1937年5月18日，HMS"厭戰"號駛入孟買(mǎi)港時(shí)，喬治親王首先注意到的是空氣里的氣味——椰子油、咖喱和海鹽混合著(zhù)碼頭區特有的鐵銹味。三十艘裝飾華麗的傳統漁船"馬卡瓦"在軍艦兩側列隊，漁民們古銅色的皮膚在晨光中泛著(zhù)蜜糖般的光澤。
"殿下，總督府安排了一小時(shí)后的歡迎儀式。"秘書(shū)遞上日程表，"隨后是國大黨代表的茶會(huì )..."
喬治的目光越過(guò)彩色旗幟，落在碼頭倉庫陰影處。那里有兩群人對峙著(zhù)：戴甘地帽的國大黨支持者與穿綠色制服的穆斯林聯(lián)盟青年團，雙方舉著(zhù)的標語(yǔ)牌角度微妙地避開(kāi)主航道視線(xiàn)。
"告訴總督我想先去造船廠(chǎng)。"喬治解開(kāi)白色軍裝最上方的紐扣，"就說(shuō)我要先換適合視察的便服。"
當車(chē)隊繞過(guò)維多利亞火車(chē)站宏偉的哥特式拱門(mén)時(shí)，喬治注意到墻上新刷的標語(yǔ)"英國人滾出去"墨跡未干，下方卻有人用印地語(yǔ)添了句"但別把穆斯林留下"。這個(gè)細節讓他眉頭緊鎖——歷史上1937年的印度教與穆斯林沖突不該如此尖銳。
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孟買(mǎi)造船廠(chǎng)的鑄鐵大門(mén)上爬滿(mǎn)九重葛，與布里斯班的場(chǎng)景詭異相似。但這里彌漫著(zhù)檀香和孜然的氣息，工人們額頭點(diǎn)著(zhù)象征印度教的朱砂?？偨?jīng)理威廉森是個(gè)紅鼻子的蘇格蘭人，說(shuō)話(huà)時(shí)威士忌的味道撲面而來(lái)。
"這是我們?yōu)镻&O公司建造的新郵輪，殿下。"他驕傲地指向船塢中的鋼鐵巨獸，"下個(gè)月就能試航。"
喬治卻走向角落停泊的一艘中型貨輪："這艘呢？"
"啊，日本'丸紅商社'的訂單。"威廉森擦擦額頭，"說(shuō)是運棉花的，但設計要求特別古怪..."
喬治的靴底踩到一塊金屬碎片。撿起來(lái)對光觀(guān)察，鋼質(zhì)表面有特殊的波浪紋——這是日本吳海軍工廠(chǎng)特有的淬火工藝，他在21世紀神戶(hù)海事博物館見(jiàn)過(guò)樣品。
"我能看看設計圖嗎？"
在辦公室泛黃的設計圖上，喬治的指尖突然停在某個(gè)結構節點(diǎn)："這個(gè)艙壁角度...如果這里加裝液壓裝置..."他從領(lǐng)口抽出鋼筆，快速勾勒幾筆，"就變成可展開(kāi)的魚(yú)雷發(fā)射管。"
威廉森的臉色瞬間慘白："上帝??！難怪他們堅持要用特種鋼材..."
