“奴婢王承恩，問(wèn)皇后娘娘金安！”
“王公公快請起！”
周皇后親自上前攙扶，把王承恩嚇了一跳。
“不知皇后娘娘有何吩咐？”
周皇后先是屏退左右，然后幽幽嘆了口氣。
“本宮聽(tīng)聞，今日在奉天殿上，陛下號召百官募捐，可有此事？”
王承恩點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“確有此事?！?/p>
“國丈爺捐了多少？”
“回娘娘，國丈爺帶頭捐納白銀五百兩?！?/p>
周皇后聞言，臉色很難看。
自己的爹是當朝國丈，受封侯爵，弟周鑒是錦衣衛高層。
周家人前顯貴，如今國難當頭，竟然只肯拿出五百兩，說(shuō)出去不夠丟人的。
“聽(tīng)說(shuō)陛下派你出宮，可是去周府？”
“回皇后娘娘，正是?！?/p>
“陛下怎么說(shuō)？”
“這個(gè)……”
王承恩頓時(shí)躊躇起來(lái)，畢竟在大明朝，有后宮不得干政的規矩。
周皇后見(jiàn)狀，便說(shuō)道：“此事關(guān)系到本宮的父兄，是本宮的家事?！?/p>
王承恩只好說(shuō)道：“陛下只說(shuō)了一句話(huà)，破巢之下，焉有完卵?！?/p>
“破巢之下，焉有完卵……”
周皇后苦笑一聲，然后拿出一沓銀票。
“這是本宮平日里攢下的積蓄，勞煩王公公轉交國丈?！?/p>
王承恩接過(guò)來(lái)，看了一眼，一張一千兩，總共是五張，就是五千兩。
他跟隨崇禎皇帝多年，深知后宮也不寬裕，平日里吃穿用度，都是能省則省，能簡(jiǎn)則簡(jiǎn)。
這五千兩恐怕是周皇后全部的積蓄。
“今日之事，還請王公公代本宮保密，莫要對外人提及?！?/p>
“奴婢知道了?！?/p>
王承恩收起銀票，躬身告退，出宮前往周府。
此行只用了一個(gè)時(shí)辰，便返回乾清宮復命。
“奴婢已將陛下的話(huà)帶到?！?/p>
朱由檢問(wèn)道：“國丈怎么說(shuō)？”
“國丈爺說(shuō)，只靠著(zhù)朝廷俸祿，還要養活一大家子奴仆，家里確實(shí)沒(méi)有余糧?！?/p>
“哼！”
朱由檢冷笑一聲，說(shuō)道：“既然如此，那就別怪朕不講情分了！”
王承恩隱隱感覺(jué)到要出事，想到周皇后托付自己的銀票，便說(shuō)道：“奴婢斗膽多說(shuō)一句，陛下還是等一等，說(shuō)不定國丈爺想通其中的關(guān)鍵，愿散盡家財為國效力，尚未可知?！?/p>
“王伴伴，你是不是知道什么？”
朱由檢明顯感覺(jué)到，王承恩話(huà)里有話(huà)。
以他的性格，平日里無(wú)論出了什么事，都會(huì )盡量退避三舍。
可今日針對周家，似乎話(huà)有些多了。
王承恩本就沒(méi)什么心機，見(jiàn)狀，趕忙跪倒在地。
“奴婢萬(wàn)死，奴婢有事隱瞞陛下！”
“說(shuō)！”
“是，是……”
王承恩咽了口唾沫，說(shuō)道：“奴婢出宮之前，皇后娘娘給了奴婢五千兩的銀票，并吩咐奴婢轉交給國丈爺……”
“然后呢？”
“然后，然后……奴婢親手把銀票交給了國丈爺……”
“沒(méi)了？”
“就，就……沒(méi)了！”
朱由檢想了想，說(shuō)道：“既然皇后有這份心意，朕就再給周家一天時(shí)間，你要記住，這件事不可對外人提起?！?/p>
“奴婢遵旨！”
王承恩渾身是汗，不知道這件事辦的是對還是錯。
這時(shí)候，一名小宦官邁著(zhù)小碎步上前，說(shuō)道：“啟稟陛下，錦衣衛指揮使駱養性求見(jiàn)！”
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭：“宣！”
