一個(gè)身影正背對著(zhù)門(mén)口，坐在一條簡(jiǎn)陋的長(cháng)條木凳上。他微微低著(zhù)頭，似乎在專(zhuān)注地擦拭著(zhù)什么。寸許長(cháng)的頭發(fā)根根分明，在強烈的光線(xiàn)下折射出烏黑的光澤。陽(yáng)光勾勒出他寬闊的肩膀和結實(shí)背脊的硬朗線(xiàn)條，汗水順著(zhù)他古銅色的脖頸滑落，浸濕了洗得發(fā)白的粗布短衫。他手里拿著(zhù)一把磨得鋒利的柴刀，動(dòng)作沉穩有力，帶著(zhù)一種奇異的韻律感。
那束陽(yáng)光仿佛舞臺的追光燈，將他從周?chē)燥@昏暗和嘈雜的環(huán)境中剝離出來(lái)，定格成一幅充滿(mǎn)力量感的剪影。時(shí)間仿佛在那一刻放緩了腳步。
似乎是察覺(jué)到了門(mén)口的動(dòng)靜，那個(gè)寸頭男子停下了擦拭的動(dòng)作，轉過(guò)頭來(lái)。
陽(yáng)光落在他臉上。那是一張棱角分明、帶著(zhù)風(fēng)霜痕跡的臉龐，算不上英俊，但眼神異常明亮銳利，像淬了火的刀鋒。他的眉頭習慣性地微蹙著(zhù)，透著(zhù)一股堅毅和沉穩。當他的目光掃過(guò)王隊長(cháng)，落在青嵐身上時(shí)，帶著(zhù)一絲審視，但并無(wú)惡意。
“葉頭兒，沒(méi)出去？”王隊長(cháng)招呼道。
被稱(chēng)為“葉頭兒”的男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光依舊停留在青嵐身上，帶著(zhù)一絲詢(xún)問(wèn)。
就在這時(shí)，教室里其他幾個(gè)正在休息或整理裝備的青年也注意到了門(mén)口的青嵐。短暫的沉默后，一個(gè)促狹的聲音響了起來(lái)：
“喲！王隊，這是哪來(lái)的漂亮妹子？新來(lái)的？” “葉頭兒，你看啥呢？眼都直了！哈哈！” “就是就是！王隊，這新來(lái)的妹子歸哪個(gè)隊??？要不讓葉頭兒帶帶？” “對對對！葉頭兒正好閑著(zhù)，帶人家妹子熟悉熟悉環(huán)境嘛！巡邏路線(xiàn)你最熟！”
起哄聲此起彼伏，剛才還壓抑沉悶的教室瞬間活躍起來(lái)，疲憊的臉上都帶上了一絲善意的調侃笑容。大家的目光在葉鑫和青嵐之間來(lái)回逡巡，氣氛變得有些微妙。
葉鑫顯然沒(méi)料到這陣仗，古銅色的臉上掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的紅暈，眉頭皺得更緊了，低聲呵斥道：“胡鬧什么！都閑得慌？”但他的目光卻不由自主地又落回青嵐臉上。
青嵐的臉頰也有些發(fā)燙，她垂下眼睫，避開(kāi)了葉鑫的目光，卻避不開(kāi)心中那莫名的慌亂和一絲……甜意。
王隊長(cháng)也忍不住笑了笑，清了清嗓子：“好了好了，別起哄。青嵐，這位是葉鑫，我們巡邏隊三小隊的隊長(cháng)，經(jīng)驗最豐富。葉鑫，這是青嵐，新來(lái)的，有很強的木系魔法能力，對據點(diǎn)很有幫助。她需要盡快熟悉環(huán)境。既然大家提議了，也確實(shí)你最合適，就由你帶她熟悉一下?lián)c(diǎn)防御和巡邏路線(xiàn)吧？”
