一切看似進(jìn)行得十分順利，但塞繆爾的眉頭卻始終緊鎖著(zhù)。
他心底那股不安的預感越來(lái)越強烈，仿佛有一只無(wú)形的手正抓緊他的心臟。
警告著(zhù)未知的危險正在靠近。
“咚——咚——咚?！?/p>
一陣低沉的震動(dòng)從前方傳來(lái)，仿佛大地都在為某種龐然之物的到來(lái)而戰栗。
隊伍的腳步頓時(shí)停了下來(lái)，每個(gè)人都屏住了呼吸，緊盯著(zhù)聲音傳來(lái)的方向。
塞繆爾脖間的珠子發(fā)出來(lái)極為刺眼的紅光，預示著(zhù)這家伙是迄今為止遇到的最強的怪物。
一棵與其他樹(shù)人截然不同的樹(shù)木緩緩從陰影中顯現出來(lái)。
它的樹(shù)干比周?chē)臉?shù)更粗壯，表面布滿(mǎn)了扭曲的紋路和深紅色的液體，仿佛正在不斷滲血。
枝條像巨大的觸手般懸在空中，根系拖曳在地面上，每一步都伴隨著(zhù)地面的震顫。
那扭曲的紋路竟然變成了百個(gè)、甚至千個(gè)木刻人臉，臉上的表情或憤怒、或痛苦、或癲狂。
它們的嘴巴詭異地張開(kāi)合上，發(fā)出低沉的呢喃，像是一種無(wú)法理解的語(yǔ)言，又像是詛咒。
“船長(cháng)！”
奧利弗焦急地大喊，揮舞著(zhù)手中的武器擋在隊伍前方，聲音中透著(zhù)恐懼。
“這不是我們能應付的！撤退吧！”
理查德卻一言不發(fā)，沉默地站在原地，步伐沒(méi)有絲毫挪動(dòng)。
他握緊了武器，目光死死盯著(zhù)塞繆爾，等待著(zhù)他的指令。
塞繆爾張了張嘴，想要作答，卻猛然感覺(jué)左眼一陣刺痛。
血紅的視線(xiàn)開(kāi)始扭曲，他眼前的景象仿佛被撕裂開(kāi)來(lái)。
取而代之的是大片紅色的文字鋪滿(mǎn)了視野：“回家”。
這一瞬間，他的意識被強行拉入了回憶。
在他眼中，眼前已不再是陰森的樹(shù)林，而是一幅溫暖的畫(huà)面。
父母、摯友，還有若蘭……他們站在陽(yáng)光下，微笑著(zhù)看向他。
每一張臉都洋溢著(zhù)和睦與關(guān)懷，仿佛在無(wú)聲地召喚他：
“我們一起回家吧?！?/p>
畫(huà)面突然一轉，閃回到他第一次墜入詭海的記憶。
他看到自己如同一只蟲(chóng)子般在這片絕望的海域中掙扎，扭曲著(zhù)、茍活著(zhù)。
只為了尋找那一條回家的路！
如今，他終于抓住了這條可能是希望，也可能是陷阱的線(xiàn)索。
“這是你唯一的路……而我會(huì )幫你的”
低語(yǔ)在他耳邊響起，像是警告，又像是誘惑。
從旁人的角度看，塞繆爾只不過(guò)是愣住了不到一秒鐘的時(shí)間。
然而，當他回過(guò)神來(lái)時(shí)，他的目光已然堅定如鐵。
“炸藥給我?！?/p>
塞繆爾聲音低沉卻充滿(mǎn)決絕，他緩緩伸出手。
“你們在我引爆炸彈后就撤退。我得繼續向前”
“船長(cháng)，你瘋了嗎！”
奧利弗瞪大了眼睛，滿(mǎn)臉的不敢置信。
“聽(tīng)我的?！?/p>
塞繆爾直視著(zhù)奧利弗，目光中帶著(zhù)不容拒絕的決心。
他回頭看了一眼理查德，后者依舊一言不發(fā)。
但他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是已經(jīng)接受了塞繆爾的決定。
“我相信船長(cháng)?！?/p>
理查德笑了笑，握緊手中的武器，語(yǔ)氣平靜卻堅定。
“三年前我已經(jīng)無(wú)條件地信任他了?！?/p>
塞繆爾微微側目，看了一眼理查德，心中涌上一絲復雜的情緒
但他的手卻更加用力地握緊了炸藥。
他內心無(wú)比清晰，這一次，他必須賭上一切。
五名莫迪基安教員立刻行動(dòng)起來(lái)，形成一個(gè)保護塞繆爾的陣型。
