三日后，駱養性攜最新的名冊，進(jìn)宮面圣。
朱由檢越看心情越差，滿(mǎn)編十五萬(wàn)的錦衣衛，實(shí)則不足五萬(wàn)人。
錦衣衛尚且如此，全國衛所之糜爛程度，可想而知。
“你這個(gè)指揮使當的好??！”
“臣萬(wàn)死，萬(wàn)死……”
駱養性早就做好了挨罵的準備，當下跪地俯首，不敢二話(huà)。
朱由檢又問(wèn)道：“足足十萬(wàn)名額的空餉，都吃到哪里去了？你這個(gè)指揮使吃了多少？”
“臣不敢……”
駱養性趕忙說(shuō)道：“臣監管不力，甘受責罰！”
“僅僅是監管不力？”
“臣對天發(fā)誓，絕沒(méi)有吃過(guò)空餉！”
朱由檢語(yǔ)氣稍顯緩和：“朕再信你一次，接下來(lái)要徹查，誰(shuí)吃了空餉，吃了多少，全都給朕吐出來(lái)！”
駱養性遲疑道：“陛下，根據臣初步調查，這個(gè)，這個(gè)……”
朱由檢見(jiàn)狀，更加不滿(mǎn)，呵斥道：“有話(huà)就說(shuō)，朕不想問(wèn)你第二次！”
駱養性咬了咬牙，說(shuō)道：“指揮同知周鑒……嫌疑最大?！?/p>
朱由檢不由得皺起眉頭，因為周鑒是自己的小舅子。
皇親國戚帶頭貪污，難怪駱養性不敢管！
“不管是誰(shuí)，徹查到底！”
“遵旨！”
駱養性不再多言，起身告退。
回到北鎮府司，立即召集所有軍官。
接下來(lái)，錦衣衛十七千戶(hù)所的主官陸續到場(chǎng)。
眾人你看看我，我看看你，不知道發(fā)生了什么事。
前幾日清查名冊已經(jīng)把大家伙忙的夠嗆，今天又要搞什么？
駱養性環(huán)顧四周，緩緩開(kāi)口。
“如今我大明江山，風(fēng)雨飄搖，外有強敵環(huán)伺，內則民生多艱，國難當頭，正是我等錦衣衛挺身而出，護國安邦之時(shí)。然本指揮獲悉，錦衣衛內部竟有人貪圖蠅頭小利，公然吃空餉，此等行徑，無(wú)異于自毀長(cháng)城，置國家安危于不顧！”
此言一出，堂下開(kāi)始小聲議論起來(lái)。
清查名冊之時(shí)，眾人便有所懷疑。
可是，這么多年來(lái)，吃空餉這種事早已司空見(jiàn)慣。
若僅僅為了那么點(diǎn)俸祿，誰(shuí)稀罕當這個(gè)官？
駱養性繼續說(shuō)道：“陛下聞此，龍顏大怒，深感此風(fēng)不可長(cháng)，特命本指揮嚴查此事，以儆效尤。本指揮念及同袍之情，不愿見(jiàn)諸位因一時(shí)貪念而葬送前程，故在此嚴正告誡！”
“即刻起，限爾等一日之內，自行將所吞之糧餉，如數上繳。主動(dòng)認罪，尚可視為迷途知返，本指揮可代為上奏陛下，請求從輕發(fā)落，既往不咎。望爾等珍惜此次機會(huì )，懸崖勒馬，勿要自誤?！?/p>
“倘若心存僥幸，企圖蒙混過(guò)關(guān)，或陽(yáng)奉陰違，拒不配合，本指揮必將嚴查到底，絕不姑息！屆時(shí)，無(wú)論是誰(shuí)，有一個(gè)算一個(gè)，皆將革職查辦，嚴懲不貸。屆時(shí)，悔之晚矣，勿怪本指揮不念同袍之情！”
所有人面面相覷，心中默念，難道陛下要動(dòng)真格的？
這時(shí)候，指揮同知周鑒干咳兩聲，緩緩走上前。
“駱指揮，這么大的事，是不是應該提前跟大家伙打聲招呼？”
駱養性淡淡一笑，說(shuō)道：“本指揮現在就是在打招呼，否則，爾等還能坐在這里喝茶？再說(shuō)一遍，明日此時(shí)是最后時(shí)限，話(huà)已至此，諸位好自為之！”