葉鑫看了看王隊長(cháng)，又看了看臉頰微紅、安靜站在那里的青嵐，沉默了兩秒，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他站起身，將擦好的柴刀利落地插回腰后的皮鞘里，動(dòng)作干凈利落。
“好?！彼穆曇舻统炼?jiǎn)潔。
接下來(lái)的日子，青嵐在據點(diǎn)的生活忙碌而充實(shí)，也充滿(mǎn)了挑戰。
葉鑫是個(gè)沉默寡言但極其可靠的向導。他帶她走遍據點(diǎn)每一寸土地：脆弱待修的墻垣、視野絕佳的哨塔、巡邏路線(xiàn)與警戒盲區、水源凈化點(diǎn)、緊急集合地與撤退通道。講解清晰，重點(diǎn)分明，字字珠璣。只在青嵐發(fā)問(wèn)時(shí)，他才多解釋幾句，聲音低沉而平穩。
一次夜襲。 一小股感染者幽靈般攀上低矮木墻。守衛的長(cháng)矛和石塊在夜色中呼嘯，卻仍被兩只皮膚如深褐枯木、動(dòng)作鬼魅的“枯木行者”突破防線(xiàn)！它們嘶啞的低吼劃破寂靜，直撲菜地，腐臭的氣息撲面而來(lái)，眼看就要沖入居住區點(diǎn)燃恐慌！
千鈞一發(fā)，青嵐低喝一聲，雙手猛按地面！澎湃的木系魔力洶涌注入。霎時(shí)間，籬笆上那些溫順的藤蔓仿佛被驚醒的巨蟒，瘋狂生長(cháng)、扭曲、絞纏！堅韌的綠索帶著(zhù)新生的韌勁，死死縛住枯木行者的腿腳腰身，任憑它們如何嘶吼掙扎也寸步難移，為合圍的守衛爭取了寶貴時(shí)間。塵埃落定，一個(gè)驚魂未定的守衛抹了把汗，看向青嵐的眼神充滿(mǎn)敬畏：“老天爺……姑娘，你這手可真神了！” 葉鑫收刀入鞘，走到她身邊，目光掃過(guò)那兀自蠕動(dòng)的藤蔓囚籠，只簡(jiǎn)短道：“反應快。做得好?！?青嵐微微喘息，臉上因魔力消耗而略顯蒼白，聞言只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又一次，連日陰雨。 泥濘中，一段木墻根基被泡得稀軟，墻體發(fā)出不堪重負的呻吟，搖搖欲墜。幾個(gè)渾身濕透、沾滿(mǎn)泥漿的漢子圍著(zhù)幾根濕滑沉重的原木支柱，汗水和雨水混在一起往下淌，卻使不上勁，急得直罵娘?！安?！這鬼天氣，木頭滑得像泥鰍！”“再塌下去就完了！”
青嵐撥開(kāi)人群走上前，雨水順著(zhù)她的發(fā)梢滴落。她深吸一口氣，將掌心穩穩貼住冰冷濕滑的原木表面。淡綠色的光華自她掌心流淌而出，如同活物般滲入木材深處。奇跡發(fā)生了：干枯皸裂的樹(shù)皮仿佛吸飽了水分，竟以肉眼可見(jiàn)的速度微微膨脹起來(lái)，表面泛起一層溫潤的光澤，與下方泥濘的地基土壤緊密咬合，發(fā)出細微的“吱嘎”聲。木材本身的紋理似乎也變得更加致密堅韌。
