝的陸綰綰?。?，正抱著(zhù)已經(jīng)昏迷的小妹明舒，快速消失在側門(mén)的火光濃煙中……
小妹耳后……就有那樣一塊胎記！
這個(gè)女子……這個(gè)被當作叛軍抓來(lái)的、奄奄一息的女子……耳后為什么會(huì )有和明舒一模一樣的胎記？！
難道……難道明舒沒(méi)有死？！
難道她被陸綰綰帶走了？！
那她現在……為何會(huì )在這里？！成了階下囚？！
巨大的震驚和難以置信的猜想，如同海嘯般瞬間淹沒(méi)了沈明昭！
他猛地縮回手，如同被烈火燙傷，整個(gè)人踉蹌著(zhù)向后跌去，重重撞在畫(huà)桌上，打翻了一碟剛調好的胭脂色顏料。
鮮紅的液體潑灑出來(lái)，染紅了他的袖口，如同淋漓的鮮血。
“怎么了？”陸綰綰冰冷的聲音立刻響起，帶著(zhù)審視和懷疑。面具后的目光，銳利地釘在他身上。
沈明昭心臟狂跳，幾乎要破膛而出！他死死低著(zhù)頭，用盡全身力氣壓制住幾乎要脫口而出的質(zhì)問(wèn)和顫抖。
不能問(wèn)！絕不能讓她知道！不能讓她察覺(jué)自己發(fā)現了什么！
“……沒(méi)、沒(méi)什么?！彼曇羲粏〉脜柡?，努力讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)只是因為身體不適，“手滑了……咳咳咳……”劇烈的咳嗽適時(shí)地襲來(lái)，他彎下腰，咳得撕心裂肺，粉白的花瓣碎片混合著(zhù)血絲，從他指縫間溢出。
陸綰綰靜靜地看著(zhù)他痛苦的姿態(tài)，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。但那審視的目光，并未移開(kāi)。
沈明昭的心，沉入了無(wú)底深淵。
他知道了另一個(gè)可怕的秘密。
一個(gè)關(guān)于他可能還在世的妹妹的秘密。
而這個(gè)秘密，似乎正被他的滅族仇人，握在手中。
雨，還在下。敲打著(zhù)鐵窗，如同絕望的哀鳴。
今夜之后，某些東西，已經(jīng)徹底改變。通往真相和救贖（或是毀滅）的道路，顯現出更加猙獰曲折的輪廓。
那夜之后，沈明昭感覺(jué)自己的一部分靈魂被抽走了，遺落在詔獄冰冷潮濕的地磚上，與那攤死囚的血、打翻的胭脂，還有他咳出的詭異花瓣混合在一起，污濁不堪。
耳后那片桃花瓣胎記的觸感，如同烙印，灼燒著(zhù)他的指尖，更灼燒著(zhù)他的心。
明舒……他的小妹……如果那個(gè)女子真的是明舒，她為何會(huì )成為叛軍？陸綰綰知道她的身份嗎？若是知道，為何不殺她，反而將她投入這人間地獄？若不知道，那明舒這些年又經(jīng)歷了什么？
無(wú)數疑問(wèn)像毒蛇般啃噬著(zhù)他，讓他夜不能寐——如果這永夜般的詔獄生活也能稱(chēng)之為“寐”的話(huà)。每一次鐵門(mén)響動(dòng)，他都繃緊神經(jīng)，既恐懼看到陸綰綰那冰冷的身影，又渴望能再見(jiàn)到那個(gè)耳后有胎記的女子，確認她的生死。
然而，接下來(lái)幾天被帶進(jìn)來(lái)的，都是陌生的囚犯。
陸綰綰依舊每日前來(lái)，收取那浸透著(zhù)恐懼與死亡氣息的畫(huà)作。她的話(huà)越來(lái)越少，但那雙透過(guò)青銅面具投射過(guò)來(lái)的目光，卻愈發(fā)銳利和深沉，仿佛在重新評估他這個(gè)“工具”，又仿佛在透過(guò)他，審視著(zhù)別的什么。
沈明昭的身體在持續惡化?？人栽絹?lái)越頻繁，咳出的花瓣從
一開(kāi)始的粉白，漸漸染上了凄艷的血色，仿佛他的肺腑正在被某種無(wú)形的力量絞碎、綻放。視覺(jué)依舊不穩定，但偶爾的清明瞬間，他能更清晰地看到陸綰綰官服上飛魚(yú)的紋路，看到她握刀時(shí)手套的皮革紋理，甚至……有