"最近還有多少艘這樣的'商船'訂單？"
"過(guò)去半年...七艘。"威廉森翻著(zhù)賬本，"全都要求在加爾各答和孟買(mǎi)之間試航。"
喬治望向窗外。七艘偽裝成商船的軍艦，足夠在戰時(shí)封鎖印度東海岸。歷史上日本從未在1937年實(shí)施如此大膽的布局。他撕下一頁(yè)空白日志，寫(xiě)下加密信息："立即核查所有日本在印造船訂單，特別注意要求'特定航路試航'的船只。"
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總督府的晚宴如同精妙編排的戲劇。水晶吊燈下，纏頭巾的印度王公與穿燕尾服的英國官員舉杯交錯。喬治注意到穆斯林聯(lián)盟主席真納獨自站在露臺，而國大黨代表帕特爾正與海得拉巴土邦主密談。
"親愛(ài)的喬治！"總督林利斯戈勛爵舉著(zhù)香檳走來(lái)，蘇格蘭口音比酒味更濃，"聽(tīng)說(shuō)您今天去了造船廠(chǎng)？那些日本訂單真是天賜良機，解決了我們三分之一的就業(yè)問(wèn)題。"
喬治轉動(dòng)酒杯："閣下是否注意到，這些'商船'的吃水深度與驅逐艦完全相同？"
總督的笑容僵在臉上。這時(shí)侍從突然通報："齋浦爾大君到！"
宴會(huì )廳瞬間安靜。走進(jìn)來(lái)的年輕王公身著(zhù)繡金線(xiàn)的白色長(cháng)袍，腰間匕首的紅寶石像凝固的血滴。他的目光直接鎖定喬治："向大英帝國的親王致敬。"英語(yǔ)流利卻帶著(zhù)刻意保留的口音，"我祖父曾與您的祖父在1877年德里覲見(jiàn)儀式上共飲。"
喬治用完美的印地語(yǔ)回應："而我的父親常說(shuō)，齋浦爾的勇士在1857年風(fēng)暴中展現的榮譽(yù)感令人敬佩。"這巧妙暗示了印度民族大起義時(shí)，齋浦爾選擇支持英國的歷史。
大君眼中閃過(guò)一絲驚訝。他解下匕首放在喬治掌心："愿它保護您看清印度的真相。"
晚宴后，喬治在私人書(shū)房檢查這把禮物。當他旋開(kāi)紅寶石柄部，里面掉出卷微型地圖——日本"商船"在孟加拉灣的全部活動(dòng)軌跡，以及三處標記為"深水錨地"的未知海灣。
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齋浦爾王宮的清晨被孔雀鳴叫喚醒。喬治穿著(zhù)輕便的獵裝，跟隨大君穿過(guò)鏡宮錯綜復雜的走廊。陽(yáng)光透過(guò)彩色玻璃，在他們身上投下如血如荼的光斑。
"英國人以為我們只關(guān)心珠寶和獵虎。"大君突然用印地語(yǔ)說(shuō)，手指撫過(guò)壁畫(huà)中持劍的祖先，"他們忘了拉杰普特人曾經(jīng)阻擋過(guò)亞歷山大的大軍。"
喬治停在某幅描繪騎兵沖鋒的壁畫(huà)前："但如今威脅來(lái)自海上。那些日本'商人'在您的領(lǐng)地測量什么？"
大君推開(kāi)隱蔽的側門(mén)。狹窄的密室里，墻上釘著(zhù)安達曼群島的測繪地圖，上面用紅線(xiàn)標注著(zhù)十幾處英國海軍從未記錄過(guò)的深水航道。
"三個(gè)月前，我的獵象隊在布萊爾港附近發(fā)現這個(gè)。"大君從象牙盒中取出半張被海水泡爛的圖紙，上面殘留的日文標注顯示這是潛艇補給點(diǎn)的潮汐表。
喬治后背滲出冷汗。安達曼群島是控制馬六甲海峽門(mén)戶(hù)的戰略要地，歷史上日本直到1942年才占領(lǐng)這里。而現在，潛艇補給圖的存在意味著(zhù)他們計劃提前五年行動(dòng)。
"還有更糟的。"大君打開(kāi)留聲機掩蓋談話(huà)聲，"國大黨左翼上月在加爾各答秘密接待了日本特使。"他遞過(guò)一張模糊的照片，上面戴圓框眼鏡的男子正是日后組建"印度國民軍"的錢(qián)德拉·鮑斯，身旁日本人胸前的菊花徽章顯示其皇室成員身份。
"鮑斯認為日本會(huì )幫印度獨立。"大君冷笑，"他不懂老虎請狐貍幫忙的下場(chǎng)。"
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加爾各答的華人商會(huì )藏在中國城的藥材鋪后間。檀香煙霧中，林耀宗派來(lái)的聯(lián)絡(luò )人取出鉛封的竹筒："林會(huì )長(cháng)說(shuō)，馬六甲的鯊魚(yú)開(kāi)始往北游了。"
竹筒里的文件讓喬治握杯的手微微顫抖——日本海軍測繪的安達曼群島水文圖，精確到標注出軍艦錨地所有隱蔽入口，比英國海圖詳細十倍。更可怕的是附頁(yè)：德國貨輪"歐羅巴"號上月在仰光卸載的"采礦設備"清單，其中幾項零件編號與U潛艇通氣管完全一致。
"還有這個(gè)。"聯(lián)絡(luò )人推過(guò)一張加爾各答日報。第三版角落的航運消息被紅圈標出："日本郵船'龍田丸'將于5月20日靠港，載有朝日新聞東南亞考察團。"
喬治想起歷史書(shū)上記載，"龍田丸"正是1941年偷襲珍珠港前夕用作偽裝的特務(wù)船。它提前四年出現在印度，意味著(zhù)整個(gè)時(shí)間線(xiàn)正在加速崩壞。
"我需要見(jiàn)鮑斯。"他突然說(shuō)。
聯(lián)絡(luò )人皺眉："那家伙恨透英國人，連喝茶都要用印度自產(chǎn)的..."