“成了！快！搭把手！” 領(lǐng)頭的漢子最先反應過(guò)來(lái)，驚喜地大喊。幾人合力，原本需要七八人才能勉力抬起的支柱，此刻竟輕松了許多，穩穩當當地頂住了傾斜的墻體，嚴絲合縫?！胺€了！比鐵打的還牢靠！” 漢子們拍打著(zhù)加固好的支柱，發(fā)出沉悶的響聲，看向青嵐的目光如同看一尊活菩薩。葉鑫站在一旁，雨水順著(zhù)他棱角分明的下頜滴落，他默默看著(zhù)青嵐收回手，指節因用力而微微發(fā)白，沉聲道：“謝了?！?/p>
她甚至在據點(diǎn)內背風(fēng)向陽(yáng)的一角，開(kāi)辟了一小塊試驗田。用凈化過(guò)的水和自身精純的木系魔力，小心翼翼地催生著(zhù)幾壟生長(cháng)迅速的綠葉菜和幾簇肥厚的可食用菌類(lèi)。嫩綠的菜苗在灰敗的土地上倔強地舒展，潔白的菌傘在腐木上悄然綻放。產(chǎn)量雖微，但當那抹鮮亮的綠色出現在只有干硬餅子和咸肉干的簡(jiǎn)陋餐桌上時(shí)，簡(jiǎn)直如同珍寶，極大地振奮了萎靡的人心。被葉鑫親自帶人接到據點(diǎn)內相對安全區域的葛奶奶，每日都能收到青嵐省下的那份帶著(zhù)露珠的新鮮菜蔬。葛奶奶布滿(mǎn)皺紋的手捧著(zhù)那點(diǎn)綠色，渾濁的眼睛里有了光彩，喃喃道：“好孩子…這…這比藥還金貴啊…”
葉鑫將這一切都看在眼里。審視的目光悄然化作了欣賞與信任。巡邏時(shí)，他會(huì )默不作聲地將自己水囊里相對清澈的那部分水，遞給因魔力消耗而嘴唇干裂起皮的青嵐。
激戰間隙，他高大的身影總是不動(dòng)聲色地擋在她身前，手中柴刀化作一道烏光，精準而狠厲地劈開(kāi)那些襲向她的、帶著(zhù)腐朽氣息的枯爪。
篝火搖曳的輪休夜，他靜靜坐在離她不遠的陰影里，聽(tīng)她低聲向圍攏過(guò)來(lái)的幾個(gè)好奇隊員講述那些關(guān)于植物特性、如何利用特定草木汁液或生長(cháng)異常來(lái)預警危險的小技巧。
他話(huà)依舊不多，但身體微微前傾，篝火的光芒在他專(zhuān)注的眼眸中跳動(dòng)，聽(tīng)得無(wú)比認真。
在一次清剿據點(diǎn)外圍游蕩感染者的任務(wù)中。密林邊緣，腐爛的落葉層下暗藏殺機。一個(gè)新隊員經(jīng)驗不足，被一只潛伏的“枯木行者”從背后撲倒，腥臭的涎水滴落。葉鑫怒吼一聲，如獵豹般撲出，柴刀帶著(zhù)破風(fēng)聲斬斷那怪物的手臂，同時(shí)用自己的身體狠狠撞開(kāi)驚呆的新隊員。然而另一只“枯木行者”的利爪，如同淬毒的褐色尖刺，趁機撕裂空氣，狠狠劃過(guò)葉鑫格擋的左臂！
“呃??！” 一聲壓抑的痛哼。深可見(jiàn)骨的傷口皮肉翻卷，鮮血瞬間涌出。更可怕的是，傷口周?chē)钠と夂脱?，以肉眼可?jiàn)的速度迅速泛起、蔓延開(kāi)一種死氣沉沉的灰敗之色，如同被污染的墨水暈染開(kāi)，散發(fā)出一股甜膩的腐朽氣息，不祥如瘟疫。
“葉頭兒！”眾人驚呼。
青嵐的瞳孔驟然收縮，失聲喊道：“葉鑫！”她毫不猶豫地沖上前，撕開(kāi)葉鑫的衣袖。
