翌日清晨，百官上朝。
只不過(guò)，今日的奉天殿上彌漫著(zhù)一股壓抑的氣息。
內閣首輔陳演率先啟奏：“啟奏陛下，近年來(lái)軍費消耗巨大，國庫幾近枯竭，恐難支撐大軍出征?！?/p>
朱由檢看向戶(hù)部尚書(shū)倪元璐，問(wèn)道：“國庫還有多少存銀？”
倪元璐回道：“臣剛剛清點(diǎn)過(guò)，只剩下十九萬(wàn)兩?！?/p>
朱由檢不知道該氣還是該笑，堂堂大明國庫，竟然只有十九萬(wàn)兩白銀。
“朕記得，去年的稅收有四百萬(wàn)兩，朕的錢(qián)呢？”
倪元璐說(shuō)道：“啟奏陛下，遼東軍費每年需要四百八十萬(wàn)兩，朝廷只撥付了三百萬(wàn)兩，還欠著(zhù)一百八十萬(wàn)……”
朱由檢忍不住問(wèn)道：“朕還倒欠人家一百八十萬(wàn)？”
“一百八十萬(wàn)只是欠的遼東軍餉，還有京營(yíng)和其他衛所，以及賑災撥款，國庫早已不堪重負?！?/p>
倪元璐說(shuō)完，大殿之上陷入一片死寂，只能聽(tīng)見(jiàn)此起彼伏的呼吸聲。
朱由檢長(cháng)嘆一聲，說(shuō)道：“朕知國家危難，需眾卿同心協(xié)力，共度時(shí)艱。朕欲號召群臣募捐錢(qián)糧，以解軍需之急。無(wú)論官階大小，皆需盡力而為，共赴國難！”
此言一出，殿內突然一片嘩然。
群臣面面相覷，有的面露難色，有的低頭沉思。
所有人心中都在盤(pán)算，如何才能保住自己的錢(qián)袋子。
朱由檢四下看去，把目光停留在一個(gè)人身上。
“岳丈大人，不如從您這里開(kāi)個(gè)頭吧！”
此人正是當朝國丈周奎，任左軍都督府都督。
周奎聽(tīng)見(jiàn)自己被點(diǎn)名，只得緩緩出列，躬身行禮。
看這情況，今天是躲不過(guò)去了，但是讓自己捐錢(qián)，又心有不甘。
“陛下圣明，臣愿為國分憂(yōu)。但臣家資有限，愿盡綿薄之力，捐銀五百兩，以表忠心?！?/p>
朱由檢聽(tīng)完，當時(shí)氣得想打人。
五百兩，你怎么好意思開(kāi)口的？
崇禎三年二月，皇長(cháng)子朱慈烺被冊立為皇太子，周奎也隨之被加封為嘉定伯，加太子太保銜，歲祿千石，贍地七百頃并隨從尉軍三十名。
其子周鑒，也就是自己的小舅子，任錦衣衛指揮同知，從三品。
周家父子已經(jīng)位極人臣，如今國難當頭，卻死死抱著(zhù)銀子不松手。
朱由檢心中氣惱，但礙于周奎的身份，只好再次相勸。
“國丈有此心意，朕心甚慰，但五百兩……是不是少了點(diǎn)？”
周奎哭喪著(zhù)臉，說(shuō)道：“臣家里確實(shí)沒(méi)什么錢(qián)，五百兩已經(jīng)是全部積蓄?！?/p>
朱由檢聞言，臉上的憤怒漸漸消失，恢復平靜。
因為他已經(jīng)看清楚，自己這位老丈人，屬于要錢(qián)不要命的！
孰不知，倘若大明沒(méi)了，滿(mǎn)朝文武誰(shuí)都可以投降，唯獨你周家不行。
因為你是國戚，等李自成進(jìn)京，第一個(gè)殺你！
當下，朱由檢不再理會(huì )，看向其他人。
有了周奎開(kāi)頭，朝堂諸臣心中稍稍松了一口氣。
當朝國丈才捐了五百兩，我們也不能捐太多。
否則不是當眾打人家臉嗎？
打國丈的臉，就是打了陛下的臉。
這個(gè)罪名可萬(wàn)萬(wàn)擔不起！
于是，眾人陸續表態(tài)，有的幾百兩，有的上千兩。
最后統計下來(lái)，滿(mǎn)朝文武共計捐銀兩萬(wàn)五千兩。
算上國庫的十九萬(wàn)兩，總共二十一萬(wàn)五千，便是大明全部的家底。
朱由檢聽(tīng)到這個(gè)結果的時(shí)候，心中已經(jīng)徹底失望。