一次，他看到她轉身時(shí)，后頸衣領(lǐng)邊緣，似乎隱約露出一小截淡舊的疤痕。
但他不敢細看，更不敢問(wèn)。
他像一頭被困在陷阱里、重傷瀕死的獸，只能被動(dòng)地承受，用盡全部心力維持著(zhù)盲眼的偽裝，在絕望中小心翼翼地收集著(zhù)任何一點(diǎn)可能指向真相的碎片。
這天，陸綰綰進(jìn)來(lái)時(shí)，身后并未跟著(zhù)獄卒押解犯人。
她獨自
一人，走到畫(huà)桌旁，扔下了一卷新的畫(huà)紙。今天的她，似乎有些不同。周身那股冰冷的殺氣淡了些，取而代之的是
一種難以形容的……沉寂。甚至連她身上常帶的淡淡血氣和塵土的味道，也被
一種極淡的、清冽的皂角香氣掩蓋，像是剛剛沐浴過(guò)。
“今日畫(huà)我?！彼_(kāi)口，聲音依舊是冷的，卻少了幾分命令的銳利，多了一絲……奇怪的平淡。
沈明昭猛地一怔，幾乎懷疑自己聽(tīng)錯了，或者視覺(jué)的混亂影響到了聽(tīng)覺(jué)。
畫(huà)她？
畫(huà)這個(gè)滅他滿(mǎn)門(mén)、刺他心臟、囚他于此、讓他用骨灰作畫(huà)的仇人？
荒謬感和強烈的憎惡瞬間涌上心頭，讓他幾乎控制不住指尖的顫抖。
“怎么？”陸綰綰似乎察覺(jué)到了他的抗拒，語(yǔ)氣微沉，“我的命令，需要重復第二遍？”
沈明昭低下頭，掩去眼中翻騰的情緒。他摸索著(zhù)拿起筆，蘸了墨，卻遲遲無(wú)法落下。
畫(huà)什么？如何畫(huà)？畫(huà)她青銅面具后的冷漠？畫(huà)她繡春刀上的血光？還是畫(huà)他記憶中，那七百三十次描繪的、虛幻的溫婉眉眼？
他無(wú)從下手。
“摘下你的面具?！彼麊÷曊f(shuō)，帶著(zhù)一種破罐破摔的沖動(dòng)，“我看不見(jiàn)。需要……觸碰?！?/p>
說(shuō)出這句話(huà)時(shí)，他感到一種極致的屈辱。要用觸碰仇人臉頰的方式，來(lái)為她作畫(huà)。
陸綰綰沉默了。
詔獄里只有遠處隱約的哀嚎和火把燃燒的噼啪聲。
良久，沈明昭聽(tīng)到一聲極輕微的、金屬卡扣彈開(kāi)的輕響。
然后，是面具被摘下的、細微的摩擦聲。
他的呼吸驟然屏住。心臟狂跳，撞得胸口的傷處悶痛不已。
他就要……“看到”了嗎？看到這個(gè)恨入骨髓的仇人的真面目？
他努力維持著(zhù)視線(xiàn)的空洞和茫然，緩緩抬起頭。
模糊的視野中，那張失去了青銅面具遮蔽的臉，逐漸勾勒出輪廓。
膚色是冷白的，如同上好的寒玉。鼻梁高挺，唇線(xiàn)薄而分明，顏色很淡，緊抿著(zhù)，透著(zhù)
一股冷毅和疏離。而最刺目的，是那雙眼睛——眼眸黑白分明，極其銳利，如同淬了冰的黑色寶石，此刻正毫無(wú)情緒地、居高臨下地看著(zhù)他。而她的眼尾處，那
一點(diǎn)鮮紅欲滴的朱砂痣，在昏暗的光線(xiàn)下，如同雪地里的一粒血珠，灼灼刺眼！
果然……是她！
盡管早有預料，但真正“看到”的這一刻，巨大的沖擊和恨意依舊如同重錘，狠狠砸在他的心上！他必須用盡全身力氣，才能壓制住撲上去撕碎她的沖動(dòng)！
他顫抖著(zhù)伸出手，朝著(zhù)她的臉頰探去。
指尖即將觸碰到那冰冷肌膚的瞬間，陸綰綰的眼神驟然一厲，猛地偏頭避開(kāi)！
“不必?！彼穆曇糁匦氯旧媳慕鋫?，“就這樣畫(huà)?！?/p>
沈明昭的手僵在半空。
他垂下眼瞼，掩去眼底一閃而過(guò)的慶幸和更深沉的恨意。慶幸不用觸碰仇人，恨意于她的戒備和高傲。
他重新執筆，面對著(zhù)宣紙，卻不知該如何描繪這張臉。這張凝聚了他無(wú)數復雜情感——有基于虛假期待的傾慕，更有血海深仇的憎惡——的臉。
他該畫(huà)什么？畫(huà)她的冷酷？畫(huà)她的殘忍？