青嵐的雙手死死壓在葉鑫肩頭的傷口上，指縫間滲出粘稠、散發(fā)著(zhù)濃烈腐朽惡臭的污血，那氣味如同陳年墓穴被掘開(kāi)。她緊抿著(zhù)唇，調動(dòng)起體內每一分精純的生命能量，毫無(wú)保留地傾注進(jìn)去。淡綠色的光芒，溫暖而充滿(mǎn)生機，在她掌心下與傷口深處翻涌的灰敗“枯萎之息”激烈交鋒。那灰氣仿佛有生命般扭動(dòng)、嘶吼，試圖反撲。綠光與灰氣在皮肉綻裂處糾纏、消融，發(fā)出細微卻令人牙酸的“滋滋”聲，如同滾油潑在寒冰上。青嵐光潔的額頭上瞬間布滿(mǎn)豆大的汗珠，順著(zhù)蒼白的臉頰滑落，她的身體微微顫抖，每一次呼吸都變得短促而艱難，仿佛那能量正直接從她的骨髓里抽走。
“夠了…青嵐…停下…” 葉鑫牙關(guān)緊咬，劇烈的灼痛感啃噬著(zhù)他的神經(jīng)，每一次對抗都像有鈍刀在刮他的骨頭。但當他側過(guò)頭，看到青嵐那因透支而毫無(wú)血色的臉龐，看到她那雙因極度專(zhuān)注而微微失焦、卻異常堅定的眼眸時(shí)，一股滾燙的暖流猛地沖散了蝕骨的疼痛。他伸出未受傷的左手，帶著(zhù)血跡和泥土，極其緩慢卻又無(wú)比堅定地覆上青嵐那只因脫力而劇烈顫抖的手腕。他的掌心粗糙而溫熱，像一塊烙鐵，傳遞著(zhù)無(wú)聲的支撐和一種難以言喻的悸動(dòng)?！皠e…為我耗盡了…”
青嵐的手腕在他掌下微微一僵，隨即那顫抖竟奇跡般地平息了一瞬。她似乎想抬眼看他，但最終只是更用力地咬緊了牙關(guān)，將最后一股蓬勃的綠意壓入傷口深處！
終于，隨著(zhù)最后一絲頑抗的灰氣發(fā)出一聲不甘的哀鳴般消散，傷口雖依舊猙獰可怖，深可見(jiàn)骨，但涌出的血液終于恢復了刺目的鮮紅。青嵐緊繃的神經(jīng)驟然松懈，眼前一黑，身體像斷了線(xiàn)的木偶般軟倒下去。
“青嵐！” 葉鑫低吼一聲，不顧肩頭的劇痛，猛地探身，用僅剩的力氣將她攬入懷中。兩人瞬間近在咫尺，鼻尖幾乎相碰。葉鑫能清晰地看到她蒼白臉上細小的絨毛，看到她因脫力而急促翕動(dòng)的鼻翼；青嵐則撞入他那雙深邃的眼眸，里面盛滿(mǎn)了毫不掩飾的關(guān)切、濃重的疲憊，以及一種在生死邊緣共同掙扎后，再也無(wú)法掩飾、也無(wú)需掩飾的灼熱情愫?？諝夥路鹉塘?，只有彼此粗重的呼吸交織在一起。
“咳…” 旁邊傳來(lái)一聲刻意的輕咳。圍觀(guān)的隊員們早已默契地別開(kāi)了頭，假裝研究著(zhù)地上的塵土或是遠處的木墻，但好幾個(gè)人的嘴角都抑制不住地向上翹起，交換著(zhù)“果然如此”的眼神。短暫的、帶著(zhù)一絲窘迫的安寧在兩人之間彌漫開(kāi)來(lái)。
然而，這份安寧脆弱得如同暴風(fēng)雨前的蛛網(wǎng)。
“枯萎之息”的侵蝕非但沒(méi)有因這次勝利而減弱，反而如同被激怒的毒蛇，變本加厲地反撲。感染者的襲擊變得越發(fā)頻繁，如同嗅到血腥味的鬣狗，它們不再是無(wú)腦的撲咬，而是開(kāi)始有了狡猾的配合，甚至懂得利用地形進(jìn)行小范圍的包抄。更令人絕望的是，一種更強大的變異體——“腐化樹(shù)精”開(kāi)始出現在據點(diǎn)外圍的視野里。它們扭曲的枝干如同腐爛的巨臂，移動(dòng)時(shí)發(fā)出令人牙酸的木頭斷裂聲，它們能釋放出令人精神恍惚的孢子，甚至能短暫地操控那早已枯萎的荊棘藤蔓，如同操控提線(xiàn)木偶般，驅使著(zhù)這些干癟的“爪牙”從意想不到的角度發(fā)起陰險的攻擊。