駱養性邁步走進(jìn)，躬身跪拜。
“臣駱養性，問(wèn)圣躬安！”
“朕安！”
朱由檢擺了擺手，然后問(wèn)道：“如何了？”
駱養性先是看了一眼旁邊的王承恩，似乎有所忌憚。
王承恩會(huì )意，便說(shuō)道：“奴婢告退！”
“站??！”
朱由檢突然將他叫住，臉上帶著(zhù)些許不耐煩。
“你身為司禮監掌印，手里握著(zhù)批紅權，還掌握著(zhù)東廠(chǎng)，當下山河飄搖，朝臣各懷心思，朕能指望的唯有廠(chǎng)衛！”
“可是，你再看看你自己的樣子，做事唯唯諾諾，總想著(zhù)當個(gè)老好人，誰(shuí)也不得罪，你覺(jué)得可能嗎？”
王承恩慌忙跪倒：“奴婢萬(wàn)死！”
朱由檢看了一眼駱養性，繼續說(shuō)道：“廠(chǎng)衛是鷹犬，更是懸在百官頭上的一把刀！如果這把刀太鈍，還能震懾百官嗎？”
王承恩汗如雨下，這些年來(lái)，東廠(chǎng)確實(shí)不如以前那般令人聞風(fēng)喪膽。
其實(shí)這件事的根源還在崇禎皇帝身上，當年魏忠賢掌權之時(shí)，廠(chǎng)衛風(fēng)頭無(wú)兩，就算是內閣首輔見(jiàn)了，都要給幾分面子。
可是，自打崇禎皇帝繼位，立刻干掉了魏忠賢。
東林黨趁勢而起，重新掌握大權，直至現在，那些官員看見(jiàn)廠(chǎng)衛，甚至都懶得正眼去瞧。
駱養性說(shuō)道：“啟奏陛下，臣已經(jīng)做好了準備！”
朱由檢略帶深意地看著(zhù)他，問(wèn)道：“做好了什么準備？”
“臣這把刀，該出鞘了！”
駱養性說(shuō)這話(huà)，拿出一份名單，雙手呈上。
王承恩見(jiàn)狀，趕忙去接過(guò)來(lái)，然后轉呈御前。
“這是錦衣衛所有高層吃空餉的名單，臣已經(jīng)給了他們一天的時(shí)間，就在臣進(jìn)宮之前，共有五人主動(dòng)承認，并上繳所吃空餉，共計白銀五萬(wàn)六千兩，臣已經(jīng)命人將這筆銀子送去內帑?！?/p>
朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“剩下的如何處置？”
“陛下已經(jīng)給他們機會(huì )，負隅頑抗者，可視同欺君，該殺頭的殺頭，該抄家的抄家！錦衣衛乃天子親軍，絕不允許對陛下不忠！”
“你準備從誰(shuí)開(kāi)始？”
“周家！”
朱由檢想了想，說(shuō)道：“換個(gè)人吧?！?/p>
駱養性微微皺眉，既然要徹底清理，當然要從最囂張的那個(gè)開(kāi)始。
擒賊先擒王的道理不懂嗎？
若不抓周鑒，其他人看在眼中，會(huì )怎么想？
朱由檢見(jiàn)狀，便解釋道：“并非朕打算徇私，只是周家情況有些特殊，再給他一天時(shí)間，若明日這個(gè)時(shí)候周家還在裝死，就怪不得朕了！”
駱養性回道：“臣明白了，那就從東城千戶(hù)所的錢(qián)安開(kāi)始，此人不但公然吃空餉，還在東城千戶(hù)所買(mǎi)賣(mài)官職，性質(zhì)極為惡劣！”
“那就開(kāi)始吧！”
“臣遵旨！”
駱養性行禮后，躬身退出，然后揚長(cháng)而去。
朱由檢看向王承恩，問(wèn)道：“你怎么還在這站著(zhù)？”
王承恩頓時(shí)不知所措，只好說(shuō)道：“請陛下吩咐……”
朱由檢皺眉道：“東廠(chǎng)監察百官，其中也包括錦衣衛，今日朕欲整頓錦衣衛，難道東廠(chǎng)就在一旁瞧著(zhù)嗎？”
王承恩反應過(guò)來(lái)，趕忙道：“奴婢這就去安排！”