毫不猶豫地向那巨大的樹(shù)人發(fā)起沖鋒。
樹(shù)人的動(dòng)作如同一臺巨大的機器，緩慢卻充滿(mǎn)壓迫感。
它的一根巨大的枝條掄圓了向塞繆爾豎砸而下。
“快閃開(kāi)！”
奧利弗的喊聲在耳邊炸響，但塞繆爾早已捕捉到樹(shù)枝的軌跡。
他猛地翻滾躲開(kāi)，身后濺起一片泥土和碎屑。
然而，他還沒(méi)完全站穩，另一條根系便從側面襲來(lái)，精準地抓住了他的翻滾方向，直沖他的胸膛。
塞繆爾幾乎是本能地揮劍抵擋，刀刃與根系相接發(fā)出刺耳的金屬聲。
他借力一擊，迅速將根系彈開(kāi)，趁機穩住了身形。
“船長(cháng)！”
奧利弗大喊，正揮刀擋下另一根來(lái)襲的樹(shù)枝。
他與其他教派成員各自迎戰，雖然人數不多，但每個(gè)人都竭盡全力，為塞繆爾爭取時(shí)間。
巨大的樹(shù)人發(fā)出一聲低沉而詭異的怒吼。
它那張布滿(mǎn)扭曲紋路的嘴巴猛地張開(kāi)，像深淵般露出內部旋轉的旋渦。
一瞬間，周?chē)臉?shù)人似乎都被激怒了，它們開(kāi)始躁動(dòng)起來(lái)。
根系和枝條的攻擊頻率顯著(zhù)提高，仿佛要將所有入侵者徹底撕碎。
“該死！”
塞繆爾在心中低咒，躲過(guò)一根襲來(lái)的樹(shù)枝后迅速掃視著(zhù)巨樹(shù)的全身。
他一邊揮劍抵擋，一邊咬牙思考：“到底該炸它的哪里才能解決它？”
他的目光掠過(guò)巨樹(shù)張開(kāi)的嘴巴、扭曲的樹(shù)干和那些不斷揮舞的枝條。
最終停在了樹(shù)干的嘴巴中，那片黑色中最濃烈的彩色紋路上。
“那里……像是它的核心?！?/p>
塞繆爾的目光一沉，左眼的視野中紅光越發(fā)刺目，仿佛也在指引他。
他深吸一口氣，轉頭對身邊的教派成員喊道：“掩護我！我要靠近它的嘴巴！”
“明白！”
為首的教派成員干脆地應聲，迅速調整陣型，將更多的攻擊攔截在外圍，為塞繆爾爭取前進(jìn)的空間。
塞繆爾揮舞著(zhù)長(cháng)劍，橫劈豎砍，將襲來(lái)的根系和枝條一一擋開(kāi)。
他的動(dòng)作迅捷而果斷，每一步都向著(zhù)巨樹(shù)的樹(shù)干逼近。
汗水從他的額頭滑落，但他的目光卻始終鎖定在那張扭曲的大嘴上。
終于，他沖到了樹(shù)干最近的地方，毫不猶豫地將手中的炸藥狠狠投擲進(jìn)去，直沖那深不見(jiàn)底的裂口。
“成功了？”
炸藥即將落入那巨大的嘴巴中，塞繆爾屏住了呼吸！
雙眼死死盯著(zhù)那張咧開(kāi)的怪異嘴巴。
他的心臟砰砰直跳，仿佛已經(jīng)能看到勝利的曙光。
但就在那一瞬間，巨樹(shù)的嘴巴突然發(fā)出一聲銳響。
“噌——”的一聲猛然合上！
塞繆爾瞳孔一縮，只見(jiàn)粗大的根系從四周卷起。
迅速包裹住了炸藥，像一只牢牢攥住獵物的巨手，將炸藥死死壓在其中。
“轟——”
爆炸聲幾乎被完全吞沒(méi)，巨樹(shù)的根系將所有的沖擊力壓縮在一小片范圍內。
只有輕微的震動(dòng)從樹(shù)干中傳來(lái)，四周的空氣卻平靜得可怕。
塞繆爾后退了一步，握緊了武器，眼中滿(mǎn)是不可置信：“怎么可能……”
巨樹(shù)的嘴角緩緩向兩邊裂開(kāi)，形成一個(gè)詭異的弧度。
樹(shù)干上的千百張人臉也開(kāi)始抽動(dòng)，扭曲成夸張的笑容。
那些臉?lè )路鹪跓o(wú)聲地嘲諷著(zhù)，笑得無(wú)比得意。
“該死的家伙……”
塞繆爾咬牙低吼，冷汗順著(zhù)下巴滑落。
塞繆爾試圖揮劍抵擋，但他的動(dòng)作慢了一步。
一根粗大的根系如同捕獵的巨蟒，猛然卷住他的身體，將他整個(gè)提離地面。
他的武器從手中滑落，發(fā)出清脆的撞擊聲，跌落在地。
“船長(cháng)！”
奧利弗嘶吼著(zhù)，試圖沖過(guò)去營(yíng)救。