據點(diǎn)外圍那道賴(lài)以生存的木墻，在一次次狂暴的沖擊和毒霧的侵蝕下，發(fā)出不堪重負的呻吟。粗大的原木上布滿(mǎn)了深深的爪痕、撞擊的凹坑和如同被強酸腐蝕般的灰敗印記，修補的速度遠遠趕不上破壞的速度。
雪上加霜的是，配給再次縮減了。連續的戰斗和幾次小規模的感染者突襲，毀壞了部分儲存的糧食。據點(diǎn)內的氣氛重新變得壓抑，絕望像烏云般籠罩。
爭吵、猜忌、偷偷藏匿食物……混亂的跡象如同霉菌般在壓抑的空氣中滋生。葉鑫、王隊長(cháng)，還有幾位核心隊員，眉頭擰成了死結，眼中布滿(mǎn)血絲。指揮所那盞昏暗的油燈下，地圖被反復揉搓，沙盤(pán)上的標記推倒又重建，爭論的聲音低沉而焦灼。然而，面對那無(wú)形的、不斷蔓延的枯萎侵蝕，面對那日益見(jiàn)底的糧袋和藥箱，所有絞盡腦汁想出的對策，都像是試圖用紙去堵決堤的洪水——蒼白無(wú)力，看不到一絲真正的曙光。青嵐站在修補好的木墻上，望著(zhù)據點(diǎn)外那片死氣沉沉、被灰敗腐朽籠罩的大地?？諝庵袕浡?zhù)令人作嘔的腐敗氣息。她閉上眼，努力感知著(zhù)腳下的大地。那曾經(jīng)熟悉的、充滿(mǎn)生機的草木律動(dòng)，如今變得微弱、混亂，充滿(mǎn)了痛苦和……一種深沉的怨毒？一種被強行扭曲、污染的感覺(jué)。
冰冷的絕望像藤蔓般纏繞著(zhù)青嵐的心臟，每一次呼吸都帶著(zhù)灰燼的味道。然而，就在這令人窒息的黑暗中，一個(gè)被壓抑了太久的念頭，如同被巨石壓住的幼苗，終于破土而出，帶著(zhù)撕裂一切的銳利——被動(dòng)防守，只有死路一條！
這念頭在她目睹王城傾頹、至親化為行尸走肉時(shí)就已埋下，卻因恐懼和責任的重壓而深鎖心底。此刻，它掙脫了束縛，無(wú)比清晰地烙印在意識里：這吞噬生命的“枯萎之息”絕非天災！它必定有源頭！一個(gè)強大到足以扭曲自然法則、將生機勃勃的世界拖入腐朽深淵的邪惡核心！
她猛地睜開(kāi)眼，仿佛剛從溺水中驚醒，瞳孔深處不再是悲傷的迷霧，而是點(diǎn)燃了決然的火焰。指尖無(wú)意識地摳進(jìn)粗糙的木桌邊緣，留下幾道白痕。父王書(shū)房里那些塵封的、帶著(zhù)霉味和古老智慧氣息的古籍片段在腦海中飛速掠過(guò)——關(guān)于青木國起源的秘辛，關(guān)于祖木森林深處那維系著(zhù)天地間微妙平衡的“自然節點(diǎn)”。
如果……如果這源頭就藏在祖木森林深處呢？如果它像古籍中描述的某種禁忌魔法核心一樣，在汲取、扭曲著(zhù)大地的生命力呢？
這念頭讓她渾身發(fā)冷，卻又帶來(lái)一種近乎殘酷的清醒。