筆尖懸停良久，最終，他閉上眼（盡管無(wú)用），任由一種疲憊而麻木的本能驅使著(zhù)手臂。
他開(kāi)始畫(huà)。
畫(huà)得極其緩慢，每一筆都像是在剝離自己的靈魂。他畫(huà)那冷硬的線(xiàn)條，畫(huà)那緊抿的唇，畫(huà)那銳利如刀的眼神……
然而，就在他試圖去勾勒她眼尾那一點(diǎn)朱砂痣時(shí)——
轟！
眼前的景象猛地碎裂、重組！
不再是陰暗的詔獄畫(huà)室！
而是……一片陡峭的懸崖！狂風(fēng)呼嘯，卷動(dòng)著(zhù)碎石和枯草！
懸崖邊，站著(zhù)一個(gè)人！
一身……鮮紅如血的嫁衣！金線(xiàn)繡著(zhù)的鳳凰圖案在狂風(fēng)中仿佛要振翅飛去！墨發(fā)如瀑，被風(fēng)吹得瘋狂舞動(dòng)！
是陸綰綰！
她穿著(zhù)嫁衣，站在懸崖邊緣，背對著(zhù)萬(wàn)丈深淵！風(fēng)吹起她的蓋頭一角，露出下頜冰冷的線(xiàn)條和那一點(diǎn)猩紅的朱砂痣！她的手中……緊緊握著(zhù)那柄曾經(jīng)刺入他后心的匕首！刀尖對準了她自己的心口！
而在她對面，模糊地站著(zhù)一個(gè)身影……那身影……
沈明昭的心臟猛地一抽！痛得他幾乎握不住筆！
那身影……是他自己？！
畫(huà)面一閃而逝！快得如同幻覺(jué)！
但卻無(wú)比清晰、無(wú)比真實(shí)地烙印在了他的腦海！
“咳——！”劇烈的咳嗽猛地襲來(lái)，打斷了他的出神。這
一次，他咳得前所未有地厲害，仿佛要把五臟六腑都咳出來(lái)。鮮紅的花瓣碎片，如同紅梅落雪，紛紛揚揚從他口中涌出，濺落在尚未完成的畫(huà)作上，染紅了畫(huà)中人的衣襟，也染紅了那
一點(diǎn)未完成的朱砂痣。
他伏在桌上，痛苦地喘息，眼前一片血紅模糊，幾乎看不清東西。
陸綰綰一直冷冷地看著(zhù)他，看著(zhù)他劇烈的反應，看著(zhù)那些咳出的、帶著(zhù)血絲的花瓣。
她的目光，最終落在那幅被血污和花瓣弄臟的畫(huà)上。
畫(huà)中的她，線(xiàn)條冷硬，眼神銳利，但因為中途的打斷和咳血，顯得有些凌亂和破碎，尤其是心口的位置，被血色花瓣覆蓋，透著(zhù)一股不祥的預兆。
她久久地凝視著(zhù)那幅畫(huà)，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
面具早已重新戴上，遮住了她所有的表情。
但沈明昭能感覺(jué)到，周?chē)臍鈮?，低得可怕?/p>
她看到了嗎？感覺(jué)到他剛才那一瞬間的異常了嗎？還是……那幅未完成的、染血的畫(huà)，讓她聯(lián)想到了別的什么？
不知過(guò)了多久，她忽然伸出手，并不是像往常一樣卷起畫(huà)紙，而是……
“嗤啦——！”
一聲刺耳的裂帛之聲！
她竟然用指甲，生生將那張畫(huà)著(zhù)她的、染血的宣紙，從中間撕成了兩半！
然后，將撕碎的畫(huà)紙揉成一團，攥在手心，轉身，大步離開(kāi)。
鐵門(mén)在她身后發(fā)出沉重的巨響。
沈明昭癱在冰冷的石地上，在散落的血色花瓣之中，劇烈地喘息著(zhù)，心有余悸。
剛才那是什么？
是幻覺(jué)嗎？
還是……預知？
她穿著(zhù)嫁衣，站在懸崖邊，用匕首對著(zhù)自己心口……
那個(gè)對面的人……是他？
這詭異的畫(huà)面意味著(zhù)什么？
而陸綰綰最后的反應……撕畫(huà)……是憤怒？是不屑？還是……一種連她自己都不愿承認的……恐懼？
沈明昭看著(zhù)地上那些宛如鮮血染就的花瓣，第一次清晰地感覺(jué)到——
有什么東西，正在徹底失控。
他們都被卷入了某個(gè)巨大的、血腥的漩渦，正在朝著(zhù)一個(gè)無(wú)法預知的、絕望的終點(diǎn)，瘋狂墜落。