周鑒見(jiàn)狀，便看向眾人，說(shuō)道：“駱指揮的話(huà)都聽(tīng)清楚了嗎？”
眾人唯唯諾諾，不敢答應，也不敢不答應，只好胡亂應付。
周鑒轉過(guò)頭來(lái)，又說(shuō)道：“駱指揮，您放心……唉？”
說(shuō)話(huà)間，他似乎察覺(jué)到什么，四下看了看，問(wèn)道：“李僉事去哪了？如此重要的會(huì )議，他怎么沒(méi)參加？”
駱養性說(shuō)道：“他有特別任務(wù)！”
“原來(lái)如此，是卑職多慮了?！?/p>
周鑒趕忙改口，然后說(shuō)道：“請駱指揮放心，這件事由卑職親自監督！”
駱養性看了他一眼，心中暗道，查的就是你！
“很好，本指揮就在此恭候佳音了！”
眾人散去，各自回到自己的千戶(hù)所。
有幾個(gè)人卻沒(méi)走遠，兜兜轉轉，來(lái)到胭脂胡同的蒔花館。
夜幕低垂，華燈初上，美人相伴。
陣陣琵琶聲中，眾人推杯換盞，喝的不亦樂(lè )乎。
主位上坐著(zhù)一人，正是指揮同知周鑒。
“周同知，今日這事……咱們兄弟幾個(gè)心里都有些沒(méi)底??！”
說(shuō)話(huà)之人名叫錢(qián)安，是周鑒一手提拔上來(lái)的千戶(hù)。
周鑒輕輕放下手中的筷子，笑著(zhù)道：“你們想多了，吃空餉這種事，哪個(gè)衛所沒(méi)有？咱們駱指揮許久沒(méi)有辦案，不過(guò)是想借此立個(gè)威，嚇唬嚇唬人罷了?！?/p>
錢(qián)安訕訕道：“話(huà)雖如此，可是，看駱指揮的架勢，怕是來(lái)者不善?！?/p>
“在座諸位皆為天子親軍，是陛下的耳目，手握重權，何須懼怕這些？”
周鑒擺了擺手，語(yǔ)氣中帶著(zhù)幾分不屑，繼續道：“再者說(shuō)，錦衣衛高層當中，有多少皇親國戚，有多少勛貴之后？這點(diǎn)小事，陛下根本不會(huì )過(guò)問(wèn)?！?/p>
錢(qián)安聞言，陪著(zhù)笑說(shuō)道：“周同知言之有理，但咱們也不能掉以輕心。畢竟，這世上的事，變數太多?！?/p>
周鑒哈哈一笑，拍了拍錢(qián)安的肩膀，說(shuō)道：“你們是我的人，我是皇上的人，有我周鑒在，自會(huì )保在座諸位周全?！?/p>
錢(qián)安見(jiàn)狀，連忙附和道：“有您這句話(huà)，弟兄們就放心了。大家伙再敬周同知一杯，今晚不醉不歸！”
相較蒔花館的喧嘩，北鎮府司衙門(mén)就安靜多了。
這個(gè)時(shí)間，眾人早已下值，只有指揮使的公房還亮著(zhù)燈。
門(mén)房探身看了看，說(shuō)道：“駱指揮，茶涼了，卑職給您換一杯?！?/p>
駱養性手里端著(zhù)茶杯，緩緩開(kāi)口：“不用了，你下去吧！”
“是！”
門(mén)房不敢多問(wèn)，轉身離去。
駱養性眉頭緊鎖，心中暗暗盤(pán)算。
陛下突然要清查名冊，還要監視成國公府，種種跡象表明，要出大事了！
看這些人的表現，想要他們主動(dòng)吐出侵吞的糧餉，恐怕不現實(shí)。
話(huà)已經(jīng)放出去，明天這個(gè)時(shí)候，就要撕破臉了。
“駱指揮！”
門(mén)簾一撩，李若蓮匆匆而入。
駱養性眉頭一挑，問(wèn)道：“發(fā)現什么了嗎？”
李若蓮臉色很難看，說(shuō)道：“成國公府果然有問(wèn)題！”
“講！”
“成國公朱純臣，有通敵之嫌！”