當晚，在據點(diǎn)那間最大、也最壓抑的石屋內，最高級別的會(huì )議氣氛凝重如鉛。唯一的光源是幾盞搖曳不定的油燈，將圍坐在粗糙木桌旁的人影扭曲地投射在石壁上——李村長(cháng)緊鎖的眉頭深如溝壑，護衛隊長(cháng)王鐵山雙臂抱胸，指節捏得發(fā)白，葉鑫等幾個(gè)小隊長(cháng)面色灰敗，還有幾位須發(fā)皆白、眼中只剩下麻木的老人?？諝庵袕浡?zhù)絕望和連日苦守的汗臭、藥味。討論再次陷入僵局，每一次提出的方案都被冰冷的現實(shí)擊碎，只剩下沉重的喘息聲。
就在這令人窒息的沉默即將吞噬最后一絲希望時(shí)，青嵐站了起來(lái)。她的動(dòng)作并不大，卻像利刃劃破了凝固的空氣。
“守下去，”她的聲音不高，卻異常清晰，每一個(gè)字都像冰珠砸在石板上，“我們會(huì )死。所有人。一個(gè)接一個(gè)?！彼h(huán)視著(zhù)每一張寫(xiě)滿(mǎn)疲憊和恐懼的臉，“糧食，終會(huì )耗盡。石墻，擋不住越來(lái)越強的沖擊。而感染……它在蔓延，在變異。我們每困守一天，墻外的怪物就多一分，強一分?！?/p>
所有的目光瞬間聚焦在她身上，驚訝、不解，甚至有一絲被冒犯的惱怒。王鐵山濃眉緊鎖，粗聲道：“青嵐姑娘，現在不是危言聳聽(tīng)的時(shí)候！守，尚有一線(xiàn)生機，冒然出擊……”
“不，王隊長(cháng)！”青嵐打斷他，聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種不容置疑的穿透力，“‘一線(xiàn)生機’？那是自欺欺人！‘枯萎之息’絕非憑空降臨！它背后一定有一個(gè)源頭！一個(gè)強大到足以污染整個(gè)世界的邪惡核心！我懷疑——”她深吸一口氣，將那個(gè)驚世駭俗的猜想拋了出來(lái)，“它就深藏在祖木森林的腹地！那片我們視為生命起源的圣地！”
她緊接著(zhù)引述古籍中關(guān)于“自然節點(diǎn)”和能量失衡的描述，并提到自己通過(guò)木系魔法感知到的那股被強行扭曲、充滿(mǎn)痛苦和腐朽的磅礴力量?！拔摇杏X(jué)’到它，像一顆腐爛的心臟在黑暗深處搏動(dòng)，每一次搏動(dòng)都在抽干大地的生機！”
會(huì )議室里一片嘩然。
“祖木森林？！”一位須發(fā)皆白的老者猛地拍案而起，聲音因激動(dòng)而顫抖，“瘋了不成！那里現在是感染最嚴重的區域！”
“核心？說(shuō)得輕巧！就算有，我們拿什么去摧毀？”
“出去就是送死！還不如守在這里，多活一天是一天！”
質(zhì)疑和反對如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了小小的石室。
王鐵山站起身，高大的身影在搖曳的燈光下顯得壓迫感十足，他盯著(zhù)青嵐，眼神復雜：“青嵐，我敬重你的身份和勇氣。但現實(shí)是，我們連守住這據點(diǎn)都搖搖欲墜。主動(dòng)出擊？拿什么出？外面的感染者如同潮水，精銳戰士早已折損殆盡！剩下的，多是老弱婦孺和帶傷的人！去祖木森林？那等于是把僅存的力量扔進(jìn)絞肉機！”