“諸位都是朕的好臣子??！”
周奎趕忙接過(guò)話(huà)：“臣等世受?chē)?，當為國分憂(yōu)！”
“好一個(gè)為國分憂(yōu)！”
朱由檢輕笑一聲，然后看向內閣首輔陳演。
“陳卿家，你覺(jué)得呢？”
陳演臉色很難看：“大軍開(kāi)拔，臣初步估算，至少需要軍費五十萬(wàn)兩?！?/p>
朱由檢說(shuō)道：“朕先撥給你二十萬(wàn)，充作大軍開(kāi)拔之資?！?/p>
陳演頓時(shí)急了，二十萬(wàn)也不夠啊。
再說(shuō)了，就算拿到這二十萬(wàn)，后面的三十萬(wàn)要等到何年何月？
“可是，陛下……”
朱由檢抬手打斷，又說(shuō)道：“你放心，剩下的朕從內帑給你出，但是要等一等?！?/p>
陳演臉色一陣青一陣白，話(huà)都說(shuō)到這份上，按理說(shuō)，應該退下了。
可是，他很清楚，皇帝的內帑根本沒(méi)錢(qián)！
這三十萬(wàn)大概率是一紙空文，等到猴年馬月，也不會(huì )有結果。
想到這里，他咬緊牙關(guān)，說(shuō)道：“陛下明鑒，大軍開(kāi)拔，耗費巨大，二十萬(wàn)兩恐怕?lián)尾涣硕嗑谩?/p>
“朕都說(shuō)了，后面的三十萬(wàn)需要等一等，你還擔心朕會(huì )食言不成？”
朱由檢陰沉著(zhù)臉，眼中隱隱透著(zhù)殺意。
陳演無(wú)奈，只好說(shuō)道：“臣遵旨！”
朱由檢看著(zhù)殿上眾人，再也沒(méi)有心情，當即轉身離去。
回到乾清宮，王承恩跟上來(lái)：“恭喜皇爺，有了百官募捐的錢(qián)糧，將士們定能一鼓作氣……”
“你是聾了，還是瞎了？”
朱由檢登時(shí)氣不打一處來(lái)，說(shuō)道：“朕號召百官募捐，結果就給朕拿出來(lái)兩萬(wàn)五千兩，這是打發(fā)要飯的呢？”
王承恩趕忙跪下求饒：“奴婢萬(wàn)死！”
“起來(lái)吧，這里沒(méi)你的事！”
朱由檢知道，王承恩也是出于好心，說(shuō)點(diǎn)好聽(tīng)的罷了。
這家伙忠心倒是沒(méi)的說(shuō)，可就是沒(méi)什么本事，注定沒(méi)有什么作為。
王承恩緩緩站起身，卻不敢再說(shuō)話(huà)。
朱由檢吩咐道：“你現在派人去一趟周府，跟朕的岳丈大人說(shuō)，破巢之下，焉有完卵，大明朝江山社稷已到了危急存亡之際，讓他自己看著(zhù)辦吧！”
“還是奴婢親自去一趟吧！”
“如此也好，去吧！”
王承恩躬身退出，準備出宮。
半路上，突然被一名小宦官截住。
“王公公，皇后娘娘有請！”
王承恩愣住，說(shuō)道：“皇后娘娘喊咱家有何事？”
小宦官搖頭：“小的不知?！?/p>
王承恩想了想，說(shuō)道：“咱家奉旨出宮，有什么事，回來(lái)再說(shuō)吧！”
“王公公且慢！”
小宦官趕忙攔住，說(shuō)道：“這事很急，您還是去一趟，否則……”
“放肆！”
王承恩臉色陡然陰沉下來(lái)，心說(shuō)你什么身份，竟敢在我面前指手劃腳。
咱家堂堂司禮監掌印，內宦第一人，跟你開(kāi)玩笑呢？
小宦官察覺(jué)到自己失言，趕忙跪下：“王公公莫怪，這些話(huà)是皇后娘娘的意思，小的唐突了……”
王承恩見(jiàn)狀，臉色緩和下來(lái)，問(wèn)道：“究竟什么事？就不能等咱家回來(lái)再說(shuō)？”
“小的不清楚，不過(guò)推測……大概跟國丈爺有關(guān)?！?/p>
“那好吧，頭前帶路！”
王承恩本來(lái)就準備去周府，既然皇后有吩咐，還是聽(tīng)一聽(tīng)為好。
來(lái)到坤寧宮，周皇后早已等待多時(shí)。