"正因如此。"喬治取出齋浦爾大君給的信物——一枚刻有佛教法輪的銅幣，"告訴他，我有他東京朋友的口信。"
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鮑斯的秘密辦公室藏在加爾各答大學(xué)附近的書(shū)店閣樓。喬治換上當地人的棉布長(cháng)衫，用圍巾遮住顯眼的金發(fā)。樓梯兩側的年輕守衛腰間鼓起，明顯藏著(zhù)手槍。
"英國親王扮成小販？"鮑斯從滿(mǎn)桌日文書(shū)籍后抬起頭，圓框眼鏡反射著(zhù)煤油燈的光，"或者該稱(chēng)呼您...間諜先生？"
喬治直接用日語(yǔ)回答："我更愿稱(chēng)自己為'預見(jiàn)了風(fēng)暴的水手'。"
鮑斯明顯震了一下。他揮手屏退守衛，從抽屜取出南部十四年式手槍放在桌上："你們奪走了印度的財富，現在又來(lái)阻止我們獲取朋友幫助？"
"朋友？"喬治指向書(shū)架上《日本海軍戰略》的日文原版，"知道日本人在緬甸怎么稱(chēng)呼印度勞工嗎？'三條腿的驢'——兩條腿干活，第三條腿隨時(shí)準備挨踢。"
鮑斯的臉抽搐了一下。喬治趁機展開(kāi)安達曼群島的日本海圖："他們測繪這些深水航道，不是為了給印度運棉花的。"他指向某處海灣，"這里標注的淡水取水點(diǎn)，正好夠兩萬(wàn)人部隊使用。"
"證據呢？"鮑斯聲音開(kāi)始動(dòng)搖。
喬治拋出王炸——他從懷中取出拍下的"龍田丸"貨艙照片，放大后清晰可見(jiàn)偽裝成"農業(yè)機械"的坦克履帶。"你東京的朋友們，計劃九月在仰光卸貨什么'農機'？"
鮑斯的手無(wú)意識摸著(zhù)書(shū)中夾頁(yè)。喬治銳利地注意到那是日文寫(xiě)的武器清單。兩人在悶熱的閣樓中對峙，遠處傳來(lái)印度教徒晚禱的鐘聲。
"我給你兩周。"鮑斯最終撕毀那張海圖，"如果證明日本真如你所說(shuō)..."他沒(méi)說(shuō)完，但眼神已經(jīng)動(dòng)搖。
離開(kāi)時(shí)，喬治在樓梯轉角順手摸走一本鮑斯桌上的日印詞典——書(shū)頁(yè)邊緣的鉛筆注釋暴露了主人正在翻譯軍事術(shù)語(yǔ)的事實(shí)。
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回到"厭戰"號的深夜，喬治在航海圖上標記出所有新發(fā)現。日本"商船"航線(xiàn)、安達曼群島的秘密航道、德國可疑貨輪?？奎c(diǎn)...這些點(diǎn)連起來(lái)，形成一個(gè)包圍印度的巨大鉗形。
秘書(shū)匆忙進(jìn)來(lái)："殿下，倫敦急電！"譯電紙上只有簡(jiǎn)短一句："果園蟲(chóng)害確認，黑鳥(niǎo)筑巢安達曼。授權采取一切必要措施。G.R.I."
這是《遠東防御評估》在倫敦商討后得出的回應
喬治摸出胸前的"鯨魚(yú)之淚"。玉石在燈光下泛著(zhù)幽綠的光，仿佛毛利族長(cháng)警告的"東方鐵鯊魚(yú)"正從深海浮現。他轉向秘書(shū)：
"取消回國行程。明天啟程前往安達曼群島。"
"但那里沒(méi)有皇家海軍基地..."
"正因如此。"喬治將鮑斯的日印詞典鎖進(jìn)保險箱，"如果我的猜測正確，我們會(huì )在那里找到比鯊魚(yú)更可怕的東西。"
窗外，印度洋的夜潮拍打著(zhù)戰艦鋼鐵身軀。五千海里外，"龍田丸"的船長(cháng)正在日志上寫(xiě)下："加爾各答聯(lián)絡(luò )完成。D日物資清單已確認。"