“我知道這很冒險！是九死一生！”青嵐的聲音提高了，帶著(zhù)一種不容置疑的穿透力，“但留在這里，是十死無(wú)生！你們感覺(jué)不到嗎？那腐朽的力量在一天天變強！它在汲取我們腳下土地的生命力！它在把我們逼向絕路！被動(dòng)等死，不如放手一搏！摧毀源頭，或許……我們還有一線(xiàn)生機！我們的孩子，還有未來(lái)！”
她的話(huà)語(yǔ)如同投入死水的巨石，激起了滔天的巨浪。石室內瞬間炸開(kāi)了鍋。有人激烈反駁，有人頹然坐倒，有人則露出若有所思的痛苦掙扎。
“我同意青嵐的看法?！币粋€(gè)低沉而堅定的聲音響起，壓過(guò)了議論聲。
是葉鑫。他站起身，目光掃過(guò)眾人，最后落在青嵐臉上，充滿(mǎn)了信任和支持?！笆?，是慢性死亡。攻，才有生路。我自愿帶隊前往?！?/p>
葉鑫的威望和決斷力是巨大的。他的表態(tài)讓許多猶豫的人動(dòng)搖了。王隊長(cháng)沉吟片刻，也重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“算我一個(gè)！老子窩囊夠了！”幾個(gè)平日里最敬佩葉鑫和親眼見(jiàn)識過(guò)青嵐能力的年輕隊員也熱血沸騰地站了起來(lái)：“我們也去！”“拼了！”
最終，在搖曳的油燈映照下，一場(chǎng)關(guān)于生存與勇氣的激烈爭論塵埃落定。一個(gè)近乎絕望的冒險計劃被艱難地敲定下來(lái)：組建一支代號“葎草”的精銳小隊。葉鑫，這位平日里沉默寡言卻行動(dòng)果決的年輕人，被推舉為隊長(cháng)。副隊長(cháng)兼核心魔法師的重擔，則落在了青嵐略顯單薄卻異常堅定的肩上。成員包括：
王隊長(cháng)： 這位曾戍守邊關(guān)的老兵，臉上刻著(zhù)風(fēng)霜與疤痕，此刻正沉默地打磨著(zhù)他那把寬厚的柴刀，眼神銳利如鷹，他是經(jīng)驗與力量的象征。
孫伯：熟悉山林地形和追蹤老獵人。
阿木和小石頭： 兩個(gè)二十出頭的年輕人，眼神里混合著(zhù)緊張與躍躍欲試。阿木正反復調試著(zhù)一張簡(jiǎn)陋但張力十足的弓弩，小石頭則一遍遍檢查著(zhù)磨得雪亮的長(cháng)矛尖頭，他們代表著(zhù)村莊未來(lái)的活力與此刻的決心。
他們將攜帶最精良的武器（幾把磨利的柴刀、長(cháng)矛、簡(jiǎn)易的弓弩）、有限的干糧和藥品，以及青嵐用魔法催生出的幾顆能短暫驅散腐朽氣息的“清心草”，深入被死亡籠罩的祖木森林，尋找并摧毀那個(gè)可能的“腐朽之源”。
出發(fā)前的夜晚，青嵐安頓好行裝，深吸一口氣，去看了葛奶奶。老人緊緊握著(zhù)她的手，渾濁的眼中滿(mǎn)是擔憂(yōu)，卻什么也沒(méi)說(shuō)，只是將一個(gè)小小的、用紅布縫制的平安符塞進(jìn)她手里?！把绢^……活著(zhù)回來(lái)?！?/p>
青嵐用力點(diǎn)頭：“您放心，我一定會(huì )回來(lái)！帶著(zhù)希望回來(lái)！”