但卻被另一條揮舞的根系逼得連連后退，根本無(wú)法靠近。
塞繆爾被舉到了空中，那根系開(kāi)始緩緩收緊，宛如惡意的嘲弄。
巨樹(shù)的嘴巴緩緩裂開(kāi)，露出深不見(jiàn)底的漩渦狀黑洞，低沉的嘯聲如惡魔的耳語(yǔ)在他耳邊回響。
“要在這里結束了嗎……”
“嗯...我還沒(méi)有復仇呢？”
劇烈的疼痛逐漸麻痹了他的感知，而在意識的最后一瞬間。
他的腦海中最終浮現的，是若蘭的身影。
她的笑容那么明亮，宛如他曾擁有過(guò)的一切美好。
“對不起……”
他在心中低聲道歉。
他想回家，想見(jiàn)若蘭，但現在看來(lái)，這一切都只是遙不可及的奢望。
塞繆爾的心跳如擂鼓般震動(dòng)，巨樹(shù)的得意表情如同嘲笑他的無(wú)力。
時(shí)間仿佛凝固在這一刻，周?chē)囊磺新曇糇兊眠b遠而模糊。
就在這時(shí)，他的左眼突然劇烈地疼痛起來(lái)。
像有一根燒紅的鐵釘直接刺入腦海。
塞繆爾的視線(xiàn)中，血眼所見(jiàn)的世界發(fā)生了巨大的變化。
那棵巨樹(shù)的形態(tài)徹底扭曲，周?chē)纳窒?，取而代之的是一片無(wú)邊無(wú)際的虛空。
在那虛空之中，一道不可名狀的巨大身影緩緩浮現。
那不是任何可以被語(yǔ)言描述的形態(tài)，塞繆爾的意識幾乎瞬間崩潰。
他看到無(wú)數眼睛、觸手、齒輪、旋渦，交織成一片混沌的存在。
它的存在本身就像一種禁忌的真理，深深烙印在他的思維深處。
在虛空的中央，一團巨大的存在正在緩緩扭動(dòng)。
它沒(méi)有明確的形狀，卻占據了整個(gè)視野。
無(wú)數如觸手般的結構從那團存在中延展出來(lái)，末端分裂成更多的小型觸須、器官和不規則的“眼睛”。
每一只眼球都在獨立地轉動(dòng)，注視著(zhù)某個(gè)不可見(jiàn)的方向，仿佛在觀(guān)測多個(gè)維度的世界。
塞繆爾的目光無(wú)法從它的形體上移開(kāi)。
那是一種對人類(lèi)思維的直接入侵，凡是目睹過(guò)它的人，都無(wú)法用語(yǔ)言形容出它的全貌。
塞繆爾的身體開(kāi)始在虛空中逐漸崩潰。
他的左眼劇烈燃燒，像是被強行注入了無(wú)盡的知識。
眼前浮現的不是線(xiàn)性邏輯，而是純粹的混亂圖景：
那個(gè)無(wú)法描述的聲音再度響起，帶著(zhù)一種不可抗拒的召喚力。
塞繆爾感到自己的血肉開(kāi)始融化，手臂變成了黏膩的液體，骨頭如同冰晶般破碎。
他的思維被無(wú)限拉長(cháng)，仿佛下一刻就會(huì )徹底歸屬于這個(gè)偉大的存在。
................
“發(fā)生了什么....？”
眼前的巨樹(shù)慘叫了一聲，緩緩融化成一灘紅褐色的液體。
液體滲入土壤慢慢散開(kāi)
塞繆爾沒(méi)有時(shí)間思考，幾乎是本能地朝著(zhù)前方繼續奔襲。
他的雙腿如同機械一般邁動(dòng)，身體早已超越了疲憊的極限，只剩下逃離的本能在驅動(dòng)著(zhù)他。
“船長(cháng)！”
奧利弗的聲音從遠處傳來(lái)，但很快被另一根粗大的枝條阻斷了視線(xiàn)。
塞繆爾拼命想找到他的身影，卻發(fā)現自己已經(jīng)被完全孤立在一片樹(shù)木的包圍之中。
樹(shù)人們的動(dòng)作突然停了下來(lái)。
它們沉默地盯著(zhù)塞繆爾，頭部微微扭曲，仿佛在嗅著(zhù)什么，感知著(zhù)什么。
像是一群饑餓的野獸正在確認獵物的身份。
僅僅幾秒鐘后，它們似乎嗅到了熟悉的“味道”。
所有的樹(shù)人動(dòng)作一致地扭頭，再次鎖定了塞繆爾的位置，低沉的嘶吼聲從每一棵樹(shù)的根部傳來(lái)。
塞繆爾沒(méi)有停下，一直朝著(zhù)島心跑去...